Brief von Christian Klein

 

2024 war ein weiteres Jahr rasanten Wandels. Milliarden Menschen weltweit haben neue Regierungen gewählt. Sie bestimmten über die zukünftige Richtung ihrer Nationen und definierten dadurch auch geopolitische Konstellationen neu. Parallel dazu verschärfte sich der globale wirtschaftliche Wettbewerb. Der Wettlauf um die Führung in neuen digitalen Technologien – wie KI und Quantencomputern – nahm darin eine immer zentralere Rolle ein. Nicht zuletzt war 2024 das Jahr, in dem die weltweiten Durchschnittstemperaturen erstmals mehr als 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau lagen. Viele der größten Herausforderungen unserer Zeit sind nach wie vor ungelöst.

 

Die Technologien von SAP unterstützen Unternehmen, Volkswirtschaften und Gesellschaften dabei, in diesem schnelllebigen und anspruchsvollen Umfeld erfolgreich zu sein. Wir ermöglichen unseren Kunden, modernste digitale Innovationen für sich zu nutzen, indem wir diese direkt und durchgängig in ihre Geschäftsprozesse integrieren. Dadurch ermöglichen wir unseren Kunden und ihrem Umfeld, agiler, widerstandsfähiger und nachhaltiger zu werden.

 

Die SAP-Ergebnisse im abgelaufenen Geschäftsjahr belegen, dass unsere Lösungen mit Blick auf die heutigen Herausforderungen hochrelevant sind. 2024 war ein weiteres sehr gutes Jahr für unser Unternehmen. Wir haben unsere Ziele im Cloudgeschäft übertroffen und das Wachstum von Clouderlösen und Current Cloud Backlog gegenüber dem bereits sehr starken Vorjahr noch einmal beschleunigt. Erstmals seit 2018 wuchsen auch die Umsatzerlöse insgesamt wieder zweistellig. Mit dem umfassenden Transformations- und Restrukturierungsprogramm, das wir im Januar 2024 auf den Weg brachten, haben wir zusätzliche Ressourcen in Wachstumsbereiche wie KI für Unternehmen verlagert. Zugleich konnten wir Effizienzsteigerungen erzielen, die unser anhaltendes profitables Wachstum unterstützen.

 

Ende 2024 lag unser Total Cloud Backlog – der Gesamtbestand aller zugesicherten Erlöse aus Cloudverträgen – 40 % höher als im Vorjahr bei 63 Mrd. €. Das ist ein neuer Rekord. Damit – und mit einem Anteil wiederkehrender Umsätze, der nun bei 83 % unserer Gesamterlöse liegt – verfügen wir über sehr solide Zukunftsaussichten. Die SAP befindet sich auf einem stabileren Wachstumskurs als je zuvor.

 

Der umfassende Umbau des Unternehmens, den wir vor vier Jahren begonnen haben, bildet das Fundament für die Erfolge und das Wachstum der SAP im vergangenen Jahr. Als wir 2020 unsere Pläne für eine grundlegende Neuausrichtung vorstellten, gab es in den Finanzmärkten einige Zweifel, ob wir diese auch zu Ende führen würden. Doch wir haben unsere strategischen Versprechen konsequent umgesetzt und gehalten.

 

Mit Blick auf unsere geschäftlichen Ergebnisse ist es uns gelungen, die Clouderlöse bedeutend zu steigern. Sie machten 2024 bereits die Hälfte aller Umsatzerlöse aus. Keiner unserer großen Mitbewerber verzeichnet so hohe Wachstumsraten wie wir. Dieser beeindruckende Erfolg war nicht zuletzt möglich durch die zahlreichen Kundenaufträge, die wir gewinnen konnten, darunter viele Spitzen-Unternehmen der Technologiebranche, des Energiesektors, des Einzelhandels, der Automobilindustrie und der Fertigungsindustrie.

 

Mit Blick auf Produktinnovationen haben wir in den vergangenen Jahren mit der SAP Business Suite ein überzeugendes Angebot in der Cloud entwickelt, das die kritischen Geschäftsprozesse unserer Kunden durchgängig abbilden kann. Auf Grundlage dieser Suite und der beispiellosen Menge an Geschäftsdaten, die in SAP-Systemen gespeichert sind, haben wir leistungsstarke KI-Funktionen entwickelt, die auf die konkreten Anforderungen unserer Kunden zugeschnitten sind. Unternehmens-KI ermöglicht Firmen, in einer Zeit wachsender Herausforderungen erfolgreich zu sein und Prozesse zu automatisieren. Mit KI-Hilfsmitteln können Unternehmen beispielsweise die Kundennachfrage besser vorhersehen und schnell auf Störungen in der Lieferkette reagieren. Sie können die Softwareentwicklung vereinfachen und beschleunigen. Und sie können enorme Mengen von Dokumenten – wie Lieferscheine in Unternehmen oder Verwaltungsformulare in Behörden – automatisch erfassen, überprüfen und bearbeiten. Und so den Zeit- und Kostenaufwand deutlich verringern.

 

Bis zum Jahresende 2024 haben wir bereits über 130 KI-Anwendungsfälle für unsere Kunden verfügbar gemacht – mehr als ursprünglich geplant. Und wir haben Joule, unseren auf generativer KI basierenden Assistenten, mit 1.300 Fähigkeiten ausgestattet, die rund 80 % der gängigsten Aufgaben von SAP-Anwendern abdecken. Diese und weitere Innovationen haben unseren Ruf als führendes KI-Unternehmen in Europa und als eines der fünf führenden weltweit gefestigt. Mehr als 34.000 Cloudkunden nutzen heute bereits SAP Business AI.

 

Neben den starken Produktinnovationen aus unserem eigenen Haus hat die SAP ihr Portfolio 2024 durch die Übernahme von WalkMe erweitert. Die Technologie von WalkMe ergänzt unsere Lösungen im Bereich Business Transformation Management hervorragend. Bei letzteren handelt es sich um digitale Werkzeuge, die unsere Kunden beim schnellen Umstieg in die Cloud und der umfassenden geschäftlichen Transformation unterstützen. So können unsere Kunden mit SAP-Signavio-Lösungen ihre Geschäftsprozesse nachverfolgen, verstehen und verbessern. SAP-LeanIX-Lösungen wiederum unterstützen Unternehmen bei der Analyse und Optimierung komplexer IT-Architekturen. Die Lösungen von WalkMe schließlich bieten SAP-Anwendern nun noch bessere Hilfestellung bei der schnellen Einführung neuer Cloudlösungen, so dass sie aus ihren IT-Investitionen den größtmöglichen Nutzen ziehen können. Zusammengenommen ermöglichen unsere Lösungen im Bereich Business Transformation Management deutlich kürzere Zeiten vom Vertragsabschluss bis zur Inbetriebnahme. Unsere Kunden können so von entscheidenden Innovationen, speziell KI für Unternehmen, noch schneller profitieren.

 

Die globalen Finanzmärkte haben das starke Wachstum und die Innovationskraft der SAP im Geschäftsjahr 2024 wahrgenommen und belohnt. Unsere Aktie war von Börsenturbulenzen kaum betroffen und verzeichnete über das Jahr hinweg einen kräftigen Kursanstieg. Der 2024 erzielte Zuwachs lag mit fast 70 % deutlich über dem DAX (+19 %) und dem NASDAQ-100 (+26 %). Zum Jahresende war die SAP mit einer Marktkapitalisierung von fast 270 Mrd. € das wertvollste Technologieunternehmen in Europa.

 

Zusätzlich zum gestiegenen Aktienkurs profitieren Aktionäre von der starken Unternehmensentwicklung in Form einer attraktiven Dividende. Angesichts des Erfolgs im Jahr 2024 werden der Aufsichtsrat und der Vorstand der SAP der Hauptversammlung im Mai eine Dividende von 2,35 € je Aktie vorschlagen. Dies entspricht einer Erhöhung von 6,8 % gegenüber dem Vorjahr. Die SAP wird außerdem ihr Aktienrückkaufprogramm mit einem Volumen von 5 Mrd. € fortsetzen. Mit dem Programm führen wir Kapital an unsere Aktionäre zurück und gleichen auch Verwässerungseffekte aus, die aus den Aktienprogrammen für Mitarbeitende entstehen.

 

Insgesamt unterstreicht das Jahr 2024 die erfolgreiche Strategie, die wir vor vier Jahren auf den Weg gebracht haben. Wir hatten den Mut, unser Geschäftsmodell neu auszurichten und auf allen Ebenen des Unternehmens eine umfassende Transformation durchzuführen. Heute ist die SAP der führende Anbieter im Bereich Unternehmenssoftware und Unternehmens-KI. Das ist ein herausragender Erfolg, der nur durch große Anstrengung, viel Engagement und Veränderungsbereitschaft möglich war. Im Namen des gesamten Vorstands danke ich allen Kolleginnen und Kollegen weltweit sowie unseren Kunden und Partnern für ihr Vertrauen und ihre Unterstützung. Und ich möchte auch Ihnen, sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre, meinen Dank aussprechen für Ihr Vertrauen in die SAP im Jahr 2024 und darüber hinaus.

 

Auch in Zukunft wollen wir diesem Vertrauen gerecht werden, indem wir unsere klar definierte Strategie gewissenhaft umsetzen. Bis 2027 erwarten wir ein beschleunigtes, zweistelliges Wachstum unserer Umsatzerlöse und eine Steigerung unseres Betriebsergebnisses sowie unserer Gewinnmarge. Unsere Zuversicht gründet darauf, dass wir das richtige Fundament gelegt haben – bestehend aus herausragenden Anwendungen, hochwertigen Daten und relevanten KI-Lösungen.

 

2025 werden wir unsere Investitionen in KI nochmals deutlich ausweiten: Die fast 40.000 Mitarbeitenden in unseren Entwicklungsabteilungen werden das Portfolio und Kundenerlebnis weiter ganz auf die Nutzung von KI ausrichten. Darüber hinaus bringen wir die SAP Business Data Cloud auf den Markt – eine der größten Innovationen in der Geschichte unseres Unternehmens. Die SAP Business Data Cloud ermöglicht Kunden eine ganzheitliche Sicht auf ihre Abläufe, indem sie Daten aus unterschiedlichsten Quellen zusammenführt. Dabei bleiben der geschäftliche Kontext und die Bedeutung der Daten erhalten. Diese ganzheitliche Sicht auf alle Informationen ermöglicht wie nie zuvor datengestützte Entscheidungen, und sie ist auch für den Einsatz leistungsstarker KI-Agenten von entscheidender Bedeutung. Dabei handelt es sich um KI-gestützte Anwendungen, die Menschen bei konkreten Arbeitsabläufen in hohem Maß unterstützen. Unser KI-Assistent Joule wird KI-Agenten miteinander verknüpfen und orchestrieren, so dass sie komplexe Aufgaben eigenständig und durch die Unternehmensbereiche hinweg ausführen können. Unser Ziel ist, die Effizienz jedes Joule-Nutzers bis Ende 2025 um 30 % zu steigern.

 

Aufbauend auf den Erfolgen der zurückliegenden vier Jahre ist die SAP damit auf bestem Weg, ihr profitables Wachstum 2025 und darüber hinaus fortzusetzen. Wir freuen uns darauf, die Zukunft zu gestalten, und legen die Messlatte erneut ein Stück höher – denn nur wer sich immer wieder neu fordert, gehört zu den Besten. Das ist unser Ehrgeiz. Das ist unser Versprechen.

 

 

Herzlichst

 

Christian Klein

Vorstandsvorsitzender der SAP SE