Die ERP-Integration ist kein neues Konzept, warum ist sie also gerade in letzter Zeit so aktuell? Dies hängt mit der allgemeinen Entwicklung zusammen. Cloud-ERP-Systeme sind über ihre traditionelle Rolle als Finanz- und Prozessmanagementsysteme hinausgewachsen. Durch KI und leistungsstarke Datenbanken werden moderne ERP-Systeme zum zentralen Hub aller operativen Prozesse im gesamten Unternehmen. Und genau wie sich die ERP-Lösungen weiterentwickelt haben, gibt es auch andere Unternehmenssoftwareanwendungen, deren Komplexität und Leistungsfähigkeit zunehmen. Teammitglieder und -leitungen laden jedoch weiterhin andere geschäftsspezifische Softwareanwendungen herunter und nutzen sie, ohne ihr IT-Team darüber zu informieren. Diese Anwendungen sind nicht in die ERP-Lösung integriert und weder ordnungsgemäß gesichert noch überwacht.

Herkömmliche Methoden für die Anwendungsintegration sind langsam und erfordern das Schreiben von Unmengen an fehleranfälligem kundenspezifischen Code. Das ist eine Herausforderung für moderne Unternehmen, die die Sicherheit und Transparenz wünschen, die eine Integration von Anwendungen und ERP bietet, aber ihren Wettbewerbsvorteil nicht durch zeitaufwendige, manuelle Prozesse einbüßen wollen. Die gute Nachricht ist, dass die besten Cloud-ERP-Systeme mit vorkonfigurierten Integrationen, die die schnelle und einfache Anbindung der gängigsten Geschäftsanwendungen sicherstellen, sofort einsatzbereit sind und vom Softwareanbieter verwaltet werden. Und auch wenn die Komplexität der Software- und Anwendungslandschaft Ihres Unternehmens zunimmt, bleiben die Integration-Platform-as-a-Service-Lösungen (iPaaS) einsatzbereit und maßgeschneidert für die besten Cloud-ERP-Systeme.

Was ist ERP-Integration?

Per ERP-Integration verknüpft ein Unternehmen seine ERP-Software mit anderen, spezifischen Anwendungen und Prozessen – über das gesamte Unternehmen hinweg.

In einer aktuellen Deloitte-Umfrage unter leitenden Führungskräften in der Beschaffung wurde „schlechte anwendungsübergreifende Integration“ von fast der Hälfte der Befragten als eines der aktuellen „drei kritischsten Probleme“ genannt. ERP- und cloudbasierte Lösungen für die Anwendungsintegration unterstützen Unternehmen dabei, dieses Problem mit einem leistungsstarken, einheitlichen Ansatz zu beheben. Die operativen Funktionen eines intelligenten ERP-Systems sind dabei mit der Integrationssoftware kombiniert, die speziell für die Automatisierung, Optimierung und Skalierung dieser wichtigen Schritte entwickelt wurde.

Cloud-ERP-Integration und API-Management

Vor einigen Jahren, als es nur einige wenige grundlegende Geschäftsanwendungen gab, konnten Application Programming Interfaces (APIs) – Software, die es ermöglicht, dass die Systeme miteinander kommunizieren – manuell implementiert werden, um die Anwendungen mit einem ERP-Altsystem zu verknüpfen. Mit der zunehmenden Anzahl geschäftskritischer Anwendungen entstanden durch die manuelle API-Verwaltung jedoch komplizierte Systeme und ein Code-Wirrwarr, das schwer zu verwalten und zu entwirren war.

Als Reaktion auf den wachsenden Bedarf an vereinfachter Integration sind die besten ERP-Lösungen von heute mit einer Reihe vorkonfigurierter Konnektoren, APIs und Integrationstools ausgestattet. In der Regel reichen die vorkonfigurierten APIs in einem modernen Cloud-ERP-System aus, um mehrere Anwendungen zu verwalten. Ohne spezielle Integrationssoftware müssen Sie jedoch bei der Verwaltung kundenspezifischer APIs, der Zuordnungen und des Codes weiterhin auf Ihre IT-Teams zurückgreifen.

Typische Prioritätsbereiche für die ERP-Systemintegration

Mit der Weiterentwicklung von ERP- und SaaS-Lösungen werden sich neue Möglichkeiten für die Unternehmensintegration ergeben. Folgende Beispiele stehen für operative Bereiche, die am häufigsten in Unternehmen integriert werden müssen.

CRM

CRM ist eines der wichtigsten Werkzeuge für Vertriebs- und Marketingteams, da es ihnen den Zugriff auf Informationen und den Verlauf der einzelnen Leads ermöglicht. So können sie ihre Kundeninteraktionen personalisieren, um Ihren Kunden bessere Erlebnisse zu bieten und weitere Möglichkeiten für eine höhere Konversionsrate zu schaffen. Eine ERP-Integration in das CRM-System bietet hier Unterstützung durch die Bereitstellung von Echtzeit-Markteinführungen, Bedarfskennzahlen und Datenanalysen. Mit genaueren und relevanteren Informationen werden Ihre Marketingbotschaften zielgerichteter, und Ihre Vertriebsteams können Leads besser betreuen.

Business Intelligence

Bei Business Intelligence (BI) geht es darum, Daten zu verstehen. Es beginnt damit, die Daten aus den besten Quellen zu organisieren und zu sammeln. BI-Tools analysieren anschließend mithilfe KI-gestützter Technologien diese Daten, mit dem Ziel, aussagekräftige Erkenntnisse zu liefern. Häufig sorgen BI-Lösungen dafür, dass neue Prozesse oder Workflows implementiert werden, und eröffnen manchmal sogar ganz neue Geschäftsmöglichkeiten. Mit Cloud-ERP-Integrationen in die BI-Lösung können diese Erkenntnisse zentralisiert und schneller mit den richtigen Personen geteilt werden, um entsprechend zu reagieren.

Personalwesen

Die Komplexität von HR und Human Capital Management (HCM) hat in einem enormen Tempo zugenommen. Einmal abgesehen von den Auswirkungen der Pandemie auf das Personalwesen stehen die Teams unter dem Druck, dass sie datengestützte Profitcenter sein sollen. Mit einer ERP-Integration in das HCM-System können Unternehmen weiterhin von verschiedenen integrierten HR-Anwendungen und -Systemen profitieren und diese Systeme mit den Cloud-ERP-Funktionen erweitern. Von der Personalbeschaffung über die Mitarbeiterbindung bis hin zur Pensionierung hilft die ERP-Systemintegration, Maßnahmen in diesem anspruchsvollen und sich schnell wandelnden Bereich zu kommunizieren und zu automatisieren.

Projektmanagement

Klischees halten sich hartnäckig, weil meistens ein Körnchen Wahrheit in ihnen steckt. Das gilt auch für das Sprichwort: „Man plant nicht zu scheitern, sondern scheitert bei der Planung.“ Obwohl Planungstools eine so wichtige Rolle spielen, sind Lösungen für das Projektmanagement häufig operativ am stärksten isoliert. Sie sind eventuell schwierig zu verstehen und anzuwenden, und wenn sie einmal integriert sind, zögern die Teams, etwas Neues auszuprobieren. Die gute Nachricht ist jedoch, dass eine ERP-Integration in die Projektmanagementlandschaft bedeutet, dass die besten Projektmanagementsysteme separat in ein zentrales ERP-System integriert werden können. So können die Teams mit den vertrauten Tools weiterarbeiten, aber es entsteht trotzdem eine einheitliche Sicht auf die einzelnen Projekte und Team – einschließlich konsistenter Berichtsvorlagen und Informationsaustausch innerhalb einer einzigen Datenbank.

E-Commerce

E-Commerce-Anwendungen gehören in der Regel zu den ersten Anwendungen, die in einem Unternehmen integriert werden. Doch beim heutigen E-Commerce geht es um viel mehr als nur darum, Ware zu bezahlen. Heutzutage bietet die Möglichkeit, Point-of-Sale-Daten zu nutzen, die rentabelsten Geschäftschancen. Intelligente Regale und Warenkörbe können direkt mit Lagern und den Lieferketten verknüpft werden, um Angebot und Nachfrage zu optimieren. Die Marketing- und Vertriebsteams profitieren daher auch von Omnichannel-Einkaufsdaten und -Berichten in Echtzeit. Mithilfe von ERP-Integrationen in den E-Commerce können Sie Ihre E-Commerce-Anwendungen und -Prozesse in das umfassendere und leistungsfähigere Datennetzwerk integrieren.

Anlagenmanagement (Enterprise Asset Management, EAM)

Unternehmen, die in ihren Geschäftsabläufen Maschinen, schwere Geräte oder Flotten einsetzen, waren eine der ersten Unternehmen, die das volle Potenzial von EAM- und IoT-Technologien ausschöpfen konnten. Mit der ERP-Systemintegration bieten IoT-Daten noch weitere Vorteile. Es ist toll, wenn Ihre Anlagen Ihnen sagen können, wann sie gewartet werden müssen, aber was, wenn sie Ihnen sagen könnten, wie Sie Workflows erstellen sollten, damit sie besser gekühlt werden und effizienter arbeiten? Was, wenn Ihre IoT-Daten Ihnen helfen könnten, Ihr Produktdesign so zu ändern, dass die Fertigungsprozesse schlanker und ergonomischer werden? Was, wenn Ihre Lieferflotte automatisch Ladungen und Routen optimieren könnte, um weniger Treibstoff zu verbrauchen und die Abnutzung zu minimieren? ERP-Integrationen in Ihr EAM-System helfen Ihnen dabei, die intelligentesten Lieferketten- und Fertigungslösungen mit dem analytischen Potenzial von Cloud ERP zu verbinden.

Kundenservice

Omnichannel-Handel ist inzwischen ein verbreitetes Geschäftsmodell und wir wissen, dass Verbraucher mittlerweile ein nahtloses Einkaufserlebnis über alle von Ihnen genutzten Online- oder Offline-Kanäle hinweg erwarten. Und das bedeutet auch eine erhöhte Erwartung an den Omnichannel-Service. Im Moment sind sowohl im B2C- als auch im B2B-Bereich die Kundenanforderungen hoch, die Loyalität schwankt und der Wettbewerb ist hart. KI-gestützte Technologien wie Chatbots, die natürliche Sprache nutzen, und Empfehlungs-Engines helfen Unternehmen dabei, ihre automatisierten Aktivitäten zu personalisieren. Aber wirklich herausragender Kundenservice erfordert die Fähigkeit, dass verschiedene Abteilungen in Echtzeit zusammenarbeiten können. Unabhängig davon, ob es sich um eine Service- und Reparaturanfrage, eine Reklamation hinsichtlich der Qualität oder ein Abrechnungsproblem handelt, können ERP-Integrationen in den Kundenservice dazu beitragen, die verschiedenen Anwendungen zu standardisieren und eine zentrale Kundendatenquelle über alle operativen Bereiche hinweg zu schaffen.

Vorteile einer nahtlosen Cloud-ERP-Integration

Die Vorteile von Cloud ERP wie eine höhere Produktivität, mehr Transparenz und die Bereitstellung einer zentralen Datenquelle für das gesamte Unternehmen sind bereits seit langem in verschiedenen Geschäftsbereichen bekannt. Eine ERP-Integration bedeutet im Wesentlichen, dass die Unternehmen all diese Vorteile umfassender und über alle Abläufe hinweg im gesamten Unternehmen nutzen können.

• Echtzeitdaten: Die Fähigkeit, komplexe Informationen und Big Data zu erfassen und zu verwalten, ist eine wichtige Funktion aller modernen Geschäftssysteme. Aber das volle Potenzial der Daten lässt sich nur ausschöpfen, wenn man sie versteht und entsprechend – schnell – reagieren kann. Datenanalysen und -berichterstattung in Echtzeit verschaffen Unternehmen einen Wettbewerbsvorteil, weil sie auf dieser Grundlage im richtigen Moment fundierte Entscheidungen treffen können.
• Eine einzige Informationsquelle: Silos sind häufig eine Ursache für ineffiziente Betriebsabläufe. Eine einzige, cloudgestützte Daten- und Informationsquelle hilft nicht nur bei der Optimierung von Abläufen, sondern sorgt auch dafür, dass Sicherheitsrisiken reduziert und menschliche Fehler vermieden werden.
• Einhaltung gesetzlicher Vorschriften: In den letzten Jahren gab es allein im Personalwesen im Zusammenhang mit der Einhaltung von Vorschriften rekordverdächtig viele gerichtliche Vergleiche. Durch die Integration der leistungsstarken Funktionen von Cloud ERP in alle gesetzlich vorgeschriebenen Prozesse können Sie die Compliance unternehmensweit in allen Geschäftsabläufen sicherstellen.
• Agilität und schnellere Entscheidungsfindung: Die sich rasch ändernden Geschäfts- und Kundenanforderungen erfordern, dass Unternehmen in der Lage sind, zügig und angemessen zu reagieren. Die Integration von Beschäftigten und Prozessen im gesamten Unternehmen gewährleistet die Geschwindigkeit und Flexibilität, die Sie für fundierte Entscheidungen und schnelle Optimierungen im Geschäftsablauf benötigen.
• Lieferkettenoptimierung: Von Rohstoffen über Fertigungsprozesse bis zur Haustür Ihrer Kunden – jedes Supply-Chain- Management-Element kann durch die von Cloud-ERP-Lösungen gebotene höhere Transparenz und verbesserte Analysefunktionen optimiert werden.
• Schnellerer Return on Investment: Das Verständnis von ROI, Werten und Gewinnmargen ist in hohem Maße abhängig von der Erfassung und Analyse der richtigen Daten und der schnellen Bereitstellung passgenauer Berichte. Und genau das bietet Cloud ERP – Sie können sogar die Funktionen Ihres Cloud-ERP-Systems nutzen, um den ROI Ihrer eigenen ERP-Systemintegrationsmaßnahmen zu bewerten.
• Visuelle Workflows: Um Workflows optimieren und automatisieren zu können, müssen Sie diese zunächst visualisieren und aus zentraler Sicht abbilden können. Die ERP-Integration bietet eine flexible und relevante Unterstützung für eine schnelle Bereitstellung dieser Perspektiven.
• Mobiler Zugriff: Seit der Pandemie gibt es – wenig überraschend – laut Statistiken einen Aufwärtstrend bei hybrider und Remote-Arbeit. Die besten Cloud-ERP-Systeme fördern mobiles Arbeiten durch eine geräteunabhängige Benutzerfreundlichkeit, die die Beschäftigten im Büro, zu Hause oder unterwegs gleichermaßen unterstützt.

ERP-Integration und vier Methoden für die API-Verwaltung

Die Integrationslandschaft ist komplex. Es gibt über 800 verschiedene Integrationswerkzeuge und -systeme, von kostenlosen Open-Source-API-Management-Tools bis hin zu anspruchsvollen iPaaS-Lösungen. Beim P2P- (Point-to-Point) und ESB-Modell (Enterprise Service Bus) handelt es sich um ältere Methoden. Während manche Unternehmen immer noch auf API-Integrationen setzen, sind heutzutage cloudbasierte, skalierbare iPaaS-Integrationslösungen richtungsweisend.

Im Folgenden finden Sie einige der gängigeren Methoden für die ERP-Integration einschließlich ihrer Vor- und Nachteile.

Was ist iPaaS und wie funktioniert es?

Integration-Platform-as-a-Service-Lösungen (iPaaS) nutzen vorkonfigurierte Konnektoren und Geschäftsregeln, um Interaktionen in Mehrmandantenumgebungen zu definieren. Mit anderen Worten: Sie sind darauf ausgerichtet, die Entwicklung von Integrationsprozessen in verschiedenen Geschäftsabläufen zu optimieren und zu beschleunigen.

Dies ist heute besonders für Unternehmen mit geschäftskritischen Anwendungen in der Cloud relevant. Modernes Cloud ERP wird mit einer Vielzahl von Standard-APIs und grundlegenden Integrationsfunktionen ausgeliefert. Diese sofort einsatzbereiten Tools für das API-Management sind ausreichend für Unternehmen, die nur wenige Kernanwendungen und APIs benötigen. Die meisten modernen Unternehmen betreiben jedoch eine wesentlich komplexere Anwendungslandschaft und benötigen eine integrierte iPaaS-Plattform, mit der sie ihre komplexeren Anforderungen an die Anwendungsintegration effizienter und reibungslos verwalten können. Das bedeutet, dass Anwender die Anwendungsarten angeben können, die sie benötigen. Eine Cloud-Integrationslösung übernimmt die Verwaltung der zugrunde liegenden API-Konfiguration, der Protokolle und des vorkonfigurierten Codes, der für eine schnelle Integration der Anwendung in das ERP-System erforderlich ist, und sorgt für einen reibungslosen und sicheren Prozess.

Ihr ERP-Integrationsprozess: eine Checkliste

Die Komplexität Ihrer Geschäftsprozesse wird nicht abnehmen. Und Ihre Kunden werden immer wieder mit neuen Erwartungen an Sie herantreten. Um den größtmöglichen Nutzen aus Ihrer Unternehmenssoftware zu ziehen, sollten Sie sich für Lösungen entscheiden, die sich an Ihre wachsenden Anforderungen anpassen und skalieren lassen. Cloud ERP ist der Kern Ihrer Abläufe im Unternehmen. Wenn also die Unternehmensintegration zu einer Priorität wird, sollten Sie in eine cloudnative iPaaS-Lösung investieren, die durch entsprechenden Support und Service unterstützt wird und speziell für die Integration in Ihr Cloud-ERP-System entwickelt wurde.

Jedes Unternehmen hat spezifische Ziele und Herausforderungen. Hier finden Sie für Ihre ERP-Integration eine Checkliste mit ersten Punkten, die Sie mit Ihrem Softwareanbieter besprechen sollten.

Halten Sie für Ihre ERP-Integration Ausschau nach Lösungen, die folgende Vorteile bieten:

• Integration von unterschiedlichen Systemen und Anwendungen mit den neuesten Sicherheitsprotokollen mit Sicherheitspatches, die automatisch in der Cloud aktualisiert werden können
• Optimierung kritischer Geschäftsprozesse und geschäftsübergreifender ERP-Funktionen
• Verknüpfung verschiedener Anwendungen und Auflösung von Datensilos
• Einfache Integration von Anwendungen Dritter und Datenquellen
• Solides Portfolio vorkonfigurierter Integrationen
• Möglichkeit zum Entwerfen, Veröffentlichen und Verwalten von APIs
• Vereinfachte Entwicklung, Verfügbarkeit und Lebenszyklusverwaltung von APIs
• Möglichkeit der Nutzung vorkonfigurierter Integrationen, um den Implementierungs- und Wartungsaufwand für die Integration zu reduzieren
• KI-gestützte Schnittstelle und Low-Code-No-Code-Funktionen zur Unterstützung der API-Entwicklung
• KI-fähige cloudbasierte und hybride Entwicklungsumgebung für die Integration zur Vereinfachung des Prozesses und den Erhalt intelligenterer Empfehlungen
• Unterstützung mehrerer Geschäftspartner und B2B-Integration mit mehreren Handelspartnern