탄소 회계는 어떻게 작동하나요?

탄소 회계는 조직이 생산하는 온실 가스(GHG)의 총량을 정량화하는 데 도움을 줍니다. 이는 지속가능성 전략의 기초적인 역할을 하며, 기업이 기후 목표 달성을 위한 진행 상황을 추적하고 점점 더 엄격해지고 변화하는 규제 요구 사항을 준수하는 데 도움을 줍니다.

탄소 회계를 재무 회계의 환경적 개념으로 생각해보세요. 기업이 재무 보고를 통해 비즈니스 성과를 평가하는 것처럼, 탄소 회계는 기업이 환경 발자국을 평가할 수 있도록 합니다. 또한, 탄소 회계는 보다 광범위한 탄소 관리 전략을 위한 데이터 기반을 제공하여, 조직이 실시간으로 배출량을 모니터링하고, 감축 우선 순위를 정하며, 의사결정에 지속가능성을 반영할 수 있도록 지원합니다.

바로 이러한 이유로 탄소 회계의 중요한 측면에서는 배출량을 계산하기 위해 비즈니스 활동 데이터를 수집하고 처리합니다. GHG 회계에 가장 널리 사용되는 접근법은 온실가스 프로토콜로, 비즈니스 배출량을 다음의 세 가지 범주로 분류합니다.

• 범위 1 배출량
  이는 제조 시설에서 발생하는 배출량, 회사 소유 차량의 연료 소모, 현장 에너지 생산 등 조직이 소유하거나 통제하는 배출원에서 직접적으로 발생하는 배출량을 의미합니다.
• 범위 2 배출량
  범위 2는 전기, 증기, 난방, 냉방 등 회사가 소비하는 구매 에너지의 생산으로 인해 발생하는 간접 배출량을 포함합니다.
• 범위 3 배출량
  종종 가장 규모가 크고 추적하기 가장 복잡한 범위 3 배출량("공급망 배출량"이라고도 함)은 회사가 직접 소유하거나 통제하지는 않지만, 회사의 활동과 관련이 있는 출처에서 발생합니다. 여기에는 공급업체의 배출, 제품 사용 및 폐기, 출장 등이 포함됩니다.

평균적으로 대부분의 기업의 범위 3 배출량은 범위 1과 2 배출량의 합계를 훨씬 초과하며, 이는 기업이 탄소 발자국을 줄이기 위한 가장 큰 기회를 제공합니다.

현대 비즈니스에 탄소 회계가 중요한 이유

기후 규제가 강화되고 투자자의 감시가 심화됨에 따라, 경쟁력과 회복탄력성, 신뢰성을 유지하고자 하는 기업들에게 탄소 회계는 필수 요소가 되었습니다.

CDP, CSRD, GRI, ISSB, SASB, TCFD를 비롯한 거의 모든 주요 환경, 사회, 거버넌스(ESG) 프레임워크 및 규제는 기업들에게 온실가스 배출량을 공개할 것을 요구하고 있습니다. 또한 EU의 CSRD 및 캘리포니아 기후 법안과 같은 규제가 시행됨에 따라 구조화되고 감사 가능한 탄소 데이터에 대한 필요성이 그 어느 때보다 커지고 있습니다. 탄소 회계는 이러한 요구 사항을 충족하는 데 필요한 구조와 투명성을 제공하여 조직에 감사 가능하고 반복 가능하며 의사결정에 유용한 데이터를 제공합니다.

그러나 규정 준수를 넘어 탄소 회계는 비즈니스 성과에 전략적인 역할을 합니다. 배출량 추적은 조직이 다음과 같은 혜택을 얻을 수 있도록 돕습니다.

• 운영 비효율성 파악
  높은 배출량은 에너지, 재료 또는 운송의 낭비와 연관될 수 있습니다. 배출이 발생하는 지점을 이해하면 비용 절감과 지속가능한 운영으로 이어질 수 있습니다.
• 리스크 관리 및 투자자 기대치 충족
  투자자들은 탄소 성능을 미래 리스크의 지표로 점점 더 중요하게 여기고 있습니다. 정확하고 방어 가능한 탄소 데이터는 ESG 등급을 뒷받침하고, 더 나은 리스크 모델링을 가능하게 하며, 이해 관계자들에게 투명성을 보여줍니다. 이러한 요소들은 자본 비용을 낮추고 투자 접근성을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 신뢰할 수 있는 기후 목표 설정 및 달성
  기업은 측정하지 않는 것은 관리할 수 없습니다. 탄소 회계는 기업이 의미 있는 순 제로 목표를 정의하고, 감축 경로를 모델링하며, 재무 KPI와 함께 배출 성과를 추적할 수 있도록 지원합니다. 또한 수입품의 탄소 함량에 가격을 부과하는 EU 탄소 국경 조정 체계(CBAM)와 같은 새로운 정책의 준수도 지원합니다.
• 고객 및 시장 압력에 대응
  지속가능성은 단절된 기능에서 비즈니스 운영의 모든 부분에 통합된 핵심 요소로 진화했습니다. 고객, 파트너, 규제 당국은 가치 사슬 전반에 걸친 환경적 책임을 점점 더 요구하고 있습니다. 탄소 회계는 기업이 자신감과 일관성 있게 대응할 수 있도록 합니다.

요약하자면, 탄소 회계는 저탄소 경제에서 조직이 보고, 운영, 경쟁하는 방식을 형성하는 핵심 비즈니스 역량으로 부상했습니다. 기업들이 변화하는 공개 요구사항을 탐색하는 과정에서 정확한 배출 데이터는 투자자 및 규제 당국의 요구를 충족하는 신뢰할 수 있는 재무 등급 ESG 리포트를 작성하는 데 핵심입니다.

탄소 회계 방법 및 표준

조직은 탄소 배출을 일관되고 신뢰할 수 있게 보고하기 위해 확립된 탄소 회계 프레임워크에 의존합니다. 가장 널리 사용되는 것은 온실가스 의정서(Greenhouse Gas Protocol)로, 범위 1, 2, 3에 걸친 온실가스 배출 측정 및 관리에 대한 글로벌 표준입니다.

이 의정서는 배출 유형 및 데이터 가용성에 따라, 특히 복잡한 범위 3 범주에 대해 다양한 GHG 계산 방법을 제공합니다. 모든 방법은 경제적 가치(달러, 유로 등)와 같은 비즈니스 활동 데이터 또는 질량(킬로그램, 톤 등)이나 거리(킬로미터 등)와 같은 물리적 수량을 사용한 다음, 다양한 세분화 수준의 배출 계수를 곱합니다. 다음 네 가지 방법은 구매한 상품 및 서비스와 관련된 배출량을 계산하는 데 일반적으로 사용되며, 일반적인 성숙도 단계에 따라 순서대로 나열되어 있습니다.

• 지출 기반 방법
  이 방법은 상품 또는 서비스의 재정적 비용에 EEIO(환경 확장 입출력) 배출 계수를 곱하여 제품 또는 서비스에 지출된 1달러 또는 1유로당 평균 배출량을 추정합니다. 더 세분화된 데이터가 없는 경우, 예를 들어 초기 단계 평가 시 자주 사용됩니다.
• 평균 데이터 방법
  이 방법은 구매한 상품이나 서비스의 양에 운송 시 산업 평균 배출 요인을 곱하여 배출량을 계산합니다. 이 방법은 사용 편의성과 합리적인 정확성을 균형 있게 결합합니다.
• 하이브리드 방법
  실제 데이터와 추정 데이터를 혼합한 방법입니다. 예를 들어, 기업은 산업 평균을 사용하여 공급업체의 특정 범위 2 배출량 데이터를 수집할 수 있습니다.
• 공급업체별 방법
  이 접근법은 공급업체가 보고한 실제 배출 데이터를 사용합니다. 이 방법은 정확도가 가장 높지만, 공급업체의 적극적인 참여와 데이터 공유 프로세스가 없으면 규모 조정이 어려울 수 있습니다.

계산 방법 외에도 GHG 의정서 및 관련 탄소 계산 표준은 감사 및 비교에 필수적인 인벤토리 경계 설정, 배출 계수 선택, 일관된 분류 적용에 대한 규칙을 정의합니다.

올바른 방법을 선택하는 것은 보고 및 기타 지속가능성 목표, 이용 가능한 데이터, 운영 성숙도에 따라 달라집니다. 많은 조직은 지출 기반 또는 하이브리드 접근법으로 시작하여 시간이 지남에 따라 보다 정확한 공급업체별 데이터로 발전합니다.

탄소 보고를 경쟁 우위로 전환

많은 조직에서 탄소 회계는 규정 준수 활동으로 시작되었습니다. 그러나 빠르게 진화하는 비즈니스 환경에서 온실 가스 배출량을 추적하고 보고하는 것은 전략적 이점이 되었습니다.

탄소 보고를 잘 수행하면 기업은 정보 공개를 넘어 실제 행동으로 나아갈 수 있습니다. 정확하고 시기 적절한 배출 데이터는 팀이 조달, 물류, 제품 개발 등 다양한 분야에서 보다 지속가능한 선택을 할 수 있도록 지원합니다. 에너지 비효율성과 탄소 집약적인 프로세스를 파악하고 CBAM과 같은 규정 미준수로 인한 재정적 영향을 피함으로써 비용 절감 기회를 발견할 수도 있습니다.

또한, 강력한 탄소 보고는 투자자, 고객 및 파트너에게 이 비즈니스가 기후에 미치는 영향을 인식하고 있을 뿐만 아니라 이를 관리하고 있다는 명확한 메시지를 전달합니다. 이러한 투명성은 신뢰를 쌓고 브랜드 평판을 강화하며 지속가능성에 민감한 시장에서 구매 의사결정에 영향을 미칠 수 있습니다.

탄소 데이터를 일상적인 의사결정에 통합하는 조직은 다음과 같은 면에서도 유리한 위치를 차지할 수 있습니다.

• 탈탄소화 시나리오를 모델링하고 장기 지속가능성 목표에 맞게 투자 조정
• 새로운 규정 또는 고객 요구에 더 빠르게 대응
• 지속가능한 공급망에 참여하고 공급업체 자격 요건을 충족
• 목적이 있는 회사를 중요하게 생각하는 직원들 중에서도 특히 우수한 인재를 유치하고 유지

연간 리포트에 그치지 않고 탄소 데이터를 핵심 운영에 통합함으로써, 기업은 규제 요건을 혁신, 회복탄력성 및 장기적인 가치 창출의 원동력으로 전환할 수 있습니다.

탄소 회계에서 흔히 발생하는 과제 및 해결 방법

탄소 회계가 비즈니스의 필수 요소가 되면서 많은 조직이 진행 속도를 늦추거나 데이터 품질을 저해하는 과제에 직면하고 있습니다. 특히 분산된 시스템이나 수작업 프로세스에 의존하는 조직에서 이러한 문제가 두드러집니다.

가장 지속적인 장애물은 다음과 같습니다.

• 데이터 사일로 및 제한된 자동화
  배출량 추적을 위한 중앙 집중식 시스템이 없으면 팀은 스프레드시트와 단절된 워크플로에 의존하여 리스크를 높이며 투명성을 낮추는 경우가 많습니다. 보고의 규모를 조정하고 데이터 무결성을 개선하려면 자동화가 핵심입니다.
• 범위 3 배출량의 복잡성
  공급업체, 제품 사용 및 운송과 관련된 범위 3 배출은 일반적으로 기업 탄소 발자국의 가장 큰 부분을 차지합니다. 이를 추적하려면 공급망 전반에 걸친 조정, 표준화된 데이터 교환 및 공급업체 참여를 지원하는 툴이 필요합니다.
• 배출 계수 및 방법론의 변동성
  일관적이지 않은 가정이나 방법론은 감사 및 비교 가능성을 저해할 수 있습니다. 조직에는 일관된 계산, 문서화, 그리고 진화하는 탄소 회계 표준과의 조율을 지원하는 시스템이 필요합니다.
• 지속가능성 목표와 핵심 운영 간의 단절
  의미 있는 변화를 추진하기 위해서는 탄소 회계가 재무, 조달, 물류 및 제품 개발에 전반적으로 통합되어야 합니다. 탄소 데이터가 단절되어 있으면 인사이트를 바탕으로 조치를 취하거나 기후 목표를 달성하기가 더 어려워집니다.

이러한 과제를 극복하기 위해 많은 기업들은 다음과 같은 조치를 취하고 있습니다.

• 통합 엔터프라이즈급 보고 시스템 구축
  중앙 집중식 플랫폼은 수작업의 노력을 줄이고 비즈니스 기능 전반에 걸쳐 지속가능성 데이터를 통합하여 자동화, 감사 준비 및 경영진 수준의 감독을 지원합니다.
• 공급업체와 협력하여 업스트림 데이터 개선
  체계적인 협업, 공유 프레임워크 및 디지털 툴을 통해 공급업체가 일관되고 신뢰할 수 있는 데이터를 제출할 수 있도록 지원하고, 탈탄소화를 공동의 노력으로 만들 수 있습니다.
• 탄소 메트릭을 재무 성과와 연계
  조직들은 배출 데이터를 예산, 예측 및 성과 추적에 점점 더 많이 통합하여 지속가능성과 전략적 계획을 직접 연결하고 있습니다.
• 탄소 인사이트의 운영화
  선도적인 조직은 배출량 추적을 일상 업무 프로세스에 내재화하여 탄소 성능을 보고 요건이 아닌 공동의 책임으로 전환합니다.

배출량 데이터를 접근 가능하고 신뢰할 수 있으며 실행 가능한 형태로 제공하는 시스템과 프로세스에 투자함으로써 기업은 탄소 회계를 장기적인 운영 강점으로 전환할 수 있습니다.

신뢰할 수 있고 감사 준비가 된 탄소 데이터 달성

신뢰할 수 있는 탄소 데이터는 보고 요건에 그치지 않고 의미 있는 기후 행동의 기반이 됩니다. 그러나 규제 당국, 투자자 및 감사 기관의 배출량 공개에 대한 감시가 강화됨에 따라 기업들은 단순한 추정치 이상의 것이 필요합니다. 정확하고 추적 가능하며 감사에 대비한 탄소 데이터를 대규모로 생성할 수 있는 시스템이 필요합니다.

여기에서 거래 탄소 회계가 중요한 역할을 합니다.

조직은 재무 데이터와 동일한 수준의 세부 사항까지, 개별 비즈니스 활동이나 제품까지 배출량을 추적함으로써 탄소 발자국을 훨씬 더 세분화하여 파악할 수 있습니다. "녹색 원장"을 유지하는 것으로도 불리는 이 접근법을 통해 기업은 다음을 달성할 수 있습니다.

• 평균치를 실제치로 대체하여 배출량을 보다 정확하게 추적
• 완벽한 감사 추적 및 문서화를 통해 투명성 유지
• 인수, 매각, 규제 변화와 같은 구조적 변화에 신속하게 적응

"what-if" 시나리오를 실행하고 더 높은 신뢰도로 탈탄소화 경로를 시뮬레이션

탄소 회계 방법의 실제 적용

예를 들어, 조직은 거래 수준 배출 데이터를 사용하여 특정 제품 라인의 탄소 집약도를 분석할 수 있습니다. 이 데이터를 재무 계획 시스템에 통합함으로써, 기업은 마진을 저해하지 않고 배출량을 줄일 수 있는 가격, 제품 구성 또는 설계 변경에 대해 보다 정보에 기반한 의사결정을 내릴 수 있습니다.

또 다른 예로, 범위 3 감축 이니셔티브에 참여하는 기업은 배출량이 적은 선호 공급업체로 전환할 경우의 탄소 영향을 모델링할 수 있습니다. 공급업체 수준의 배출 데이터를 조달 시스템에 연결하고 일관된 배출 계수를 적용함으로써 지속가능성 및 소싱 팀은 운영 목표를 달성하면서 탈탄소화 목표에 대해 협력할 수 있습니다.

감사 준비가 된 탄소 보고의 기반 구축

중요한 것은, 감사 준비가 된 탄소 데이터는 여러 부서의 조정을 지원한다는 것입니다. 탄소 영향의 재무적 정량화를 통해 재무, 지속가능성 및 비즈니스 팀은 공유되고 신뢰할 수 있는 정보 소스를 사용하여 더 쉽게 협력할 수 있습니다.

이러한 수준의 데이터 품질을 달성하기 위해 많은 조직은 배출량 추적을 엔터프라이즈 시스템에 통합하여 탄소 데이터가 연말에 소급 적용되지 않고 활동 시점에 수집되도록 하고 있습니다. 또한 다음과 같은 기능을 갖춘 툴에도 투자하고 있습니다.

• 내부 시스템 및 외부 파트너의 데이터를 자동으로 수집하고 정규화
• 활동 유형, 지역 또는 기간에 따라 검증된 배출 계수를 적용
• 보고 시즌 전에 검토를 위해 이상 징후 및 격차를 표시
• 버전 관리, 감사 로그 및 기준선 재계산 툴을 통해 연속성 유지

배출량 보고가 점점 정교해짐에 따라, 데이터 무결성 및 자동화에 조기에 투자한 조직은 규정 준수 요구 사항을 충족하고 명확성과 자신감을 가지고 비즈니스를 운영할 수 있는 유리한 위치를 차지할 것입니다.

탄소 회계 플랫폼에서 확인해야 할 사항

탄소 보고가 복잡해지고 중요해짐에 따라 올바른 플랫폼을 선택하는 것이 매우 중요합니다. 적합한 솔루션은 배출량 계산을 지원하는 것뿐만 아니라 데이터의 신뢰성, 운영 효율성 및 비즈니스 전반에 걸친 일관성을 보장합니다.

탄소 추적을 막 시작하거나 성숙한 지속가능성 프로그램의 규모를 조정하는 경우, 탄소 회계 플랫폼에서 확인해야 할 주요 기능은 다음과 같습니다.

• 자동화된 데이터 캡처
  스프레드시트나 전자메일에서 수작업으로 데이터를 수집하는 것은 지속 가능하지 않습니다. 핵심 시스템(예: 재무, 운영, 조달) 및 공급업체, 유틸리티 공급자, 물류 파트너와 같은 외부 소스에서 데이터를 수집할 수 있는 플랫폼을 찾아보세요. 일부 플랫폼은 AI 지원 지속가능성 보고 기능도 제공합니다.
• 배출 계수 유연성
  시스템이 표준형 및 맞춤형 배출 계수를 모두 지원하는지 확인하세요. 여기에는 시간 기반 업데이트, 지역별 변동 및 타사 데이터 세트를 통합하는 기능이 포함됩니다.
• 범위 1, 2 및 3 배출량 계산
  견고한 탄소 계산 플랫폼은 모든 범위, 특히 기업의 탄소 발자국 대부분을 차지하는 범위 3에 대한 배출량 데이터를 공유하고 요청할 수 있는 기능을 지원해야 합니다.
• 감사 추적 및 데이터 거버넌스
  규제 심사가 강화됨에 따라 투명성에 대한 요구도 높아지고 있습니다. 플랫폼은 상세한 감사 로그, 추적 가능한 거래 내역, 데이터 정확성을 검증하기 위한 툴을 제공해야 합니다.
• 기준 관리 및 재계산
  인수 또는 매각과 같은 조직의 변화는 과거 배출 기준을 업데이트해야 합니다. 플랫폼은 보고의 연속성을 유지하면서 기준을 쉽게 재계산할 수 있어야 합니다.
• 성과 추적 및 목표 설정
  통합 대시보드 및 보고 템플릿을 통해 지속가능성 팀과 비즈니스 리더는 배출량 감축 목표에 대한 진행 상황을 실시간으로 모니터링할 수 있습니다.
• 비즈니스 프로세스와의 통합
  행동을 촉진하기 위해서는 탄소 인사이트가 의사결정에 반영되어야 합니다. 탄소 데이터를 조달, 제품 라이프사이클 관리, 예산 책정 등의 프로세스에 통합할 수 있는 플랫폼을 찾으세요.
• 복수 법인, 다중 관할 구역 지원
  여러 지역에서 사업을 운영하는 경우, 다중 통화, 다중 단위, 다중 프레임워크 지원은 물론, 변화하는 현지 규정을 충족할 수 있는 유연성을 갖춘 글로벌 역량이 필요합니다.

궁극적으로 최고의 탄소 회계 플랫폼은 조직이 규정 준수를 넘어 통제로 전환할 수 있도록 지원하여, 보고를 간소화하고 거버넌스를 강화하며, 기업 전체에서 더 스마트한 지속가능성 의사결정을 가능하게 합니다.

통찰력에서 행동으로: 탄소 회계의 다음 단계

탄소 배출이 점점 더 엄격한 감시를 받고 있는 상황에서, 조직은 더 이상 지속가능성 데이터를 사소한 문제로 취급할 수 없습니다. 탄소 회계의 미래는 배출량 통찰력을 재무, 운영 및 전략적 의사결정에 직접 통합하는, 더 심층적인 통합에 있습니다.

즉, 연간 공개를 넘어 어떤 공급업체와 협력할지, 효율성을 개선할 부분은 어디인지, 제품 포트폴리오를 어떻게 구성할지, 정책 변화에 어떻게 적응할지 등과 같이 운영에 지속적으로 정보를 제공하는 고품질 데이터 스트림으로 전환해야 합니다.

선두를 유지하기 위해 선도적인 기업들은 다음과 같은 조치를 취하고 있습니다.

• 핵심 비즈니스 시스템에 배출량 추적 기능 통합
• 지속가능성 메트릭을 재무 KPI와 연계
• 공유 플랫폼을 통해 공급업체 및 파트너 참여
• 고급 분석 및 자동화를 활용해 미래 영향을 모델링

이는 단순히 지속가능성 목표가 아니라, 비즈니스 필수 과제입니다. 탄소 회계를 전략적 역량으로 간주하는 조직은 보고 의무를 넘어 저탄소 경제에서 적응하고 차별화하며 번영할 수 있는 최상의 위치에 서게 될 것입니다.

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