何謂韌性供應鏈？
從物料尋源到物流，以及產品和服務的最終交付，供應鏈彈性透過彈性應急規劃和預測，快速因應營運中斷的能力。
變動世代下的靈活供應鏈
只要有了供應鏈，風險管理就成了挑戰。由於所有連結相互依賴，即使在一個孤立區域的小問題，也具備妥協整個全球供應鏈的能力。因此，當全球主要趨勢和事件發生時，廣泛供應鏈中斷的可能性巨大。這場疫情以前所未有的方式呈現這種事實，預測到在可預見的未來，勞動力短缺和存貨枯竭的敲擊效應。
其他對傳統供應鏈實務產生嚴重破壞性影響的因素包括：消費者行為的變化速率，以及高度無法預測的貿易和政治環境。過去10年，電子商務支出增長三倍，2020年前7個月，網絡購物比上一年上升了149%。隨著電子商務的發展，消費者對交貨速度和個性化購物體驗的需求也在不斷上升。Amazon 效果指對隔天交貨的預期增加，以及對企業和物流網路造成影響的方式。為了保持足夠的彈性來因應這些不斷增長的需求，供應鏈經理必須快速且大幅改變其物流和倉儲網路，並尋找與越來越多的第三方履行夥伴合作的方法。
即使在 COVID-19 疫情衝擊前，美國企業仍致力於減少對海外製造商和供應商的依賴。到 2019 年，國外關稅和海外貿易政策變得越來越難以預測，企業正在尋求技術解決方案，讓供應鏈更加自力更生、更具彈性。將數位轉型和工業 4.0 技術整合至供應鏈營運中，已成為全球企業領導者越來越重視的議題。
通貨膨脹和供應鏈彈性
在近期對100多家貨運、供應鏈和物流企業進行調查時，92%的受訪者表示，通脹問題是主要關注的，對他們的企業有影響。導致供應鏈中斷的全球問題很多，包括人力短缺、庫存短缺和政治不確定性，都是一些驅動通貨膨脹的強大力量。出人意料的是，最佳的企業發現，持續且整合的供應鏈規劃是他們對抗不確定性的最佳防禦。有了抗通脹的技術，企業就可以看到各個角落，即時調整自己的計劃，建立適應物價上漲、不斷改變消費者需求的韌性。
供應鏈韌性如何運作？
良好的供應鏈管理表示能夠快速回應營運中斷，並制定彈性的應急計劃。但若要真正具有彈性，供應鏈必須能夠預測和預測中斷情況，並在許多情況下完全避免。PWC 在 2019 年對供應鏈彈性的重要性發表評論，表示「這不只是要扮演防禦，而是要扮演犯規，透過塑造專注於避免中斷的供應鏈彈性策略，來尋找競爭優勢。」
透過供應鏈規劃優化生產，打造靈活的供應鏈。 策略供應鏈規劃是提升韌性不可或缺的步驟，因為它會將供應鏈的所有元件同步化，並提升能見度與靈活度。通過供應鏈規劃，更好地了解供需需求，統一生產。這種互連且前瞻性的方法，可協助企業更有效地預測問題、限制供應鏈中斷的影響，並改善整體營運。
韌性供應鏈需要靠資料的理解和運用來實現。企業在建立好數位系統來分析與理解大數據之後，就能顯著提升供應鏈的韌性。具備人工智慧技術的系統，能夠將整個企業和來自全世界的各類不同資料集整理出邏輯。新聞、競爭對手的活動、銷售報表，甚至是顧客回饋，都能經過統整分析，從中指出趨勢和商機。系統中的連線裝置會持續受到監控，因此可提供即時深入分析，找出工作流程中能夠加以自動化與最佳化的位置和方式。人工智慧（AI）、機器學習和現代化資料庫等數位供應鏈技術不僅能取得並管理大數據，還能以近乎無限種搭配方式從大數據中進行分析與學習。這套做法讓網路具備智慧自動化功能，使供應鏈管理人取得所需的即時深入分析，以便快速對中斷情形和意外事件做出回應。
韌性供應鏈需要靠供應商和製造合作夥伴的多元化來實現。傳統上，供應鏈管理人都會想方設法減少網絡中的合作夥伴和供應商數量，藉此降低營運和物流的複雜性。這套策略很需要社會、環境和政治的穩定性。萬一某個地區發生意外中斷，就可能產生阻礙，甚至使整個網絡的營運停滯。Gartner 在 2020 年 6 月針對供應鏈韌性策略的評估，指出「供應鏈營運的中斷情形在過去幾年加劇發生，這也表示，我們必須漸漸開始將維持多個供應地點的成本視為經營業務的必要成本，而不是效率不彰的象徵。」區塊鏈、感測器和進階分析等各種彈性供應鏈技術，讓供應鏈管理人得以監督錯綜複雜的合作夥伴關係和供應商履約情形，即便是網絡中最偏遠的地區也不會受限。
韌性供應鏈需要靠實踐產能和庫存緩衝來實現。長期以來，供應鏈都是靠壓低餘量並盡可能出清庫存來維持獲利能力，因為維持產能和庫存緩衝很花錢，供應鏈管理人也往往會為了降低成本而在中斷的可能性上賭一把，直到承受了疫情的打擊，多數公司才明白這種賭注的代價多麼龐大。近期一篇《金融時報》（Financial Times）的文章陳述了這種趨勢，指出各家公司若要重建供應鏈和製造的營運，都應該將「及時生產」的觀念改為「以防萬一」，並且將投資順序調整為優先提出能建構韌性的解決方案。若能善用數位供應鏈技術，供應鏈的營運就能納入隨需製造、虛擬庫存和預測性的需求預測，這樣一來即使遭遇意外中斷，也能維持彈性。
韌性供應鏈的三大優勢
在競爭持續加溫的市場中，尋求供需之間的獲利平衡對每位供應鏈管理人而言都是一項嚴峻挑戰。許多公司會在多元化、供應鏈技術及其他各種韌性措施方面東省西省，直到近期才明白這些決策實際上會產生哪些代價。如果這些公司願意投資多元化、供應鏈技術和其他各種韌性措施，就有可能帶來多種商業優勢，包括：
- 營運更有效率：韌性增加後，風險通常都能因此壓低，而投入創新與成長的能力也會跟著提升。貝恩策略顧問公司（Bain and Company）在一份 2020 年的全球商業分析報告中指出，優先投資供應鏈韌性的公司，最多能縮短 60% 的產品開發循環，且最高能將輸出產能擴大達 25%。
- 提高生產力：有韌性的供應鏈技術，對整套系統的整體生產力上升都有幫助。 在麥肯錫公司（McKinsey）於 2020 年所做的一份問卷調查中，來自世界各地的供應鏈領導人均表示彈性的供應鏈系統讓生產力得以提升，當中還有 93% 計劃將制訂彈性供應鏈策略設為來年的首要投資項目。
- 風險降低：供應鏈營運在多數公司中往往代表著最顯著的風險與損失區域。從本質來看，供應鏈的運作原本就有分散全球的複雜特性，因此在面對風險時也變得特別脆弱。彈性的供應鏈技術可讓整個網絡中的所有營運產生透明度，並使企業有能力即時最佳化與調整流程和物流，進而降低風險。
供應鏈 4.0 技術
數位轉型和現代化供應鏈技術為企業提供所需韌性和競爭優勢，讓他們在面對中斷和機會時都能快速做出回應。
人工智慧（AI）：透過從許多不同來源取得和分析資料，ai 支援的供應鏈解決方案可提供深入的程序和營運洞察。預測分析和大數據分析可協助預測風險和需求，並推薦整個企業的動作和回應。
機器學習：機器學習是 AI 的應用，能夠探索供應鏈資料的模式並找出這些有影響力的因素，同時不斷在過程中學習。這可讓供應鏈經理透過最佳可能的工作流程和營運策略，快速回應。
工業物聯網 (IIoT)：供應鏈中的 IIoT 網路由搭配感測器和唯一識別碼的連線裝置和物件組成，藉此傳送和接收數位資料。他們收集資料和與中央系統通訊。AI 可分析並解譯此資料，快速制定決策並智慧自動化整個供應鏈的工作流程和程序。
積層 (3D) 列印：智慧工廠可以快速重新編寫 3D 印表機的程式，以便暫時依需求生產某些產品，而不會長期中斷正常的業務流程。潛在、虛擬存貨的可存取性可讓供應鏈防止中斷。
機器人和自動化事物：智慧自動化以實現速度、效率和準確性，機器人和無人機可依需求調整流程，以滿足瞬息萬變的需求。同時減輕用人單位過度重複或危險性工作，降低傷害風險。
現代資料庫：韌性最高的供應鏈解決方案仰賴大數據、進階分析和即時洞察。搭配現代化的 ERP 系統和記憶體式資料庫，可優化供應鏈技術，以最快速且最具韌性的方式營運。
