Was ist API-Integration?

API-Integration ermöglicht in ihrer einfachsten Form, dass Anwendungen, Systeme und Services als zusammenhängendes Ganzes funktionieren.

Die Verwendung einer Integrationsplattform ist vielleicht die beste Möglichkeit, mehrere APIs zu kombinieren und zu verwalten, um die Ziele der Unternehmenstransformation zu erreichen. Sie verhindert eine unkontrollierte API-Ausbreitung, schließt die Lücke zwischen alten und neuen Systemen, erhöht die Sicherheit und unterstützt die Einhaltung von Compliance-Vorgaben – und macht Unternehmen damit agiler und zukunftsfähiger.

Der Unterschied zwischen API-Integration und APIs

APIs und API-Integration sind eng miteinander verbunden, jedoch nicht identisch:

• API: Eine Reihe von Regeln, die es verschiedenen Softwareanwendungen ermöglichen, miteinander zu kommunizieren. APIs definieren, wie Daten angefordert, gesendet und empfangen werden, und ermöglichen so Verbindungen zwischen Systemen.
• API-Integration: Der Prozess der Verwendung von APIs zur Verbindung von Systemen, der einen nahtlosen Datenaustausch und koordinierte Funktionen über Anwendungen, Plattformen, Abteilungen und Umgebungen hinweg ermöglicht.

Der Unterschied zwischen einer API und einer API-Integration liegt in der Funktionalität gegenüber der Implementierung. Eine API stellt die Regeln und Protokolle bereit, die die Kommunikation zwischen Systemen ermöglichen – sie ist die Schnittstelle.

Eine API-Integration nutzt diese APIs, um echte, funktionierende Verbindungen zwischen Anwendungen herzustellen. Sie verwandelt Potenzial in Leistung, indem sie Daten, Services und Workflows nahtlos über das digitale Ökosystem eines Unternehmens hinweg verfügbar macht.

Häufig verwendete APIs für die Geschäftsintegration

Bevor wir uns mit Integrationen befassen, ist es wichtig, die gängigen architektonischen APIs zu verstehen, die die Integration über Abteilungen, Plattformen und Ökosysteme hinweg ermöglichen.

• RESTful-APIs sind die am häufigsten verwendeten APIs für webbasierte Services und eignen sich ideal für Cloud-Services, mobile Anwendungen und IoT-Geräte.
• SOAP-APIs übernehmen das Transaktionsmanagement und bieten ein hohes Maß an Sicherheit, wodurch sie sich gut für CRM-Systeme und Unternehmensanwendungen im Finanzdienstleistungsbereich eignen.
• OData-APIs unterstützen die effiziente Datenabfrage und eignen sich ideal für Unternehmen, die die Interoperabilität verbessern und den Datenzugriff optimieren möchten.
• GraphQL-APIs bieten eine flexible Alternative zu REST und ermöglichen es Clients, die benötigten Daten anzufordern.

Diese APIs ermöglichen die Integration von HR-Plattformen, Finanzsystemen, Logistikplattformen, Tools für die Kundenbindung und vielem mehr – und verbinden unterschiedliche Systeme so zu einem digitalen Ökosystem.

Die wichtige Rolle der API-Integration in der Unternehmensarchitektur

API-Integrationen ermöglichen plattformübergreifende Konnektivität, automatisieren Workflows und verbessern die Benutzererfahrung für moderne Unternehmenssysteme. Die API-Integration bildet das Bindeglied, über das Systeme wie ERP, CRM, HCM und Datenplattformen miteinander kommunizieren können.

Zu den gängigsten API-Integrationen gehört die Verbindung von CRM-Software mit anderen Unternehmenssystemen, beispielsweise ERP. Durch die Übertragung der Daten schafft die Integration eine einzige, genaue Quelle.

Vier Vorteile von API-Integrationsservices für Unternehmen

1. Verbindung fragmentierter Landschaften

Unternehmen operieren in vielfältigen Ökosystemen, darunter:

• SaaS-Anwendungen, die sich schnell weiterentwickeln und in Kerngeschäftsprozesse integriert werden müssen
• On-Premises-Systeme, die tief eingebettet und nach wie vor geschäftskritisch sind
• Data Lakes und Analyseplattformen, die Echtzeit-Daten in hoher Qualität erfordern
• Mobile Anwendungen und Edge-Geräte, die eine sichere Verbindung zu Backend-Systemen benötigen

2. Skalierung und Agilität

Agilität ist nicht mehr nur ein Wettbewerbsvorteil, sondern ein Muss. Die API-Integration bietet Unternehmen die Flexibilität und Resilienz, die sie benötigen, um ihr Geschäft voranzutreiben. Zu ihren Vorteilen zählen:

• Effiziente Skalierung und Bewältigung erhöhter Arbeitslasten und neuer Benutzer ohne Neuprogrammierung der Architektur
• Anpassung an Veränderungen und Integration neuer Services ohne Unterbrechung der Kernsysteme
• Reduzierung technischer Altlasten durch Entkopplung von Anwendungen und Förderung lose gekoppelter Services

3. Modularität

API-Integrationstools ermöglichen das „Composable Enterprise“ – ein Architekturmodell, das digitale Funktionen als modulare, wiederverwendbare Komponenten bereitstellt. Durch die Offenlegung von Services und Daten über APIs können Unternehmen:

• Workflows über Abteilungen und Plattformen hinweg koordinieren
• Digitale Erlebnisse schnell erstellen und neu konfigurieren
• Wertschöpfung mit wiederverwendbaren Integrationen beschleunigen

Modularität trägt zur Verkürzung der Entwicklungszeit und zur Steigerung der Innovationskraft bei, weil Unternehmen Funktionen kombinieren können, ohne alles neu entwickeln zu müssen.

4. Verbesserte Governance

Eine starke Governance ist entscheidend, um die zunehmende Komplexität der Integration zu bewältigen. Die API-Integration unterstützt Unternehmen in folgenden Punkten:

• Einheitliche Sicherheitsrichtlinien und rollenbasierte Zugriffskontrollen
• Compliance durch Sicherstellung, dass Integrationen den branchen- und regionalspezifischen Vorschriften entsprechen
• Transparenz hinsichtlich Leistung, Ausfällen und Optimierungen

Anwendungsfälle für die API-Integration

Unternehmen nutzen die API-Integration, um neue Wachstumschancen im Frontend und Backend zu erschließen. Im Folgenden finden Sie einige praktische Beispiele dafür, wie Unternehmen API-Integration einsetzen, um Barrieren zwischen Systemen zu überwinden, die Transformation zu beschleunigen und eine modulare Grundlage für Wachstum zu schaffen:

Omnichannel-Interaktionen

Einzelhändler integrieren ihre CRM-Systeme, E-Commerce-Plattformen und mobilen Apps, um eine personalisierte und konsistente Customer Journey zu schaffen, die getrennte Systeme vereint und Echtzeit-Transparenz ermöglicht.

Vernetzte Lieferkette

Fertigungs- und Logistikunternehmen integrieren Lieferanten-, Lager- und Transportdaten, um eine Echtzeitverfolgung, bedarfsorientierte Wiederbeschaffung und schnellere Reaktionen auf Störungen zu ermöglichen.

Automatisierung von Finanzen und Compliance

Unternehmen verbinden Finanzsysteme, Banken und Compliance-Tools, um Abstimmungen zu automatisieren, Transaktionen zu überwachen und die Datenkonsistenz in allen Berichtsumgebungen sicherzustellen.

Lebenszyklusmanagement für Beschäftigte

HR- und Personalabrechnungssysteme tauschen Personaldaten sicher aus, um das Onboarding, die Verwaltung von Arbeitgeberleistungen und die Personalplanung zu optimieren und so eine flexiblere und stärker integrierte Personalstrategie zu unterstützen.

Plattformbasierte Innovation

Unternehmen teilen ihre Fähigkeiten und Systeme mit Partnern oder Entwicklungskräften, um ihre Reichweite zu vergrößern, ihr Wachstum anzukurbeln und durch Plattform-Geschäftsmodelle neue Einnahmequellen zu erschließen. Datenanbieter können auch API-Integrationsservices bereitstellen, mit denen andere Unternehmen wertvolle Daten in ihre Anwendungen integrieren können.

Der Wert von API-Integrationsplattformen

Integrationsplattformen sind unerlässlich, um den „API-Wildwuchs“ zu reduzieren. Sie ermöglichen es Unternehmen, APIs in großem Umfang über Anwendungen, Daten, Prozesse, Services und Ereignisse hinweg zu implementieren – einschließlich der Verbindung von Cloud- und On-Premises-Umgebungen.

Zentralisierte API-Verwaltung und Governance

Die Verwaltung einer wachsenden Anzahl von APIs erfordert einen sicheren, zentralisierten Ansatz. Integrationsplattformen mit integrierter API-Verwaltung unterstützen Unternehmen bei der Registrierung, Veröffentlichung, Sicherung und Überwachung von APIs während ihres gesamten Lebenszyklus. Diese Tools zur API-Integration optimieren die Zugriffskontrolle, setzen Nutzungsrichtlinien durch und gewährleisten eine konsistente Leistung.

Hybride Integrationen für sich weiterentwickelnde IT-Landschaften

Um Modernisierungen ohne Unterbrechung des laufenden Betriebs durchzuführen, setzen Unternehmen häufig hybride Integrationsstrategien ein. Diese Strategien verbinden ältere On-Premises-Systeme über vorkonfigurierte Konnektoren und Integrationsabläufe mit cloudbasierten Anwendungen und ermöglichen so eine schrittweise digitale Transformation unter Beibehaltung der kritischen Infrastruktur.

Komplexe Datenumwandlungen und Weiterleitungen

API-Integrationen vereinfachen die Konvertierung komplexer Datenformate wie XML, JSON, CSV, EDIFACT, Parquet und Avro unter Anwendung von Geschäftslogik. Integrationsplattformen bieten private Umgebungen, die eine sichere Weiterleitung und Umwandlung sensibler Daten unterstützen, um die Einhaltung von Datenschutz- und Governance-Standards zu gewährleisten.

Ereignisgesteuerte Architektur

Moderne Integrationsplattformen unterstützen ereignisgesteuerte Architekturen, die eine asynchrone Echtzeitkommunikation über verteilte Umgebungen hinweg ermöglichen. Durch die Auslösung von Workflows auf Basis von Ereignissen wie Kundenaktionen oder Sensorwarnungen können Unternehmen wichtige Ereignisse überwachen und sofort auf veränderte Bedingungen reagieren.

Low-Code-/No-Code-Integration

Integrationsplattformen bieten intuitive Low-Code-/No-Code-Tools, um die IT-Abhängigkeit zu reduzieren. Diese Plattformen ermöglichen es Benutzern, Integrationen über grafische Oberflächen und vorkonfigurierte Komponenten zu erstellen und zu ändern, um Prozesse anzupassen und digitale Initiativen zu skalieren.

B2B-Integration und Zusammenarbeit

Der Austausch von Informationen mit Geschäftspartnern erfordert häufig die Navigation über verschiedene Systeme und Protokolle hinweg. Integrationsplattformen sichern und skalieren die B2B-Kommunikation durch die Automatisierung von Partnerinteraktionen, die Optimierung des Dokumentenaustauschs und die Unterstützung von Branchenstandards. Dies macht sich mit größerer Reichweite und höherer betrieblicher Effizienz bezahlt.

Strategische Integrationsplanung

Eine erfolgreiche Integrationsstrategie bringt Menschen, Prozesse, Daten und Technologien in Einklang. Integrationsplattformen bieten geführte Tools, digitale Assistenten und vorkonfigurierte Inhalte, um die Komplexität unternehmensweiter Integrationen zu verringern. Dies unterstützt Unternehmen dabei, ihre Integration sicher zu planen, umzusetzen und weiterzuentwickeln, um so langfristig Agilität und Resilienz für ihr Unternehmen zu gewährleisten.

Die Rolle von KI bei der API-Integration

KI ist am effektivsten, wenn sie auf möglichst viele Daten zugreifen kann. Integrationsplattformen mit APIs versorgen KI mit den Informationen, die sie benötigt, um den größtmöglichen Nutzen für Unternehmen zu erzielen.

Mehr Sicherheit und Governance

Durch das Erkennen ungewöhnlicher Muster und potenzieller Bedrohungen im Datenverkehr erhöht KI die allgemeine Sicherheit von APIs. Die automatisierte Compliance-Überwachung nutzt KI, um die betriebliche Integrität aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass API-Integrationen den Richtlinien zur Daten-Governance und den gesetzlichen Anforderungen genügen.

Ursachenanalyse und vorausschauende Instandhaltung

Durch die Analyse von Protokollen und Fehlermeldungen kann KI die zugrunde liegenden Ursachen von Integrationsfehlern identifizieren und den Untersuchungsaufwand reduzieren. Sie kann historische Leistungsdaten analysieren, um API- oder Integrationsflussfehler vorherzusagen, sodass eine vorbeugende Instandhaltung vor einer Bereitstellung möglich ist.

Fundierte Integrationsentwicklung und Entscheidungsfindung

KI kann auch die Integrationen und die am häufigsten verwendeten APIs bewerten. Die Kombination dieser Analyse mit organisatorischen Datenflüssen kann Aufschluss über zukünftige Integrationsstrategien geben.

Innerhalb von Integrationsplattformen kann KI Teile von Integrationsabläufen auf der Grundlage gängiger Muster und Best Practices automatisch generieren, um die Entwicklung zu beschleunigen.

Best Practices für die API-Integration

Ein umfassender Plan, der Untersuchungen, Aktualisierungen, Sicherheit und Prozesse berücksichtigt, hilft Unternehmen dabei, API-Integrationen optimal zu nutzen.

Vor der Implementierung mit der API vertraut machen

Für eine erfolgreiche API-Integration sind umfassende Untersuchungen und ein tiefgreifendes Verständnis unerlässlich. Unternehmen müssen zumindest das Datenmodell, die Struktur und die Formatierung kennen.

Zudem sollten sie wissen, wie sie mit Fehlermeldungen umgehen müssen, und die Antwortformate der API verstehen, um einen reibungslosen Betrieb zu gewährleisten. Die Einhaltung bewährter API-Designprinzipien – wie die Verwendung geeigneter HTTP-Methoden und die Einhaltung von RESTful-Praktiken – gewährleistet Konsistenz und Effizienz.

API-Versionierung berücksichtigen

Da sich APIs ständig weiterentwickeln, ist es von entscheidender Bedeutung, sich auf Veränderungen einzustellen. Durch regelmäßige Upgrades auf die neueste Version können Unternehmen Betriebsunterbrechungen vermeiden. Klare Kommunikationskanäle gewährleisten dabei eine schnelle Lösung, falls durch Updates Eigenschaften verloren gehen sollten.

Sicherheitsverfahren für Authentifizierung und Autorisierung integrieren

Wählen Sie das zuverlässigst Verfahren, wie OAuth 2.0, um den API-Zugriff zu sichern. Unternehmen müssen über geeignete Mechanismen und Workflows verfügen, um OAuth-Token zu erfassen, zu speichern und zu aktualisieren. Außerdem sollten sie API-Endpunkte durch Firewalls, API-Gateways und Rate Limiting vor unbefugtem Zugriff schützen.

Sicherheitsprotokolle und Abhängigkeiten müssen regelmäßig überprüft und aktualisiert werden, um einen starken Schutz vor sich ständig ändernden Bedrohungen zu gewährleisten.

Konsistente Bereitstellungspraktiken anwenden

Ein konsistenter und automatisierter Integrationsprozess über Entwicklung, Test und Produktion hinweg gewährleistet Stabilität und Effizienz.

Durch die Zentralisierung werden Fehlerbehebung und Analyse optimiert, da Protokolle aus integrierten Systemen an einem Ort zusammengefasst werden. Aktuelle API-Dokumentation, Flussdiagramme und Anleitungen zur Fehlerbehebung unterstützen Unternehmen dabei, einen reibungslosen Betrieb und kontinuierliche Verbesserungen sicherzustellen.

Abschließende Überlegungen zur API-Integration

Durch die Vereinheitlichung von Systemen, Anwendungen und Daten unterstützt die API-Integration Unternehmen dabei, schnell zu agieren, effizient zu arbeiten und zukünftiges Wachstum zu fördern. Integrationsplattformen machen dies in großem Maßstab möglich und bieten die Tools, Governance und Flexibilität, die Unternehmen benötigen, um API-Verbindungen sicher aufzubauen und zu verwalten.