Vorbereitung auf die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR)
Britische Unternehmen müssen nun Kreislaufprozesse in den Lebenszyklus von Kunststoffen einbetten. Aber sie fragen sich, worüber sie genau berichten müssen?
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Wie kann Technologie Unternehmen bei der Vorbereitung auf das Schema der erweiterten Herstellerverantwortung unterstützen?
Wir setzen auf Plastik in fast allen Aspekten des Lebens. Plastik ist in der Verpackung, die unsere Lebensmittel frisch hält, es ist in den Tastaturen, die wir täglich bei der Arbeit verwenden, und Krankenhäuser verwenden es, um lebensrettende Medikamente für die Behandlung kritisch erkrankter Patienten zu speichern.
Es ist praktisch, unverwüstlich und notwendig. Plastik ist so tief in unseren Alltag eingebettet, dass wir uns an einem Punkt befinden, an dem seine Verwendung unvermeidbar ist.
Im Vereinigten Königreich werden jährlich schätzungsweise fast 2,5 Millionen Tonnen Kunststoffverpackungen verwendet, wobei weniger als die Hälfte (44,2 %) recycelt wird. Ohne jegliches Eingreifen lässt das viele Verpackungen im Laufe der Jahrhunderte auf Deponien kaputt. Die Auswirkungen auf die Umwelt sind katastrophal – in den Worten der UNO: „Die Plastikverschmutzung kann Lebensräume und natürliche Prozesse verändern, wodurch die Fähigkeit der Ökosysteme zur Anpassung an den Klimawandel eingeschränkt wird, was sich direkt auf Millionen von Menschen, die Lebensgrundlagen, die Nahrungsmittelproduktionskapazitäten und das soziale Wohlbefinden auswirkt.“
Die gute Nachricht ist, dass Regierungen in ganz Europa mit der Einführung von Rechtsvorschriften beginnen, die Unternehmen bei der Regulierung ihrer Kunststoffabfälle unterstützen sollen, und das Vereinigte Königreich stellt keine Ausnahme dar, wenn es sein System der erweiterten Herstellerverantwortung (Extended Producer Responsibility, EPR) eingeführt hat.
Dies ist ein wichtiger Schritt, um zirkuläre Prozesse in den Lebenszyklus von Kunststoffen einzubetten. Aber verständlicherweise fragen sich jetzt viele britische Unternehmen – wie Einzelhändler, Hersteller und Lebensmittelproduzenten –, was das für sie bedeutet, worüber sie berichten müssen und welche Auswirkungen dies hat.
Was ist eigentlich das EPR-Schema?
Diese Organisationen, die vom EPR-Schema für Verpackungen betroffen sind, müssen einfach ausgedrückt über diese Daten berichten. Diese neuen Vorschriften gelten für alle britischen Organisationen, die Verpackungen importieren oder liefern.
Es gibt hier jedoch einige Qualifier. Wenn alle der folgenden Punkte zutreffen, müssen Unternehmen ihre Daten sammeln und melden:
- Sie sind ein Einzelunternehmen, eine Tochtergesellschaft oder ein Konzern (aber keine Wohltätigkeitsorganisation).
- Sie haben einen Jahresumsatz von mindestens 1 Million £ (basierend auf Ihrem letzten Jahresabschluss)
- Sie waren für mehr als 25 Tonnen Verpackung im Jahr 2022 verantwortlich
- Sie führen eine der Verpackungsaktivitäten aus.
Die Breite der Betroffenen ist breit gefächert. Von Supermarktketten bis zu Autoherstellern gibt es viele Unternehmen, die Einblicke in diese Daten geben müssen.
Wann wird das EPR-Schema in Kraft treten?
Während die Regierung ursprünglich 2024 als Datum für das Inkrafttreten des Schemas anvisierte, wurde es auf Oktober 2025 verschoben. Dies war eine gemischte Reaktion von britischen Industrieverbänden, Thinktanks und Unternehmen – einige kritisierten die Regierung dafür, dass sie die Umweltregulierung in den Griff bekommen haben, und andere sagten, dass sie es schätzen, mehr Zeit für die Umsetzung der erforderlichen Änderungen zu haben.
Es gibt immer noch einen Anstoß für Unternehmen, ihre Häuser früher als später in Ordnung zu bringen. Wie auf der Website der Regierung steht: „EPR für Verpackungsgebühren wurde für ein Jahr aufgeschoben. Sie müssen 2024 keine EPR für Verpackungsgebühren zahlen. Sie müssen jedoch weiterhin diese Anleitung befolgen und Ihre Verpackungsdaten für 2023 melden.“
Die EPR ist nicht der erste Versuch der Regierung, Kunststoffvorschriften zu erlassen.
Das Vereinigte Königreich hat bereits Rechtsvorschriften zur Durchsetzung bewährter Verfahren im Bereich des Kunststoffmanagements eingeführt.
Im vergangenen April hat die Regierung die erste weltweit umzusetzende Kunststoffverpackungssteuer (UK PPT) eingeführt. Mit diesen Rechtsvorschriften sollen 200 £ pro metrischer Tonne Kunststoffverpackungen besteuert werden, die entweder in Großbritannien hergestellt oder in das Vereinigte Königreich importiert werden und nicht mindestens 30 % recycelten Kunststoff enthalten.
Wie ihre Kollegen auf dem europäischen Festland stehen britische Unternehmen vor zwei zentralen Herausforderungen: die Bereitstellung der Daten zur Vorbereitung ihrer Steuererklärung und die Verarbeitung dieser Daten für Steuerentscheidungen. Mit der EPR-Implementierung vor der Tür könnte diese mangelnde Transparenz der Kunststoffverpflichtungen des Unternehmens zu schwerwiegenden Bußgeldern für betroffene Unternehmen führen.
Wie Technologie Unternehmen bei der Vorbereitung auf EPR unterstützt
Technologie ist eine wichtige Waffe im Arsenal, um Unternehmen dabei zu helfen, ihre Bedenken hinsichtlich neuer Umweltgesetze abzumildern.
Sie kann Unternehmen dabei helfen, diese neuen Vorschriften auf verschiedene Weise einzuhalten – von Anfang an die Möglichkeit, Kreislaufprinzipien in die Gestaltung von Produkten einzubetten. Oder sogar mehr Transparenz darüber zu gewinnen, wo sich Daten zu Logistik und Materialien befinden, einschließlich Informationen zur Zusammensetzung von Verpackungen – die im Rahmen des EPR-Schemas gemeldet werden müssen.
Das oberste Ziel dieser Technologie besteht darin, Unternehmen dabei zu unterstützen, die Verfolgung zunehmend wichtiger werdender Umweltdaten zu verbessern und die Materialflüsse über alle Geschäftsprozesse hinweg besser zu überwachen. Eine verbesserte Rückverfolgbarkeit trägt dazu bei, die Genauigkeit von Kunststoffsteuerzahlungen zu erhöhen, Compliance-Risiken zu mindern und die Kreislaufwirtschaft zu verbessern.
Die Bedeutung solcher Vorschriften kann nicht überbewertet werden, und Unternehmen machen sich verständlicherweise Sorgen darüber, was das für sie bedeutet. Aber mit Hilfe der richtigen Technologien können Unternehmen profitabel bleiben, während sie die Gesetze einhalten, die Effizienz verbessern und Kreislaufprozesse fördern, von denen letztendlich der Planet profitiert.