Översikt över hållbar tillverkning

I mer än ett sekel har tillverkningssektorn utvecklats och anpassats efter teknisk innovation och förändrade förväntningar på marknaden. För 40 år sedan började hållbara tillverkningsmetoder att dra till sig uppmärksamhet. Till en början var dessa ofta mindre plattityder av bandstödstyp – som sågs som obekväma och kostsamma, men nödvändiga för att hålla uppe offentliga framträdanden. I dag är hållbarhet en fråga om överlevnad för både tillverkningssektorn... och planeten.

Efterlevnad av miljökrav och gröna tillverkningsdrivrutiner

De bästa företagen bryr sig faktiskt mycket om miljöförvaltning och etiska företagsvärderingar. Men visst vore det naivt att tro att gröna tillverkningsinitiativ är helt motiverade av altruism och gott medborgarskap. Företagen har en skyldighet att förbli lönsamma och konkurrenskraftiga och på dagens marknad innebär det att uppmärksamma risker och möjligheter. Företagens hållbarhetsåtgärder motiveras av otaliga frågor, men följande är några av de mest kraftfulla drivkrafterna:

• Minska kostnader och avfall: För att göra verksamheten grönare och lyckas i en växande konkurrens måste företag söka efter sätt att minimera slöseri och effektivisera användningen av energi och resurser. Förutom de miljömässiga fördelarna med dessa insatser finns det också en beslutad ekonomisk fördel för att få ordning på detta. Kaizens strategi för effektivitet och sparsamhet i verksamheten bidrar inte bara till att minska slöseri och kostnader, utan ger också en kultur av produktivitet och kostnadseffektivitet som gör företagen mer konkurrenskraftiga från början till slut.
• Undvika risker och kostnader för bristande efterlevnad: Under 2021 tog USA:s ekonomiska partnerskapsavtal ut 1,05 miljarder US-dollar i civilrättsliga påföljder för företag som bryter mot miljölagstiftningen, och EU antog ett nytt direktiv för att skärpa efterlevnaden genom att införa ”nya brott, ökade sanktioner och bättre efterlevnad”. Varje dag skärps normerna i nationer runt om i världen, och ny lagstiftning och nya regler införs. Varje område i försörjningskedjan – från råvaruanskaffning till uttjänt återvinning och avfallshantering – blir föremål för ökad offentlig och statlig granskning. Moderna tillverkare letar efter smarta försörjningskedjelösningar som kan hålla jämna steg med kraven på efterlevnad i realtid och hjälpa dem att automatisera sin verksamhet därefter.
• Inför ökad medvetenhet och granskning av allmänheten: I en undersökning från 2021 fann PwC att över 70 % av de amerikanska och brittiska konsumenterna ägnar stor uppmärksamhet åt företagets anseende och skulle ändra sitt köpbeteende baserat på ett företags sociala och miljömässiga värderingar. Detta återspeglar inte bara den ökade globala oron för miljöfrågor, utan också en ökad förmåga att få tillgång till och dela information. Moderna företag vet att en enda Twitter-kampanj har kapacitet att ångra år av anseendeskapande. Detta är en kraftfull drivkraft för att hålla sig på rätt sida av miljöfrågorna. Smarta affärssystem kan vara särskilt värdefulla i denna egenskap – att vara uppbyggd för att övervaka och rapportera trender i sociala medier, ge företag möjlighet att komma ut framför eventuella problem och försäkra kunderna om att meningsfulla åtgärder vidtas.

Principer för hållbarhet i tillverkningsindustrin

EPA definierar hållbar tillverkning som: ”Skapandet av tillverkade produkter genom ekonomiskt sunda processer som minimerar negativ miljöpåverkan samtidigt som energi och naturresurser bevaras.” För att företag ska uppnå verklig hållbarhet måste de bokstavligen titta på varje område i sin försörjningskedja och tillverkningsverksamhet, för att hitta sätt att förbättra och optimera.

• Återvinning och cirkulära leveranskedjor: OECD rekommenderar en ökning av andelen använt material som ingår i produktionsprocessen. En sluten process, eller livscykeln för cirkulär processtillverkning, innebär att när en produkt når slutet av sin livslängd samlas den in för att återanvändas i en ny produkt. På så sätt kan tillverkarna optimera användningen av energi, råvaror och andra resurser och samtidigt minska avfall och utsläpp.

• Förnybar energi: Energiinformationsförvaltningen räknar med att förnybar energi kommer att utgöra 27 % av den totala globala energiförbrukningen fram till 2030. Detta kommer att vara möjligt tack vare en ökning av globala initiativ för att göra förnybar energi mer tillgänglig och praktisk – särskilt för kommersiellt bruk. Idag lutar många företag åt mer lönsamma sätt att ställa om till hållbar energi. Det handlar bland annat om att bygga upp förnybara (vanligtvis solenergi) energinät– och att bli prosumenter genom att lagra och omfördela denna insamlade kraft.

• Gröna och etiska råvaror: Att äta och spåra råvarornas ursprung är en viktig del av alla hållbara tillverkningsstrategier. Ofta hämtas råmaterial från platser som inte upprätthåller tillförlitligt strikta standarder för miljö- och arbetsmetoder. Traditionellt sett är det i detta skede där företagen är mest blinda och utsatta för enorma potentiella risker. Bortsett från alla oacceptabla etiska konsekvenser uppstår ofta risken för återkallelse eller PR-skandal i detta skede.

• Einstein sade: ”Vi kan inte lösa våra problem med samma tänkande som vi använde när vi skapade dem”. De bästa tillverkarna inser att ”hållbarhet” inte är något du realistiskt kan injicera i befintliga produkter och processer som inte skapades med det i åtanke. Smart tillverkningsprogramvara hjälper konstruktörer och FoU-team att samarbeta på en enhetlig plattform – utveckla simuleringar, analysera data, få tillgång till kundfeedback och integrera kompletta produktionsprocesser. Praxis för hållbar design omfattar några av följande principer:

  • Använder mindre förpackning
  • Är mer minimalistisk i design med färre överflödiga delar
  • Är utformad för att minimera komplexitet i produktion och montering
  • Har ingående delar enkelt demonteras och återvinns
  • Är designad med hållbarhet – snarare än föråldring – i åtanke

• Bevarande: I allt högre grad stöder stora företag globala bevarandeinsatser för att skydda sina råvaruleverantörer och de naturresurser de är beroende av. Det är inget nytt för stora företag att vilja samarbeta sitt varumärke med socialt ansvarsfulla initiativ. Skillnaden i dag är dock att dessa partnerskap är mer än bara ekonomiska sponsorer. Moderna företag tar råd från naturvårdare för att hjälpa dem att bättre förstå och utveckla en hållbarhetskultur i alla sina team och längs alla länkar i sina globala leveranskedjor.

Grön tillverkningsteknik och implementering

Ny grön industriteknik utvecklas snabbt. De varierar från industri till industri, inklusive hållbar produktdesign, effektivare råvarubearbetning (smältverk, pappersbruk, cement), mindre energiintensiva tillverkningsmaskiner och miljövänliga förpackningar. Koldioxidavskiljning och annan alternativ och energibesparande teknik gör också stora framsteg.

Varje sektor har sina egna framstegsmilstolpar och sin egen uppsättning utmaningar att analysera och övervinna. En av de viktigaste framgångsfaktorerna för alla gröna tillverkningsinitiativ är dock tillgång till smart teknik.

När de förenas på en enda plattform kan intelligenta, molnanslutna tillverkningslösningar ge häpnadsväckande insikter och leda till kontinuerliga förbättringar av effektivitet och produktivitet. Här är några av de funktioner och verktyg som för närvarande hjälper till att främja grön tillverkning.

• Molnanslutna industriella IoT-nätverk (IIoT): Ett IIoT-nätverk används för att samla in och dela olika och värdefulla data från tillgångar och maskiner, över hela verksamheten. Till skillnad från IoT-enheter som tenderar att fungera mer individuellt fungerar IIoT-nätverk inom ett dataekosystem. De data de samlar in och delar bearbetas och analyseras centralt och de härledda insikterna kan hjälpa till att informera och automatisera workflows och processer. Detta kan hjälpa till att optimera monterings- och produktionslinjer och informera om prediktiva underhållsinsatser, så att maskinerna kan tala om för operatörerna när de behöver underhåll eller felsökning. IIoT-data kan till och med bidra till att förbättra och effektivisera mänskliga uppgifter och team.
• Prediktiv analys: IIoT-nätverk för in maskin- och enhetsdata i det centrala systemet. Men det finns många andra källor till intel och data att överväga. Det kan till exempel handla om återkoppling från kunder, väder eller naturliga händelser, plötsliga konsumenttrender, marknads- och ekonomisk information och till och med politiska eller sociala händelser. I det inte så avlägsna förflutna kunde företag inte analysera olika typer av data på en gång, och kämpade för att få en datadriven, storbildsbedömning av sin verksamhet. Men med AI-drivna system som smarta ERP-system kan företag slå samman och analysera IIoT-data, tillsammans med andra olikartade och mångsidiga dataset – för att hjälpa dem att få värdefulla insikter och informera ett säkert och snabbt beslutsfattande.

• Kontrolltorn för leveranskedjan: I takt med att vinstmarginalerna stramas åt och konkurrensen ökar måste företagen utnyttja alla möjligheter att förbättra effektiviteten och flexibiliteten. Detta innebär ofta att arbeta med nätverk av flera mindre leverantörer och partner, både lokalt och utomlands. Detta är en förskjutning från den traditionella försörjningskedjemodellen och kan medföra en enorm risk och komplexitet om den inte hanteras på rätt sätt. Ett smart styrtorn för försörjningskedjan hjälper till att förena verksamheten i hela försörjnings- och värdekedjan. Med enhet agnostisk och molnansluten programvara bryts siloväggarna ner. Detta gör det möjligt för chefer i försörjningskedjan att hantera störningar eller oväntade händelser i realtid, och dela och samordna aktuella handlingsplaner över hela sin globala verksamhet.
• Blockkedja och sensorer: Tampersäkra RFID-sensorer kan hjälpa försörjningskedjeansvariga att spåra och bekräfta det etiska och miljömässiga ursprunget för de material de hämtar. Och blockchain fungerar som en obestridlig källa till sanning när det gäller materialspårning och är därför mer tillförlitlig än någon annan metod för härkomstbekräftelse. Förutom att säkerställa att material uppfyller hållbarhetsstandarder och etiska standarder kan blockkedjeverktyg också övervaka potentiella bedrägerier och andra typer av risker som bidrar till att lugna investerare och aktieägare. Dessutom kan sensorer konfigureras för att samla in andra typer av data som temperatur och hantering. Dessa tekniker innebär att när en leverans av produkter dyker upp på ett lager, behöver chefer i försörjningskedjan aldrig mer gissa vem som hanterade det, hur länge den satt i leverans, eller till och med vilken typ av material som gick in i dess förberedelse, tillväxt eller montering.
• AI och maskininlärning: AI hjälper till att hantera och bearbeta data snabbare och effektivare, men dess verkliga värde ligger i förmågan att förstå dessa data. Strukturerade relationsdata är som det du skulle se i ett kalkylblad. Den är litteral och kan kategoriseras i specifika kolumner och rader. Idag är det dock analysen av Big Data som har de mest kraftfulla insikterna, och Big Data är till stor del ostrukturerat. Det innebär att den inte prydligt passar in i ett kalkylblad. Det kan inkludera saker som IIoT-videoingång, kundfeedback eller testresultat. AI och maskininlärning kommer till sin rätt med Big Data. AI-tekniker kan upptäcka mönster, förstå kvalitativt innehåll och jämföra och kontrastera ostrukturerade dataset. Och maskininlärning betyder bokstavligen att: systemet kommer att lära sig över tid, om vad som fungerar, vad som inte gör det och vad som leder till de mest effektiva och korrekta resultaten.
• Automatisering för hållbarhet: Många tillverkare utvecklar kapaciteten för ”tänds”-tillverkning för att minska energislöseriet. Detta innebär integration av kollaborativa robotar (cobots) och andra smarta tillgångar och verktyg som kan automatisera produktionen i realtid och fungera utan mänsklig inblandning. Detta gör det möjligt för företag att separera vissa produktionslinjer som kan arbeta utan belysning eller ventilation, vilket ökar effektiviteten och minskar energikostnaderna.
• ERP: En responsiv, robust ERP med en kraftfull databas kan hjälpa till att integrera tillverkningstekniker och data med andra relevanta områden i verksamheten, till exempel ekonomi, HR eller marknadsföring. Varje avdelning i ditt företag har en roll att spela när det gäller att effektivisera hållbarhetsarbetet. En integrerad ERP ger en 360-graders vy över din verksamhet, genererar datadrivna rapporter som kan användas för att säkerställa hållbarhet och miljöefterlevnad, analysera budgetar och kostnader, få kontakt med kunder och anställda och prognostisera framtida trender.

6 affärsfördelar med hållbar produktion

En robust ekonomi ligger i allas intresse – från kund till vd. För att hållbarhetsinitiativ ska vara genomförbara och realistiska måste de genomföras med en vinst-/vinstanda som stöder meningsfulla miljöresultat och även bidrar till kostnadsbesparingar och lönsamhet. Med detta i åtanke ser vi byråer som EPA, OECD och EU:s rådgivande nämnd flytta fokus för att utveckla och främja strategier som de nedan, som uppmuntrar långsiktig finanspolitisk tillväxt och företagsframgång.

1. Ta itu med växande konsumenttrender. Varje år visar konsumenterna en växande preferens för att hantera gröna och etiska företag. Faktum är att 73 % av generationens Z-konsumenter är villiga att betala en premie för en mer hållbar produkt, och många är alltmer misstänksamma mot gröntvätt – i motsats till påvisbara och transparenta åtaganden om etiska och hållbara affärsmetoder.
2. Vårda varumärkeskapital. Dagens konsumenter kräver ökad valfrihet, värde- och uppfyllandehastighet. Ökningen av näthandeln har också lett till en minskad varumärkeslojalitet. Det innebär att företag mer än någonsin gynnas av att bygga unika, verifierbara varumärkesattribut som hållbarhet och etiska värderingar.
3. Dra nytta av subventioner. För många företag kommer en primär drivkraft för att miljöanpassa sin verksamhet från riskaversion och viljan att undvika böter eller förluster. Men för företag som kan ge ”påtagliga och synliga” bevis på meningsfulla gröna initiativ kan det finnas betydande ekonomiska subventioner tillgängliga från deras regeringar. Smarta tekniker kan hjälpa till med automatiserade sökningar efter nya och framväxande subventioner och möjligheter.
4. Bli mer attraktiv för investerare. Som Forbes påminner oss om, ett företags engagemang för hållbara och ansvarsfulla metoder, telegrafer en bild av framgång och ”…etiskt företagsbeteende, vilket minskar investeringsrisken”. Att implementera hållbara produktionslösningar kan öppna ett företag upp till nya strömmar av gröna investerare.
5. Bli mer attraktiv för duktiga arbetssökande. Vi befinner oss i en tid då även världens mest framgångsrika verksamheter kämpar för att rekrytera bra talanger. 49 % av Gen Zs som undersöktes av Deloitte sade att en potentiell arbetsgivares värderingar spelar en stor roll i huruvida de bestämmer sig för att acceptera en roll eller inte. I en separat brittisk undersökning uppgav 65 % av de tillfrågade i alla åldrar att de skulle vara mer benägna att arbeta för ett företag med en stark miljöpolitik.
6. Spara pengar och skära ner på kostnaderna. Ett centralt fokus för hållbarhet är naturligtvis minskningen av avfall och förmågan att effektivisera användningen av resurser och energi. Varje företag kan dra nytta av en seriös analytisk dykning i sin nuvarande praxis och hur deras processer kan effektiviseras och förbättras.

Hållbar tillverkning: Nästa steg

Smart teknik är ett viktigt verktyg för att uppnå robusta hållbarhetsmål. Men i slutändan börjar det med dina team – ditt folk. Det är viktigt för företag att utveckla kommunikationsstrategier som går utöver de klichéer som alla redan har hört. Dina team behöver höra hur gröna initiativ kommer att påverka deras arbete, hur framgången med dessa åtgärder kommer att bedömas och exakt hur ett engagemang för hållbarhet kommer att leda till bättre företagshälsa och anställningstrygghet.

Genom att fokusera på långsiktiga fördelar och kommunicera framgångar – och till och med utmaningar – med tydlighet och transparens, kan företag ställa upp sig för en framtid som inte bara är grönare utan också mer motståndskraftig, smidig och lönsam.

SAP:s hållbarhetskunder i praktiken