Utökad översikt över producentansvar

Utökat producentansvar (EPR) är en proaktiv affärssatsning mot hotet om klimatkris och miljöförstöring. Moderna tillverkare möter inte bara merkuriella konsumenttrender och sociala trender, utan måste också förutse ständigt föränderliga efterlevnadskrav. För att möta dessa krav är produktdesigners under enorm press att göra det snabbt, göra det anpassat, göra det prisvärt... och göra det grönt.

Varje år – varje månad – blir det mer utmanande och komplicerat för företag att inte bara upprätthålla och förbättra sina hållbarhetsmetoder utan att hålla sig à jour med ständigt föränderliga regler och miljöregler. Ju mer komplext detta utrymme blir, desto fler företag är angelägna om att hitta rätt tekniska och strategiska lösningar för att hjälpa dem att effektivisera sina hållbara design- och tillverkningsprocesser.

Utökat producentansvar

Utökat producentansvar (EPR) är ett koncept för hantering av avfall och föroreningar som uppmuntrar företag att utforma mer hållbara och återvinningsbara produkter och tillverkningsprocesser. För att följa reglerna måste företagen visa sina ansträngningar för att uppnå en modell för cirkulär ekonomi, inklusive produktåteranvändning, återköp och återvinningsprogram. Och även om många företag är självmotiverade till att vara bättre miljöförvaltare, tar EPR ett mer praktiskt grepp och inser att de bästa miljöresultaten kan uppnås när tillverkare, snarare än lokala myndigheter, hålls ansvariga för kostnaden för hållbarhet– från råvaruinköp till uttjänta produkter och återvinning.

Det akuta behovet och trycket att genomföra EPR-kraven har sitt ursprung i de nästan krisdrabbade nivåerna av kommunalt avfall i många av de största urbana centrumen. Den exponentiella ökningen av e-handeln och de växande konsumenternas förväntningar på val och snabb expediering har påskyndat ökningen av kommunal papperskorg som år 2050 beräknas växa till 3,40 miljarder ton globalt. Och i dag, även om 80 procent av de produkter som för närvarande bortskaffas i deponier är återvinningsbara, blir bara 20 procent av detta innehåll faktiskt återvunnet.

Att lägga till förolämpningar mot skador är de ökande nivåerna av industriellt och farligt avfall, vilket driver både företag och regeringar att kräva en grundläggande omprövning av hur produkter används och produceras. Framåtblickande företag håller på att omarbeta sina produktdesignprocesser, välja gröna material och hållbara förpackningar och omfamna cirkulära modeller som svar på (och förväntan på) mer statliga ingripanden.

Cirkulär design och flytten bort från "take-make-avfall & quot;

Varje dag genomför de bästa företagen mer strikta miljövänliga processer i hela sina hållbara leveranskedjor. Vanligtvis omfattar detta minskad olje- och energiförbrukning, minskad förpackning, etisk råvaruanskaffning och kampanjer för att uppmuntra och göra det möjligt för kunder att återanvända och återvinna. Ändå har produktdesignernas viktiga roll för att uppnå hållbarhetsmål – fram till nyligen – varit något av en eftertanke.

En produktdesigners uppdrag har alltid varit att skapa varor som bäst passar kundernas behov och önskemål. Vad som händer med dessa produkter när kunderna görs med dem har traditionellt sett inte varit en designers bekymmer - därav den långvariga designmodellen "take-make-avfall". Många företag börjar med sina befintliga produkter och processer och ber sina designers och tillverkare att eftermontera sätt att göra dem grönare. Detta är av begränsad effektivitet. För att uppnå en helt cirkulär ekonomi och försörjningskedja måste produkterna inledningsvis utformas med hänsyn till cirkularitet.

Vad är cirkulär design?

Cirkulär design är praxis att utveckla produkter – från råmaterial till förpackningar – som är särskilt utformade för enkel återvinning, återanvändning eller återanvändning. Produktdesigners är vanligtvis kreativa, resursstarka och innovativa människor. Det är ofta på formgivarnas ritbord – snarare än på styrelserummet – där de bästa hållbarhetsidéerna föds. Hur uppnås cirkulär design? Nedan följer några av grunderna.

Tips för mer hållbar produktdesign

”Hur äter man en elefant?” går den gamla adage. Svaret är ”ett bett i taget” som också beskriver det bästa tillvägagångssättet för EPR och miljöinitiativ. Nedan tittar vi på de principer som produktdesigners bör sträva efter när de utformar EPR-kompatibla produkter. Många företag kanske bara överväger en eller två av dessa principer i sina nuvarande konstruktionsprocesser. Och det är okej. Målet är inte att vara perfekt i dag, det är att engagera sig i dag, och att visa en fungerande och praktisk strategi för att uppnå EPR och hållbarhet på kortast möjliga tid.

• Kan den återvinnas, återanvändas eller återvinnas? Produkterna bör utformas med uttjänta produkter i åtanke. Återvinningsbara komponenter bör vara relativt lätta att extrahera, helst nära deras slutliga användningsområde. I slutändan bör det vara en del av en cirkulär ekonomi där samma företag är ägnat att ackumulera och återanvända sina uttjänta produkter.
• Kan material reduceras? I både produkter och förpackningar är smått vackert. Särskilt i en tid av stigande bränsle- och transportkostnader innebär mindre enheter fler enheter per sändning och betydligt lägre kostnader. Färre materialingångar gör också nedströmsåtervinning och återvinning enklare och billigare.
• Är det svårt att ta isär? ”Design för demontering” är en del av återvinningsbarheten. Hållbar design letar efter fasta och rörliga bitar som lätt kan demonteras i sina komponentdelar, för att underlätta återvinning och återanvändning av delar eller råmaterial.
• Är det modulärt? Från platta möbler till prefabricerade hem, modularitet tar fart. Även mode går modulärt med en växande trend mot garderobsartiklar som kan komma isär och sättas ihop för olika ändamål och årstider (avtagbara huvor och ärmar, mix-och-match sko sulor, och mer).
• Hur länge håller det? Som samhälle har vi blivit bekväma med en kultur av inbyggd föråldring – till den grad att designers avsiktligt har lagt till kosmetiska funktioner för att göra ”förra årets modeller” mycket synbart föråldrade. Dagens designers är dock alltmer fokuserade på att skapa mer hållbara produkter och hjälpa till att utveckla en marknad för varaktig hållbarhet över släng billigt.
• Kan den enkelt repareras? Eftersom konsumenterna kräver allt mindre och kraftfullare elektroniska enheter är det förståeligt att vissa produkter inte är byggda för enkel reparation.

Miljövänliga produkter: Värdet av att få det rätt

Att skapa miljövänliga produkter är en vinst/vinst, för företag, konsumenter... och planeten. Företag som möter konsumenternas efterfrågan på hållbara produkter får starka intäkter och varumärkeslojalitet. Under 2019 etablerade NYU Stern School of Business Sustainable Market Share Index™, en fördjupad analys av konsumentköp som marknadsförs för sina hållbara attribut. Forskningen visade att även om hållbarhetsmarknadsförda produkter bara utgör 16 % av marknaden levererade de nästan 55 % av marknadstillväxten för konsumentförpackade varor (CPG) från 2015 till 2019 – trots COVID-pandemin.

Medan hållbarhetsprodukter endast utgör 16 % av marknaden levererade de nästan 55 % av marknadstillväxten för konsumentförpackade varor (CPG) från 2015 till 2019.

Hållbart marknadsaktieindex™

Dessa CPG-produkter gav också en prispremie på 39,5 % jämfört med konventionellt marknadsförda motparter. De där iögonfallande siffrorna borde stimulera företag som befarar att ”gå grönt” kommer att bli kostsamt.

Företag som designar miljövänliga produkter – en del av deras sociala ansvar – har ett enormt anseende och möjligheter att dra nytta av subventioner (och inte behöva betala böter). Med andra ord: företag som tillämpar principer för EPR och cirkulär design, upplever ökad motståndskraft och effektivitet i hela sin värdekedja, och alla vi andra drar nytta av mer miljövänliga metoder också.

Plastskatt och kostnaden för att få fel

Den globala plastproduktionen är i genomsnitt mer än 300 miljoner ton per år, jämfört med de 1,5 miljoner ton som producerades 1950. Av detta utgör förpackningsmaterial hela 45 %. Bland andra chockerande statistik över globala plastföroreningar fann National Geographic forskning över 5,25 biljoner plastfragment i våra hav - mycket av det på grund av giftiga mikropellets som släpps ut i själva produktionen av plasten själva. För att ta itu med detta globala problem tillämpar regeringar runt om i världen alltmer straffskatt på plast. EU:s förpackningsavgift omfattar till exempel alla EU-medlemsstater och tar ut 0,80 euro per kilo plastförpackningsavfall som inte återvinns.

I april 2022 reviderade Storbritannien sin plastförpackningsskatt för att bötfälla företag vars produkter innehåller mindre än 30 % återvunnen plast. I USA är Break Free From Plastic Pollution Act från 2021 för närvarande i lagstiftning och skulle, om den antas, göra vissa tillverkare av plastprodukter skattemässigt ansvariga för insamling, hantering och återvinning av produkter efter användning av konsumenter.

Stöd för EPR med smart teknik

För att stödja EPR och andra hållbarhetsinsatser måste tillverkarna samla in, hantera och förstå en enorm mängd data och information – från att säkerställa råvarornas ursprung till att informera kunderna om miljövänliga initiativ och återvinningsalternativ. Efterlevnaden måste säkerställas, processerna måste effektiviseras och automatiseras, och konstruktörer och tillverkningsteam måste kommunicera och samarbeta i realtid.

För att få den snabbhet, synlighet och sofistikering som krävs för att uppnå EPR- och hållbarhetsmål, vänder sig företag till molnanslutna, AI-drivna programvarulösningar som integrerar med sina befintliga system för att utnyttja kraften i data.

Dessa smarta system hjälper företag att:

• Övervaka globala rapporteringskrav (till exempel för EPR, plast) i realtid
• Automatisera rapporterings- och konformitetsprocesser över hela världen
• Få tillgång till nya materialleverantörer på begäran genom en mer synlig försörjningskedja och gör det möjligt för fjärrbaserade FoU- och designteam att samarbeta
• Utnyttja AI och maskininlärning för att informera designspecifikationer och utöka den kreativa designen
• Integrera designteam med feedback och input från kunder i realtid, vilket möjliggör snabbare pivotering
• Återanvända befintliga datastrukturer och integrera olika datamängder från många källor i ett enda tillgängligt system

Utökat producentansvar. Är du redo för framtiden?

Ju mer oförutsägbara och komplexa problem med regelefterlevnad (och konsumenter) blir, desto mer strömlinjeformad och effektiv måste din organisation vara för att konkurrera och blomstra. Smarta programvarulösningar för försörjningskedjan och tillverkning är avgörande för att uppnå dina mål – men människor kommer alltid i första hand. Från dina leverantörer till dina produktdesigners och marknadsföringsteam, alla i din organisation har något att bidra till hållbarhet, regelefterlevnad och kundnöjdhet. Det börjar med en stark kommunikationsstrategi, att bryta ner silor och dela idéer. Och det är fortfarande en pågående process, som gradvis flyttar din verksamhet mot en fullt hållbar framtid.

SAP:s hållbarhetskunder i aktion