Hållbar översikt över försörjningskedjan

En hållbar försörjningskedja är en som fullt ut integrerar etiska och miljömässigt ansvarsfulla metoder i en konkurrenskraftig och framgångsrik modell. Transparens i hela försörjningskedjan är av avgörande betydelse. Hållbarhetsinitiativ måste sträcka sig från råvaruinköp till logistik i sista ledet, och även till produktreturer och återvinningsprocesser.

Den digitala omvandlingen och den allt mer sofistikerade digitala leveranskedjans teknik spelar en viktig roll i utvecklingen av försörjningskedjans hållbarhet. Stordatahantering, avancerad analys, artificiell intelligens (AI) och säkerhetsverktyg, såsom blockkedjesensorer och RFID-sensorer, har medfört oöverträffad synlighet och ansvarighet för moderna försörjningskedjor. Företagen har nu en mycket större förmåga – och skyldighet – att visa sitt sociala ansvar och att dela med sig av bästa praxis för gröna leveranskedjor och hållbar logistik.

I takt med att etiska rutiner i försörjningskedjan blir allt viktigare för företagen blir efterlevnadsmålen och riktmärkena för hållbarhet också mer standardiserade. FN:s Global Compact har fastställt 10 kriterier för att mäta försörjningskedjans hållbarhet. Dessa omfattar områden som miljöansvar, arbetsmetoder, mänskliga rättigheter och korruption. Dessa principer bygger på insikten att socialt ansvarsfulla metoder och produkter inte bara är bra för människor och planeten, utan också är bra för att bygga upp en positiv varumärkesmedvetenhet, konkurrenskraft och långsiktig lönsamhet.

Hållbar styrning av försörjningskedjan i en föränderlig värld

För många verksamheter krävdes störningar av covid-19 för att leverera den skarpa jolt av insikt om just hur föråldrad och sårbar deras leverantörskedjeverksamhet var. Men redan före pandemin hade vissa grundläggande förändringar i konsumentbeteendet fått globala försörjningskedjeansvariga att börja omvärdera sin verksamhet.

En sådan förändring har varit den ökande efterfrågan på allt snabbare sjöfartstider. Å ena sidan värdesätter dina kunder gröna och hållbara logistik- och förpackningspraxis men å andra sidan prioriterar de leveransalternativ samma dag. Det innebär en stor utmaning i försörjningskedjan när du vill leverera både snabbt och hållbart på ett meningsfullt sätt. Det kräver möjlighet till realtidsåtkomst till tredjepartslogistiknätverk och djup, heltäckande insyn i hela försörjningskedjan, inklusive de mest avlägsna leverantörerna på låg nivå.

Tre komponenter i hållbara försörjningskedjor

För tjugo år sedan var ordet hållbarhet nästan helt synonymt med miljövänlighet. I dag är det en mycket mer holistisk term. Gröna, transparenta och cirkulära leveranskedjor är alla komponenter i en modern hållbar försörjningskedja.

Vad är en grön försörjningskedja?

En grön försörjningskedja uppnås genom att framgångsrikt integrera miljövänliga principer och riktmärken i försörjningskedjehanteringen. Detta inkluderar produktdesign, materialanskaffning, tillverkning, logistik och hantering av uttjänta produkter. I och med e-handelns uppgång finns det fler produkt- och shoppingval än någonsin. För att konkurrera måste företagen hitta motståndskraftiga lösningar för att miljöanpassa sina försörjningskedjor och samtidigt öka sin vinst. Leveranskedjetekniker som AI och maskininlärning kan hjälpa företag att upptäcka risker, mönster och möjligheter – så att de kan minimera slöseri och förbättra effektiviteten.

Vad innebär en transparent supply chain?

Med transparens i försörjningskedjan avses en affärs förmåga och vilja att öppet redovisa information om varors och arbets härkomst och end-to-end-praxis i försörjningskedjan. Många företag investerar betydande tid och resurser i att upprätta och upprätthålla etiska och miljömässigt ansvarsfulla standarder. Problemet är, även med de bästa avsikterna, traditionellt sett mycket svårt att genomdriva och tillförlitligt genomföra. Lyckligtvis, genom användning av digital teknik som blockchain och RFID-sensorer, kan leverantörskedjeansvariga nu få en korrekt och obestridlig registrering av alla produkter och leverantörer under hela resan i försörjningskedjan.

Vad är en cirkulär försörjningskedja?

I en cirkulär försörjningskedja demonteras eller reduceras produkterna till sin råvaruform och görs om till säljbara produkter – vilket gör det möjligt för företag att uppnå miljöfördelarna med återvinning och samtidigt återvinna kostnader i processen. Några av de moderna teknologier som stöder dessa initiativ inkluderar användning av återvunnen plast i 3D-utskrift och möjligheten för avancerad analys att kartlägga de mest effektiva logistikresorna för att returnera produkter till försörjningskedjan. Dessutom använder företagen i allt högre grad principerna för cirkulär produktdesign för att införliva avfallsreduktion i själva DNA:n för produkter och deras komponentdelar.

Hur fungerar hållbara försörjningskedjor?

• Hållbara försörjningskedjor fungerar genom att samarbeta. Ett överraskande antal av världens största företag använder samma råvaror och lågnivåleverantörer. Ofta har det varit svårt att bevisa att dessa leverantörer följer gröna och etiska driftstandarder. Om chefer i försörjningskedjan ska kunna bekämpa detta kan de bäst göra det genom att samarbeta, dela information och skicka ett budskap om att efterlevnad av hållbarhetskraven är avgörande för att göra affärer. Moderevolutionens rörelse inleddes 2013 och är ett bra exempel på att många stora – och mycket konkurrenskraftiga – modevarumärken väljer att samarbeta för att bekämpa oetiska leverantörer i sin bransch. Trots viss initial skepticism, visar en rapport från 2022 Fashion Transparency Index att 10 år senare, transparens i leveranskedjan har överväldigande förbättrats i modebranschen, och att långt ifrån att skada deras konkurrenskraft, samarbete och delning av data gjorde det möjligt för alla aktörer i branschen att dra nytta av den förbättrade allmänna stämningen detta förde till sina varumärken.
• Hållbara försörjningskedjor fungerar genom att utnyttja bästa tillgängliga teknik. Hållbarhet i försörjningskedjan utgör en utmaning på grund av komplexiteten och den breda distributionen av de många länkarna i kedjan. Den agila hållbarheten drivs av ett anslutet nätverk av system, människor och teknologier som sammanförs i molnet – vilket möjliggör integration och analys av flera dataset och realtidsåtkomst till insikter och anpassade rapporter. De bästa systemen börjar med affärssystem i molnet och använder AI-drivna försörjningskedjelösningar för att hantera kompletta uppgifter, från hållbar upphandling till grönare tillverkning och logistik.

• Hållbara försörjningskedjor fungerar genom att fastställa enhetliga standarder. För att en strategisk hållbarhetsplan för försörjningskedjan ska fungera är det viktigt att riktmärken, mål och riktlinjer tydligt anges. De måste sedan delas – och godkännas – mellan alla intressenter och leverantörer i hela kedjan. Lyckligtvis har vi idag många organ som hjälper företag att sätta upp dessa mål och kriterier, och digital teknik som gör det lättare än någonsin att spåra och hantera efterlevnad. Det finns också allt större mängder data och intel för att visa det grundläggande värdet av benchmarking för hållbarhet. En nyligen publicerad rapport från Harvard Law School Forum on Corporate Governance tyder på ett positivt samband mellan företagens förbättrade ESG-register (miljöregister, sociala frågor och styrning) och deras vinst och tillväxt.

• Hållbara försörjningskedjor fungerar genom att kommunicera sina framgångar. Dina kunder kan inte veta vad du inte berättar för dem. När du uppnår dina mål för en hållbar försörjningskedja är det viktigt att du delar med dig av de goda nyheterna, annars riskerar du att slösa bort den kraftfulla ryktesfördelen med den nyheten. Ett välförtjänt rykte som ett grönt företag är alltid bra för ditt varumärke och kan hjälpa till att förbättra dina recensioner och kundlojalitet. Men det är bara en del av det. Företag har möjlighet att föregå med gott exempel och visa hur hållbarhetsinitiativ i leveranskedjan kan ge mätbara fördelar – både ekonomiskt och miljömässigt. Genom att dela med dig av dina prestationer och bästa praxis associerar du ditt varumärke med innovation och tankeledarskap inom hållbarhetsområdet.

De tre främsta fördelarna med en sustainable supply chain

För företag som investerar i mer hållbara och transparenta leveranskedjor finns det potentiella fördelar i hela verksamheten, inklusive:

1. Kostnadskontroll

Kärnan i alla hållbarhetsinitiativ är ett åtagande att öka effektiviteten och minska slöseriet. Och att använda råmaterial mer effektivt, återvinna och minska förpackningar, hjälper dig naturligtvis att minska både dina koldioxidutsläpp och dina kostnader. Men med smarta, molnanslutna försörjningskedjor och affärslösningar kan du gå ett steg längre – du kan bygga in grönare metoder i dina produkter och tillverkningsprocesser hela vägen från designerns ritbord till kundens ytterdörr. Hållbar produktdesign hjälper dig att kontrollera kostnader och minska avfallet genom att:

• Kreativt minimerar design med färre överflödiga delar
• Utveckla produktstilar som minskar komplexiteten i tillverkning och montering
• Byggnad av cirkularitet i produkter, med ingående delar som är utformade för att enkelt demonteras och återvinnas
• Använda dina kund- och marknadsföringsdata för att skapa ett surr kring produkter som är byggda för hållbarhet – och fira flytten bort från en släng

2. Bygga varumärkeslojalitet och rykte

Det är ingen hemlighet att dina kunder är mer benägna att vara lojala när de kan se att du visar ett starkt socialt och miljömässigt ansvar. Konsumenternas medvetenhet och preferens för hållbara företag hade ökat stadigt i årtionden – men nu är den offentliga efterfrågan på en transparent försörjningskedja och affärspraxis rekordhög. En färsk rapport från den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) gräver sig in i denna fråga för att fastställa ett växande samband mellan konkurrenskraft och lönsamhet, och ett företags bevisade rykte om att ta ställning till etik och hållbarhet.

3. Minimering av risker och sårbarhet

Det verkar som om vi med några års mellanrum hör en historia om hur en fläckig eller farlig produkt gled genom sprickorna och tog sig in i leveranskedjan. Bortsett från den förödande konsekvensen av att någon skadas, har en produkt återkallelse potential att skada ett företag - ibland bortom reparation. Ofta tas det som inte går förlorat i kostnader och juridiska avgifter bort via ryktesskador. När transparens i försörjningskedjan upprätthålls och implementeras med digitala säkerhetslösningar har skrupelfria leverantörer och tillverkare ingenstans att gömma sig. Dessa åtgärder kan inte bara skydda företag från oetiska och miljömässigt oansvariga partner, de kan spåra och dokumentera allt arbete, hantering och materialkomponenter från källa till destination.

Teknikkomponenter i en hållbar leveranskedja

Den digitala omvandlingen i försörjningskedjan gör att du kan uppfylla och överträffa hållbarhetsriktmärken samtidigt som du även förnyar och växer din verksamhet.

• Artificiell intelligens: AI-teknik möjliggör kurering och analys av flera olika dataset i hela försörjningskedjan. En särskilt kraftfull fördel som AI medför för den hållbara leveranskedjan är kapaciteten för synkromodalitet och kollaborativ sjöfart. Det innebär att spåra status och plats för paket för att i realtid dra nytta av möjligheter att kombinera sändningar eller använda mindre resurskrävande logistik om tiden tillåter.
• Maskininlärning: Som en AI-applikation använder maskininlärning Big Data för att hjälpa system och anslutna enheter att anpassa sig i realtid – för att upptäcka mönster, lära av erfarenhet och automatisera agila och responsiva arbetsflöden. För chefer i försörjningskedjan kan de operativa optimeringsåtgärder som kommer ur denna process avsevärt minska slöseri och energiförbrukning.
• Robotar och automatiserade lager: Onlinehandeln har ökat med över 149 % sedan början av 2020. Med många kunder som förväntar sig snabb leverans eller nästa dag, skjuter vi den befintliga kapaciteten för lagerhållning och sista milen logistik till sin brytpunkt. Elektroniska drönare och lagerhanteringsrobotar är exempel på automatiserade saker som kan optimeras med intelligent automatisering för att förbättra arbetsflödeseffektiviteten, optimera energi och spara på användningen av fossila bränslen i logistiknätverket.
• Additiv tillverkning: Även känd som 3D-utskrift, additiv tillverkning gör det möjligt för företag att upprätthålla virtuella lager och att tillverka lager på begäran. Möjligheten att tillverka på plats och på begäran eliminerar användningen av fossila bränslen och andra resurser som används i utomeuropeiska transporter och förpackningar. Det har också potential att använda återvunnen plast inifrån leverantörskedjans kretslopp som basmaterial för 3D-tillverkning.
• Industrial Internet of Things (IIoT): När uppkopplade enheter och maskiner inom ett företag är utrustade med unika identifierare och möjligheten att skicka och ta emot digitala data blir de en del av ett IIoT-nätverk. Anläggningsinformation i en hållbar försörjningskedja kan hjälpa till att optimera maskinens prestanda och automatisera underhållet för att minska energianvändningen och eliminera uppsägningar i arbetsflöden.
• Blockkedja: I hållbara leveranskedjor är blockchain särskilt användbar i sin förmåga att fungera som en enda källa till sanning. Genom att använda sensorer kan produkter och material spåras exakt tillbaka till sin källa för att ta bort spekulationer om ursprung, kvalitet och hantering – i alla skeden av försörjningskedjan.
• Sensorer: RFID-enheter och andra små, billiga sensorer kan enkelt monteras på produkter och råmaterial – vid källan eller var som helst i leveranskedjan. När partners och leverantörer efterlever obligatorisk sensorinfästning uppnås en aldrig tidigare skådad grad av transparens – särskilt i regioner som tidigare kan ha varit något svåra att övervaka på ett tillförlitligt sätt.
• Moderna databaser och ERP: De bästa hållbarhetslösningarna körs på minnesbaserade databaser och affärssystem som kan hantera Big Data och olika, komplexa processer. Tekniken och de automatiserade komponenterna i en hållbar försörjningskedja är beroende av prediktiv och avancerad analys samt de insikter i realtid som dessa moderna, centraliserade affärssystem möjliggör.

Hållbarhetskunder i aktion