Översikt över cirkulär ekonomi

Världsekonomiskt forum definierar en cirkulär ekonomi som ”ett industrisystem som är reparativt eller regenerativt genom avsikt och design”. Istället för dagens linjära ekonomi som tillverkar och kasserar produkter, genererar skräp och förbrukar resurser i processen, kanaliserar en cirkulär modell allt tillbaka in i produktionscykeln. Tillverkade varor och biprodukter återanvänds, återvinns eller återanvänds med förnybar energi. Dessa principer för cirkulär ekonomi frikopplar vinster från avfall och överkonsumtion, och bygger en global marknad som gynnar både människor och vår planet.

Runt om i världen övergår fler länder och företag till en cirkulär ekonomi då dess fördelar får dragkraft i ett föränderligt klimat. Den moderna cykeln av föroreningar, naturkatastrofer, försörjningsbrist och globala konflikter destabiliserar ofta konventionell produktion och handel. I stället tänder en global modell för cirkulär ekonomi en potentiell ny väg framåt. Genom att utforma avfall ur systemet kan industrier växa mer effektivt och motståndskraftigt samtidigt som de minskar sin miljöpåverkan.

Principer för den cirkulära ekonomin

Denna modell, även kallad cirkularitet, bygger på tre principer:

1. Utformning av avfall och föroreningar.
2. Håll produkter och material i bruk.
3. Återskapa naturliga system.

Enligt Ellen MacArthur Foundation skulle ett agerande enligt dessa tre principer ge långsiktiga fördelar och ett motståndskraftigt system som stöder företag, människor och miljön.

Hur fungerar cirkulär ekonomi? Vilka är dess framgångsfaktorer?

Framgången för den cirkulära ekonomimodellen beror på vissa kärnelement. För det första bör produkter anta framtidssäkrade mönster av hållbara material för att hålla lämpliga livstider. Detta inkluderar användning av förnybar energi och förnybara, återanvändbara och giftfria resurser på ett effektivt sätt. För att lyckas krävs en förskjutning i tänkesättet. Avfall är en resurs, det måste återvinnas för återanvändning och återvinning, vilket i sin tur kräver rätt infrastruktur. Företagen måste ompröva sina affärsmodeller och hitta möjligheter att skapa större värde genom att bygga vidare på samspelet mellan produkter och tjänster. Och slutligen kräver den nya modellen digital teknik som kan spåra, övervaka och analysera relevanta data över hela processen.

Cirkulär ekonomi kontra linjär ekonomi

Både cirkulära och linjära ekonomier närmar sig produktionen på olika sätt.

I en modell för linjär ekonomi:

• Material flödar i en rak linje från resursutvinning, till tillverkning och sedan till deponi
• Vinsten beror på att skapa, sälja och konsumera så många produkter som möjligt
• Ineffektiv process leder till överdriven förorening och överanvändning av naturresurser

I en modell för cirkulär ekonomi:

• Både produkter och avfallsmaterial samlas in för att återanvändas eller återvinnas
• Nya produkter innehåller gröna designfunktioner som fokuserar på livslängd och återvinningsbarhet
• En renare tillverkningsprocess använder förnybar energi istället för ändliga resurser
• Nya affärsmodeller för tillgångsdelning som abonnemang och hyror ersätter tonvikten på produktägande

För att framgångsrikt gå över till en cirkulär ekonomi måste organisationer göra livscykelanalyser för att utvärdera miljöpåverkan av sina produkter och processer.

Varför är den cirkulära ekonomin viktig?

Hela planeten drar nytta av den cirkulära ekonomin. Varje människa, företag, anläggning och varelse kommer att gynnas av ett ekonomiskt system som genererar mindre avfall och föroreningar, håller produkter och material i bruk längre och bevarar naturliga ekosystem.

En cirkulär ekonomi har en enorm potential att förbättra företag, samhället och miljön. Den hållbara livsstil som cirkularitet ger kan också tillfredsställa våra nuvarande behov utan att äventyra kommande generationers förmåga att möta sina behov.

Miljöfördelarna är enorma: Företag som använder modeller för cirkulär ekonomi kan hantera sin användning av mark, mark, vatten och råvaror på ett hållbart sätt och samtidigt minska utsläppen av koldioxidutsläpp och giftiga föroreningar. En cirkulär ekonomi bevarar naturliga livsmiljöer och biologisk mångfald och bidrar till att stoppa massutrotning av arter som lider av klimatförändringens effekter.

Fördelarna för samhället är omfattande: Först och främst minskar en cirkulär ekonomi de hälsorisker som orsakas av avfall och föroreningar. Samtidigt gör förbättrad design det möjligt för producenter och konsumenter att återanvända och återvinna mer. Att hålla värdefulla resurser i omlopp i ekonomin stöder marknaden för sekundära produkter och material i alla regioner. Detta tillvägagångssätt skapar nya arbetstillfällen och tillgodoser också konsumenternas efterfrågan på bättre och mer långvariga produkter. Ytterligare arbetstillfällen skapas för att återtillverka, underhålla och reparera produkter som en del av affärsmodeller för produkt som tjänst.

Den cirkulära ekonomin är lukrativ: Att följa cirkularitetsprinciper gör företag mer motståndskraftiga och bättre förberedda på att hantera oväntade förändringar. Företagen blir mindre beroende av de instabila råvarupriserna, skyddar dem från geopolitiska kriser och skyddar försörjningskedjor som redan hotas av klimatförändringshändelser som naturkatastrofer. I cirkulära affärsmodeller som uthyrning eller leasing kan produkter generera mer vinst över deras totala livscykler jämfört med engångsförsäljning. Företag får i sin tur insikt i kundanvändningsmönster och -beteenden. Samtidigt som hållbarhet som varumärke attraherar ESG-sinnadeinvesterare uppmuntrar den också kundlojalitet och främjar känslomässiga kopplingar som ökar deras livstidsvärde.

Exempel på cirkulär ekonomi

Äldre företag förbinder sig också till cirkularitet. Den grundades 1835 och vin- och spritproducenten González Byass använde principer för cirkulär ekonomi för att ompröva alla aspekter av det familjeägda företaget. Deras vingårdar antog hållbara jordbruksmetoder som kompostering och underskottsbevattning. Vingårdar integrerade vattenbesparande metoder och förnybara energikällor. Deras förpackningar minskade avsevärt användningen av plast och märkbläck. Produktionen återvinner totalt 99 % av det genererade avfallet, från att omvandla organiskt material till biomassabränsle till att återvinna 100 % av pappers-, glas-, papp- och plastavfall. Företaget använde också datadrivna lösningar för att spåra hållbarhetsmått i sina tillverknings- och återvinningsprocesser. Dessa verktyg gör det möjligt för González Byass att ge full transparens till både kunder och tillsynsmyndigheter över olika marknader.

Hur började kretsloppsekonomin?

På samma sätt som industrialisering och konsumism inte skedde över en natt har övergången till cirkularitet varit decennier i tillverkningen. I slutet av 1970-talet, Walter R. Stahel, en av grundarna till industriell hållbarhet, myntade begreppet ”vagga till vagga”, ett designkoncept som syftar till att minska svinnet genom att fokusera på produkter som är säkra för människor och miljö. Begreppet populariserades av boken Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things och implementerades allmänt av arkitekten William McDonough, som introducerades som ”den cirkulära ekonomins fader” 2017 på World Economic Forum.

Genom sin stiftelse har Ellen MacArthur också bidragit till att utveckla och främja cirkularitet genom att inspirera företag, akademiker, beslutsfattare och institutioner att gå över till framtidens ekonomiska modell.

Hur stödjer den cirkulära ekonomin hållbarhetsmålen?

Med miljömässig hållbarhet avses en ansvarsfull förvaltning av naturresurser, att hitta innovativa sätt att möta dagens behov och samtidigt bevara dem för kommande generationer. Denna känsliga ekologiska balans är beroende av en global övergång till en cirkulär ekonomi, särskilt när vi står inför de destabiliserande krafterna i klimatförändringen. Cirkulära ekonomimodeller främjar hållbarhetsmålen i grunden, eftersom de

Minska föroreningar och minimera avfall

I stället för att slänga produkter i slutet av livet fokuserar den cirkulära ekonomin på att hitta sätt att återanvända och återvinna. Det innebär att mindre avfall hamnar i deponier och förorenar luft, mark och vatten. Att minska föroreningarna är en viktig del för att stabilisera de ekosystem som påverkas av klimatförändringarna.

Lindra påfrestningar på naturresurser

Konventionell linjär produktion är beroende av kontinuerlig och överdriven utvinning av råmaterial som stål, aluminium, cement, trä och sällsynta metaller som används i elektronik. Med tiden uttömmer denna process naturresurser, stör livsmiljöer och minskar den totala biologiska mångfalden. I en cirkulär ekonomi stör återanvändning av biprodukter och material efter konsumentledet denna destabiliserande process, vilket gör det möjligt för miljön att återhämta sig och fylla på.

Stöd till förnybar energi

Utvinning och användning av fossila bränslen skadar naturliga ekosystem samtidigt som koldioxidutsläppen ökar. Detta beroende av ändliga energikällor gör också industrier sårbara för störningar och brister. I en cirkulär ekonomi betonas istället alternativ till förnybar energi, vilket minskar den globala marknadens miljöavtryck och instabilitetsrisker.

Krävande behov av jungfruliga plaster

Plast förvandlade modern tillverkning då materialet infiltrerade varje industri. Utvinningen av fossila bränslen, som plast tillverkas av, förvärrar dock klimatförändringarna genom att koldioxidutsläppen ökar. Plast är också icke-biologiskt nedbrytbara, så småningom förorenande naturliga livsmiljöer. Återvinning av plast tar dessa skadliga konsekvenser ur miljöekvationen.

Hur implementerar man en affärsmodell för cirkulär ekonomi?

Kan dessa skadliga tendenser i industrialiseringen och konsumtionen vändas samtidigt som nivån på bekvämlighet och bekvämlighet i samhället har vuxit till att vara beroende av? Att flytta detta massiva system för avfall och överkonsumtion innebär samordning och samarbete mellan globala regeringar, konsumenter och företag. Företagen kan spela sin roll genom att följa dessa grundläggande principer för den cirkulära ekonomin:

Designa hållbara produkter

Skapa produkter som är hållbara, reparerbara, uppgraderingsbara och återvinningsbara:

• Undvik design med funktioner för engångsbruk och planerad föråldring
• Minska förpackningarna till ett minimum, samtidigt som de innehåller funktioner som gör konstruktionerna återanvändbara och återvinningsbara
• Fokus på tillverkningskomponenter som enkelt kan repareras och brytas ned för återvinning av hög kvalitet
• Ersätt ändliga råvaror där så är möjligt med återvunna eller förnybara alternativ

Ökad insyn för konsumenterna

Ge kunderna tillförlitlig produktinformation som beskriver tillverkningsprocesser, försörjningskedjor och övergripande miljöpåverkan:

• Använd spårningsteknik för att verifiera hållbara produktions- och råmaterialkällor
• Tillhandahålla offentliga revisioner som beskriver hållbarhetsdata, från vattenanvändning till koldioxidavtryck
• Erbjud produkter digitala pass, som är digitala rekord som kunderna kan få tillgång till för att se produkters hållbarhetsinformation

Integrera cirkulära och regenerativa produktionsmetoder

Minska behovet av naturresurser och hålla material i omlopp genom att ompröva varje steg av produkttillverkning och konsumtion:

• Prioritera tillverkningsmetoder som minskar vatten- och energiförbrukningen och återanvänder biprodukter
• Integrera förnybar energi och avfallshantering i tillverknings- och transportprocessen
• Integrera cirkulära affärsflöden som tillgångsdelning och produkt-as-a-servicemodeller
• Skapa program som samlar in produkter och cirkulerar dem tillbaka till ekonomin genom återförsäljning, återtillverkning eller kompostering
• Tillhandahålla reparations- och återvinningstjänster för kunderna för att främja en mer hållbar konsumtion

Hur kan tekniken driva den cirkulära ekonomin?

Cirkulära affärsmodeller återanvänder allt, men de är starkt beroende av ny teknik för att möjliggöra vägen till hållbar lönsamhet.

Företag som genomgår digital transformation måste tänka över alla aspekter av sin verksamhet: framtidsvision, strategi, värdekedja, verksamhet, prissättningsmodeller, försäljningskanaler och kundengagemang. Detta innebär en unik möjlighet att använda data och digital teknik mer effektivt för cirkulär innovation.

Som Deloitte konstaterar i sin rapport ”Recept för cirkulär ekonomitransformation” är de viktigaste elementen för cirkulär transformation Internet of Things (IoT) plattformar, artificiell intelligens (AI), maskininlärning och prediktiv analys. Dessa element hjälper företag att bättre förstå sin användning av resurser och avfall, materialflöden och områden med ineffektivitet och hur man levererar kundvärde. Dessa tekniker kan också hjälpa dem att hitta potentiella cirkulära hotspots och anpassa affärsstrategin till vinst- och prissättningsmodeller.

Blockchain, förstärkt verklighet och smart mobilitet hjälper företag att tänka om för att optimera resurser, bryta ner silor och koppla samman data, enheter och partners. Big Data Analytics, appar för sociala medier och e-handelsplattformar möjliggör personalisering och skapar bättre kundupplevelser. Molntjänster, sociala plattformar, datavisualisering och virtuell verklighet (VR) uppmuntrar också engagemang och kontinuerliga återkopplingsloopar för bättre design under hela cykeln.

Hur kan AI påskynda den cirkulära ekonomin?

Att sluta produktionsloopen innebär att ta itu med varje steg i processen – från prototyputveckling till återvinning av avfall efter konsumentledet. En ny generation av AI-teknik kan hjälpa företag att ta till sig fler modeller för cirkulär ekonomi och tillhandahålla helhetslösningar i varje skede. Aktuella innovativa AI-applikationer kan:

• Stödja cirkulär produktdesign: Med hjälp av mönsteranalys hjälper AI-baserade algoritmer forskare att upptäcka nya återvinningsbara basmaterial tillsammans med nya sätt att återanvända avfall och biprodukter efter konsumtion. AI-stödd produktutveckling kan också hjälpa tillverkare att skapa produkt- och förpackningsdesign som prioriterar demontering och återvinning.
• Stärka cirkulära affärsmodeller: AI-teknik kan hjälpa nya cirkulära affärsmodeller att konkurrera mot mer konventionell linjär produktion. AI-baserad automatisering hjälper till exempel företag som delar tillgångar och produkter som en tjänst att optimera sina plattformars lagerhållning och transaktionsdata, från bil- och cykeldelningsappar till återförsäljning. Konsumentanalys hjälper också företag att utveckla riktade marknadsföringskampanjer för att locka nya kunder.
• Minska produktionsavfallet: Massöverproduktion inom olika branscher äventyrar den globala ekonomiska cirkulariteten. AI-informerad produktion kan minska detta avfall med prediktiv analys. Dessa algoritmer bidrar till att skapa mer exakta prognoser för konsumenternas efterfrågan, vilket minskar risken för överlagrade lager som går till spillo.
• Effektivisera försörjningskedjorna: AI-baserade försörjningskedjesystem sluter cirkularitetsloopen ytterligare genom att optimera distributionen av både råmaterial och tillverkade produkter. Detta inkluderar hantering av transportvägar, leveranstidslinjer, lagringsförhållanden, underhåll av utrustning och kvalitetskontroll. Att finjustera dessa processer med AI hjälper företag att minska produktförluster och koldioxidutsläpp.
• Omvandla återvinning: Många av dagens återvinningsbara produkter går förlorade på grund av ineffektiva insamlingssystem. Integrerad AI-teknik kan förenkla detta flöde från lageradress till bearbetningsanläggning. Med hjälp av mönsterigenkänning för att identifiera värdefulla material bland blandade återvinnings- och avfallsflöden kan AI-robotsystem dramatiskt förbättra sorteringsnoggrannheten, öka återvinningens avkastning och samtidigt minska förlusten av föroreningar.

Cirkulära ekonomiska partnerskap att känna till

Genom att driva på miljöförändringskrafterna har institutionella partner vuxit fram för att främja den globala cirkulära ekonomin. Deras miljöforskning och nätverk av internationella allianser aktiverar meningsfulla hållbarhetslösningar inom olika branscher. Genom att leda vägen erbjuder följande organisationer företag värdefulla resurser för att anta fler cirkulära ekonomimodeller.

Ellen MacArthur Foundation

Ellen MacArthur Foundation grundades 2010 och är en ideell förening som arbetar för att påskynda den globala övergången till en cirkulär ekonomi. Organisationen fokuserar på att främja cirkularitet genom innovativ branschforskning, offentliga utbildningsprogram och gemensamma partnerskap med internationella beslutsfattare, företagsledare och NGO-grupper. De har också utvecklat viktiga globala initiativ som Plastics Compact Network, Fashion ReModel och Big Food Redesign Challenge.

Eunomia

Eunomia är ett miljökonsultföretag grundat 2001 som hjälper organisationer att övergå till mer hållbara metoder. Med ett globalt expertteam ger de strategisk vägledning om lösningar för avfallshantering, återvinning och cirkulär ekonomi, vilket hjälper både offentliga och privata kunder att minska miljöpåverkan och förbättra regelefterlevnaden.

Jordåtgärd

Genom att kombinera robust analys, konsultverksamhet och offentlig opinionsbildning hjälper Earth Action företag, tillsynsmyndigheter och ideella organisationer världen över att utveckla praktiska lösningar för en mer hållbar framtid. Deras vetenskapliga forskning och datadrivna metoder utgör grunden för moderna innovationer inom plastreduktion, hantering av koldioxidavtryck, ekologisk design och affärsklimatstrategier. Gruppen leder också miljöinitiativ som Plastic Overshot Day, Swiss Climate Action och Plastic Footprint Network.

Vanliga frågor

SAP:s hållbarhetskunder i praktiken