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Estrategias para la gestión de disrupciones en la cadena de suministro

La clave para la gestión de disrupciones en la cadena de suministro es la tecnología que ayuda a evitar, mitigar y recuperarse de dichas disrupciones.

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¿Qué es una disrupción en la cadena de suministro?: definición e impacto potencial de las disrupciones en la cadena de suministro

Una disrupción de la cadena de suministro es un evento o una serie de eventos que dificulta el flujo de materiales, servicios o bienes necesarios para el funcionamiento ininterrumpido de una empresa, lo cual puede causar problemas en toda la organización. El impacto de la disrupción de la cadena de suministro puede manifestarse en una amplia gama de consecuencias negativas, tales como:

¿Por qué es importante prepararse para las disrupciones en la cadena de suministro?

Es sumamente importante prepararse para las disrupciones de la cadena de suministro porque la gestión de la cadena de suministro (SCM) es la base de las operaciones de negocio eficientes. Cualquier disrupción en la cadena de suministro puede afectar a toda la organización si es mitigada de manera adecuada. Hoy en día, en una gran proporción de empresas, las cadenas de suministro se han vuelto globales e interconectadas. Esto hace que las empresas sean sensibles a las disrupciones en la cadena de suministro tanto por factores internos como externos: cambios económicos, disrupciones comerciales a nivel global y regional, y calamidades imprevisibles tales como pandemias y desastres naturales.

Para hacer que sus cadenas de suministro sean resilientes, las empresas necesitan una estrategia proactiva para mitigar las disrupciones de la cadena de suministro a nivel local, regional y global —y las tecnologías adecuadas para empoderarla—. El objetivo principal de dicha estrategia es hacer que las cadenas de suministro sean ágiles y flexibles para adaptarse rápidamente, brindando a los líderes de SCM la información y las capacidades adecuadas no solo para anticipar y evitar las disrupciones que se pueden prevenir, sino también para minimizar el impacto de aquellas que ni siquiera pueden preverse, y mucho menos evitarse.

La tecnología moderna cuenta con las herramientas adecuadas tanto para navegar la incertidumbre como para convertir la gestión de la cadena de suministro en una fuerza de estabilidad que ancle las operaciones y brinde una base sólida para el crecimiento.

¿Cuáles son las causas de disrupción de la cadena de suministro?

Las causas de disrupción en la cadena de suministro son variadas, pero es importante hacer la distinción entre causas internas y externas, ya que ambos tipos se abordan con enfoques diferentes, los cuales juntos forman una estrategia integral de gestión de disrupciones en la cadena de suministro. Desglosemos esto.

Causas internas de disrupción de la cadena de suministro: ejemplos

En términos generales, las causas internas de disrupción de la cadena de suministro son problemas dentro de la organización, sus procesos o sus operaciones directas. Algunos ejemplos de causas internas de disrupción de la cadena de suministro incluyen:

Existen innumerables otros ejemplos de causas internas de disrupciones en la cadena de suministro, pero estos muestran un factor clave en común: todos están, en mayor o menor medida, dentro del ámbito de control de la organización. Pueden ser previstos, lo cual significa que pueden prevenirse o al menos abordarse antes de que se conviertan en un factor disruptivo. ¿La clave? Transparencia y máxima visibilidad —en otras palabras, datos y tecnologías—. Esta conclusión será importante cuando lleguemos a las estrategias de gestión de las disrupciones de la cadena de suministro.

Causas externas de disrupción de la cadena de suministro: ejemplos

Por nombrar solo algunos, estos son ejemplos de disrupciones externas en la cadena de suministro:

Recursos

Más allá de los aranceles

Un enfoque holístico a las presiones comerciales

Lea la guía

¿Qué ha causado disrupciones en la cadena de suministro en los últimos años?

Los pocos ejemplos anteriores deberían sonar familiares porque todos hemos visto el impacto devastador que han causado las disrupciones en la cadena de suministro.

Un brote reciente de gripe aviar ha provocado una escasez temporal de huevos en Estados Unidos, lo cual ha generado frustración entre los consumidores, un aumento de los precios y una disrupción en las cadenas de suministro de innumerables negocios, incluidos restaurantes, panaderías y fabricantes de alimentos procesados.

Justo cuando el mundo pospandémico se estaba recuperando de la impactante disrupción de la cadena de suministro global causada por el COVID-19, la guerra entre Rusia y Ucrania desencadenó otra ola de disrupciones en la cadena de suministro. Este único acontecimiento ha implicado sanciones a Rusia (un importante proveedor de diversos recursos naturales y energía), devastación de la productividad en Ucrania (también un importante proveedor de bienes y materias primas, y un actor clave en la logística energética), destrucción de parte de la infraestructura energética, bloqueos temporales al comercio en el Mar Negro, que durante algún tiempo dificultaron la entrega de productos agrícolas esenciales como el grano, un impacto demográfico masivo que afecta la fuerza laboral y, por extensión, la productividad de los proveedores en ciertas industrias, y un cambio tectónico en la logística comercial. El impacto a largo plazo de la disrupción de la cadena de suministro causada por esta guerra aún es difícil de cuantificar completamente.

Los riesgos de disrupción en la cadena de suministro son difíciles de prever

Hay dos conclusiones importantes que se pueden extraer de estos ejemplos de disrupciones en la cadena de suministro:

Cómo prevenir la disrupción de la cadena de suministro —o prepararse para aquellas que no se pueden evitar—

La gestión de las disrupciones en la cadena de suministro se basa en dos elementos de la gestión de riesgos: la prevención (intentar evitar la disrupción) y la mitigación (minimizar el impacto de la disrupción que efectivamente ocurrió). Ambos requieren liderazgo, una estrategia proactiva y tecnología.

Tal como se mencionó anteriormente, los riesgos evitables de interrupción en la cadena de suministro suelen ser el resultado de un error humano o de la falta de visibilidad, especialmente en las disrupciones internas de la cadena de suministro. ¿La solución? Mejor equipamiento y software de monitoreo, gestión de inventario digitalizada, proyecciones y planificación basadas en datos, información estratégica en tiempo real que fundamenta la toma de decisiones, análisis impulsado por IA —en otras palabras, herramientas para la transparencia y visibilidad de punta a punta—. Incluso el más brillante analista o gerente de SCM podría mejorar con las herramientas adecuadas.

Pero la pieza final del rompecabezas es la resiliencia de la cadena de suministro: su capacidad para recuperarse de las disrupciones, adaptarse y minimizar el daño causado por aquellas disrupciones que no pudieron evitarse, o incluso preverse. Este es un punto crucial: eliminar completamente la incertidumbre es prácticamente imposible, por lo que los gerentes de gestión de la cadena de suministro deben ser proactivos al prepararse para las disrupciones. Esto no significa optar por la estrategia de inventario just-in-case (JIC) para tener existencias o el modelo just-in-time (JIT) para mantenerlo ágil. Construir una cadena de suministro resiliente significa:

Si le parece que proteger su cadena de suministro contra las disrupciones es una tarea compleja, es porque lo es. Pero ahora hay herramientas más poderosas que nunca para ayudar con eso. Por ello, hacer uso de la tecnología ya no es una ventaja competitiva, sino la base de una cadena de suministro resiliente.

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¿Cómo puede la tecnología ayudar a prevenir y mitigar las disrupciones de la cadena de suministro? 10 consejos para la resiliencia

Debido a lo complejas e interconectadas que se han vuelto las cadenas de suministro globales, mantener su resiliencia no es una tarea sencilla. Pero con la amenaza de disrupciones en la cadena de suministro siempre presente y muy real, y la cantidad de incertidumbre y riesgos, sus profesionales recurren cada vez más a la tecnología en busca de ayuda. Esto son diez consejos prácticos y aplicables para aprovechar la tecnología y construir una cadena de suministro resiliente:

Consejo 1: Evalúe los riesgos actuales de su cadena de suministro y la visibilidad

Realice una evaluación exhaustiva y sin concesiones de sus procesos, flujos de trabajo y activos actuales. Mapee de principio a fin los roles, flujos de trabajo y circulación de bienes y pedidos en toda su cadena de suministro, empezando por productores y proveedores de materias primas, pasando por fabricantes, despachantes, distribuidores, y equipos de ventas y marketing hasta llegar a los clientes finales. Luego, realice una evaluación honesta sobre cuánta visibilidad y control realmente tiene sobre su cadena de suministro:

Identifique todas las fuentes de datos: ¿hay sensores IoT u otros equipos de monitoreo que generen datos? ¿Actualmente utiliza software de SCM que recopila o manipula datos? ¿Cuenta usted con una interfaz de dashboard conveniente que realmente le permita ver esos datos en un solo lugar, o están fragmentados en un conjunto de sistemas heredados con visibilidad limitada? ¿Están las herramientas de planificación de negocio integradas con su cadena de suministro digital? ¿Alguna parte de la recuperación y el reporte de información está automatizada, o todo depende de que usted busque constantemente información estratégica?

Revise sus procesos de gestión de riesgos e inventario: con las disrupciones más recientes que ha tenido que enfrentar, ¿contaba con la información que podría haber ayudado a la anticipación, o esas disrupciones en la cadena de suministro parecieron surgir de la nada y tomar por sorpresa?

Hable con su equipo: ¿tienen los equipos que evalúan el riesgo de la cadena de suministro la información estratégica que necesitan para realizar proyecciones financieras y de cadena de suministro precisas? Si no es así, ¿cuál es el obstáculo?: ¿hay un punto ciego o una brecha en los datos, el dashboard no es lo suficientemente informativo, o existen silos en la forma en que se configuran los procesos y equipos que dificultan la visibilidad de punta a punta y la coordinación interdepartamental? ¿Tienen los algoritmos adecuados, capacidades de machine learning o incluso inteligencia artificial (IA) para hacer que la planificación y las proyecciones sean más precisas?

Observe sus activos de cadena de suministro y la logística: ¿cuánto control tiene sobre las flotas, las máquinas de fabricación y el equipamiento automatizado? ¿Cómo sabe si esos activos funcionan de la manera más eficiente y segura? ¿Cuenta usted con software y hardware para rastrear la logística en tiempo real y, si se detecta alguna disrupción, existen algoritmos para recalibrar de manera sincronizada las proyecciones y los cronogramas de todos los elementos de la cadena de suministro que dependían de esa logística?

Consejo 2: Decida cómo puede utilizar la tecnología en la transformación de la cadena de suministro

Ahora que sabe dónde se encuentra, es hora de decidir hacia dónde va. Considere los eslabones débiles y los puntos ciegos que ha identificado y piense en qué herramientas y qué cambios en los procesos pueden eliminarlos.

Aquí tiene una lista de verificación general de las tecnologías que podría necesitar:

Esta lista está lejos de ser exhaustiva; existen muchas tecnologías que pueden ayudar con la gestión de disrupciones en la cadena de suministro, y las herramientas exactas que necesita dependen de sus operaciones y desafíos particulares. Pero sean lo que sean, hay una aplicación para eso.

Consejo 3: Forme el equipo adecuado para optimizar sus procesos de gestión de la cadena de suministro

En esta etapa, es importante identificar las necesidades y brechas de habilidades, y el liderazgo que necesitará para la transformación de su cadena de suministro. Como parte de una estrategia sólida para la gestión del cambio, querrá incorporar desde el inicio a los miembros de su equipo de RR. HH. Ellos pueden ayudar a identificar al personal existente que recibiría el upskilling o reskilling de la manera más eficiente. También estarán mejor posicionados para crear perfiles y descripciones de trabajo destinados a conseguir cualquier nuevo talento que se necesite para dar soporte a nuevas operaciones o tecnologías. Además, considere optar por software que tenga inteligencia artificial integrada en el flujo de trabajo: las recomendaciones asistidas por IA o incluso un práctico copiloto que brinde soporte a la IA agéntica podrían ayudar a los colaboradores actuales a cerrar esa brecha de conocimiento más rápido y aprovechar mejor el software.

Consejo 4: Reduzca la dependencia y el riesgo relacionados con el proveedor.

Una parte significativa de las disrupciones en la cadena de suministro  se origina en proveedores de niveles inferiores, especialmente cuando la distancia geográfica se suma a la falta de visibilidad. Desde ya, las empresas deben poder contar con sus proveedores para ofrecer precios consistentes y volúmenes confiables, pero eso es solo una parte del panorama de la gestión de riesgos. Los gerentes de la gestión de la cadena de suministro deben tener total confianza en cuanto a la procedencia de los bienes en su cadena de suministro: desde la obtención y manipulación de materias primas hasta la ética y las prácticas laborales de sus proveedores. La cadena de suministro en la nube y las herramientas integradas para procesamiento de negocios son capaces de conectar una red de proveedores en tiempo real. Es por ello que estas cadenas de suministro conectadas no solo son más transparentes, sino que también permiten crear un entramado más diverso, donde si un proveedor falla hay otros a quienes recurrir enseguida.

Consejo 5: Optimice su gestión de inventario

Un desafío fundamental para todo gerente de cadena de suministro es equilibrar faltantes y excedentes. En el pasado, esta ha sido en gran medida una tarea retrospectiva en la que los analistas intentaban evaluar las actividades pasadas del mercado y de los clientes para prever un equilibrio de inventario óptimo. Hoy en día, las empresas tienen acceso a analíticas de datos predictivas en tiempo real para ayudar a crear proyecciones más precisas y visibilidad de la cadena de suministro. Muchas empresas cuentan con especialistas en proyección de demanda, cuya intuición y experiencia son invaluables. Las tecnologías de proyección de la demanda y  y optimización de inventarios que emplean inteligencia artificial (IA)machine learning y analítica avanzada pueden potenciar los talentos y habilidades de esos especialistas.

Consejo 6: Diseñe en todas partes, produzca en todas partes

La dependencia de una o dos fuentes para el diseño y la producción contribuye a la vulnerabilidad de la cadena de suministro. Un paso clave en la transformación hacia una cadena de suministro más resiliente es aprovechar tecnologías inteligentes tales como la inteligencia artificial, machine learning y la analítica avanzada para ayudar a coordinar una red nacional e internacional de socios de diseño y producción. La elasticidad on-demand en el diseño y la producción no solo reduce el riesgo y la vulnerabilidad de la cadena de suministro, sino que también permite a las empresas ampliar su alcance a través de una red creciente de talentosos diseñadores y productores en todo el mundo.

Consejo 7: Considere el nearshoring para gestionar las disrupciones en la cadena de suministro

Hoy en día, los factores políticos, económicos, comerciales, regulatorios y ambientales están haciendo que algunas de las cadenas de suministro globales establecidas desde hace mucho tiempo sean más difíciles de mantener. Por ejemplo, históricamente, la disparidad económica entre países como Estados Unidos y China hacía que en el primero no fuera factible competir utilizando abastecimiento y fabricación nacionales. El desafío ha sido encontrar formas de reducir los márgenes de costo lo suficiente como para que el nearshoring sea una alternativa realista. Usando tecnologías inteligentes para la cadena de suministro, las empresas pueden calcular de manera más eficiente y precisa sus necesidades de fabricación, utilizar soluciones de internet de las cosas (IoT) para optimizar máquinas y activos, y reducir significativamente los residuos. Otras innovaciones tales como la impresión 3D on-demand pueden ayudar a reducir costos con “inventarios virtuales”. Y el acceso a redes flexibles para diseño y fabricación de productos puede aumentar aún más la viabilidad del nearshoring para muchas funciones significativas de la cadena de suministro más indirecta. Puede que no sea una solución fácil, pero incluso una sola disrupción en la cadena de suministro regional o global puede demostrar que vale la pena.

Consejo 8: Haga que la logística elástica trabaje para su negocio

La gestión del transporte y la logística han sido por miles de años la columna vertebral de cualquier cadena de suministro —así como uno de sus mayores gastos y vulnerabilidades—. Las operaciones logísticas tradicionales son costosas y limitadas, ya que suelen estar compuestas por una flota que es propiedad de la empresa y/o por contratos fijos con uno o más proveedores externos. La logística elástica se refiere a una red logística escalable y on-demand que puede expandirse y contraerse según sea necesario.

Consejo 9: Priorice la planificación de la cadena de suministro

Cada cadena de suministro está compuesta por funciones cruciales que, con demasiada frecuencia, se encuentran aisladas, tales como:

La conectividad en la nube, las tecnologías inteligentes y las sólidas estrategias de planificación de la cadena de suministro pueden integrar estas funciones para ayudar a analizar y aprovechar los datos y la información estratégica en toda la empresa. Los procesos de definición de objetivos y autoauditoría en la "etapa de preparación temprana" antes mencionada pueden ayudar a construir una cultura de mejor comunicación y capacidad de respuesta en toda su cadena de suministro. Y las soluciones de software que integran estas funciones de planificación de negocio están en el corazón de la agilidad y la resiliencia de la cadena de suministro de hoy. Tecnologías como IA, machine learning, analíticas avanzadas e IoT se unen para brindar  planificación de la cadena de suministro que son poderosas y rápidas.

Consejo 10: Comience a prepararse hoy para las disrupciones de la cadena de suministro

Aunque optimizar operaciones de la cadena de suministro que a menudo tienen décadas de antigüedad puede parecer una tarea desalentadora, no hay por qué hacerlo todo a la vez. Cada paso que usted da hacia una cadena de suministro más estratégica y visible la hace mucho más resiliente. Un buen comienzo puede ser simplemente lograr que esos líderes de equipo hablen entre sí. Conozca de primera mano cuáles son los beneficios que están más al alcance y los problemas más solucionables, a fin de obtener beneficios rápidos y fáciles al lanzar la transformación de su cadena de suministro. El mejor momento para empezar siempre es hoy —porque mañana podría despertarse con una nueva disrupción en la cadena de suministro—.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipos de disrupciones en la cadena de suministro existen?
Hay dos tipos de disrupciones en la cadena de suministro que debemos distinguir para informar nuestra estrategia de gestión de disrupciones en la cadena de suministro: externas e internas. La principal diferencia es que las causas externas de la disrupción de la cadena de suministro pueden ser más difíciles de anticipar o imposibles de evitar —pero sus efectos aun así pueden mitigarse con la estrategia y la tecnología adecuadas—.
¿Cómo prevenir las disrupciones en la cadena de suministro?
Para prevenir disrupciones en la cadena de suministro, es necesario maximizar la visibilidad de punta a punta y brindar información estratégica basada en datos para hacer que las proyecciones y las analíticas sean más precisas. Sin embargo, incluso con las mejores previsiones, algunas disrupciones en la cadena de suministro simplemente no se pueden prever ni evitar —estas deben ser mitigadas para que su impacto sea mínimo—.
¿Cómo mitigar las disrupciones en la cadena de suministro global?
Para mitigar las disrupciones en la cadena de suministro global, es importante contar con tres capacidades clave: máxima transparencia, para que pueda reconocer rápidamente las disrupciones en la cadena de suministro y reaccionar en tiempo real; vías para adaptarse rápidamente (a diferentes proveedores, materias primas alternativas, mejores rutas logísticas, etc.); y tecnología que brinde soporte a los tomadores de decisiones en cada paso.
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