¿Qué es la integración de API?

La integración de API, en su forma más simple, permite que aplicaciones, sistemas y servicios trabajen juntos como un todo cohesivo.

Usar una plataforma de integración es quizás la mejor manera de combinar y gestionar múltiples API para ayudar a lograr los objetivos de transformación de negocio. Previene la proliferación de API, cierra la brecha entre sistemas antiguos y nuevos, fortalece la seguridad y ayuda a mantener el compliance, haciendo que las empresas sean más ágiles y estén preparadas para el futuro.

Entender la diferencia entre la integración de API y las API

Las API y la integración de API están estrechamente relacionadas, pero no son lo mismo:

• API: un conjunto de reglas que permite a diferentes aplicaciones de software comunicarse entre sí. Las API definen cómo se solicita, envía y recibe la información —haciendo posibles las conexiones entre sistemas—.
• Integración de API: el proceso de usar API para conectar sistemas, habilitando el intercambio fluido de datos y la funcionalidad coordinada que abarca distintas aplicaciones, plataformas, departamentos y entornos.

La diferencia entre una API y la integración de API radica en la capacidad versus la implementación. Una API proporciona las reglas y los protocolos que habilitan la comunicación entre sistemas—es la interfaz.

Una integración de API utiliza esas API para construir conexiones reales y funcionales entre aplicaciones. Convierte el potencial en rendimiento permitiendo que los datos, servicios y flujos de trabajo se muevan fluidamente a través del ecosistema digital de una empresa.

Las API comúnmente utilizadas para la integración empresarial

Antes de sumergirse en las integraciones, es importante entender las API arquitectónicas comunes para habilitar la integración entre departamentos, plataformas y ecosistemas.

• Las API RESTful son el tipo más utilizado para servicios basados en la web y son ideales para servicios en la nube, aplicaciones móviles y dispositivos de IOT.
• Las API SOAP manejan la gestión de transacciones y brindan un alto nivel de seguridad, lo cual las hace adecuadas para sistemas de CRM y aplicaciones empresariales de servicios financieros.
• Las API OData promueven la recuperación eficiente de datos y son ideales para organizaciones que buscan mejorar la interoperabilidad y agilizar el acceso a los datos.
• Las API de GraphQL proporcionan una alternativa flexible a REST y permiten a los clientes solicitar los datos que necesitan.

Estas API impulsan integraciones entre plataformas de recursos humanos, sistemas financieros, plataformas logísticas, herramientas de interacción con el cliente y más, convirtiendo sistemas dispares en un ecosistema digital cohesivo.

El rol crítico de la integración de API en la arquitectura empresarial

Las integraciones de API permiten la conectividad entre plataformas, automatizan los flujos de trabajo y fortalecen la experiencia del usuario para los sistemas empresariales modernos. La integración de API proporciona el tejido conector que asegura que sistemas como ERP, CRM, HCM y plataformas de datos hablen el mismo idioma.

Algunas de las integraciones de API más comunes implican conectar el software de CRM con otros sistemas empresariales, como el de ERP. A través de la transferencia de datos, la integración crea una fuente única y precisa.

4 beneficios de los servicios de integración de API para empresas

1. Conectar entornos fragmentados

Las empresas operan en diversos ecosistemas que incluyen:

• Aplicaciones SaaS que evolucionan rápidamente y necesitan integrarse con procesos de negocio centrales
• Sistemas on-premise que están profundamente integrados y siguen siendo críticos para las operaciones
• Data lakes y plataformas analíticas que requieren entradas de datos de alta calidad en tiempo real
• Aplicaciones móviles y dispositivos edge que necesitan conectarse a sistemas de back-end de manera segura

2. Escalabilidad y agilidad

La agilidad ya no es solo una ventaja competitiva, es una necesidad. La integración de API ofrece a las empresas la flexibilidad y resiliencia necesarias para avanzar en los negocios permitiéndoles:

• Escalar las operaciones de manera eficiente y manejar cargas de trabajo aumentadas y nuevos usuarios sin reescrituras de arquitectura
• Adaptarse al cambio e integrar nuevos servicios sin disrupción en los sistemas centrales
• Reducir la deuda técnica desacoplando aplicaciones y fomentando servicios ligeramente acoplados

3. Componibilidad

Las herramientas de integración de API habilitan la empresa componible —un modelo arquitectónico que ofrece capacidades digitales como componentes modulares y reutilizables—. Exponiendo servicios y datos a través de API, las organizaciones pueden:

• Orquestar flujos de trabajo entre departamentos y plataformas
• Construir y reconfigurar rápidamente experiencias digitales
• Acelerar el time to value con integraciones reutilizables

La modularidad ayuda a reducir el tiempo de desarrollo y aumentar la innovación porque permite a las empresas combinar y adaptar capacidades sin reconstruir desde cero.

4. Mejorar la gobernanza

Una gobernanza sólida es clave para abordar la creciente complejidad de integración. La integración de API ayuda a las empresas a mantener:

• Políticas de seguridad consistentes y controles de acceso basados en roles
• Compliance que garantiza que las integraciones cumplan con los estándares regulatorios de la industria y la región
• Visibilidad sobre rendimiento, fallas y optimizaciones

Casos de uso de integración de API

Las empresas están utilizando la integración de API para liberar nuevas oportunidades de crecimiento en el front-end y el back-end. Estas son algunas formas prácticas en las que organizaciones empresariales están utilizando la integración de API para derribar barreras entre sistemas, acelerar la transformación y construir una base componible para el crecimiento:

Interacción omnicanal

Los minoristas integran sus sistemas de CRM, plataformas de e-commerce y apps móviles para crear un recorrido del cliente personalizado y consistente para unificar sistemas desconectados y dar soporte a la visibilidad en tiempo real.

Cadena de suministro conectada

Las empresas de fabricación y logística integran datos de proveedores, almacenes y transporte para habilitar el seguimiento en tiempo real, la reposición impulsada por la demanda y una respuesta más rápida a las disrupciones.

Automatización de finanzas y compliance

Las empresas conectan sistemas financieros, bancos y herramientas de compliance para automatizar conciliaciones, monitorear transacciones y asegurar la consistencia de los datos en los entornos de informes.

Gestión del ciclo de vida del colaborador

Los sistemas de recursos humanos y nómina intercambian datos de colaboradores de manera segura para agilizar el onboarding, la gestión de beneficios y la planificación de la fuerza laboral —dando soporte a una estrategia de personal más integrada y con mayor capacidad de respuesta.

Innovación impulsada por la plataforma

Las empresas comparten sus capacidades y sistemas con socios o desarrolladores para extender su alcance, impulsar el crecimiento y liberar nuevas fuentes de ingresos a través de modelos de negocio de plataforma.  Los proveedores de datos también pueden ofrecer servicios de integración de API que permiten a otras empresas integrar datos valiosos en sus aplicaciones.

El valor de las plataformas de integración de API

Las plataformas de integración son esenciales para reducir la proliferación de API. Permiten a las empresas implementar API a escala abarcando aplicaciones, datos, procesos, servicios y eventos —lo cual incluye la conexión de entornos en la nube y on-premise—.

Gestión y gobernanza centralizada de API

Gestionar un número creciente de API requiere un enfoque seguro y centralizado. Las plataformas de integración con gestión de API incorporada ayudan a las organizaciones a registrar, publicar, asegurar y monitorear las API a lo largo de su ciclo de vida. Estas herramientas de integración de API agilizan el control de acceso, imponen políticas de uso y aseguran un rendimiento consistente.

Integraciones híbridas para entornos de TI en evolución

Para modernizar sin disrumpir las operaciones existentes, las organizaciones suelen adoptar estrategias de integración híbrida. Estas estrategias conectan sistemas heredados con aplicaciones basadas en la nube a través de conectores on-premise y flujos de integración preconfigurados, lo cual habilita una transformación digital gradual mientras se preserva la infraestructura crítica.

Transformaciones y enrutamientos de datos complejos

Las integraciones de API simplifican la conversión de formatos de datos complejos como XML, JSON, CSV, EDIFACT, Parquet y Avro aplicando a la vez lógica de negocios. Las plataformas de integración ofrecen entornos privados que dan soporte al enrutamiento seguro y la transformación de datos sensibles para ayudar a garantizar el cumplimiento de los estándares de privacidad y gobernanza.

Arquitectura impulsada por eventos

Las plataformas de integración modernas brindan soporte a arquitecturas impulsadas por eventos que facilitan la comunicación asincrónica en tiempo real que abarcan entornos distribuidos. Activando flujos de trabajo basados en eventos como acciones de clientes o alertas de sensores, las empresas pueden monitorear eventos clave y responder instantáneamente a las condiciones cambiantes.

Integración low-code/no-code

Las plataformas de integración ofrecen herramientas intuitivas low-code/no-code para reducir la dependencia de TI. Estas plataformas permiten a los usuarios crear y modificar integraciones a través de interfaces gráficas y componentes preconfigurados para personalizar procesos y escalar iniciativas digitales.

Integración y colaboración B2B

Compartir información con socios comerciales a menudo implica navegar por diversos sistemas y protocolos. Las plataformas de integración aseguran y escalan las comunicaciones B2B automatizando las interacciones con socios, agilizando el intercambio de documentos y dando soporte a los estándares de la industria. Esto resulta en un alcance extendido y una mayor eficiencia operativa.

Planificación de integración estratégica

Una estrategia de integración exitosa alinea personal, procesos, datos y tecnología. Las plataformas de integración ofrecen herramientas guiadas, asistentes digitales y contenido preconfigurado para reducir la complejidad de las integraciones empresariales. Esto ayuda a las organizaciones a planificar, ejecutar y hacer evolucionar su integración con confianza para dar soporte a la agilidad y la resiliencia a largo plazo para su empresa.

El rol de la IA en la integración de API

La inteligencia artificial es más efectiva cuando puede acceder a una amplia gama de datos. Las plataformas de integración que incorporan API proporcionan a la IA la información que necesita para generar el mayor valor para las empresas.

Mayor seguridad y gobernanza

Detectando patrones inusuales y amenazas potenciales en el tráfico, la IA fortalece la seguridad general de las API. El monitoreo automatizado del compliance utiliza IA para mantener la integridad operativa y garantizar que las integraciones de API se alineen con las políticas de gobernanza de datos y los requisitos regulatorios.

Causa raíz y mantenimiento predictivo

A través del análisis de registros y mensajes de error, la IA puede identificar las causas subyacentes de las fallas de integración y reducir los esfuerzos de investigación. Puede analizar datos de rendimiento histórico para pronosticar fallas de API o de flujos de integración, lo cual permite el mantenimiento preventivo previo a una implementación.

Desarrollo de integración y toma de decisiones fundamentada

La IA también puede evaluar las integraciones y las API más utilizadas. Combinar este análisis con el flujo de datos organizacionales permite fundamentar las estrategias de integración futuras.

Dentro de las plataformas de integración, la IA puede generar automáticamente partes de los flujos de integración basándose en patrones comunes y mejores prácticas para acelerar el desarrollo.

Mejores prácticas para la integración de API

Un plan integral que contempla la investigación, las actualizaciones, la seguridad y los procesos ayuda a las organizaciones a aprovechar al máximo las integraciones de API.

Conozca la API previo a la implementación

Una investigación y comprensión exhaustivas son esenciales para una integración de API exitosa. Como mínimo, las organizaciones necesitan conocer el modelo de datos, la estructura y el formato.

Las organizaciones también deben saber cómo manejar los informes de errores y comprender los formatos de respuesta de la API para mantener operaciones fluidas. Seguir los principios establecidos de diseño de API —tales como usar métodos HTTP apropiados y adherir a prácticas RESTful— asegura la consistencia y la eficiencia.

Dé lugar al versionado de API

Planificar el cambio es crucial a medida que las API evolucionan. Actualizar regularmente a la última versión ayuda a las organizaciones a prevenir disrupciones operativas, mientras que mantener canales de comunicación claros asegura una resolución rápida si las actualizaciones introducen propiedades faltantes.

Incorpore métodos de seguridad de autenticación y autorización

Seleccione el método más seguro, como OAuth 2.0, para asegurar el acceso a la API. Las empresas necesitan contar con los mecanismos y flujos de trabajo adecuados para adquirir, almacenar y actualizar los tokens OAuth. Las empresas también deben proteger las terminales de API contra el acceso no autorizado utilizando firewalls, puertas de enlace de API y limitación de velocidad.

Es necesario revisar y actualizar regularmente los protocolos de seguridad y las dependencias para ayudar a mantener una defensa sólida contra las amenazas en evolución.

Utilice prácticas de implementación consistentes

Mantener un proceso de integración consistente y automatizado en desarrollo, pruebas y producción asegura la estabilidad y la eficiencia.

Mantener todo centralizado agiliza la resolución de problemas y el análisis, con registros de sistemas integrados compilados en un solo lugar. La documentación actualizada de API, los diagramas de flujo y las guías de solución de problemas ayudan a las empresas a dar mayor soporte a las operaciones fluidas y las mejoras continuas.

Reflexiones finales sobre la integración de API

Unificando sistemas, aplicaciones y datos, la integración de API ayuda a las empresas a moverse rápido, trabajar eficientemente y habilitar el crecimiento futuro. Las plataformas de integración hacen esto posible a gran escala —ofreciendo las herramientas, la gobernanza y la flexibilidad que las empresas necesitan para construir y gestionar conexiones API con confianza—.