¿Qué es un trabajador contingente?
Un trabajador contingente es alguien que trabaja para una organización de forma temporal, no como empleado permanente.
Durante la última década, las empresas han aumentado su uso de trabajadores contingentes dado que luchan con el aumento en costos de mano de obra, brechas de habilidades y la necesidad de tener una fuerza laboral flexible que pueda adaptarse a condiciones cambiantes sobre la marcha. Según un reciente informe de Economist Impact, el 50% de las organizaciones contratan talento aumentando el uso de una fuerza laboral externa. Se espera que este número crezca a medida que más organizaciones conviertan a los trabajadores contingentes en una parte crucial de sus estrategias de fuerza laboral –y a medida que más profesionales adopten el trabajo gig para obtener más flexibilidad o ingresos adicionales–.
Significado de "trabajador contingente"
El personal contingente trabaja para una organización en base a proyectos o a corto plazo. Estos trabajadores no permanentes ni asalariados incluyen contratistas independientes, freelancers, trabajadores temporales y mano de obra de servicio –ya sea que trabajen en in situ o de forma remota–. Los trabajadores contingentes están en todas las industrias de todo el mundo, brindando sus diversas habilidades a las organizaciones en una amplia gama de roles, desde enfermería y traducción hasta desarrollo de apps e influencia en redes sociales. Las empresas pueden contratar trabajadores eventuales directamente o a través de una agencia de personal.
Los trabajadores contingentes forman parte de la fuerza laboral externa de una organización. La otra parte consiste en los prestadores de servicios, provenientes de empresas que brindan servicios basados en personal, tales como agencias de marketing, consultorías, estudios de abogados, y TI tercerizada. Estos proveedores caen dentro de la categoría de procurement de servicios y completan los proyectos a través de una declaración de trabajo (SOW).
Trabajadores contingentes vs. empleados
Los trabajadores contingentes no son empleados, aunque constituyen una parte clave de la fuerza laboral. La principal diferencia es que estos últimos trabajan directamente para una organización y son parte de su nómina mientras que los primeros lo hacen a través de contratos a corto plazo, pero también hay otras distinciones clave:
Trabajadores contingentes:
Cronogramas y horas trabajadas flexibles impulsados por entregables
Pago por contrato o por proyecto
No elegible para beneficios laborales de empleado
Los trabajadores son responsables de calcular y pagar sus propios impuestos a los ingresos y seguros de responsabilidad civil
La tarifa por hora o día tiende a ser más alta en lugar de acceder a horarios regulares y beneficios
Controla cuándo y dónde trabaja la fuerza laboral
Empleados:
Cronogramas y horas trabajadas previsibles
Pago fijo o salario
Normalmente recibe beneficios tales como seguro de salud grupal, licencias pagas, o aportes jubilatorios
Los empleadores retienen impuestos en nombre de los empleados
La tarifa horaria o diaria suele ser más baja pero está garantizada durante todo el año
Trabaja en intervalos y ubicaciones establecidos por el empleador
Ejemplos de trabajadores contingentes
Para todos los roles que usted pueda imaginar, algún tipo de trabajador contingente puede aportar su expertise cuando se lo necesite. Estos son solo algunos ejemplos:
Creativos, incluyendo escritores, videastas y diseñadores gráficos que utilizan sus habilidades y experiencia creativas para ayudar a dar vida a las ideas y los materiales promocionales de una empresa.
Trabajadores de la salud quienes –como vimos durante la pandemia– pueden ser llamados a prestar servicio durante eventos inusuales o períodos particularmente ajetreados del año.
Expertos en servicio de campo y técnicos que pueden ayudar a brindar un soporte eficiente a los clientes de una empresa, o ayudarla en los sitios de campo de trabajo.
Especialistas de TI que ayudan a una empresa a aprovechar, actualizar o corregir sus tecnologías operativas, ya sea en la oficina o de forma remota. También pueden brindar soporte a otros empleados y consultores.
Servicios de traducción para llevar las ofertas y recursos de una empresa a nuevos mercados donde se hablan diferentes idiomas.
Desarrolladores de software que ayudan a diseñar, crear y extender aplicaciones innovadoras para empleados y clientes.
¿Cuáles son las ventajas y desafíos de contratar trabajadores contingentes?
Los líderes de negocio encuestados citaron la reducción del riesgo (30,8%), las iniciativas de ahorro de costos (30%) y la planificación de la fuerza laboral flexible (29,6%) como sus principales razones para aprovechar la mano de obra flexible. Con razón. Los trabajadores contingentes pueden brindar la tan necesaria agilidad para empresas que experimentan fluctuaciones estacionales o deben expandirse o contraerse rápido para hacer afrontar recesiones económicas. Esta flexibilidad da como resultado otras ventajas específicas.
Por ejemplo, incorporando trabajadores contingentes solo cuando es necesario, una organización puede ahorrar dinero sin dejar de aprovechar nuevas oportunidades ni alcanzar nuevos mercados. Estos trabajadores temporales no solo pueden aportar conjuntos de habilidades que faltan, sino también ofrecer nuevas perspectivas que ayuden a hacer evolucionar el negocio de maneras sorprendentes. Esta estrategia es crucial para mantener la dimensión correcta de la fuerza laboral para cualquier cambio de necesidad.
La principal desventaja es que los empleadores podrían sacrificar cierto grado de control. Los trabajadores contingentes a menudo disfrutan de más flexibilidad en las horas y estilo de trabajo, lo cual puede bajar la productividad si el trabajador no es consciente. Además, contratar este tipo de trabajadores debe hacerse según la evolución de regulaciones impositivas y laborales. Las infracciones pueden significar que haya que cambiar el estatus de un trabajador o pagar multas, sanciones e impuestos retroactivos. Afortunadamente, la tecnología para gestión de la fuerza laboral contingente puede ayudar a mitigar estos riesgos.
¿Qué es la gestión de la fuerza laboral contingente?
La gestión de fuerza laboral contingente es el proceso de contratar y manejar a escala trabajadores no permanentes. Las soluciones para gestión de la fuerza laboral contingente dan soporte a este proceso, brindando herramientas para todo lo necesario, desde las solicitudes y negociaciones iniciales hasta onboarding/offboarding, compromiso, facturación, pago, y gestión de riesgo y compliance.
A menudo, las herramientas para gestión de la fuerza laboral contingente forman parte de un sistema de gestión de proveedores (VMS) más amplio, y los más avanzados ofrecen también herramientas para el procurement de servicios –de manera que toda la fuerza laboral externa se puede gestionar con un único sistema–.
Tendencias en mano de obra contingente
Dado que las organizaciones siguen reconociendo el rol estratégico del trabajo contingente en su estrategia de gestión de la fuerza laboral total, distintas fuerzas están dando forma a cuándo y cómo emplear, comprometer y gestionar este creciente segmento externo.
1) Aumento de la mano de obra flexible impulsada por la incertidumbre económica. Los problemas de la cadena de suministro, inflación y geopolítica continúan disrumpiendo la economía global, generando un incremento en la adopción de trabajadores temporales. En una encuesta de 2022, líderes de negocio señalaron que la planificación de la fuerza laboral flexible (35,3%) como un impulsor clave para contratar trabajadores contingentes, lo cual indica el importante rol que puede jugar este talento para cumplir con las volátiles demandas de trabajo con presupuestos ajustados.
2) La necesidad de una mayor visibilidad sobre la fuerza laboral total. En una reciente encuesta de HBR, el 48% de los participantes citó la visibilidad sobre la fuerza laboral total –incluyendo trabajadores contingentes, prestadores de servicios y empleados– como una máxima prioridad. Se necesita una estrecha integración entre los sistemas de VMS y de gestión del capital humano (HCM) para brindar un panorama completo –lo cual ayuda a las organizaciones a comprender mejor sus necesidades de talento, optimizar el uso de recursos, cerrar brechas de habilidades, garantizar el compliance, y más–.
3) Asociaciones con prestadores de servicios y MSP. Un informe de Economic Impact de 2023 reconoció el rol central que jugarán los prestadores de servicios gestionados (MSP), las agencias de personal y proveedores similares para brindar acceso a parte de la mano de obra flexible que las empresas necesitan para cumplir objetivos de entrega y crecimiento. Esto significa que los equipos de RR. HH. y de procurement deberán establecer asociaciones estrechas con los MSP y agencias de personal para completar sus estrategias de mano de obra contingente.
4) Transformación digital del procurement. El mismo informe de Economist Impact de 2023 también revela que un tercio de los líderes de procurement cree que la gestión de fuerza laboral externa es un impulsor clave para la transformación digital dentro de la función de procurement. Se necesitan nuevas tecnologías y sistemas modernos para gestionar la mano de obra contingente y los riesgos que conlleva –tales como exposición de datos confidenciales, visibilidad limitada sobre el trabajo, y complejidad y tiempos del onboarding y offboarding–.
5) Evolución de la gestión de fuerza laboral contingente. Para abordar las nuevas realidades de la mano de obra flexible, el software para fuerza laboral continuará dando soporte a informes y automatización potenciados por IA para hacer un seguimiento de todo tipo de trabajadores –incluyendo contratistas de agencias y trabajadores contingentes–, así como sus horas trabajadas, tarifas de remuneración, conjuntos de habilidades, y más. Más empresas aprovecharán servicios on-line, apps móviles y marketplaces de freelancers para abastecerse y aprovechar el talento fuera de nómina. Además, los trabajadores contingentes están empezando a exigir programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y transparencia salarial –y las empresas que quieren competir por el mejor talento deben cumplir con eso–.
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