Preparándose para la Responsabilidad Extendida del Productor (EPR)
Las empresas británicas ahora deben incorporar procesos circulares en el ciclo de vida de los plásticos. Pero se quedan preguntándose, ¿sobre qué exactamente tienen que informar?
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¿Cómo puede la tecnología ayudar a las organizaciones en la preparación para el esquema de Responsabilidad Extendida del Productor?
Dependemos del plástico en casi todos los aspectos de la vida. El plástico está en el empaque que mantiene nuestra comida fresca, está en los teclados que usamos todos los días en el trabajo, y los hospitales lo utilizan para almacenar medicamentos que salvan vidas para el tratamiento de pacientes críticamente enfermos.
Es práctico, indestructible y necesario. El plástico está tan profundamente incrustado en nuestras vidas diarias que estamos en un punto donde su uso es inevitable.
En el Reino Unido, se estima que casi 2.5 millones de toneladas de envases de plástico se utilizan cada año, con menos de la mitad (44.2%) siendo reciclados. Sin ninguna intervención, eso está dejando mucho embalaje para descomponerse en el vertedero a lo largo de los siglos. El impacto en el medio ambiente es desastroso—en las palabras de la ONU: “La contaminación por plásticos puede alterar hábitats y procesos naturales, reduciendo la capacidad de los ecosistemas para adaptarse al cambio climático, afectando directamente los medios de vida de millones de personas, las capacidades de producción de alimentos y el bienestar social.”
La buena noticia es que los gobiernos de toda Europa están comenzando a implementar legislación diseñada para ayudar a las organizaciones a regular sus desechos plásticos, y el Reino Unido no es una excepción habiendo introducido su esquema de Responsabilidad Extendida del Productor (EPR).
Este es un paso importante para integrar procesos circulares en el ciclo de vida de los plásticos. Pero, comprensiblemente, muchas empresas británicas—como minoristas, fabricantes y productores de alimentos—ahora se preguntan qué significa esto para ellas, qué tendrán que informar y las repercusiones por no hacerlo.
¿Qué es realmente el esquema EPR?
Aquellas organizaciones impactadas por el esquema EPR para empaques, simplemente dicho, necesitarán reportar sobre estos datos. Este nuevo conjunto de regulaciones se aplicará a todas las organizaciones del Reino Unido que importen o suministren empaques.
Sin embargo, hay algunos calificadores aquí. Si se aplican todas las siguientes condiciones, entonces las empresas necesitan recopilar y reportar sus datos:
- Eres un negocio individual, una subsidiaria o un grupo (pero no una organización benéfica)
- Tiene una facturación anual de £1 millón o más (basado en sus cuentas anuales más recientes)
- Fuiste responsable de más de 25 toneladas de empaques en 2022
- Usted realiza cualquiera de las actividades de empaque
El alcance de los afectados aquí es amplio. Desde cadenas de supermercados hasta fabricantes de automóviles, hay muchas organizaciones que necesitarán proporcionar información sobre estos datos.
¿Cuándo entrará en vigor el esquema EPR?
Aunque el gobierno originalmente apuntó a 2024 como la fecha para que el plan entrara en vigor, se ha pospuesto a octubre de 2025. Esto ha enfrentado una reacción mixta por parte de los organismos industriales del Reino Unido, grupos de expertos y empresas, con algunos criticando al gobierno por retrasar la regulación ambiental, y otros diciendo que agradecen tener más tiempo para implementar los cambios requeridos.
Todavía hay un impulso para que las organizaciones pongan sus asuntos en orden más pronto que tarde. Como dice el sitio web del gobierno: “Las tarifas de EPR para empaques se han aplazado por un año. No tendrá que pagar ninguna tarifa EPR por empaques en 2024. Sin embargo, aún debe seguir esta guía e informar sus datos de empaque para 2023.”
El EPR no es el primer intento del gobierno para regular el plástico
El Reino Unido ha introducido legislación para hacer cumplir las mejores prácticas en torno a la gestión de plásticos anteriormente.
El pasado abril, el gobierno introdujo el primer impuesto sobre envases de plástico (UK PPT) que se implementará a nivel mundial. Esta legislación está diseñada para gravar £200 por tonelada métrica de envases de plástico, ya sea producidos o importados en el Reino Unido, que no contengan al menos un 30% de plástico reciclado.
Al igual que sus homólogos en Europa continental, las empresas del Reino Unido enfrentan dos desafíos clave: obtener los datos para preparar su declaración de impuestos y procesarlos para tomar decisiones fiscales. Con la implementación de EPR a la vuelta de la esquina, esta falta de visibilidad de los compromisos de plástico de la empresa podría resultar en multas serias para las organizaciones afectadas.
Cómo la tecnología ayudará a las empresas a prepararse para el EPR
La tecnología es un arma crucial en el arsenal para ayudar a las empresas a mitigar sus preocupaciones en torno a la nueva legislación ambiental.
Puede ayudar a las empresas que tienen dificultades para cumplir con estas nuevas regulaciones de varias maneras, desde darles la capacidad de incorporar principios de circularidad en el diseño de productos desde el principio. O incluso obtener una mayor visibilidad sobre dónde reside la información sobre logística y materiales, incluyendo información sobre la composición del embalaje—que necesita ser reportada bajo el esquema EPR.
El objetivo final de esta tecnología es ayudar a las organizaciones mejorando cómo rastrean datos ambientales cada vez más esenciales y obteniendo una mejor supervisión de los flujos de materiales en todos los procesos empresariales. La mejora de la 'trazabilidad' ayuda a aumentar la precisión de los pagos de impuestos sobre el plástico, mitiga los riesgos de cumplimiento y mejora la circularidad.
La importancia de una regulación como esta no puede ser exagerada y las empresas están comprensiblemente preocupadas por lo que esto significa para ellas. Pero, con la ayuda de las tecnologías adecuadas, las organizaciones pueden seguir siendo rentables mientras cumplen con la legislación, mejoran las eficiencias y fomentan procesos circulares, lo que en última instancia beneficia al planeta.