Cada mudança económica é sempre seguida por uma onda de especulação. As empresas querem saber quem sobreviveu, quem falhou e quem prosperou. E mais importante: Como eles fizeram isso. Quando se trata de lidar com a inflação, se tivesse que comprimir 100 anos de sabedoria corporativa em três palavras, elas poderiam ser: planeamento, visibilidade e agilidade. Felizmente, é aí que a tecnologia digital se destaca. Soluções empresariais modernas, impulsionadas por IA, ajudam as empresas a centralizar as suas operações na nuvem—conectando perfeitamente ativos, pessoas e fornecedores. Análises poderosas colocam os dados a funcionar, fornecendo relatórios personalizáveis e ajudando a automatizar fluxos de trabalho, tarefas financeiras e muito, muito mais. A tecnologia digital ajuda as empresas a gastar de forma mais inteligente, reduzir custos e prever o futuro.

Como a inflação impacta os negócios

Avisado é armado. Cada empresa enfrentará um conjunto único de desafios e oportunidades durante períodos de instabilidade económica. A chave para a sobrevivência e crescimento é aceitar que a mudança está a chegar e garantir que tem as ferramentas e estratégias necessárias para se preparar para algumas das consequências empresariais mais comuns relacionadas com a inflação.

Aqui estão alguns dos impactos empresariais mais comuns:

• A aquisição está sob um microscópio. Com uma sensibilidade aumentada em relação aos gastos, pode parecer uma época assustadora para propor despesas empresariais. Mais do que nunca, as empresas precisam ser capazes de realizar rapidamente análises de custo/benefício e determinar o potencial ROI dos investimentos. Durante a inflação, os negócios tornam-se mais competitivos, por isso é urgente ser capaz de tomar decisões de compra confiantes e informadas, mais rapidamente do que nunca.
• As contas a pagar pendentes tornam-se um problema maior. Para além de empréstimos ou dívidas operacionais, faturas pendentes também podem levar a perdas. Quando o valor do dinheiro diminui, o custo das suas faturas aumenta quanto mais tempo elas ficam por aí—levando a uma redução do capital de giro. A inflação coloca pressão adicional sobre as empresas para apertarem os seus pagamentos e recebimentos.
• A cobertura é mais importante do que o habitual. Inflação significa que as coisas custam mais. Isso resulta no seu inventário—tanto de produtos quanto de matérias-primas—valendo mais do que nunca. Em tempos como estes, as empresas devem caminhar numa linha tênue entre o risco de excedente e o benefício de manter ativos líquidos de maior valor dentro dos seus armazéns e fábricas.
• As cadeias de abastecimento tornam-se mais caras de operar. As operações da cadeia de abastecimento ocupam uma enorme parte do uso de energia e das despesas, particularmente para empresas de manufatura. A inflação económica significa que os gestores de cadeias de abastecimento já sobrecarregados sentirão uma forte pressão para melhorar a visibilidade e o ROI, e para otimizar todas as atividades de fabricação e logística.
• É uma boa altura para diversificar o seu risco. Os seus fornecedores e vendedores estão a enfrentar os seus próprios problemas durante a inflação, incluindo escassez de mão-de-obra, taxas de juro mais altas sobre a dívida existente e custos operacionais insustentáveis. Se os últimos anos ensinaram uma coisa aos gestores de cadeias de abastecimento, é o que pode acontecer quando são demasiado dependentes de um único ou pequeno leque de fornecedores. Portanto, quando a inflação atinge, as empresas precisam estar preparadas com soluções que as ajudem a diversificar e espalhar o seu risco mais facilmente quando se trata de fornecedores.
• As matérias-primas e a energia custam muito mais. Para as empresas, estas despesas particulares são frequentemente moldadas por políticas e forças económicas globais bem além do seu controlo. Embora a sustentabilidade e a redução de resíduos continuem a ser preocupações ambientais importantes, durante períodos de inflação, tornam-se também questões de sobrevivência económica. Durante a inflação, as empresas procuram medidas extremas para usar menos energia e combustível, e para otimizar o uso de materiais na fabricação.
• As suas equipas precisam de trabalhar de forma mais inteligente. Independentemente da economia, o seu ativo mais valioso e importante será sempre as suas pessoas. A história mostrou-nos que agora não é o momento para despedimentos e apertos. As melhores empresas adotam uma abordagem de "esforço de equipa" para enfrentar perturbações económicas, ajudando os seus executivos e funcionários a encontrar formas mensuráveis de automatizar tarefas e ser mais ergonómicos e eficientes.

Como combater a inflação com tecnologias digitais inteligentes

Depois de analisar algumas das formas mais comuns pelas quais a inflação afeta as empresas, a grande questão agora é o que fazer a respeito? No passado não tão distante, as tecnologias empresariais independentes viviam em silos e acumulavam dados. Os líderes empresariais ficaram frustrados porque, mesmo com as melhores intenções, a mão direita muitas vezes não tinha ideia do que a mão esquerda estava fazendo.

Mas hoje, a essência dos sistemas de negócios digitais é integração. Dados de departamentos díspares informam ações e relatórios em tempo real. Pessoas e máquinas em toda a cadeia de abastecimento global partilham informações à medida que acontecem. Informações de todos os cantos do negócio e do mundo são centralizadas, protegidas e acessadas de qualquer lugar—levando a uma maior agilidade e a uma tomada de decisão mais rápida e confiante.

Aqui estão algumas maneiras pelas quais a tecnologia digital pode ajudar o seu negócio durante a inflação:

Gaste de forma mais estratégica

Quando as equipas de compras conseguem produzir rapidamente e facilmente uma variedade de relatórios e perfis de gastos, isso ajuda-as a tomar decisões informadas. A capacidade de personalizar a análise de dados e aproveitar a análise preditiva contribui ainda mais para a precisão e uma capacidade aprimorada de antecipar o futuro. Esta camada extra de confiança e perspicácia pode ajudar as empresas a fazer investimentos empresariais e aproveitar o custo mais baixo da dívida (durante a inflação). Também pode ajudar a informar medidas inovadoras e úteis de redução de custos, sem comprometer os padrões.

Previsão de níveis ótimos de liquidez

As cadeias de abastecimento de azeite romano remontam a quase 2.000 anos e ainda existem registos daqueles primeiros gestores de cadeias de abastecimento arrancando os cabelos, tentando gerir inventários e prever a oferta e a procura. Felizmente, as modernas soluções de planeamento da cadeia de abastecimento podem ajudar a centralizar e integrar a previsão de inventário e o planeamento de necessidades de materiais (com DDMRP). Ao aceder e analisar dados de toda a empresa, estas soluções podem ajudá-lo a proteger com mais precisão o valor mantido tanto no seu inventário como nos seus materiais brutos. E software de financiamento de inventário pode protegê-lo ainda mais, permitindo que você especule sobre compras futuras às taxas de hoje—em antecipação a uma taxa de inflação que excederá o custo dessa dívida.

Diversifique as suas fontes

Mesmo antes das lições ensinadas pela COVID, não era segredo que não era sensato para as empresas colocarem todos os seus ovos num único cesto no que diz respeito aos seus fornecedores. Ainda assim, se as empresas conheciam os riscos, por que houve tanta inércia em torno da diversificação de fornecedores? A resposta deve-se principalmente ao incómodo e risco de encontrar e integrar novos fornecedores e prestadores de serviços. O que as empresas procuram hoje são sistemas de software que possam ajudá-las a procurar e avaliar novos fornecedores, integrar seus processos e aplicações, e gerir todas as suas interações numa única plataforma unificada.

Otimize a sua fabricação

As melhores empresas de hoje já têm objetivos e metas de sustentabilidade formidáveis em vigor. E com o aumento da inflação, não há melhor momento para as empresas minimizarem o desperdício e o uso de energia. Felizmente, as tecnologias de manufatura inteligente são literalmente feitas para este tipo de coisa. Por exemplo: As redes de IoT industrial não só podem economizar nos custos de manutenção ao prever a manutenção e o serviço, como também podem integrar-se com ERPs e sistemas inteligentes para recomendar fluxos de trabalho mais ergonómicos e de poupança de energia. E com sistemas empresariais integrados, os fabricantes podem levar literalmente as suas medidas de redução de custos de volta à prancheta. Com análises e simulações, os designers podem reinventar produtos novos e existentes que mantêm a qualidade, mas reduzem a quantidade e o custo dos materiais brutos usados na fabricação.

Simplifique as suas operações de cadeia de abastecimento

A necessidade e complexidade combinadas de uma cadeia de abastecimento global tornam-na um componente singularmente vulnerável no seu negócio. Se gerida com estratégia e cuidado, a sua cadeia de abastecimento pode fortalecê-lo e colocá-lo acima da sua concorrência. No entanto, se for permitido tornar-se isolado e ineficiente—especialmente durante uma perturbação económica—pode arrastá-lo para baixo como um saco de pedras. Não é, portanto, surpresa que algumas das soluções de software modernas mais poderosas estejam relacionadas com a otimização e eficiência da cadeia de abastecimento, incluindo:

• Torres de controlo da cadeia de abastecimento que oferecem visibilidade em tempo real em toda a empresa, numa plataforma unificada baseada na nuvem
• Ferramentas integradas de planeamento empresarial para centralizar e otimizar atividades que vão desde vendas e operações (S&OP) até resposta e planeamento de fornecimento
• Simulações alimentadas por IA e gémeos digitais que ajudam a testar novos processos da cadeia de abastecimento e a levar ativos virtuais ao limite, sem o risco dispendioso de danos físicos

Aperte os seus pagamentos e recebimentos

Durante a inflação, as empresas não querem deixar os seus pagamentos pendentes por mais tempo do que o necessário. Além disso, em tempos de instabilidade, as empresas querem minimizar o risco de grandes quantidades de contas a receber pendentes. Os processos financeiros tradicionais são complexos e lentos—levando semanas (ou meses) para liquidar contas. Quando a economia está um pouco instável, as empresas precisam de soluções de gestão financeira que possam fornecer relatórios personalizados em tempo real e disponibilizar dinheiro mais cedo, antes que a inflação reduza o seu valor.

Otimize a sua força de trabalho e os processos empresariais

Quando é hora de apertar os cintos, as soluções digitais podem ajudar a aumentar a produtividade e a eficiência. No chão de fábrica ou no escritório administrativo, as tecnologias inteligentes de nuvem ajudam a automatizar tanto tarefas físicas quanto administrativas. Isso beneficia as suas equipas ao reduzir a carga de tarefas repetitivas e propensas a erros. Liberta-os para trabalharem em tarefas de maior valor acrescentado. E as tecnologias conectadas também ajudam a obter uma visão panorâmica tanto da sua força de trabalho quanto dos seus processos de negócios, mostrando onde estão os gargalos e problemas, e o que fazer para reduzi-los.

Estagflação vs. Inflação

Quando apenas alguns itens específicos aumentam de custo, isso pode ser atribuído a muitas coisas, incluindo escassez isolada ou até mesmo tendências sociais. Mas a inflação ocorre quando o preço geral de todos os bens e serviços aumenta em toda a economia. A inflação pode ser causada quando a procura excede a oferta (inflação de procura); quando os custos de produção aumentam, levando os preços consigo (inflação de custos); e, finalmente, pela relação de causa e efeito entre salários e preços: Quando os preços sobem, os trabalhadores tradicionalmente esperam um aumento salarial. E quando os salários aumentam, as empresas tendem a aumentar os seus preços simultaneamente (inflação incorporada).

Obviamente, a inflação não é algo que alguém queira. Mas não é necessariamente um sintoma de uma doença económica mais profunda. Nem tudo é mau, com alguns benefícios empresariais, incluindo preços mais altos para os bens produzidos e dívida mais barata. Além disso, períodos de inflação—e até mesmo recessão—geralmente terminam bastante rapidamente e historicamente levam a períodos de crescimento crescente.

A estagflação, por outro lado, é uma situação muito mais grave. Felizmente, é bastante raro, mas quando acontece, tem a tendência histórica de persistir por muito tempo. A inflação e a estagflação levam ambas a um aumento de preços e a uma desvalorização do dinheiro. Mas, enquanto a inflação pode ser causada por influências saudáveis e muitas vezes temporárias, a estagflação é caracterizada por períodos prolongados de crescimento económico mínimo e preços sempre em alta.

Além disso, políticas fiscais inadequadas do governo causam estagflação e exacerbam-na depois do fato—como quando os governos gastam em excesso para tentar compensar. Também pode ser causado por choques de oferta duradouros em torno de commodities essenciais como petróleo e gás, como aconteceu nos EUA na década de 1970.

É claro que não é preciso dizer que a COVID e o aumento de eventos climáticos em nível de crise (como incêndios florestais e inundações) trouxeram uma agitação sem precedentes em todo o mundo. Os economistas ainda estão em terreno instável quando se trata de determinar o mecanismo de como esses eventos globais podem contribuir para casos de estagflação. No entanto, há poucas dúvidas sobre o seu potencial para perturbar economias a longo prazo.

A hiperinflação está a chegar?

Como o prefixo "hiper" implica, a hiperinflação é caracterizada pela velocidade e volume com que os preços sobem durante um curto período de tempo. É frequentemente desencadeada por um aumento rápido na oferta de dinheiro, à medida que os governos literalmente imprimem ou criam mais dinheiro de forma reacionária. No seu pior, isso muitas vezes leva às histórias que ouvimos sobre países onde é necessário uma mala cheia de dinheiro apenas para comprar um pão.

Então, a hiperinflação está a caminho? No sentido de mala cheia de dinheiro: Não. No entanto, não há dúvida de que as nações do G8 e outras economias estabelecidas estão a enfrentar um período de inflação crescente e preocupante. Como parte do seu papel em evitar isso, a melhor coisa que os líderes empresariais podem fazer é permanecer bem-sucedidos e lucrativos para que possam continuar a inovar e impulsionar a economia.

Como lidar com a inflação: Próximos passos

As empresas mais fortes e bem-sucedidas sabem que as tempestades económicas vêm e vão e, historicamente, são frequentemente prenúncios de períodos de renovação e inovação, pois tendem a ter um efeito purificador. É claro que é essencial estar ciente de alguns riscos e mudanças que se podem esperar durante estes tempos, e como colocar as melhores tecnologias a trabalhar a seu favor. Mas, no final, as empresas que sobrevivem e prosperam durante tempos difíceis são aquelas que permanecem calmas e estratégicas— aquelas que integram suas operações e comunicam-se de forma clara e aberta com suas equipas, seus fornecedores e seus clientes.