A integração de ERP não é um conceito novo, então por que se tornou recentemente um tema tão debatido? Tem a ver com a evolução. Os ERPs na cloud evoluíram para além do seu papel tradicional de finanças e sistemas de gestão de processos centrais. Impulsionados por IA e bases de dados poderosas, os sistemas ERP modernos estão a tornar-se o centro de todos os processos operacionais de uma empresa. E tal como os ERPs evoluíram, também outras aplicações de software empresarial evoluíram—tornando-se diariamente mais sofisticadas e numerosas. Ao mesmo tempo, colaboradores e líderes de equipa continuam a descarregar e a utilizar aplicações de software específicas para o negócio sem informarem a sua equipa de TI. Estas aplicações não estão integradas com o ERP nem estão devidamente protegidas e monitorizadas.

Os métodos tradicionais de integração de aplicações são lentos e exigem a escrita de muito código personalizado, propenso a erros. Isto representa um desafio para as empresas modernas que desejam a segurança e a visibilidade proporcionadas pela integração de aplicações e ERP, mas que não querem perder a sua vantagem competitiva ao ficarem presas em processos manuais e demorados. A boa notícia é que os melhores sistemas ERP na cloud vêm prontos a usar com integrações pré-configuradas que garantem uma ligação rápida e fácil entre algumas das aplicações empresariais mais comuns—e são mantidas pelo fornecedor do software. E à medida que o panorama de software e aplicações da sua empresa se torna mais complexo, as soluções de plataforma de integração como serviço (iPaaS) estão prontas a ser utilizadas—personalizadas para se integrarem com os melhores ERPs na cloud.

O que é integração de ERP?

A integração de ERP é o método pelo qual uma empresa conecta o seu software ERP com outras aplicações e processos especializados—em toda a sua organização.

Numa recente sondagem da Deloitte a executivos seniores de compras, “a fraca integração entre aplicações” foi referida por quase metade dos inquiridos como um dos “três principais problemas” que enfrentam atualmente. As soluções de integração de aplicações ERP e baseadas na cloud ajudam a resolver este problema com uma abordagem poderosa e unificada—combinando as capacidades operacionais de um ERP inteligente com software de integração, especificamente desenvolvido para automatizar, simplificar e expandir estas atividades essenciais.

Integração de ERP na Cloud e gestão de API

Há alguns anos, quando existiam apenas algumas aplicações empresariais essenciais, era viável implementar manualmente uma interface de programação de aplicações ou API—software que permite que os sistemas comuniquem entre si—para ligar aplicações a um sistema ERP legado. Mas, à medida que o número de aplicações essenciais aumentou, os métodos manuais de gestão de API levaram a sistemas exponencialmente mais complexos e a um “emaranhado de código” que se tornou difícil de gerir e desvendar.

Em resposta à crescente necessidade de integração simplificada, os melhores ERPs de hoje já vêm equipados com vários conectores pré-configurados, APIs e ferramentas de integração. Normalmente, as APIs pré-construídas num ERP cloud moderno são suficientes para gerir várias aplicações, mas sem um software de integração dedicado, continua a depender fortemente das equipas de TI para gerir APIs personalizadas, mapeamento e programação.

Áreas prioritárias típicas para a integração de sistemas ERP

À medida que as soluções ERP e SaaS evoluem, novas oportunidades para integração empresarial irão surgir. Mas, para a maioria das empresas, os exemplos abaixo representam algumas das áreas operacionais mais frequentemente integradas.

CRM

CRM é uma das ferramentas de eleição para as equipas de vendas e marketing, pois dá-lhes acesso a informações e ao histórico de cada potencial cliente. Isto permite-lhes personalizar as suas interações com os clientes para proporcionar uma melhor experiência e aumentar a oportunidade de conversão. Uma integração CRM/ERP melhora este processo ao fornecer informações de mercado em tempo real, métricas de procura e análise de dados. Com informações mais precisas e relevantes, as mensagens de marketing tornam-se mais direcionadas e eficazes, e as equipas de vendas conseguem nutrir melhor os potenciais clientes.

Business Intelligence

Software de business intelligence (BI) serve para compreender os dados. Começa por selecionar e recolher a partir das melhores fontes. As ferramentas de BI utilizam então tecnologias baseadas em IA para realizar análises específicas desses dados, com o objetivo final de fornecer informações altamente acionáveis. Frequentemente, as soluções de BI levam à implementação de novos processos ou fluxos de trabalho — e, por vezes, a novas oportunidades de negócio. Com integrações de BI/ERP na cloud, estes insights podem ser centralizados e partilhados mais rapidamente com as pessoas mais bem posicionadas para agir sobre eles.

Recursos humanos

As complexidades dos Recursos Humanos e da gestão de capital humano (HCM) têm vindo a aumentar rapidamente. Para além da quase imediata perturbação que a pandemia trouxe às operações de RH, estas equipas enfrentam ainda mais pressão para se tornarem centros de lucro orientados por dados. Com as integrações HCM/ERP, as empresas podem continuar a beneficiar de uma variedade de aplicações e sistemas de RH desenvolvidos para fins específicos e podem complementar esses sistemas com a funcionalidade do ERP na cloud. Desde o recrutamento à retenção até à reforma, a integração de sistemas ERP ajuda a informar e automatizar atividades neste departamento exigente e em rápida mudança.

Gestão de Projetos

Os clichés perduram porque geralmente são verdadeiros—e nenhum mais do que o velho ditado: “Não planeia falhar, falha por não planear.” No entanto, apesar de as ferramentas de planeamento serem tão importantes, as soluções de gestão de projetos são frequentemente das mais isoladas operacionalmente. Podem ser complexos de aprender e, uma vez implementados, as equipas mostram-se relutantes em abandoná-los. Mas a boa notícia é que uma integração entre gestão de projetos e ERP significa que os melhores sistemas de gestão de projetos podem ser integrados separadamente a um ERP centralizado. Assim, as equipas podem continuar a utilizar as ferramentas com que estão familiarizadas, mantendo-se, no entanto, uma visão unificada de todos os projetos e equipas — incluindo modelos de relatórios consistentes e trocas de informações dentro de uma única base de dados.

E-commerce

As aplicações de comércio eletrónico são normalmente das primeiras a serem integradas em qualquer empresa. Mas o comércio eletrónico de hoje é muito mais do que apenas pagar por coisas. Neste momento, as oportunidades mais competitivas surgem com a capacidade de aproveitar os dados do ponto de venda. As prateleiras e carrinhos inteligentes podem ligar-se instantaneamente aos armazéns—e, em última análise, às cadeias de abastecimento—para otimizar a oferta e a procura. As equipas de marketing e vendas também podem beneficiar de dados e relatórios de compras omnicanal em tempo real. As integrações de E-commerce/ERP podem ajudar a ligar as suas aplicações e processos de comércio eletrónico a um ecossistema de dados maior e mais poderoso.

Gestão de ativos empresariais (EAM)

As empresas que utilizam qualquer tipo de maquinaria, equipamento pesado ou frotas nas suas operações foram das primeiras a perceber todo o potencial das EAM e das tecnologias IoT. Mas com a integração de sistemas ERP, os dados de IoT podem ser ainda mais eficazes. É ótimo quando os seus ativos podem avisá-lo quando precisam de manutenção, mas e se eles pudessem dizer-lhe como criar fluxos de trabalho que os ajudassem a funcionar de forma mais eficiente e a temperaturas mais baixas? E se os seus dados de IoT pudessem ajudá-lo a alterar o design do seu produto, tornando os processos de fabrico mais enxutos e ergonómicos? E se a sua frota de entregas pudesse otimizar automaticamente as cargas e rotas para minimizar o consumo de combustível e o desgaste? As integrações EAM/ERP ajudam a reunir as soluções de cadeia de abastecimento e fabrico mais inteligentes, com o poder analítico do ERP na cloud.

Apoio ao cliente

Ouvimos falar de compras omnicanal e de como os consumidores de hoje esperam uma experiência fluida em todos os canais, online ou offline, que escolham para fazer compras ou adquirir produtos. Bem, juntamente com isso vem uma maior expectativa por um serviço omnicanal. Neste momento, tanto no setor B2C como no B2B, as exigências dos clientes são elevadas, a lealdade é volátil e a concorrência é intensa. Tecnologias potenciadas por IA, como chatbots de linguagem natural e motores de recomendação, estão a ajudar as empresas a manter um toque personalizado nas suas atividades automatizadas. Mas um atendimento ao cliente verdadeiramente excecional requer a capacidade de diferentes departamentos trabalharem em conjunto em tempo real. Quer se trate de um pedido de serviço e reparações, de uma reclamação de qualidade ou de uma questão de faturação, as integrações de serviço ao cliente/ERP podem ajudar a unificar uma variedade de aplicações e a centralizar uma fonte de dados de clientes em várias áreas operacionais.

Vantagens da integração perfeita de ERP na cloud

Os benefícios do ERP na cloud já estão há muito estabelecidos em várias áreas de negócio — incluindo uma melhor produtividade, maior visibilidade e uma fonte centralizada de informação em toda a organização. Essencialmente, a integração de ERP significa que as empresas podem oferecer todos esses benefícios de forma mais ampla e profunda em todas as operações ao longo de todo o seu negócio.

• Dados em tempo real. A capacidade de capturar e gerir informações complexas e Big Data é uma característica essencial de todos os sistemas empresariais modernos. Mas o verdadeiro valor dos dados não pode ser alcançado a menos que consiga compreendê-los e agir com base neles — rapidamente. A análise e o relatório de dados em tempo real dão às empresas uma vantagem competitiva, permitindo tomar decisões informadas e seguras no momento.
• Fonte única de informação. Os silos estão no centro de algumas das piores ineficiências operacionais. Uma única fonte de verdade e informação acessível na cloud não só ajuda a otimizar as operações, como também contribui para reduzir os riscos de segurança e o erro humano.
• Conformidade regulamentar. Os últimos anos registaram acordos legais sem precedentes apenas no âmbito da conformidade com os recursos humanos. Integrar o poder do ERP na cloud em todos os seus processos regulatórios ajuda a garantir a conformidade em toda a sua operação.
• Agilidade e tomada de decisões mais rápida. As rápidas mudanças nas exigências do mercado e dos clientes significam que as empresas devem ser capazes de se adaptar de forma rápida e responsiva. Quando as pessoas e os processos estão integrados em toda a sua organização, obtém a rapidez e agilidade de que necessita para tomar decisões informadas e otimizar operações rapidamente.
• Otimização da cadeia de abastecimento. Desde as matérias-primas e processos de fabrico até à porta dos seus clientes—cada elemento da gestão da cadeia de abastecimento pode ser otimizado com a maior visibilidade de ponta a ponta e a capacidade analítica que as soluções de ERP na cloud foram concebidas para impulsionar e suportar.
• Retorno do investimento mais rápido. Compreender o ROI, o valor e as margens de lucro depende muito da recolha e análise dos dados corretos e da entrega de relatórios rápidos e flexíveis. Isto vai ao cerne do ERP na cloud—de tal forma que pode até utilizar as funcionalidades do seu ERP na cloud para avaliar o ROI das suas próprias iniciativas de integração do sistema ERP.
• Fluxos de trabalho visuais. Para otimizar e automatizar fluxos de trabalho, deve primeiro ser capaz de os visualizar e mapear a partir de um ponto de vista centralizado. A integração de ERP ajuda a fornecer estas visualizações de forma rápida, flexível e acionável.
• Acesso móvel. Desde a pandemia, as estatísticas sobre o trabalho híbrido e remoto mostram uma tendência ascendente, sem surpresa. Os melhores sistemas ERP na cloud suportam a mobilidade com uma usabilidade independente do dispositivo, que apoia os colaboradores de forma igualmente eficaz no escritório, em casa ou em movimento.

Integração de ERP e 4 métodos de gestão de APIs

O panorama da integração é complexo. Existem mais de 800 ferramentas e sistemas de integração diferentes, que vão desde ferramentas gratuitas de gestão de APIs de código aberto até soluções sofisticadas de iPaaS. Os modelos ponto-a-ponto (P2P) e de barramento de serviços empresariais (ESB) são métodos mais antigos e, embora algumas empresas ainda dependam de integrações de API, as soluções de integração iPaaS baseadas na cloud e escaláveis tornaram-se o novo padrão de excelência.

Aqui estão alguns dos métodos mais comuns de integração de ERP e os seus prós e contras.

O que é iPaaS — e como funciona?

As soluções de plataforma de integração como serviço (iPaaS) utilizam conectores pré-construídos e regras de negócio para definir interações em ambientes multi-inquilino. Por outras palavras, foram concebidos especificamente para simplificar e acelerar o desenvolvimento de fluxos de integração em diversas operações empresariais distintas.

Hoje, isto é especialmente relevante para empresas cujas aplicações essenciais estão na cloud. Um ERP moderno na cloud virá com uma variedade de APIs padrão e funcionalidades básicas de integração. Estas ferramentas de gestão de API prontas a usar podem ser suficientes para empresas que apenas necessitam de um pequeno número de aplicações e APIs essenciais. No entanto, a maioria das empresas modernas possui um panorama de aplicações muito mais complexo e irá necessitar do poder de uma plataforma iPaaS integrada para as ajudar a simplificar e gerir de forma eficiente as suas necessidades mais complexas de integração de aplicações. Isto significa que os utilizadores podem especificar os tipos de aplicação que precisam de usar, e uma solução de integração em cloud irá gerir a configuração da API subjacente, os protocolos e o código pré-construído necessário para integrar rapidamente a aplicação com o ERP, garantindo que está a funcionar de forma eficiente e segura.

A sua jornada de integração de ERP: Uma lista de verificação

Os seus processos empresariais não vão tornar-se menos complexos. As expectativas dos seus clientes não vão simplesmente deixar de mudar. Para obter o melhor valor do seu software empresarial, escolha soluções que sejam desenvolvidas para crescer e escalar de acordo com as suas necessidades. Um ERP na cloud está no centro das operações da sua empresa. Assim, quando a integração empresarial se tornar uma prioridade, irá querer investir numa solução iPaaS nativa na cloud, que conte com o apoio e serviço que espera, e que seja especificamente desenvolvida para integrar com o seu ERP na cloud.

Cada empresa tem objetivos e desafios únicos, mas ao iniciar a sua jornada de integração de ERP, aqui está uma lista de verificação de itens iniciais que deverá rever com o seu fornecedor de software.

Para iniciar a sua jornada de integração de ERP, procure soluções que:

• Integre sistemas e aplicações distintos com os mais recentes protocolos de segurança, com correções de segurança que podem ser atualizadas automaticamente na cloud
• Otimize processos empresariais críticos e funções ERP interempresariais
• Ligue várias aplicações e silos de dados
• Simplifique a integração entre aplicações de terceiros e fontes de dados
• Ofereça uma vasta gama de integrações pré-configuradas
• Permitir a capacidade de conceber, publicar e gerir APIs
• Facilite o desenvolvimento, a disponibilidade e a gestão do ciclo de vida das APIs
• Utilize integrações pré-construídas para reduzir o esforço de implementação e manutenção de integrações
• Tenha uma interface assistida por IA e capacidades low-code/no-code, para potenciar o desenvolvimento de APIs
• Tenha um ambiente de desenvolvimento de integração em nuvem e híbrido com IA para reduzir a complexidade e obter recomendações mais inteligentes
• Suporte a vários parceiros de negócios e integração B2B com múltiplos parceiros comerciais