Hvert økonomiske skifte er alltid etterfulgt av en flurry av spekulasjoner. Selskaper ønsker å vite hvem som overlevde, som mislyktes, og som trivdes. Og enda viktigere: Hvordan de gjorde det. Når det gjelder å håndtere inflasjon, hvis du måtte komprimere 100 års bedriftsvisdom til tre ord, kunne de være: planlegging, synlighet og smidighet. Heldigvis er det der digital teknologi skinner. Moderne, KI-drevne forretningsløsninger hjelper bedrifter med å sentralisere sin virksomhet i skyen – og kobler sømløst sammen ressurser, personer og leverandører. Kraftige analyser setter data i arbeid, leverer tilpassbare rapporter og bidrar til å automatisere arbeidsflyter, finansoppgaver og mye, mye mer. Digital teknologi hjelper bedrifter med å bruke smartere, kutte kostnader og se rundt hjørner.

Hvordan inflasjon påvirker virksomheten

Forvarslet er forarmet. Hver bedrift vil møte et unikt sett av utfordringer og muligheter i tider med økonomisk ustabilitet. Nøkkelen til overlevelse og vekst er å akseptere at endringen kommer og sikre at du har de verktøyene og strategiene du trenger for å forberede deg på noen av de vanligste inflasjonsrelaterte forretningsmessige konsekvensene.

Her er noen av de vanligste konsekvensene for virksomheten:

• Anskaffelse er under et mikroskop. Med økt følsomhet for utgifter, kan det virke som en skummel tid å foreslå foretaksutgifter. Mer enn noen gang må bedrifter raskt kunne utføre kostnads-/nytteanalyser og bestemme potensiell avkastning på investeringene. Under inflasjonen blir virksomheten mer konkurransedyktig, så det haster å kunne ta selvsikre og informerte innkjøpsbeslutninger raskere enn noensinne.
• Utestående gjeld blir et større problem. Utover lån eller driftsgjeld kan utestående fakturaer også føre til tap. Når verdien av kontanter går ned, går kostnadene for fakturaene opp jo lenger de sitter – noe som fører til redusert arbeidskapital. Inflasjon legger ytterligere press på foretak for å stramme opp gjeld og fordringer.
• Sikring er viktigere enn vanlig. Inflasjon betyr at ting koster mer. Dette resulterer i at beholdningen din – av både produkter og råvarer – er verdt mer enn noensinne. I tider som disse må selskapene gå en fin linje mellom risikoen for overskudd og fordelen av å ha høyere verdi av likvide eiendeler i sine lagre og fabrikker.
• Forsyningskjeder får kostbar å kjøre. Forsyningskjedeoperasjoner tar opp en enorm andel av energibruk og -kostnader, spesielt for produksjonsselskaper. Økonomisk inflasjon betyr at ledere i forsyningskjeden allerede vil føle et tungt press for å forbedre synlighet og avkastning på investert kapital, og for å optimalisere alle produksjons- og logistikkaktiviteter.
• Det er en god tid å spre risikoen din. Leverandørene og leverandørene står overfor sine egne problemer under inflasjon, inkludert arbeidsmangel, høyere renter på eksisterende gjeld og uholdbare driftskostnader. Hvis de siste årene har lært ledere i forsyningskjeden en ting, er det det som kan skje når de er for avhengige av et enkelt eller lite utvalg av leverandører. Så når inflasjonen treffer, må selskapene være forberedt med løsninger som hjelper dem med å diversifisere og spre risikoen når det gjelder leverandører.
• Råvarer og energi koster mye mer. For bedrifter er disse særskilte utgiftene ofte formet av politikk og globale økonomiske krefter langt utenfor deres kontroll. Mens bærekraft og avfallsreduksjon forblir viktige miljøhensyn, blir de i inflasjonstider også et spørsmål om økonomisk overlevelse. Under inflasjonen søker bedrifter ekstreme tiltak for å bruke mindre energi og drivstoff, og for å effektivisere materialbruken i produksjonen.
• Teamene dine må jobbe smartere. Uansett økonomi, vil din mest verdifulle og viktige ressurs alltid være ditt folk. Historien har vist oss at nå ikke er tiden for permitteringer og klemmer. De beste selskapene tar en «teaminnsats»-tilnærming til økonomisk uro, og hjelper ledere og ansatte med å finne målbare måter å automatisere oppgaver på og være mer ergonomiske og effektive.

Hvordan bekjempe inflasjon med smart digital teknologi

Etter å ha sett på noen av de vanligste måtene inflasjonen påvirker bedrifter, er det store spørsmålet nå hva du skal gjøre med det? I den ikke så-fjerne fortiden levde frittstående forretningsteknologier i siloer og vaepnede data. Bedriftsledere ble frustrerte fordi selv med de beste intensjonene, hadde høyrehånden ofte ingen anelse om hva venstre hånd holdt på med.

Men i dag er essensen av digitale forretningssystemer integrasjon. Data fra ulike avdelinger informerer handlinger og rapportering i sanntid. Mennesker og maskiner på tvers av en global forsyningskjede deler intel som og når det skjer. Informasjon fra alle hjørner av virksomheten og verden er sentralisert, sikret og tilgjengelig fra hvor som helst – noe som fører til større smidighet og raskere, mer trygg beslutningstaking.

Her er noen måter digital teknologi kan hjelpe bedriften din på under inflasjon:

Bruk mer strategisk

Når anskaffelsesteam raskt og enkelt kan produsere ulike utgiftsrapporter og -profiler, hjelper det dem med å ta informerte beslutninger. Muligheten til å tilpasse dataanalyse og utnytte prediktive analyser øker nøyaktigheten og en forbedret evne til å se rundt hjørner. Dette ekstra laget av selvtillit og innsikt kan hjelpe bedrifter med å gjøre investeringer i bedriften og dra nytte av de lavere gjeldskostnadene (under inflasjon). Det kan også bidra til å informere nyttige og innovative kostnadsbesparende tiltak, uten at det går på bekostning av standarder.

Prognose for optimale likviditetsnivåer

Romerske forsyningskjeder for olivenolje går tilbake nesten 2000 år og nedtegnelser eksisterer fortsatt av de tidlige forsyningskjedelederne som river håret ut, prøver å administrere lagerbeholdninger og forutsi tilbud og etterspørsel. Heldigvis kan moderne løsninger for forsyningskjedeplanlegging bidra til å sentralisere og integrere lagerprognoser og materialbehovsplanlegging (med DDMRP). Ved å få tilgang til og analysere data fra hele bedriften, kan disse løsningene hjelpe deg med å sikre verdien i både beholdningen og råvarene dine på en mer nøyaktig måte. Og lagerfinansieringsprogramvare kan ytterligere beskytte deg ved å la deg spekulere på fremtidige kjøp til dagens priser – i påvente av en inflasjonsrate som vil overstige kostnaden av den gjelden.

Diversifiser sourcingsystemet

Selv før leksjonene som ble undervist av COVID, var det ingen hemmelighet at det var uklokt for selskaper å sette alle eggene sine i en kurv hvor leverandørene deres var bekymret. Men hvis bedrifter visste risikoen, hvorfor har det vært så mye treghet rundt leverandørens diversifisering? Svaret skyldes først og fremst problemer og risiko for å finne og introdusere nye leverandører og tjenesteleverandører. Det selskapene ser etter i dag, er programvaresystemer som kan hjelpe dem med å finne og dyrke nye leverandører, integrere sine prosesser og applikasjoner, og administrere all samhandling på en enkelt, enhetlig plattform.

Optimaliser produksjonen din

Dagens beste bedrifter har allerede formidable bærekraftsmål og mål på plass. Og med økningen av inflasjon, er det ingen bedre tid til for selskaper å minimere avfall og energibruk. Heldigvis er smarte produksjonsteknologier bokstavelig talt bygget for denne typen ting. For eksempel: Industrielle IoT-nettverk kan ikke bare spare på vedlikeholdskostnader ved å forutsi vedlikehold og service, de kan også integreres med ERP-er og smarte systemer for å anbefale mer ergonomiske og strømsparende arbeidsflyter. Og med integrerte forretningssystemer kan produsentene ta sine kostnadsbesparende tiltak bokstavelig talt tilbake til tegnebrettet. Med analyser og simuleringer kan designere forestille seg nye og eksisterende produkter som holder kvaliteten, men likevel kutte tilbake på mengden og kostnadene for råvarer som brukes i produksjonen.

Effektiviser forsyningskjedeoperasjonene

Den kombinerte nødvendigheten og kompleksiteten i en global forsyningskjede gjør den til en unik sårbar komponent i din virksomhet. Hvis den håndteres med strategi og omsorg, kan forsyningskjeden styrke deg opp og over konkurrentene dine. Men hvis du får lov til å bli siloed og ineffektiv – spesielt under økonomisk forstyrrelse – kan det dra deg ned som en pose med steiner. Det er derfor ingen overraskelse at noen av de kraftigste moderne programvareløsningene har å gjøre med optimalisering og effektivitet i forsyningskjeden, inkludert:

• Styringstårn for forsyningskjeden som gir sanntidssynlighet på tvers av virksomheten, på en enhetlig, skybasert plattform
• Integrerte verktøy for forretningsplanlegging for å sentralisere og optimere aktiviteter som spenner fra salg og drift (S&OP) til svar- og forsyningsplanlegging
• KI-drevne simuleringer og digitale tvillinger som bidrar til å teste nye forsyningskjedeprosesser og skyve virtuelle ressurser til sine grenser, uten den kostbare risikoen for fysisk skade

Stram opp gjelden og fordringene

I løpet av inflasjonen ønsker ikke bedrifter å la gjelden sitte rundt lenger enn de må. I ustabile tider ønsker bedrifter dessuten å minimere risikoen for store mengder utestående fordringer. Tradisjonelle finansprosesser er komplekse og langsomme – det tar uker (eller måneder) å avregne kontoer. Når økonomien er litt uklar, trenger bedrifter økonomiske styringsløsninger som kan levere tilpassede rapporter i sanntid, og gjøre kontanter tilgjengelig tidligere, før inflasjonen reduserer verdien.

Optimere arbeidsstokken og forretningsprosessene

Når det er på tide å stramme belter, kan digitale løsninger hjelpe deg med å øke produktiviteten og effektiviteten. På fabrikkgulvet eller på bakkontoret bidrar smarte skyteknologier til å automatisere både fysiske og administrative oppgaver. Dette er til fordel for teamene ved å redusere belastningen av feilutsatte og gjentakende oppgaver. Det frigjør dem til å arbeide med mer verdiskapende oppgaver. Tilkoblede teknologier hjelper deg også med å få et fugleperspektiv på både arbeidsstyrken og forretningsprosessene dine, og viser deg hvor flaskehalser og problemer er, og hva du skal gjøre for å redusere dem.

Klargjøring vs. inflasjon

Når bare noen få spesifikke elementer øker i kostnader, kan dette tilskrives mange ting, inkludert isolert mangel eller til og med sosiale trender. Men inflasjon oppstår når den totale prisen på alle varer og tjenester går opp over en hel økonomi. Inflasjon kan forårsakes når etterspørselen overstiger tilbudet (etterspørsels-inflasjon); når produksjonskostnadene går opp, tar prisene med dem (kostnads-push inflasjon); og til slutt, ved kicken-og-egg forholdet mellom lønn og priser: Når prisene går opp, forventer arbeidere tradisjonelt en økning i lønn. Og når lønnen går opp, har bedrifter en tendens til å øke sine priser samtidig (innebygd inflasjon).

Åpenbart, inflasjon er ikke noe noen ønsker. Men det er ikke nødvendigvis et symptom på en mer dypt forankret økonomisk sykdom. Det er heller ikke dårlig med noen forretningsfordeler, inkludert høyere klistremerkepriser for varer produsert, og billigere gjeld. Videre er perioder med inflasjon – og til og med resesjon – vanligvis over ganske raskt og historisk ført til perioder med stigende vekst.

Stagflasjon på den annen side, er en langt mer forferdelig situasjon. Heldigvis er det ganske sjeldent, men når det skjer, har den den historiske tendensen til å holde seg rundt i lang tid. Inflasjon og stagflasjon fører både til en prisstigning og en nedskrivning av kontanter. Men selv om inflasjon kan forårsakes av sunne og ofte midlertidige påvirkninger, er stagflasjon preget av langvarige perioder med minimal økonomisk vekst og stadig stigende priser.

Upassende finanspolitikk både fører til stagflasjon og forverrer den etter faktumet – som når regjeringer overbruker for å prøve å kompensere. Det kan også bli brakt videre av langvarig forsyning sjokk rundt essensielle råvarer som olje og gass, som skjedde i USA på 1970-tallet.

Selvfølgelig sier det seg selv at COVID og økningen i klimahendelser på krisenivå (som skogbranner og flom) har ført til enestående omveltning over hele verden. Økonomer er fortsatt på skjelvende grunn når det gjelder å bestemme mekanismen for hvordan disse globale hendelsene kan bidra til tilfeller av stagflasjon. Likevel er det liten tvil om deres potensial til å forstyrre økonomier på lengre sikt.

Kommer hyperinflasjonen?

Som prefikset "hyper" antyder, er hyperinflasjon preget av hastigheten og volumet som prisene går opp i løpet av en kort periode. Det blir ofte utløst av en rask økning i kontantforsyningen som regjeringer bokstavelig talt skriver ut eller skaper mer penger på en reaksjonær måte. På det verste fører dette ofte til de historiene vi hører om land hvor du trenger en koffert full av penger bare for å kjøpe et brød.

Så er hyperinflasjon på vei? I suite-full-of-money forstand: Nei. Likevel er det ingen tvil om at G8-nasjoner og andre etablerte økonomier er i grep om en periode med voksende og bekymringsfull inflasjon. Som en del av sin rolle i å gjøre dette, er det beste bedriftsledere kan gjøre å fortsette å lykkes og lønnsomt, slik at de kan fortsette å innovere og drive økonomien.

Hvordan håndtere inflasjon: Neste trinn

De sterkeste og mest vellykkede bedriftene vet at økonomiske stormer kommer og går, og historisk sett er ofte harbingers av perioder med fornyelse og innovasjon som de har en tendens til å ha en rensende effekt. Selvfølgelig er det viktig å være klar over noen risikoer og skift å forvente i løpet av disse tidene, og hvordan du setter de beste teknologiene til å fungere på dine vegne. Men til slutt er selskapene som overlever og trives i steinete tider, de som forblir rolige og strategiske – de som integrerer sin virksomhet og kommuniserer tydelig og åpent med sine team, sine leverandører og deres kunder.