ERP-integrasjon er ikke et nytt konsept, så hvorfor har det nylig blitt et så hett tema? Det har med evolusjon å gjøre. Skybaserte ERP-er har utviklet seg forbi sin tradisjonelle rolle som finans- og kjerneprosessstyringssystemer. Drevet av AI og kraftige databaser, er moderne ERP-systemer i ferd med å bli det sentrale knutepunktet for alle driftsprosesser på tvers av en virksomhet. Og akkurat som ERP-er har utviklet seg, har også andre forretningsprogramvareapplikasjoner utviklet seg – de vokser daglig i raffinement og antall. Samtidig fortsetter ansatte og teamledere å laste ned og bruke forretningsspesifikke programvareapplikasjoner uten å fortelle IT-teamet sitt. Disse appene er ikke integrert med ERP-systemet, og de er heller ikke skikkelig sikret og overvåket.

Tradisjonelle metoder for applikasjonsintegrasjon er trege og krever skriving av mye feilutsatt tilpasset kode. Dette presenterer en utfordring for moderne bedrifter som ønsker sikkerheten og synligheten som følger med app- og ERP-integrasjon, men som ikke ønsker å miste konkurransefortrinnet sitt ved å bli sittende fast i tidkrevende, manuelle prosesser. Den gode nyheten er at de beste skybaserte ERP-systemene kommer rett ut av esken med forhåndsbygde integrasjoner som sikrer en rask og enkel tilkobling mellom noen av de vanligste forretningsapplikasjonene – og vedlikeholdes av programvareleverandøren. Og etter hvert som bedriftens programvare- og applikasjonslandskap blir mer komplekst, er integrasjonsplattformer som en tjeneste (iPaaS) klare til bruk – skreddersydde for å passe til de beste skybaserte ERP-ene.

Hva er ERP-integrasjon?

ERP-integrasjon er metoden der et selskap kobler ERP-programvaren sin til andre, spesialiserte applikasjoner og prosesser – på tvers av hele virksomheten.

I en fersk Deloitte-undersøkelse blant ledende innkjøpsledere ble «dårlig integrasjon på tvers av applikasjoner» nevnt av nesten halvparten av respondentene som et av de «tre største problemene» de sto overfor i dag. ERP- og skybaserte appintegrasjonsløsninger bidrar til å takle dette problemet med en kraftig og enhetlig tilnærming – ved å kombinere driftsmulighetene til et smart ERP-system med integrasjonsprogramvare som er spesielt utviklet for å automatisere, effektivisere og skalere disse viktige aktivitetene.

Cloud ERP-integrasjon og API-administrasjon

For noen år siden, da det bare fantes en håndfull viktige forretningsapper, var det mulig å manuelt implementere et applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt eller API – programvare som lar systemer kommunisere med hverandre – for å koble applikasjoner til et eldre ERP-system. Men etter hvert som antallet viktige apper økte, førte manuelle API-administrasjonsmetoder til eksponentielt kompliserte systemer og «kodespaghetti» som ble vanskelige å administrere og nøste opp i.

Som svar på det økende behovet for forenklet integrasjon, er dagens beste ERP-er nå utstyrt med en rekke forhåndsbygde koblinger, API-er og integrasjonsverktøy. Vanligvis er de forhåndsbygde API-ene i et moderne skybasert ERP-system tilstrekkelige til å administrere flere applikasjoner, men uten dedikert integrasjonsprogramvare er du fortsatt i en posisjon der du er i stor grad avhengig av IT-team for å administrere tilpassede API-er, kartlegging og koding.

Typiske prioriteringsområder for ERP-systemintegrasjon

Etter hvert som ERP-er og SaaS-løsninger utvikler seg, vil nye muligheter for bedriftsintegrasjon dukke opp. Men for de fleste virksomheter representerer eksemplene nedenfor noen av de vanlige integrerte driftsområdene.

CRM

CRM er et av de viktigste verktøyene for salgs- og markedsføringsteam fordi det gir dem tilgang til informasjon og historikk om individuelle leads. Dette lar dem tilpasse interaksjonene sine med kundene for å levere en bedre opplevelse og øke muligheten for konvertering. En CRM/ERP-integrasjon forsterker denne prosessen ved å gi markedsinformasjon, etterspørselsmålinger og dataanalyse i sanntid. Med mer nøyaktig og relevant informasjon blir markedsføringsbudskapet mer målrettet og relevant, og salgsteamene kan bedre pleie potensielle kunder.

Forretningsintelligens

Programvare for forretningsintelligens (BI) handler om å forstå data. Det starter med å kuratere og samle det fra de beste kildene. BI-verktøy bruker deretter AI-drevne teknologier til å utføre spesifikke analyser på disse dataene med det endelige målet å gi svært handlingsrettet innsikt. Ofte fører BI-løsninger til implementering av nye prosesser eller arbeidsflyter – og noen ganger helt nye forretningsmuligheter. Med skybaserte BI/ERP-integrasjoner kan denne innsikten sentraliseres og raskere deles med de som er best posisjonert til å handle ut fra den.

Menneskelige ressurser

Kompleksiteten innen HR og humankapitalstyring (HCM) har blitt stadig mer komplisert. Bortsett fra den nesten over natten forstyrrelsen som pandemien medførte for HR-driften, er det ytterligere press på disse teamene til å være datadrevne profittsentre. Med HCM/ERP-integrasjoner kan bedrifter fortsette å dra nytte av en rekke formålsspesifikke HR-applikasjoner og -systemer, og de kan utvide disse systemene med funksjonaliteten til skybasert ERP. Fra rekruttering til bevaring og pensjonering bidrar ERP-systemintegrasjon til å informere og automatisere aktiviteter i denne krevende og raskt skiftende avdelingen.

Prosjektledelse

Klisjeer varer fordi de vanligvis er sanne – og ikke minst det gamle ordtaket: «Du planlegger ikke å mislykkes, du mislykkes i å planlegge.» Til tross for at planleggingsverktøy er så viktige, er prosjektledelsesløsninger ofte blant de mest driftsmessig isolerte. De kan være komplekse å lære, og når de først er integrert, er team motvillige til å gi opp dem. Men den gode nyheten er at en integrasjon mellom prosjektledelse og ERP betyr at de beste prosjektledelsessystemene kan integreres separat med et sentralisert ERP-system. Så teamene kan fortsette med verktøyene de er kjent med, men det kan fortsatt være en enhetlig oversikt over hvert prosjekt og team – inkludert konsistente rapporteringsmaler og informasjonsutveksling i én enkelt database.

E-handel

E-handelsapplikasjoner er vanligvis blant de første som integreres i enhver bedrift. Men dagens e-handel handler om mye mer enn bare å betale for ting. Akkurat nå kommer de mest konkurransedyktige mulighetene med muligheten til å utnytte salgsstedsdata. Smarte hyller og vogner kan umiddelbart kobles til lager – og til slutt forsyningskjeder – for å effektivisere tilbud og etterspørsel. Markedsførings- og salgsteam kan også dra nytte av sanntids omnikanal-kjøpsdata og -rapporter. Integrasjoner av e-handel/ERP kan hjelpe deg med å koble e-handelsapplikasjonene og -prosessene dine til det større og kraftigere dataøkosystemet.

Forvaltning av bedriftsressurser (EAM)

Bedrifter som bruker alle typer maskiner, tungt utstyr eller flåter i driften sin var blant de første som realiserte det fulle potensialet til EAM- og IoT-teknologier. Men med ERP-systemintegrasjon kan IoT-data jobbe enda hardere. Det er flott når eiendelene dine kan fortelle deg når de trenger service, men hva om de kunne fortelle deg hvordan du bygger arbeidsflyter som vil hjelpe dem å kjøre kulere og mer effektivt? Hva om IoT-dataene dine kunne hjelpe deg med å endre produktdesignet ditt slik at produksjonsprosessene ble slankere og mer ergonomiske? Hva om leveringsflåten din automatisk kunne optimalisere last og ruter for å minimere drivstoff og slitasje? EAM/ERP-integrasjoner bidrar til å kombinere de smarteste løsningene for forsyningskjede og produksjon med den analytiske kraften til skybasert ERP.

Kundeservice

Vi hører om omnikanal-shopping og hvordan dagens forbrukere forventer en sømløs opplevelse på tvers av uansett hvilke nett- eller offline-kanaler de velger å handle eller kjøpe. Vel, sammen med det følger en økt forventning til omnikanal-tjenester. For øyeblikket er kundenes krav høye, lojaliteten ustabil og konkurransen hard, både innen B2C- og B2B-markedet. AI-drevne teknologier som chatboter med naturlig språk og anbefalingsmotorer hjelper bedrifter med å holde et personlig preg i sine automatiserte aktiviteter. Men virkelig fremragende kundeservice krever at ulike avdelinger kan samarbeide i sanntid. Enten det er en forespørsel om service og reparasjoner, en klage på kvalitet eller et faktureringsspørsmål, kan kundeservice-/ERP-integrasjoner bidra til å forene en rekke applikasjoner og sentralisere en kilde til kundedata på tvers av driftsområder.

Fordeler med sømløs ERP-integrasjon i skyen

Fordelene med skybasert ERP er allerede veletablerte i flere forretningsområder – inkludert bedre produktivitet, forbedret synlighet og en sentralisert kilde til sannhet på tvers av organisasjonen. I hovedsak betyr ERP-integrasjon at bedrifter kan levere alle disse fordelene på tvers av en større bredde og dybde av driften i hele virksomheten.

• Sanntidsdata. Evnen til å fange opp og håndtere kompleks informasjon og stordata er en viktig funksjon i alle moderne forretningssystemer. Men den virkelige verdien i data kan ikke realiseres med mindre du kan forstå og handle ut fra den – raskt. Dataanalyse og rapportering i sanntid gir bedrifter et konkurransefortrinn med muligheten til å ta trygge og informerte beslutninger i øyeblikket.
• Enkel informasjonskilde. Siloer er kjernen i noen av de verste driftsineffektivitetene. Én enkelt, skytilgjengelig kilde til sannhet og informasjon bidrar ikke bare til å optimalisere driften, den bidrar også til å redusere sikkerhetsrisikoer og menneskelige feil.
• Overholdelse av regelverk. De siste par årene har det vært rekordstore rettslige forlik bare rundt HR-samsvar. Å integrere kraften til skybasert ERP i alle dine regulatoriske prosesser bidrar til å sikre samsvar i hele virksomheten.
• Smidighet og raskere beslutningstaking. Raskt skiftende forretnings- og kundekrav betyr at bedrifter må kunne omstille seg raskt og responsivt. Når mennesker og prosesser er integrert i hele organisasjonen, får du hastigheten og smidigheten du trenger for å ta informerte beslutninger og raske driftsoptimaliseringer.
• Optimalisering av forsyningskjeden. Fra råvarer og produksjonsprosesser til kundenes inngangsdør – alle elementer i forsyningskjedehåndteringen kan optimaliseres med den større ende-til-ende-oversikten og analytiske kapasiteten som skybaserte ERP-løsninger er bygget for å drive og støtte.
• Raskere avkastning på investeringen. Å forstå avkastning på investering (ROI), verdi og profittmarginer er svært avhengig av å fange opp og analysere de riktige dataene og levere raske og fleksible rapporter. Dette går til kjernen av skybasert ERP – slik at du til og med kan bruke funksjonaliteten til skybasert ERP til å vurdere avkastningen på dine egne ERP-systemintegrasjonsinitiativer.
• Visuelle arbeidsflyter. For å optimalisere og automatisere arbeidsflyter må du først kunne se dem og kartlegge dem fra et sentralisert synspunkt. ERP-integrasjon bidrar til å levere disse visningene raskt, på fleksible og handlingsrettede måter.
• Mobil tilgang. Siden pandemien viser statistikken rundt hybrid- og fjernarbeid en ikke overraskende oppadgående trend. De beste skybaserte ERP-systemene støtter mobilitet med enhetsuavhengig brukervennlighet som støtter arbeidere like godt på kontoret, hjemme eller på farten.

ERP-integrasjon og 4 metoder for å administrere API-er

Integrasjonslandskapet er et komplisert landskap. Det finnes over 800 forskjellige integrasjonsverktøy og -systemer der ute, alt fra gratis API-administrasjonsverktøy med åpen kildekode til sofistikerte iPaaS-løsninger. Punkt-til-punkt (P2P) og Enterprise Service Bus (ESB)-modellene er eldre metoder, og selv om noen selskaper fortsatt er avhengige av API-integrasjoner, har skybaserte, skalerbare iPaaS-integrasjonsløsninger blitt dagens gullstandard.

Her er noen av de vanligste metodene for ERP-integrasjon og deres fordeler og ulemper.

Hva er iPaaS – og hvordan fungerer det?

Integrasjonsplattform som en tjeneste (iPaaS)-løsninger bruker forhåndsbygde koblinger og forretningsregler for å definere interaksjoner i miljøer med flere leietakere. Med andre ord er de spesialbygd for å effektivisere og fremskynde utviklingen av integrasjonsflyter på tvers av et bredt spekter av forretningsdrift.

I dag er dette spesielt relevant for bedrifter hvis viktige applikasjoner ligger i skyen. Et moderne skybasert ERP-system vil komme med en rekke standard API-er og grunnleggende integrasjonsfunksjonalitet. Disse ferdige API-administrasjonsverktøyene kan være tilstrekkelige for bedrifter som bare trenger en håndfull kjerneapper og API-er. De fleste moderne bedrifter har imidlertid et mye mer komplekst applikasjonslandskap og vil trenge kraften til en integrert iPaaS-plattform for å hjelpe dem med å effektivisere og håndtere sine mer komplekse applikasjonsintegrasjonsbehov på en smidig måte. Dette betyr at brukere kan spesifisere hvilke typer applikasjoner de trenger å bruke, og en skyintegrasjonsløsning vil administrere den underliggende API-konfigurasjonen, protokollene og den forhåndsbygde koden som er nødvendig for raskt å integrere appen med ERP-systemet, og sørge for at den kjører problemfritt og trygt.

Din ERP-integrasjonsreise: En sjekkliste

Forretningsprosessene dine kommer ikke til å bli mindre komplekse. Kundenes forventninger kommer ikke til å plutselig slutte å endre seg. For å få mest mulig ut av bedriftsprogramvaren din, velg løsninger som er bygget for å vokse og skalere med dine behov. Et skybasert ERP-system er kjernen i bedriftens drift. Så når bedriftsintegrasjon blir en prioritet, bør du investere i en skybasert iPaaS-løsning som støttes av den støtten og tjenesten du forventer, og som er spesielt bygget for å integreres med din skybaserte ERP.

Alle bedrifter har unike mål og utfordringer, men når du starter ERP-integrasjonsreisen din, er det en sjekkliste over de første punktene du bør gjennomgå med programvareleverandøren din.

For å starte ERP-integrasjonsreisen din, se etter løsninger som:

• Integrer ulike systemer og applikasjoner med de nyeste sikkerhetsprotokollene, med sikkerhetsoppdateringer som kan oppdateres automatisk i skyen.
• Effektiviser kritiske forretningsprosesser og ERP-funksjoner på tvers av virksomheter
• Koble til flere applikasjoner og datasiloer
• Forenkle integrering på tvers av tredjepartsapper og datakilder
• Tilbyr et robust utvalg av forhåndsbygde integrasjoner
• Tillat muligheten til å designe, publisere og administrere API-er
• Legge til rette for utvikling, tilgjengelighet og livssyklusadministrasjon av API-er
• Bruk forhåndsbygde integrasjoner for å redusere arbeidet med implementering og vedlikehold av integrasjoner
• Ha et AI-assistert grensesnitt og funksjoner med lite kode, ingen kode, for å drive API-utvikling
• Ha et AI-aktivert sky- og hybridintegrasjonsutviklingsmiljø for å redusere kompleksitet og få smartere anbefalinger
• Støtt flere forretningspartnere og B2B-integrasjon med flere handelspartnere