Overzicht sustainable supply chain

Een duurzame supply chain is er een die ethische en milieuvriendelijke praktijken volledig integreert in een concurrerend en succesvol model. End-to-end transparantie in de supply chain is cruciaal; duurzaamheidsinitiatieven moeten zich uitstrekken van inkoop van grondstoffen tot fijndistributie, en zelfs retourprocessen en recyclingprocessen.

Digitale transformatie en de toenemende verfijning van technologieën voor de digitale supply chain spelen een belangrijke rol in de evolutie van de duurzaamheid van de supply chain. Big Data-beheer, geavanceerde analytics, kunstmatige intelligentie (AI) en beveiligingstools, zoals blockchain en RFID-sensoren, hebben ongekende zichtbaarheid en verantwoordingsplicht gebracht voor moderne supply chains. Bedrijven hebben nu een veel groter vermogen —en verplichting— om maatschappelijk verantwoord ondernemen te demonstreren en best practices voor groene supply chains en duurzame logistiek uit te wisselen.

Naarmate ethische processen in de supply chain een grotere en meer onmiddellijke prioriteit voor bedrijven worden, worden ook compliancedoelen en duurzaamheidsbenchmarks gestandaardiseerd. Het  United Nations Global Compact  heeft 10 criteria vastgesteld voor het meten van de duurzaamheid van de toeleveringsketen. Deze omvatten gebieden van milieuverantwoordelijkheid, arbeidspraktijken, mensenrechten en corruptie. Deze principes zijn gebaseerd op het besef dat maatschappelijk verantwoorde praktijken en producten niet alleen goed zijn voor mens en planeet, maar ook goed zijn voor het opbouwen van een positief merkbewustzijn, concurrentievermogen en winstgevendheid op lange termijn.

Sustainable supply chain management voor een veranderende wereld

Voor veel bedrijven was de verstoring door COVID-19 nodig om de harde wake-up call te geven over hoe verouderd en kwetsbaar hun supply chain operaties waren. Maar zelfs vóór de pandemie hadden enkele fundamentele veranderingen in het consumentengedrag ertoe geleid dat wereldwijde supplychainmanagers begonnen met het opnieuw evalueren van hun activiteiten.

Een van die veranderingen is de stijgende vraag naar steeds snellere verzendtijden. Aan de ene kant hechten je klanten waarde aan groene en duurzame logistieke en verpakkingspraktijken, maar aan de andere kant geven ze prioriteit aan leveringsopties op dezelfde dag. Het vormt een belangrijke uitdaging voor de supply chain wanneer je zowel snelheid als duurzaamheid op een zinvolle manier wilt realiseren. Het vereist de mogelijkheid om realtime toegang te hebben tot logistieke netwerken van derden en diepgaand, end-to-end inzicht in jouw gehele supply chain-activiteiten, inclusief de meest afgelegen low-tier leveranciers.

Drie componenten van duurzame supply chains

Twintig jaar geleden was het woord duurzaamheid bijna volledig synoniem met milieuvriendelijkheid. Vandaag de dag is het een veel holistischer term. Groene, transparante en circulaire supply chains zijn allemaal onderdelen van een moderne duurzame supply chain.

Wat is een groene supply chain?

Een groene toeleveringsketen wordt bereikt door milieuverantwoorde principes en benchmarks succesvol te integreren in het beheer van de toeleveringsketen. Dit omvat productontwerp, materiaalinkoop, productie, logistiek en beheer van afgedankte producten. Met de opkomst van e-commerce zijn er meer product- en winkelkeuzes dan ooit. Om te kunnen concurreren, moeten bedrijven veerkrachtige oplossingen vinden om hun supply chains groener te maken en tegelijkertijd meer winst te maken. Supply chain-technologieën zoals AI en machine learning kunnen bedrijven helpen risico's, patronen en kansen te herkennen, zodat ze verspilling tot een minimum kunnen beperken en efficiënter kunnen werken.

Wat is een transparante supply chain?

Transparantie van de supply chain verwijst naar het vermogen en de bereidheid van een bedrijf om informatie openbaar te maken over de herkomst van goederen en arbeid en end-to-end supplychainprocessen. Veel bedrijven investeren aanzienlijke tijd en middelen in het vaststellen en handhaven van ethische en milieuvriendelijke normen. Het probleem is, zelfs met de beste bedoelingen, dat het zeer moeilijk is om dit te handhaven en op betrouwbare wijze ten uitvoer te leggen. Dankzij digitale technologieën als blockchain en RFID-sensoren kunnen supplychainmanagers nu tijdens het hele supplychaintraject een nauwkeurig en onweerlegbaar overzicht krijgen van alle producten en leveranciers.

Wat is een circulaire supply chain?

In een circulaire supply chain worden producten gedemonteerd of teruggebracht naar hun grondstoffenvorm en opnieuw gemaakt tot verkoopbare producten — waardoor bedrijven de milieuviordelen van recycling kunnen realiseren en tegelijkertijd kosten kunnen terugverdienen. Enkele van de moderne technologieën die deze initiatieven ondersteunen, zijn het gebruik van gerecycled plastic bij 3D-printen, en de mogelijkheid voor geavanceerde analyses om de meest efficiënte logistieke trajecten in kaart te brengen voor het retourneren van producten in de supply chain loop. Bovendien maken bedrijven steeds vaker gebruik van circulaire productontwerpprincipes om afvalreductie in het DNA van producten en hun onderdelen op te nemen.

Hoe werken sustainable supply chains?

• Duurzame supply chains werken door samenwerking. Een verrassend groot aantal van 's werelds grootste bedrijven gebruikt dezelfde grondstoffen en low-tier leveranciers. Vaak was het moeilijk om aan te tonen dat leveranciers voldoen aan groene en ethische operationele normen. Als supply chain managers dit willen aanpakken, kunnen ze dat het beste doen door samen te werken, informatie te delen en de boodschap uit te dragen dat naleving van duurzaamheid essentieel is voor het zakendoen. De Fashion Revolution beweging begon in 2013 en is een goed voorbeeld van vele grote —en sterk concurrerende— modemerken die ervoor kozen samen te werken om onethische leveranciers in hun branche aan te pakken. Ondanks enig aanvankelijk scepticisme blijkt uit een rapport van de Fashion Transparency Index uit 2022 dat 10 jaar later de transparantie van de supply chain overweldigend is verbeterd in de modebranche en dat de samenwerking en het delen van gegevens hun merk niet hebben geschaad, maar dat alle spelers in de branche konden profiteren van het verbeterde publieke sentiment dat dit hun merken bracht.
• Duurzame supply chains werken door gebruik te maken van de beste beschikbare technologieën. Verduurzaming van de toeleveringsketen vormt een uitdaging door de complexiteit en brede distributie van de vele schakels in de keten. Flexibele duurzaamheid wordt aangedreven door een verbonden netwerk van systemen, mensen en technologieën die in de cloud worden samengebracht, waardoor meerdere datasets kunnen worden geïntegreerd en geanalyseerd en realtime toegang kan worden verkregen tot inzichten en aangepaste rapporten. De beste systemen beginnen met Cloud ERP en maken gebruik van AI-gestuurde supplychainoplossingen om end-to-end taken te beheren, van duurzame sourcing tot groenere productie en logistiek.

• Duurzame toeleveringsketens werken door consistente normen vast te stellen. Om een strategisch duurzaamheidsplan voor de supply chain te laten werken, is het belangrijk dat benchmarks, doelen en richtlijnen duidelijk worden omschreven. Ze moeten vervolgens worden gedeeld — en worden overeengekomen — door alle stakeholders en leveranciers in de keten. Gelukkig hebben we vandaag de dag tal van instanties die bedrijven helpen deze doelen en criteria vast te stellen, en digitale technologieën die het eenvoudiger maken dan ooit om compliance te volgen en te beheren. Er zijn ook toenemende hoeveelheden data en intel om de bottom-line waarde van duurzaamheidsbenchmarking aan te tonen. Een recent artikel van het Harvard Law School Forum over corporate governance suggereert een positieve correlatie tussen de verbeterde ESG-records (milieu-, sociale en governancecijfers) van bedrijven, en hun winst en groei.

• Duurzame supply chains werken door hun successen te communiceren. Je klanten kunnen niet weten wat je hen niet vertelt. Wanneer je jouw doelstellingen voor duurzame supply chain bereikt, is het belangrijk dat je het goede nieuws deelt, anders riskeer je het krachtige reputatievoordeel van dat nieuws te verspillen. Een verdiende reputatie als groen bedrijf is altijd goed voor je merk en kan helpen je beoordelingen en klantloyaliteit te verbeteren. Maar dat is slechts een deel ervan. Bedrijven hebben de mogelijkheid om het goede voorbeeld te geven aan hun branche en te laten zien hoe duurzaamheidsinitiatieven in de supply chain meetbare voordelen kunnen opleveren, zowel financieel als ecologisch. Door je prestaties en best practices te delen, koppel je jouw merk aan innovatie en denkleiderschap in de duurzaamheidsruimte.

Belangrijkste drie voordelen van een duurzame supply chain

Voor bedrijven die investeren in duurzamere en transparantere supply chains, zijn er potentiële voordelen voor het hele bedrijf, waaronder:

1. Kostenbeheersing

De kern van elk duurzaamheidsinitiatief is het streven naar meer efficiëntie en minder afval. En natuurlijk helpt het efficiënter gebruiken van grondstoffen, recyclen en het verminderen van verpakkingen, om zowel uw koolstofuitstoot als uw kosten te verminderen. Maar met slimme, cloud-connected supply chain en bedrijfsoplossingen kun je een stap verder gaan — je kunt groenere methoden integreren in je producten en productieproces, van de tekentafel van de ontwerper tot de voordeur van de klant. Duurzaam productontwerp helpt je kosten te beheersen en verspilling te verminderen door:

• Creatief minimaliseren van ontwerp met minder overbodige onderdelen
• Productstijlen ontwikkelen die de complexiteit van productie en assemblage verminderen
• Het opbouwen van circulariteit in producten, met onderdelen die zijn ontworpen om gemakkelijk te worden gedemonteerd en gerecycled
• Jouw klant- en marketingdata gebruiken om een buzz te creëren over producten die zijn gebouwd voor duurzaamheid, en om de beweging te vieren die van een wegwerp af is

2. Bouwen aan merkloyaliteit en reputatie

Het is geen geheim dat jouw klanten eerder loyaal zijn als ze kunnen zien dat je een sterke sociale en ecologische verantwoordelijkheid draagt. Het consumentenbewustzijn en de voorkeur voor duurzame bedrijven zijn al tientallen jaren gestaag toegenomen, maar de vraag van de overheid naar transparante supply chain en bedrijfspraktijken is nu hoog. Een recent rapport van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) gaat in op deze kwestie om een groeiende correlatie te bepalen tussen concurrentievermogen en winstgevendheid, en de bewezen reputatie van een bedrijf om een standpunt in te nemen over ethiek en duurzaamheid.

3. Risico's en kwetsbaarheid minimaliseren

Het lijkt erop dat we om de paar jaar een verhaal horen over hoe een besmet of gevaarlijk product door de mazen van het net glipte en in de supply chain terechtkwam. Los van de verwoestende gevolgen als iemand gewond raakt, heeft een product recall het potentieel om een bedrijf te schaden — soms onherstelbaar. Wat niet verloren gaat aan kosten en juridische kosten, wordt vaak weggenomen door reputatieschade. Wanneer transparantie in de supply chain wordt afgedwongen en geïmplementeerd met digitale beveiligingsoplossingen, kunnen gewetenloze leveranciers en fabrikanten zich nergens te verbergen. Deze maatregelen kunnen niet alleen bedrijven beschermen tegen onethische en milieuonverantwoordelijke partners, ze kunnen alle arbeids-, handling- en materiaalcomponenten van bron tot bestemming volgen en documenteren.

Technologische componenten van een duurzame supply chain

Met digitale transformatie in de supply chain kun je voldoen aan duurzaamheidsbenchmarks, deze overtreffen en tegelijkertijd je bedrijf innoveren en laten groeien.

• Kunstmatige intelligentie: AI-technologieën maken het mogelijk om meerdere, ongelijksoortige datasets in de supply chain te cureren en te analyseren. Een bijzonder krachtig voordeel van AI in de duurzame supply chain is de capaciteit voor synchromodaliteit en gezamenlijke scheepvaart. Dit betekent dat je de status en locatie van pakketten moet volgen, zodat je in realtime kunt profiteren van mogelijkheden om zendingen te combineren of minder logistiek met minder resources te gebruiken als de tijd het toelaat.
• Machine learning: machine learning gebruikt big data als een toepassing van AI om systemen en verbonden apparaten in realtime aan te passen, patronen te ontdekken, te leren van ervaringen en flexibele en responsieve workflows te automatiseren. Voor supply chain managers kunnen de operationele optimalisatiemaatregelen die uit dit proces komen, afval en energieverbruik aanzienlijk verminderen.
• Robots en geautomatiseerde magazijnen: sinds begin 2020 is het online winkelen met meer dan 149% gestegen. Met veel klanten die een snelle levering of levering van de volgende dag verwachten, zetten we de bestaande capaciteit van warehousing en last mile logistiek op het breekpunt. Elektronische drones en voorraadbeheerrobots zijn voorbeelden van geautomatiseerde dingen die kunnen worden geoptimaliseerd met intelligente automatisering om de efficiëntie van workflows te verbeteren, energie te optimaliseren en te besparen op het gebruik van fossiele brandstoffen in het logistieke netwerk.
• Additieve productie: Ook bekend als 3D-printen, stelt additieve productie bedrijven in staat om virtuele voorraden bij te houden en voorraad op aanvraag te produceren. De mogelijkheid om op locatie en op aanvraag te produceren elimineert het gebruik van fossiele brandstoffen en andere hulpbronnen die worden gebruikt in overzeese scheepvaart en verpakking. Het heeft ook het potentieel om gerecyclede kunststoffen uit de supply chain loop te gebruiken als basismateriaal voor 3D-productie.
• Industrial Internet of Things (IIoT): Wanneer verbonden apparaten en machines binnen een bedrijf zijn uitgerust met unieke identificatoren en de mogelijkheid om digitale gegevens te verzenden en te ontvangen, worden ze onderdeel van een IIoT-netwerk. Assetintelligence in een duurzame supply chain kan helpen om machineprestaties te optimaliseren en onderhoud te automatiseren om het energieverbruik te verminderen en redundanties in workflows te elimineren.
• Blockchain: in duurzame supply chains is blockchain bijzonder nuttig vanwege zijn vermogen om als single source of truth te fungeren. Door het gebruik van sensoren, kunnen producten en materialen nauwkeurig worden teruggeleid naar hun bron om speculaties over hun herkomst, kwaliteit en verwerking te elimineren, in elk stadium van de supply chain.
• Sensoren: RFID-apparaten en andere kleine, goedkope sensoren kunnen eenvoudig worden gemonteerd op producten en grondstoffen, aan hun bron of overal in de supply chain. Wanneer partners en leveranciers voldoen aan de verplichte sensorbevestiging, wordt een ongekend niveau van transparantie bereikt, met name in regio's die eerder enigszins moeilijk te controleren waren.
• Moderne databases en ERP: de beste duurzaamheidsoplossingen werken op in-memory databases en ERP-systemen die big data en diverse, complexe processen kunnen beheren. De technologieën en geautomatiseerde componenten van een duurzame supply chain zijn afhankelijk van voorspellende en geavanceerde analytics en van de realtime inzichten die deze moderne, gecentraliseerde bedrijfssystemen mogelijk maken.

Duurzaamheidsklanten in actie