Crear las ciudades del futuro
La ciudad inteligente depende de la colaboración de sus habitantes
En 2017, Boston estaba en una encrucijada en su enfoque hacia la planificación y el desarrollo de una ciudad inteligente. En los años previos, había implementado una cantidad de iniciativas para optimizar sus operaciones con datos y analíticas, que habían brindado valor significativo. Ahora los funcionarios estaban viendo las posibilidades de que la tecnología creara servicios nuevos y mejorados para sus residentes.
Boston lanzó un desafío para que los tecnólogos, científicos, investigadores, periodistas y activistas de las ciudades inteligentes propusieran ideas que incrementaran el compromiso de sus ciudadanos:
"Nos alegramos si usted tiene una tecnología para que usemos internamente, algo que haga el trabajo de un departamento de la Ciudad más fácil", dice el Boston Smart City Playbook . "Pero más nos alegraría si usted estuviera resolviendo problemas para los ciudadanos".
Globalmente no hay escasez de iniciativas de ciudades inteligentes, pero los resultados hasta el momento han sido decepcionantes. Muy pocas soluciones sostenibles y repetibles han surgido para mejorar la forma en la que las personas interactúan con sus ciudades como espacios físicos o sociales o para rediseñar la vida urbana de una forma fundamental. El baño de realidad y llamado a la acción de Boston quizás fue un buen comienzo para comenzar a redirigir y reactivar sus iniciativas hacia los comerciantes locales que intentaban mantenerse al día con los disruptores digitales; los viajantes urbanos que luchaban con el estacionamiento y el transporte; los residentes de la ciudad preocupados por el desarrollo no controlado, los alquileres rentables y la sustentabilidad; o los ciudadanos promedio preocupados por la seguridad de las calles. Pero aquí y allá, los partidarios de la ciudad inteligente dentro y fuera del gobierno descubrieron que faltaba una pieza clave: la participación de los millones que viven, trabajan y buscan entretenimiento en los espacios urbanos.
Así como los negocios están adoptando un futuro impulsado por la experiencia del cliente, las ciudades deben desarrollar una experiencia urbana colaborativa, con capacidad de respuesta y personalizada con sus electores. “Nuestros ciudadanos exigen que hagamos uso de la última tecnología para su beneficio”, dice Harald Wouters, consultor y antiguo estratega senior de desarrollo urbano de ‘s-Hertogenbosch, pequeña ciudad de los Países Bajos. “Si no nos adaptamos a la nueva ola digital de desarrollos, las autoridades públicas perderán su relevancia por completo”.
Pero las ciudades deben adoptar un enfoque más proactivo para promover este futuro en lugar de esperar, como suelen hacer, que los ciudadanos y los negocios (en particular las empresas de tecnología) lleven a cabo las ideas. Así como los negocios están pasando de brindar productos finales a ofrecer plataformas abiertas –en las que los clientes pueden codesarrollar y usar productos y servicios, acceder a datos relevantes e interactuar directamente entre sí para crear su propio valor– las ciudades necesitarán plataformas para recopilar información (incluyendo datos) de su población y utilizarlos para codiseñar nuevas formas de vivir, trabajar y hacer negocios. Tendrán que dominar el quid pro quo, como están haciendo las empresas con sus clientes, y brindar valor en forma de mayor capacidad de respuesta, experiencias personalizadas, inclusión y conexión con la comunidad.
Las ciudades que no puedan hacer estos cambios se arriesgan no solo a perder la confianza de los ciudadanos sino también a perderse las potenciales ganancias de la transformación urbana.
La ciudad del futuro escucha a las personas (y a los datos)
Una ciudad inteligente percibe y responde a los patrones que crean sus ciudadanos al viajar, trabajar, comprar y buscar entretenimiento. Pero ninguna ciudad inteligente puede lograr esto sin datos en tiempo real sobre su infraestructura, habitantes y actividades. “Las ciudades han prosperado durante los últimos 200 años teniendo acceso a gran infraestructura –vías navegables, transporte, trabajo–”, dice Kirk Talbott, CIO de Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority y antiguo CIO adjunto y director ejecutivo de Smart City, City of Atlanta. “Los próximos 100 años estarán marcados por el acceso a muy buena información. Será uno de los factores clave decisivos del éxito o fracaso en el futuro”.
- En los Países Bajos, una nueva ley exige que los ciudadanos participen en el desarrollo urbano desde las primeras etapas. El sitio web del gobierno neerlandés explica un concepto que llama “do-ocracy”, que asume que los ciudadanos rechazan las “soluciones estándares para todo” y quieren comprometerse con las “autoridades que piensan junto con ellos”. En ‘s-Hertogenbosch, el equipo de Wouters experimentó con realidad mixta. “Si estamos desarrollando molinos o un nuevo rascacielos, estamos explorando formas en que los residentes puedan ver cómo lucirá o se sentirá de manera que podamos comprender mejor sus necesidades y preocupaciones”, explica. “Pueden caminar virtualmente por el barrio o andar en bicicleta por un nuevo desarrollo para experimentar los cambios”, y la ciudad recopila feedback a partir de encuestas o reuniones presenciales.
- Citibeats ha estado trabajando con municipalidades de todo el mundo para comprender mejor lo que quieren los ciudadanos y comprometerlos más directamente en las soluciones. Su plataforma usa IA para analizar texto de múltiples fuentes, incluyendo redes sociales, transcripciones de líneas de ayuda o audiencias públicas, y chatbots, para descubrir, categorizar y sintetizar las principales preocupaciones de los residentes. En 2017, la plataforma Citibeats identificó la movilidad como un importante problema en Barcelona, España, lo que llevó a la organización a desarrollar una app móvil que las personas pueden descargar para participar en la solución. La app permite a los usuarios saber si hay embotellamientos en el camino elegido, los dirige hacia el mejor transporte público en lugar del taxi y los premia con puntos –que pueden canjear en negocios locales– según cuánto contribuyan a aliviar el problema (cuanto mayor sea el embotellamiento, más puntos puede obtener la gente por usar transporte público).
- En Nueva Zelanda, las municipalidades de Christchurch, Auckland y Wellington han compartido datos e investigaciones entre sí, así como con empresas asociadas de todo el mundo, para probar e implementar una serie de proyectos centrados en el ciudadano. Hasta el momento, Christchurch transformó la forma en la que presta 46 servicios, brindando a sus 380.000 ciudadanos una serie de opciones, incluyendo apps y sitios web, para interactuar con la ciudad. Auckland instaló sensores para monitorear las condiciones de las aguas recreativas y ofrecer alertas en tiempo real e información sobre la calidad del agua a sus ciudadanos, así como brindar datos en tiempo real sobre transporte público y congestión del tráfico. Wellington, mientras tanto, introdujo una versión en RV de la ciudad capital que permite a las personas interactuar con datos de la ciudad para comprender los problemas que enfrenta la ciudad y las ideas para su futuro.
- Medellín, Colombia, puede estar por detrás de algunos de sus pares latinoamericanos en la cantidad de proyectos de ciudad inteligente, pero lidera la adopción de ellas, según un informe de junio de 2018 del McKinsey Global Institute. Medellín Ciudad Inteligente trabaja con el gobierno, universidades locales y organizaciones sociales para promover los datos abiertos y la gobernanza transparente, la participación ciudadana y la innovación y colaboración entre individuos y comunidades. La ciudad se centró en la regeneración urbana de abajo hacia arriba, usando crowdsourcing para comprometer a los ciudadanos desde los barrios más vulnerables de la ciudad en proyectos transformadores, tales como un tranvía, escaleras eléctricas y escuelas y bibliotecas con tecnología. El portal MiMedellin de la ciudad ofrece una forma para que los ciudadanos den feedback y voten por soluciones a muchos problemas, incluyendo la calidad del aire y el tránsito masivo.
La ciudad como plataforma
Proyectos discretos diseñados para comprender mejor las necesidades de los ciudadanos y comprometerlos en las soluciones son un comienzo. En última instancia, sin embargo, las ciudades necesitarán pensar más allá y brindar plataformas que permitan a los ciudadanos participar en la creación de su experiencia urbana.
En el sector privado, los negocios están creando plataformas abiertas para sus clientes, que podrían contribuir directamente en el diseño, la producción o la comercialización de productos y servicios –o meramente dar su consentimiento para permitir a las empresas que usen sus datos para formular y brindar productos y servicios para ellos–. Un modelo de negocio de plataforma crea valor dando soporte a intercambios entre dos o más grupos, típicamente productores y consumidores. La plataforma brinda una estructura, normas y protocolos que posibilitan una red de dichas interacciones a gran escala. En el ámbito de la aptitud física, por ejemplo, las compañías brindan plataformas para que los desarrolladores creen apps que les permitan a los usuarios sentirse conectados a través de datos como récords personales, rutas de participación colectiva y competencias de "rey de la colina". En algunos casos, los clientes pueden unirse para actuar por su cuenta, organizándose en tribus digitales para brindar soluciones.
En el caso de una ciudad, los promotores visualizan ecosistemas en los que los ciudadanos, negocios, investigadores de universidades y otros puedan innovar en conjunto para resolver problemas urbanos. TM Forum, asociación de empresas de telecomunicaciones, describe el concepto en su Manifiesto de la Ciudad como Plataforma como “un marco colaborativo compartido entre los residentes, el sector público y privado para impulsar el resultado deseado de sustentabilidad, inclusión e innovación dirigida que beneficien a las ciudades y sus residentes”. Al adaptar los principios de las plataformas comerciales al entorno urbano, las ciudades pueden convertirse en hubs de innovación, generando ideas para gestionar los desafíos de la vida urbana y mejorando su calidad.
Tampere, Finlandia, por ejemplo, está desarrollando plataformas en torno a temas seleccionados (actualmente, salud y bienestar, servicio al cliente, seguridad y movilidad inteligente) para crear una base para que las empresas, universidades y otros puedan experimentar con soluciones digitales para la ciudad y sus residentes. Las plataformas emplean varios enfoques de creación conjunta comunes en el sector privado, incluyendo el desarrollo y la gestión de proyectos ágiles, hackatones y un enfoque de innovación abierta que han permitido a las empresas, investigadores de universidades y dirigentes de ciudades definir en conjunto un modelo de IoT para el futuro (ver “Chicago streets as innovation labs”).
Una plataforma ofrece un modelo en 3D digital de Tampere, basado en datos abiertos, al que pueden acceder libremente los negocios y residentes y usarlo para mostrar ideas para el desarrollo de la ciudad, tales como su nueva vía de tranvía o el plan de un distrito alrededor del lago llamado Hiedanranta. “Cada usuario puede buscar los desarrollos relevantes para su propio barrio o lugar de trabajo”, dice la ciudad. “Esto hace que sea más fácil para los ciudadanos contribuir a la planificación urbana”. Tampere también está creando una plataforma de IoT (desarrollada en su red de iluminación pública) que puede integrarse con otros sensores o apps, facilitando que las empresas e investigadores prueben nuevos proyectos o productos.
Las calles de Chicago son laboratorios de innovación
El enfoque de la ciudad como plataforma puede usarse para seguir cualquier cantidad de problemas urbanos de una forma más centrada en el ciudadano. “No hay muchos lugares buenos a los que se pueda ir para probar una idea nueva y potencialmente alocada que se quiera incorporar en la infraestructura de la ciudad”, dice Charlie Catlett, científico informático senior del Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energía de los EE.UU. y miembro senior del Instituto Mansueto para la Innovación Urbana de la Universidad de Chicago “A medida que interactuábamos con la ciudad respecto de los desafíos que enfrentan, se hizo claro que una funcionalidad de medición programable y flexible sería crucial”.
Ingrese a Array of Things (AoT) de Chicago. Algunos han llamado al proyecto, que lidera Catlett, un seguidor de actividad física para la ciudad. Hay sensores que recopilan datos sobre la luz, el aire, la temperatura de las superficies, vibración, presión barométrica, intensidad de los sonidos y –usando IA implementada con sensores– tráfico peatonal y vehicular. La red se visualiza no solo como una herramienta para mejorar cómo la ciudad persigue sus metas de planificación urbana y sustentabilidad sino también la calidad de la vida cotidiana para los residentes y las comunidades.
“Dentro de cinco años, si tenemos éxito, estos datos y las aplicaciones y herramientas que surgirán a partir de ellos estarán incorporados a la vida de los residentes y a la forma en la que la ciudad desarrolla nuevos servicios y políticas”, dijo la antigua CIO de Chicago Brenna Berman cuando se lanzaron los primeros nodos (como se llama a las unidades de sensores) en 2016. “Se verá como un servicio público, de la misma forma en la que vemos nuestras luces de la vía pública y en la que vemos nuestros autobuses. Están allí para nosotros y nos ayudan a movernos por la ciudad con más facilidad”.
El equipo detrás de AoT muestra el potencial de la colaboración amplia. Investigadores asociados con el Laboratorio Nacional Argonne y la Universidad de Chicago están desarrollando la Plataforma Waggle (nombrada así por el baile que hacen las abejas para comunicar la ubicación de las fuentes de alimento a los miembros de sus colmenas) con aliados de docenas de universidades de todo el mundo. También están recibiendo soporte de importantes actores de la industria, como Microsoft, Cisco, Intel, Schneider Electric y Motorola Solutions. El Departamento de Transporte de Chicago está a cargo de instalar nodos en los postes de luz de toda la ciudad y gestionar el portal de datos, lo que hará que los datos de AoT estén disponibles para el público. El Departamento de Innovación y Tecnología gestiona un portal de datos que integra los datos de AoT con otros datos de Chicago para su uso por el público.
Algunos de los primeros nodos se instalaron en el barrio de Pilsen de Chicago, donde el asma es más prevalente y una clínica de salud local está ávida de más datos. Las empresas privadas y organizaciones sin fines de lucro planean usar los datos para desarrollar aplicaciones innovadoras, tales como una app móvil que posibilita a los residentes hacer un seguimiento de su exposición a ciertos contaminantes del aire o circular por la ciudad evitando los barrios con congestión y ruidos excesivos o por rutas con mayor cantidad de espacios verdes. En 2018, el proyecto lanzó una API para el acceso a datos, junto con tutoriales y documentación, lo que permitió a los desarrolladores empezar a usar datos casi en tiempo real recopilados por AoT en sus aplicaciones. La ciudad planea integrar los datos con otros conjuntos de datos públicos y hacer la interfaz más usable y accesible para diferentes públicos, desde científicos y desarrolladores de apps hasta el público en general.
Hoy hay más de 100 nodos de AoT instalados, con el plan de llevar el total a 200 para fines del verano de 2019. Los líderes del proyecto realizaron reuniones y talleres para relacionarse con los residentes e identificar las prioridades de la comunidad, que varían de barrio a barrio. Los residentes y grupos comunitarios también pueden solicitar que se instalen nodos en un lugar específico a través del sitio web.
Cuatro pasos hacia adelante
Las plataformas de ciudades inteligentes son un medio, no un fin. Representan un cambio fundamental en cómo las ciudades podrían resolver las necesidades más imperiosas de sus ciudadanos reuniéndolos –y a las empresas e investigadores que podrían abordar sus necesidades– a través del intercambio de datos e información.
Una plataforma interoperable, totalmente conectada, totalmente generadora de compromiso tardará años en evolucionar, y las ciudades necesitarán adoptar un enfoque iterativo. “En nuestro caso, comenzamos de abajo hacia arriba ejecutando casos de uso en la ciudad”, dice Wouters. Existe una serie de acciones que los líderes de las ciudades pueden realizar ahora para avanzar de manera más inteligente hacia este futuro con habilitación de plataformas y centrado en el ciudadano:
- Comience con problemas, no soluciones. “Descubra qué problema quiere resolver o qué información desearía conocer”, aconseja Talbott. Ninguna ciudad es igual a otra. En Barcelona, por ejemplo, la movilidad, el consumo de agua y la educación están entre las principales prioridades. Tres horas hacia el oeste por tren, en Madrid, los ciudadanos se centran en problemas relacionados con el calentamiento global, dice Caballero.
- Reúna los datos existentes. Una vez que haya priorizado los problemas que necesita resolver, busque datos relevantes que la ciudad ya tenga. “Las ciudades tienen petabytes de datos que se están recopilando de forma regular.,” says Talbott. Puede combinar y analizar la información existente y comenzar a generar nuevas soluciones.
- Cree coaliciones con la industria privada y las universidades. Seguirá habiendo un enorme interés comercial en monetizar las soluciones para ciudades futuras. Para proteger la calidad de vida y los intereses de sus residentes, los líderes de las ciudades necesitarán ser proactivos respecto del establecimiento de alianzas que den soporte a soluciones centradas en los ciudadanos.
- Defina los principios o derechos digitales. La tecnología está avanzando rápidamente, y las leyes actuales sobre privacidad y uso de datos no se mantienen al día universalmente con las preocupaciones de los ciudadanos. Las ciudades necesitarán definir un conjunto de principios y dejar en claro el quid pro quo que ofrecen a los ciudadanos por su contribución digital a la vida, planificación y resolución de problemas urbanos. En noviembre de 2018, la ciudad de Nueva York, Ámsterdam y Barcelona lanzaron en conjunto la Coalición de Ciudades para los Derechos Digitales a fin de crear políticas, herramientas y recursos que promuevan y protejan los datos personales.
Hacia un futuro más inteligente
Para 2050, el 68% de la población mundial vivirá en ciudades, según proyecciones de 2018 provistas por las Naciones Unidas. Los desafíos al desarrollo económico, la inclusión social, la seguridad, sustentabilidad, infraestructura, movilidad, vivienda y calidad de vida continuarán acumulándose a medida que crezcan las áreas urbanas. Las ciudades deben hacerse realmente inteligentes para abordarlos, o dejarán de crecer económicamente. Y cuando las ciudades no crecen, las personas se van y las ciudades decaen.
Como dice la influyente periodista y promotora de la planificación urbana Jane Jacobs: “Las ciudades tienen la capacidad de brindar algo a todos, solo porque, y solo cuando, están creadas por todos”. Los primeros esfuerzos de las ciudades inteligentes han abierto los ojos de los ciudadanos y funcionarios de la ciudad sobre cómo ello podría ser posible en la era digital.
Nuevas capacidades tales como la IA, analíticas de Big Data y tecnologías de IoT emergieron con la promesa de ayudar a las municipalidades a resolver muchos de sus principales problemas. Esas mismas tecnologías también pueden usarse para empoderar a los residentes para que participen en la dinámica de las operaciones y toma de decisiones de la ciudad. El futuro pertenecerá a las ciudades que pongan a su ciudadanía en el centro de este nuevo mundo urbano.
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