在庫管理とは？
在庫管理とは、適切な製品を適切なタイミングで確保できるように、供給レベルを監視・管理するプロセスのことです。適切に行えば、コスト削減、在庫切れの防止、ビジネス全体の効率化につながります。
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在庫管理の定義
在庫管理とは、工場にある原材料から倉庫の完成品、さらには販売時に袋詰めされた商品に至るまで、製品ライフサイクルのあらゆる段階を管理するために企業が用いるプロセスを指します。その目的は、サプライチェーンの変動に対応し、できる限り低コストで最適なカスタマーサービス水準を満たし、適正な在庫量を確保することにあります。
在庫とは？
在庫管理を理解するにはまず、「在庫とは何か」を理解しなくてはなりません。消費者は在庫を完成品のことだと考えがちですが、企業にとっての在庫とは、補充が必要なあらゆるものを指します。例えば、スープを製造する会社なら、トマトや缶詰用の容器に加え、スープを食料品店に運ぶ配送トラックの燃料まで、あらゆるものが在庫に該当します。
一般的に、在庫には次の 4 種類があります。
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原材料や部品： 完成品を構成する全品目を指します。スープ製造会社であれば、麺に使われる小麦粉や、スープに風味を加えるスパイスなど、レシピの各段階で使われる材料すべてがこれにあたります。
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仕掛品 (WIP)：名前の通り、現在製造・梱包中のすべての在庫を指します。この段階で在庫の最適化を行うことで、コストと時間の両面で最も効率的なプロセスを導き出すことができます。
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完成品： 生産工程の最終段階にある製品で、卸売業者への出荷や顧客への配送の準備が整ったものを指します。この段階では、組み立て、包装、ラベル添付、品質基準の確認が完了しており、すぐにでも使用可能な状態になっています。
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保守、修理、運用 (MRO) 資材: 製品の生産や配送に必要だが、最終製品自体には含まれない補助的な材料を指します。製造工場であれば、機械の整備に使う潤滑油、工具、交換部品、清掃用品など、日常的に使われるものがこれにあたります。
最も一般的な在庫の種類を挙げましたが、業種によっては、もっと多くのサブカテゴリーを設定している場合もあります。
在庫管理が重要な理由
簡単に言うと、在庫管理の目的は、企業の在庫供給と顧客の需要とのバランスを取ることです。企業にとって、在庫は最大の資産であると同時に、大きな負債にもなり得ます。なぜなら、在庫にはコストがかかるため、適切に管理しなければ、在庫のバランスが崩れて、過剰在庫で企業の資金が滞留したり、在庫切れで販売機会を失い、売上が減少したりする原因になるからです。
過剰在庫を抱えることで、以下に挙げるようなさまざまなコストや潜在的なリスクが発生しますが、効果的な在庫管理を行えば、そうした悪影響を回避することができます。
- 保管
- 劣化や盗難
- 廃棄やサステナビリティに関連する問題
- 需要や価値の低下
- 税務上の影響
また、過剰在庫の逆の状況、つまり在庫不足でも以下のようなリスクが発生しますが、効率的に在庫管理を行うことで、そうしたリスクも防ぐことができます。
- 生産ラインの停滞
- 生産スケジュールや納期の遅延
- 顧客ロイヤルティ、評判、市場シェアの低下
- 収益の減少
しかし、企業の規模にかかわらず、いつ何を発注するかを判断するのは簡単なことではありません。なぜなら、在庫管理というのは、財務、オペレーション、予算編成と計画策定、サプライチェーン、ロジスティクスなどの各要素が絡み合う複雑なプロセスだからです。
在庫管理の各ステップ
在庫管理の複雑さは、企業の規模や性質によって大きく異なります。例えば、少数の製品しか製造していなかったり、それほど多くの部品や材料を必要としない製品を製造したりしている小規模な事業の場合、プロセスが合理化されており、管理すべきサプライチェーンもそれほど複雑ではありません。一方、さまざまな種類の製品や非常に複雑な製品を製造している大企業の場合、複数のプロセスが相互に影響し合っており、サプライチェーンも多層化しています。
しかし、どのような在庫管理プロセスにも共通する基本的なステップがあります。
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計画と発注：適切な製品、原材料、部品を適切なタイミングで発注するには、多くのデータが必要です。まず、マーケティングや販売予測を通じて製品需要を把握し、季節的な変動を考慮し、経済的要因を評価することから始まります。
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納入： 商品が企業の施設に納入されます。製造業者の場合、このステップは原材料や部品の入庫に当たり、卸売業者や小売業者の場合、顧客に販売できる状態になった完成品の受領に該当します。
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確認と保管：在庫は通常、在庫管理システムに登録され、在庫保管単位 (SKU) やユニバーサル製品コード (UPC) を使用して簡単に追跡することができます。一定のルールに従って製品の保管場所を決めたり、各ゾーンや棚ごとにラベルを貼ったりして、保管エリアを論理的に整理することで、製品の仕分け、検索、管理が容易になります。また、古い在庫から先に使われる仕組みを構築することで、製品の劣化や陳腐化を防ぐことができます。高度な倉庫管理ソリューションであれば、空きスペースの特定や、その最適な活用方法の提案も可能です。
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販売：卸売業者や最終顧客から注文が入ると、フルフィルメントプロセスが開始され、在庫の確認、SKU による製品のピッキング、配送準備が行われます。タイムリーな配送には、梱包と出荷のワークフローが極めて重要です。出荷プロセスを追跡することで、注文状況の更新が可能になり、顧客満足度の向上につながります。
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報告と監査：正確な記録管理によって、入荷から保管、取り扱い、出荷に至るまで、あらゆる段階で在庫を追跡します。手作業であれ、バーコードスキャナーのような自動システムであれ、定期的に監査を行って、実際の在庫数と記録が一致しているかを確認し、不一致を特定します。
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再発注：企業は、在庫量、回転率、サイクルタイムなどが一定の基準値に達した際に補充を行う発注点を設定できます。需要や品目の種類に応じて、定期補充方式やトップオフ補充方式を採用し、需要に基づいて在庫量を調整することができます。
在庫管理の種類
製品の種類、需要レベル、サプライチェーンの複雑さは、企業ごとに異なります。すべての企業や在庫品目に最適な在庫管理手法など存在しません。実際、十数種類の方法があり、複数の手法を組み合わせて使うのが一般的です。
ここでは、最もよく使われる在庫管理手法を 6 つご紹介します。
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セグメンテーション：品目の価値と重要度に基づいて、在庫管理業務を優先順位付けする方法です。
よく使用されるセグメンテーションに ABC 分析があります。- 「A」品目は通常、価値が高く、数量の少ない品目で、収益に大きく貢献しますが、厳密な管理と頻繁な監視が必要です。
- 「B」品目は、中程度の価値があり、管理の必要性も中程度です。
- 「C」品目は、価値が低く、数量の多い品目で、最低限の管理を必要とします。
- ジャストインタイム (JIT) 在庫管理： 必要なときにだけ発注を行う方法です。この方法には、正確な需要予測だけでなく、納期を確実に守る信頼できるサプライヤーとの関係性が欠かせません。
- 安全在庫：サプライチェーンの混乱や予想外の需要急増に備えて、非常時用の予備在庫を確保しておく方法です。JIT が「必要なときだけ」のアプローチであるのに対し、安全在庫は「万一に備える」アプローチであり、その分、保管コストは増加します。
- 経済的発注量 (EOQ)： 需要変動、発注リードタイム、保管コストなどの係数を使用して、最も効率的な発注数量を計算する方法です。
- 先入先出 (FIFO)： 売上原価 (CoGS) が現在の市場価格を正確に反映しているため、先に仕入れた在庫から先に販売する方法です。
- 後入先出 (LIFO)：物価上昇の局面では、生産コストや売上原価が増加し、課税所得の削減に役立つとして、最も最近に生産された在庫から先に販売する方法です。
在庫管理が企業にもたらす 8 つのメリット
急速に変化する顧客の需要に対応するには、企業は在庫を正確に把握しなくてはなりません。在庫管理を行うことは、時間と労力に加え、プロセスやインフラへの投資を伴いますが、ビジネスの成功には不可欠です。
また、在庫管理を含むサプライチェーン全体の最適化を実現するには、IBP（統合事業計画）との連携が重要です。
在庫管理を重視することで企業にもたらされるメリットを 8 つご紹介します。
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収益の増加：適切な時に、適切な場所で、適切な製品を提供して、顧客の需要に迅速に応えることで、売上と収益を向上させることができます。
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コストの削減：正確な追跡と需要予測によって過剰在庫を最小限に抑えることで、保管、取り扱い、陳腐化に伴う保管コストを削減します。
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顧客サービスの向上：顧客が必要としているときに適切な製品を提供することで、顧客満足度、ロイヤルティ、ブランド評価が高まります。
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効率性・生産性の向上：追跡や管理に自動ツールを活用することで、効率が大幅に向上し、手作業によるミスが減少し、組織全体の生産性が高まります。
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キャッシュフローの改善：在庫量を分析することで、運転資金が滞留在庫に縛られることがなくなり、キャッシュフロー管理が改善されます。
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予測精度の向上：効果的な在庫管理手法に従うことで、需要予測の精度が向上するため、企業は市場の動向を予測でき、より効果的な在庫計画が立てられるようになります。
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リスクの軽減：季節的な変動やサプライチェーンの混乱、市場変動などといった課題に先手を打つことで、リスクを軽減し、業務の安定性を維持できます。
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廃棄物の削減：陳腐化・期限切れ・破損する製品の数が減ることで、廃棄物が減り、サステナビリティの取り組みが強化され、全体的な収益性が向上します。また、FIFO のような戦略を導入することで、在庫の回転を最適化できます。
在庫管理システムとは？
在庫管理には多くの要素が関わるため、テクノロジーを活用しなければ非常に困難な作業になりかねません。幸いなことに、在庫管理システムは、倉庫内の商品を手作業でスプレッドシートに記録していた初期のシンプルなやり方から、大きく進化を遂げています。
現在の在庫管理ソリューションは、中堅・中小企業向けの独立した個別製品から、以下に挙げるような企業全体のさまざまなシステムと統合可能な複雑なエンタープライズ SaaS (Software-as-a-Service) プラットフォームまで多岐にわたります。
- 販売
- 出荷
ほとんどの在庫管理テクノロジーは、倉庫内の供給量と在庫量、保管場所、移動状況を監視できるだけでなく、製品の入庫、ピッキング、梱包、出荷を追跡することも可能です。より高度な在庫管理システムであれば、自動化、コスト計算、リアルタイムのシナリオプランニングなどの機能も提供できます。
ベンダーの中には、特定のビジネス要件に合わせてカスタマイズできるところもあります。例えば、食品サービス企業なら、賞味期限の追跡やアラート機能を組み込んで、生鮮食品の回転を最適化し、食品廃棄物を最小限に抑えることができます。小売企業であれば、リアルタイムの需要予測と自動発注点を統合することで、繁忙期や閑散期に応じて季節商品を効率的に管理することができます。
さまざまな業界における在庫管理の事例
在庫管理には、どの業種にも合う万能なやり方があるわけではありません。各業界の特性や業務内容に応じて、企業ごとに異なる課題や、それに対応するベストプラクティスがあります。
ここでは、さまざまな業界の在庫管理の事例をいくつかご紹介します。
- 小売業：オンライン小売業者も実店舗も、幅広い商品を管理し、需要の季節的な変動に対処する必要があります。多くの大手小売業者は、リアルタイムのデータ分析を活用して正確に需要を予測する高度な e コマース在庫管理を導入しています。RFID タグや自動補充システムなどのテクノロジーによって、在庫レベルの管理、在庫切れの削減、顧客満足度の向上が実現されています。
- 製造業：工場では、生産需要を満たすために十分な原材料を確保しつつ、運転資金を圧迫する過剰在庫を回避する必要があります。そのため、多くの製造業者が JIT 在庫管理を採用しています。
- 食品・飲料業界：レストラン、カフェ、食品小売業者は、生鮮食品を扱うため、独自の在庫管理の課題に直面しています。多くの店舗では、原材料の在庫量、賞味期限、レシピの原価などをリアルタイムで追跡できる在庫管理ソフトウェアを活用して、在庫量の最適化と食品ロスの削減を図っています。
- 医療業界：病院、クリニック、薬局では、重要な医薬品や医療用品の確保のために在庫管理が欠かせません。自動化された在庫システムを活用することで、医療施設は使用状況を把握し、消費期限を管理し、発注業務を合理化して、欠品を防いでいます。
在庫管理システムの選び方
すべての在庫管理システムが同じ機能を備えているわけではなく、すべての企業が同じ在庫課題を抱えているわけでもありません。そのため、自社の在庫の主要な課題を明らかにした上で、ソリューションを選定することが重要です。
在庫管理システムを検討する際、ベンダーに確認すべき事項をいくつかご紹介します。
- 統合：そのソリューションは、POS システム、e コマースプラットフォーム、ERP ソフトウェア、その他の関連アプリケーションなど、既存のインフラストラクチャーとシームレスに統合できますか？それとも、高額なカスタムインターフェースが必要でしょうか？
- 機能と性能：そのソリューションには、在庫追跡、バーコードスキャン、自動発注点、需要予測、ロット/シリアル番号追跡、レポート機能などの主要機能が備わっていますか？
- スケーラビリティ：そのソリューションは、現在の在庫規模や複雑性だけでなく、将来の成長にも対応できますか？
- コスト：表示価格以外に、サブスクリプション費用や、導入、統合、カスタマイズにかかる費用など、追加コストは発生しませんか？
- レビューと評判：そのソリューションには、導入実績や信頼性の高いカスタマーサポートを裏付けるような既存顧客からのレビューや推薦の声がありますか？
- サポートとトレーニング：そのソリューションには、迅速に対応可能なサポートチームやトレーニング/サポート資料など、導入やユーザーへの定着を円滑に進めるための支援体制が整っていますか？
在庫管理のトレンド
在庫管理は、店主が手作業で在庫を数え、カウンターの上で埃をかぶった台帳に在庫数を記録していた時代から大きく進化しています。今日の企業は、多くの場合、地理的に分散した複数の拠点にわたってデジタルで在庫を管理しており、今後の在庫管理には、革新的なテクノロジーがますます不可欠なものになっていくことが予想されます。
現在の在庫管理の主なトレンドをいくつかご紹介します。
- 倉庫の自動化とロボティクス： 人工知能 (AI)、機械学習アルゴリズム、IoT などのインダストリー 4.0 テクノロジーの導入が広く普及しています。このような技術によって、自動化の進んだ高度な在庫管理ソフトウェアが実現し、ミスの起きやすい手作業によるデータ入力に頼る場面が少なくなっています。倉庫では、自動仕分け装置、ドローン、ロボティックプロセスオートメーションを活用し、在庫管理や受注処理プロセスの効率化を図るロボティクスの導入が進んでいます。
- 高度な AI 機能：小売業界や製造業界で競争が激化し続ける中、デマンドセンシングなどの AI 主導の機能が一般的になりつつあります。AI を活用した在庫管理プラットフォームは、過去の購入データや経済指標を分析することで、需要の傾向を先読みし、在庫戦略をきめ細かく調整しています。
- IoT とクラウド接続：IoT とクラウドに接続されたデバイスの統合に加え、クラウドベースの在庫システムへの移行により、製造、生産、倉庫、物流などのプロセスの効率化が大幅に進んでいます。このようなテクノロジーによって、在庫データがリアルタイムで更新され、データに無線デバイスからシームレスにアクセスできるため、組織の誰もが常に最新情報を入手することができます。
- 予測分析とブロックチェーン：予測分析の力は、在庫管理を大きく変えつつあり、サプライチェーンの中断や将来的な需要の予測を可能にしています。さらに、ブロックチェーン技術の導入により、すべての取引が改ざんできない形で記録されるため、サプライチェーンの透明性が高まり、信頼性の確保とリスクの軽減が実現しています。
- オムニチャネル在庫管理：マルチチャネル在庫管理の普及により、企業は複数のチャネルにわたって効率的に在庫を管理し、遠隔地の倉庫と現地の実店舗を組み合わせて、利便性の高いカスタマーエクスペリエンスを提供することができます。顧客はオンラインで購入して店舗で受け受け取る (BOPIS) ことも、地元の倉庫から迅速に配送してもらうことも可能です。
- オンデマンドの 3D プリント：必要に応じて、3D プリント技術を活用して倉庫内で部品や製品を自社生産することが現実的な選択肢となり、製品のパーソナライゼーションを実現しながら、配送コストを削減し、納期を短縮できるようになってきています。
- ベンダー主導型在庫管理 (VMI)/サプライヤー主導型在庫管理 (SMI): 協力して在庫管理を行う VMI/SMI では、ベンダーとサプライヤーが製品の監視・補充に積極的に関わるため、企業の負担が軽減され、データやインサイトの共有を通じて在庫管理の効率が向上します。
- リバースロジスティクス：返品プロセスの最適化に積極的に取り組むことは、コスト削減、顧客満足度の向上、返品減少による環境負荷の最小化につながり、在庫管理に大きな影響を与えます。
- サステナビリティの統合：最新の在庫管理プラットフォームは、リサイクルの推進や廃棄物の削減といった業務改善を通じて、サステナビリティへの取り組みを強化しています。
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FAQ（よくある質問）
在庫とは？
消費者は在庫を完成品のことだと考えがちですが、企業にとっての在庫とは、補充が必要なあらゆるものを指します。
在庫 (inventory) とストック (stock) の違いは何ですか？
在庫 (inventory) とストック (stock) は多くの場合、同じ意味で使用されますが、在庫管理においては微妙に意味が異なります。ストックが販売できる状態の完成品のみを指すのに対し、在庫は、原材料、仕掛品、完成品など、企業が所有するすべての品目を指します。ストックは在庫の一種ですが、在庫がすべてストックというわけではありません。
ベンダー主導型在庫管理 (VMI) とサプライヤー主導型在庫管理 (SMI) とは何ですか？
どちらも同じものです。顧客が発注を行う代わりに、ベンダー（またはサプライヤー）が在庫量を監視し、決められた基準に基づいて、顧客の拠点で発注の判断を行います。このように協力して在庫管理を行うことで、在庫精度が改善され、在庫切れが削減され、サプライチェーンの効率が向上します。
在庫管理と在庫最適化の違いは何ですか？
在庫管理とは、すべての在庫業務に対して高い生産性と効率性の目標を設定することを指します。一方、在庫最適化は在庫管理の一部であり、より具体的に利益率の向上と損失の最小化に焦点を当てています。在庫最適化では、在庫量を戦略的に管理・制御し、効率を最大化し、コストを削減し、顧客の需要を満たすことを目的としています。
在庫管理と在庫コントロールの違いは何ですか？
在庫管理は、広範かつ戦略的な在庫の監視・最適化を指し、顧客の需要を満たし、コストを最小限に抑え、過剰在庫や在庫切れを防ぐことを目的としています。一方、在庫コントロールでは、在庫の不一致、紛失、盗難を防ぐために、在庫量の正確な追跡と精度に焦点が当てられます。
SKU と UPC の違いは何ですか？
SKU（在庫保管単位）は、企業が在庫を追跡するために社内で使用する英数字のコードです。SKU は、各企業が独自に設定しており、自社の在庫システム内で特定の製品を管理・特定するのに役立ちます。SKU には、サイズや色などの製品バリエーションに関する情報が含まれる場合があります。
UPC（ユニバーサル製品コード）は、グローバルに使用される標準化された 12 桁のバーコードで、販売・在庫を追跡し、POS（販売時点管理）で製品を識別することを目的としています。UPC は、製造元によって設定され、世界中のどこでも固有のバーコードで製品を識別可能にしています。
在庫をただ管理するだけでなく、最適化しましょう
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