循環型経済の概要

世界経済フォーラムのサーキュラーエコノミー定義は、「意図とデザインによって復元型または再生型である産業システム」です。 原材料を一度使用して廃棄される製品に変換する従来の線形モデルとは対照的に、循環モデルは、使用後に製品をサイクルに戻すことでループを閉じ、製品を再利用、再利用、または再利用できるようにします。

直線的な経済では、資源の抽出、製造、そして埋め立てに至るまで、品目が直線的に流れます。価値は、できるだけ多くの製品を生産、販売することによって生み出されます。このモデルは、資源の浪費と過剰な汚染によって生態系の劣化、富の濃度、社会的不平等を引き起こすのが特徴です。

一方、サーキュラーエコノミー経済モデルは、人と地球に利益をもたらす成長を再定義することを目指しています。 有限資源の消費から徐々に経済活動を分離し、システム外に廃棄物を設計することを伴います。 再生可能エネルギー源への移行に裏付けられた循環型ビジネスモデルは、経済的、自然的、社会的な資本を構築しています。

循環経済の原則

循環性（サーキュラリティ）とも呼ばれるこのモデルは、以下の 3 つの原則に基づいています。

1. 廃棄物や汚染を生み出さない設計
2. 製品や素材の長期使用
3. 自然体系の再生

Ellen MacArthur Foundation によると、これら 3 つの原則に基づいて行動することで、長期的な利益が得られ、ビジネス、人々、環境を支えるレジリエンスの高いシステムが実現します。

循環型経済はどのように機能しますか。その成功要因は何ですか。

循環性とも呼ばれ、このモデルは 以下の 3 つの原則に基づいています。

1. 廃棄物と汚染をデザインします
2. 製品および品目を再利用します。
3. 自然系の再生成

エレン・マッカーサー財団によると、これら3つの原則に基づいて行動することは、食品部門のみに伴う医療費を550億米ドル削減するなど、長期的な利益をもたらすことになります。

循環型経済と線形経済の比較

循環型経済と線形経済は、生産へのアプローチがそれぞれ異なります。

線形経済モデルの場合：

• 資源の採取から製造、最終的な埋立に至るまで、原材料が一直線の流れで移動する
• 利益は製品の生産量、販売量、消費量に左右される
• 非効率なプロセスにより、過剰な汚染や天然資源の過剰利用が生じる

循環経済モデルの場合：

• 製品と廃棄物の両方が回収され、再利用またはリサイクルされる
• 新製品には耐用年数やリサイクル性を重視した環境配慮型デザインが取り入れられている
• よりクリーンな製造プロセスでは、有限資源ではなく、再生可能エネルギーが使用されている
• 製品所有を重視するビジネスモデルから、サブスクリプションやレンタルなどの資産共有型ビジネスモデルへ移行している

循環型経済への移行を成功させるには、組織は自社の製品やプロセスの環境負荷を評価するために、ライフサイクル評価を実施する必要があります。

循環型経済が重要である理由

循環型経済は地球全体に利益をもたらします。人や企業、植物、動物などすべての存在が、廃棄物や汚染を削減し、製品や資源を長く利用し、自然生態系を保護する経済システムの恩恵を受けます。

循環型経済は、ビジネス、社会、環境を改善する大きな可能性を秘めています。また、循環性モデルは、将来の世代の能力を損なうことなく、現在のニーズをも満たす持続可能なライフスタイルを実現します。

非常に大きな環境面でのメリット：循環型経済モデルを採用する企業は、土地、土壌、水、原材料の利用を持続可能な方法で管理しながら、二酸化炭素や有害汚染物質の排出を削減することができます。循環型経済は、自然生息地や生物多様性を保護し、気候変動の影響を受けている種の大量絶滅を防ぐのに役立ちます。

幅広い社会面でのメリット：まず、循環型経済は廃棄物や汚染によって引き起こされる健康被害を軽減します。同時に、設計の改善により、生産者や消費者はより多くの製品を再利用、リサイクルできるようになります。さらに、経済の中で貴重な資源を循環させることは、あらゆる地域における二次製品や資源の市場を支えることにもつながります。このアプローチは、新しい雇用を創出するとともに、耐久性の高い高品質な製品を求める消費者の需要にも応えます。さらに、Product-as-a-Service（サービスとしての製品）ビジネスモデルの一環として、製品の再製造、保守、修理を行うためにさらなる雇用機会も創出されます。

収益性の高い循環型経済：循環性の原則に従うことで、企業はレジリエンスを高め、予期せぬ変化にも対応できるようになります。企業は、原材料価格の変動に左右されにくくなり、地政学的危機から自社を保護し、自然災害などの気候変動の脅威にさらされているサプライチェーンを守ることができます。レンタルやリースといった循環型ビジネスモデルでは、製品は 1 度きりの販売と比べて、ライフサイクル全体でより多くの利益を生み出すことができます。企業は、その結果として、顧客の利用パターンや行動に関するインサイトを得ることができます。さらに、ESG 志向の投資家を引きつけるとともに、ブランドとしてのサステナビリティが顧客ロイヤルティを高め、生涯価値を高めることになる感情的なつながりを促進します。

循環型経済の例

レガシー企業も、循環性の取り組みを進めています。1835 年に創業したワインとスピリッツメーカーである González Byass 社は、循環型経済の原則を活用し、家族経営企業である自社のあらゆる側面を見直しました。同社のブドウ畑では、堆肥化や節水灌漑など、持続可能な農業手法を導入しています。ワイナリーでは、節水の取り組みと再生可能エネルギー源の統合を進めました。また、製品パッケージにおいては、プラスチックやラベル用インクの使用を大幅に削減しています。生産全体では、発生する廃棄物の 99% を回収しています。有機物をバイオマス燃料に転換したり、紙、ガラス、段ボール、プラスチック廃棄物の 100% リサイクルを実現しています。さらに、製造やリサイクルのプロセスでは、サステナビリティ指標を追跡するために、データ主導型のソリューションも導入しました。これらのツールにより、同社は顧客や各市場の規制当局の両方に対して、高い透明性を確保しています。

循環型経済はどのように始まったのでしょうか。

産業化や消費主義は一夜にして起きたわけではありません。同様に、循環性への移行も数十年をかけて進められてきました。1970 年代後半、産業サステナビリティの先駆者であるウォルター・R・シュタール (Walter R. Stahel) は、「ゆりかごからゆりかごへ (Cradle to Cradle)」という言葉を提唱しました。これは、人間と環境の双方に安全な製品に焦点を当てることで、廃棄物の削減を目指す設計概念です。この概念は「Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things」という書籍で広く知られるようになり、建築家のウィリアム・マクドノー (William McDonough)　によって広く実践されました。マクドノーは、2017 年の世界経済フォーラムで「循環型経済の父」として紹介されています。

エレン・マッカーサー (Ellen MacArthur) は、自身の財団を通じて、企業、学術関係者、政策立案者、各機関に対して、将来の経済モデルへの移行を促すことで、循環性の発展と普及に大きく貢献しました。

循環型経済によりサステナビリティ目標を実現するには？

環境サステナビリティとは、天然資源を責任をもって管理し、将来世代のために保全しながら、現代のニーズを満たすための革新的な方法を見出すことを指します。この繊細な生態系のバランスは、特に気候変動という不安定要因に直面する中で、世界全体で循環型経済へ移行できるかどうかにかかっています。循環型経済モデルは、以下の点において、サステナビリティ目標の達成を根本から支えます。

汚染の削減と廃棄物の最小化

循環型経済では、製品の寿命が終わった後に単に廃棄するのではなく、再利用やリサイクルの方法を模索することに重点を置いています。これにより、埋立地に送られる廃棄物が減り、空気、土壌、水の汚染が軽減されます。汚染の削減は、気候変動の影響を受ける生態系を安定させる上で非常に重要な役割を果たします。

天然資源の負荷軽減

従来の線形生産は、鉄鋼、アルミニウム、セメント、木材、電子機器に使用される希少金属などの原材料を継続的かつ過剰に採取することに依存しています。このプロセスは、時間とともに天然資源を枯渇させ、生息地を破壊し、生物多様性を大幅に減少させます。一方、循環型経済は、副産物や使用済み素材を再利用することで、この不安定なプロセスを断ち切り、環境の回復と再生を可能にします。

再生可能エネルギーのサポート

化石燃料の採掘と使用は、自然生態系に損害を与えるだけでなく、二酸化炭素排出量も増加させます。有限なエネルギー資源に依存することで、産業は混乱や不足に対して脆弱になります。これに対して、循環型経済のアプローチでは、再生可能エネルギーの活用を重視することで、世界市場における環境負荷と不安定リスクを低減します。

バージンプラスチックの使用抑制

プラスチックはあらゆる産業に浸透し、現代の製造業を大きく変革しました。しかし、プラスチックの原料である化石燃料の採掘は、二酸化炭素排出量の増加を招き、気候変動を悪化させています。また、プラスチックは生分解性ではないため、最終的に自然生息地を汚染してしまいます。プラスチックのリサイクルは、こうした有害な影響を環境から取り除くことを可能にします。

どのようにして、循環型経済ビジネスモデルを導入していますか。

産業化や消費主義が生み出したこのような有害な傾向を、社会が享受している快適さや利便性を維持しながら、逆転させることは可能なのでしょうか。この大量の廃棄物と過剰消費のシステムを変えるには、世界各国の政府、消費者、企業が協調し、連携する必要があります。企業は、以下の主要な循環型経済の原則に従うことで、その役割を果たすことができます。

持続可能な製品の設計

耐久性、修理可能性、アップグレード可能性、リサイクル可能性を備えた製品を開発しましょう。

• 使い捨て機能や計画的陳腐化を伴う設計を避ける
• 製品パッケージを最小限に抑えつつ、再利用やリサイクル可能な設計をするための機能を組み込む
• 修理可能で、分解しやすく高品質なリサイクルができる部品の製造に注力する
• 可能な限り、有限な原材料をリサイクル材や再生可能な代替素材に置き換える

消費者に対する透明性の提供

製造プロセス、サプライチェーン、全体的な環境負荷を示す信頼性の高い情報を提供し、顧客をサポートしましょう。

• 持続可能な製造と原材料の調達元を、追跡技術で確認する
• 水の使用量からカーボンフットプリントまで、サステナビリティに関するデータを示す公開監査を実施する
• 製品のサステナビリティ情報を閲覧できるデジタル記録として、製品のデジタルパスポートを顧客に提供する

循環型および再生型の生産プラクティスを統合する

製品の製造と消費のあらゆる段階を見直すことで、天然資源への依存を減らし、原材料の循環を維持しましょう。

• 水やエネルギーの消費を削減し、副産物を転用する製造方法を優先する
• 製造および輸送プロセスに、再生可能エネルギーと廃棄物管理を統合する
• 資産共有や Product-as-a-Service（サービスとしての製品）モデルなど、循環型ビジネスモデルを組み込む
• 製品を回収し、再販、再製造、堆肥化を通じて経済に循環させるプログラムを作る
• 顧客向けに修理、リサイクルサービスを提供し、より持続可能な消費を促進する

テクノロジーは循環型経済をどのように推進できるか？

循環型ビジネスモデルはあらゆるものを再利用しますが、持続可能な収益性への道を実現するためには、新しいテクノロジーに大きく依存しています。

デジタルトランスフォーメーションを進める企業は、将来のビジョン、戦略、バリューチェーン、オペレーション、価格モデル、販売チャネル、カスタマーエンゲージメントなど、ビジネスのあらゆる側面を見直す必要があります。これは、データとデジタルテクノロジーをより効率的に活用し、循環型イノベーションを推進するための絶好の機会でもあります。

Deloitte 社が「循環型経済変革のレシピ (Recipe for Circular Economy Transformation)」のレポートで言及したように、循環型変革の重要な要素には、IoT（モノのインターネット）プラットフォーム、人工知能 (AI)、機械学習、予測分析などがあります。企業は、これらの要素により、資源や廃棄物の利用状況、資源の流れや非効率な領域、顧客価値の提供方法をより深く理解することができます。また、これらのテクノロジーは、循環型の可能性が高い領域（ホットスポット）を特定し、ビジネス戦略を利益や価格モデルと整合させるのにも役立ちます。

ブロックチェーン、拡張現実、スマートモビリティは、企業が業務の運用を見直し、リソースを最適化し、サイロを解消し、データ、デバイス、パートナーを連携させることを可能にします。また、ビッグデータアナリティクス、ソーシャルメディアアプリ、e コマースプラットフォームは、パーソナライゼーションを可能にし、カスタマーエクスペリエンスを向上させます。さらに、クラウドサービス、ソーシャルプラットフォーム、データビジュアル化、仮想現実 (VR) などは、エンゲージメントや継続的なフィードバックループを促進し、サイクル全体での設計改善を実現します。

AI が循環型経済を加速させるにはどうすればよいでしょうか？

生産ループのクローズとは、プロトタイプの開発から使用済み製品のリサイクルに至るまで、プロセスのあらゆる段階に対応することです。新世代の AI テクノロジーは、企業がより多くの循環型経済モデルを取り入れられるよう支援し、あらゆる段階で包括的なソリューションを提供します。現在の革新的な AI アプリケーションは、以下を可能にします。

• 循環型製品設計のサポート：パターン分析を活用した AI ベースのアルゴリズムにより、研究者は新しいリサイクル可能な基礎原料を発見したり、使用済み製品の廃棄物や製造の副産物を転用する新しい方法を見つけたりすることができます。AI を活用した製品開発は、製造業者が分解性やリサイクル性を優先した製品やパッケージデザインを作成する際にも役立ちます。
• 循環型ビジネスモデルの強化：AI テクノロジーにより、循環型ビジネスモデルは従来の線形生産モデルに対抗できるようになります。例えば、AI を活用した自動化により、自動車や自転車のシェアリングからリセール小売まで、資産共有や Product-as-a-Service（サービスとしての製品）を展開する企業は、プラットフォームの在庫管理やトランザクションデータを最適化することが可能になります。さらに、消費者分析により、企業はターゲットを絞ったマーケティングキャンペーンを展開し、新規顧客の獲得につなげることができます。
• 生産廃棄物の削減：さまざまな産業で発生する大量の過剰生産は、世界的な循環型経済を脅かしています。AI を活用した生産は、予測分析によってこうした無駄を削減することができます。これらのアルゴリズムは、より正確な消費者需要予測を可能にし、過剰在庫が廃棄されるリスクを低減します。
• サプライチェーンの合理化：AI ベースのサプライチェーン管理システムは、原材料と製造された製品の両方の流通を最適化することで、循環性のループをさらに促進します。これには、輸送ルート、納入タイムライン、保管条件、設備保全、品質管理検査の管理が含まれます。企業は、これらのプロセスを AI で調整することで、製品の損失や二酸化炭素排出量を削減することが可能です。
• リサイクルの変革：今日、リサイクル可能な製品の多くが、非効率な回収システムによって失われています。回収から処理プラントまでのこのような流れは、AI テクノロジーを統合することで、シンプル化できます。パターン認識を活用して、混合リサイクルや廃棄物の中から貴重な素材を識別する AI ロボットシステムは、選別の精度を大幅に向上させ、回収率を高めるとともに、汚染による損失を減らします。

注目すべき循環型経済パートナーシップ

環境変革を推進する力として、世界的な循環型経済を進める機関パートナーが登場しています。これらの機関は、環境に関する研究や国際的な連携ネットワークを通じて、さまざまな業界で有意義なサステナビリティソリューションを推進しています。以下の組織は、こうした取り組みをリードし、企業がより循環型経済モデルを導入できるように貴重なリソースを提供しています。

Ellen Macarthur Foundation

2010 年に設立された Ellen MacArthur Foundation は、循環型経済への移行を世界的に加速させることを目的とした非営利組織です。同組織は、革新的な業界の調査、一般向けの教育プログラム、国際的な政策立案者、ビジネスリーダー、NGO 団体との共同パートナーシップを通じて、循環性の取り組みを推進しています。また、Plastics Pact Network、Fashion ReModel、Big Food Redesign Challenge などの重要なグローバルイニシアチブも展開しています。

Eunomia 社

Eunomia 社は、2001 年に設立された環境コンサルティング会社で、組織がより持続可能な取り組みへ移行することを支援しています。世界中の専門家チームが、廃棄物管理、リサイクル、循環型経済ソリューションに関する戦略的ガイダンスを提供し、公共、民間の両方のクライアントが環境負荷を低減し、法規制コンプライアンスを向上させられるようにサポートします。

Earth Action

Earth Action は、高度な分析機能、コンサルティング、パブリックアドボカシーを組み合わせることで、世界中の企業、規制当局、非営利団体がより持続可能な未来に向けた実践的なソリューションを開発するのを支援しています。同組織の科学的研究とデータに基づく手法は、プラスチック削減、カーボンフットプリント管理、エコロジカルデザイン、ビジネスにおける気候戦略といった分野における最新イノベーションの基盤となっています。また、Earth Action は、Plastic Overshoot Day、Swiss Climate Action、Plastic Footprint Network などの環境イニシアチブも主導しています。

FAQ（よくある質問）

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