中堅ファッション企業にとって、「複数のチャネルでの在庫の管理、迅速かつ正確なオーダーフルフィルメントの確保、大量の顧客データの処理が、業務をさらに複雑なものにしています」とある CTO は述べています。そのため、同社は新しいテクノロジーツールで在庫管理を合理化し、顧客データを活用する方法を模索しています。

従業員数 250 ～ 1,500 人の企業の 12,003 名の上級幹部を対象とした、SAP Insights の最新のグローバル調査によると、多くの中堅企業が同じような道筋を歩んでいます。これらの幹部およびマネージャーは、ビジネスの成長と複雑になりすぎたプロセスのシンプル化の両方に取り組んでいると報告しています。フォローアップインタビューでは、ファッション企業の CTO など数名の幹部が、計画と課題について詳しく説明してくれました。

もちろん、企業が同じ広範な目標を追求している場合でも、そのアプローチは異なることがあります。拡大志向と呼ばれる企業は、流通チャネルを拡大し、市場での存在感を高めて成長することを選択します。一方、別の戦略を追求している企業もあります。

同様に、業務のシンプル化についても企業は異なるアプローチをとることがあります。改善志向と呼ばれる企業は、プロセスや業務の改善に重きを置くのに対し、プロセスや業務を削減したり、排除することに重きを置く企業もあります。改善志向の回答者は、統合や自動化の拡大など段階的な変更を行う、または新製品・サービス開発プロセスを改善する、という 2 つの戦略を支持しています。

拡大志向の企業と改善志向の企業がどのように目標を追求しているかを詳しく調べた結果、目標を達成するためのいくつかの共通のアプローチがあることがわかりました。1 つは、他の形態の成長またはシンプル化を優先する回答者に比べて、アナリティクスツールやその他の意思決定ツールなど、新しいまたはアップデートされたテクノロジーに投資している割合が高いことです。

また、組織における人工知能の役割についても、やや違う考え方をしています。AI がもたらす変革の可能性を探る中、データセキュリティとプライバシーを向上させるための措置を講じるようになっています。

それでは、中堅企業が課題に対処しながら、成長およびシンプル化という目標をどのように追求しているかを詳しく見ていきましょう。

流通ネットワークの拡大は成長における最優先事項である

中堅企業は、6 つの優先事項リストの中から、流通チャネルとパートナーの拡大を、ビジネスの成長のためのトップ戦略として挙げる割合が高くなっています。回答者の半数近く (43.3%) がこれを 1 位にランク付けしており、74.6% がトップ 3 に入れています。

やや高い割合 (79.3%) の回答者が既存の市場での存在感を高めることをトップ 3 にランク付けしていますが、これを 1 位にしている回答者は 20% にすぎません。事業規模の拡大は、大差を付けられ 3 位でした。これをトップ 3 に入れた回答者は半数をやや上回ったにすぎず (54.3%)、1 位にした回答者は 17.7% でした。

製品開発とシステム統合はシンプル化における最優先事項である

ほとんどの回答者は、業務のシンプル化にも重点を置いています。回答者は、9 つの優先事項リストの中から、新製品・サービス開発プロセスの改善を、トップ戦略 (23%) またはトップ 3 の 1 つ (54.5%) としてランク付けする割合が高くなっています。

トップ 3 戦略の中には、エンタープライズシステム間の統合の拡大 (51.8%) やコスト管理と支出管理の改善 (44.7%) もあります。

統合やコスト管理よりも、従業員の再編成をシンプル化戦略の 1 位にランク付けしている回答者の割合は高いものの、スタッフの再編成や削減は、全体のトップ 3 よりも大幅に低くなっています。

サプライチェーンの課題

成長を続ける米国拠点のある産業用製造業者の CFO は、組織内で誰がベンダーを選定しているか、およびそれらのベンダーが依頼された作業を遂行できるかを誰が確認しているかを確かめようとしています。

新型コロナウイルス感染拡大が終了して以降、スタッフは「仕事をやり遂げるためにやるべきことを行うだけ」になっていると CFO は語ります。「彼らは忙しすぎて、仕事をより適切により安く行うことに集中していませんでした。注文は限度を超えて増加し、どれだけコストがかかるかは問題ではありませんでした。ただ、すべての注文をさばこうとしており、やっているうちに利益が上がっていたからです。」

しかし、売上が安定した今、管理を強化し、調達プロセスを合理化する必要が生じてきました。これは、よくあるテーマです。実際、回答者の 39.1% が、調達プロセスとサプライチェーンプロセスの脆弱性を、成長の障壁として挙げています。さらに、これを社内の課題トップ 3 にランク付けする割合が非常に高くなっています。

また、トップ 3 の課題の中には、計画および意思決定のための高品質なデータ/ツール不足 (34.9%) があります。これらの課題がある場合、システム間の統合の欠如により (33.4%)、貴重なデータを共有するのに苦労する可能性があります。

成長に向けた計画

前述のとおり、調査の回答者は、流通チャネルやパートナーの拡大または既存の市場での存在感を高めることを、成長に向けた優先事項トップ 3 に最も多く挙げています。企業がこれらの戦略およびその他の戦略をどのように遂行しているかを把握するために、人気のない選択肢ではなく、拡大志向の目標を挙げた回答者について詳しく調べました。

最も拡大志向の高い企業のほぼ 100% が、流通チャネルやパートナーの拡大または既存の市場での存在感を高めることを、優先事項トップ 3 に選んでいました。これに比べ、最も拡大志向の低い企業のうち、これらを最優先目標と考えている企業は 1/3 未満でした。

新規市場への参入は、どちらのグループの回答者も 3 位にランク付けしました。最も拡大志向の高い企業では、半数近く (49.3%) がこれを優先事項トップ 3 に入れたのに対し、最も拡大志向の低い企業では 45.3% でした。

一般に、最も拡大志向の低いグループは、目標がより多様です。特に、最も拡大志向の低いグループの 41.8% が、合併/買収の完了を優先事項トップ 3 に挙げていますが、最も拡大志向の高い企業の 97.6% はこの目標を最下位にランク付けしています。

回答者が目標をどのように達成する予定だったかを見てみると、最も拡大志向の高い企業は、以下の 3 つの領域に重点を置いていることがわかりました。

• スキルと才能の開発または拡大
• 既存のサプライヤーおよびパートナーネットワークの改善および拡大
• ビジネスプロセスの自動化の拡大

流通チャネルやパートナーの拡大という目標を考慮すると、サプライチェーンへの注目が、最も拡大志向の高い企業のトップ計画に入っているのは当然です。また、最も拡大志向の高い企業は、最も拡大志向の低い企業よりも、調達およびサプライチェーンにおける混乱や脆弱性を課題と考える傾向が非常に強くなっています。

ある米国拠点の小売業者は、サプライチェーンの拡大に「多面的なアプローチ」を取っていると、同社の CTO は述べています。「まず、当社はサプライヤーベースを多様化して、1 つのソースへの依存度を減らしました。これは、調達プロセスの柔軟性を向上させるのに役立ちました。また、サプライチェーン全体の可視性を高めるテクノロジーにも投資し、潜在的な混乱を早期に予測し、迅速に対応できるようになりました。」

これに対し、最も拡大志向の低い企業は、成長計画をサポートするために、ビジネスプロセスの複雑さを軽減する傾向が著しく高くなっていました。

データ重視

最も拡大志向の高い回答者は、アナリティクス製品や意思決定ツール (55.1%)、およびビジネスソフトウェアシステムやツール (51.7%) に投資する割合が著しく高くなっていました。また、システムをクラウドに移行したり（おそらく、システムがクラウドネイティブであるため）、システムをマネージドサービスプロバイダーにアウトソーシングする割合は著しく低くなっていました。

しかし、ある法律事務所は、オンプレミス ERP システムから、最新のクラウドベースの財務システムに部分的にアップグレードしました。新しいアナリティクスツールのスイートを提供していたためです。これにより、スタッフはすぐにレポートを作成できるようになりました。CTO は次のように述べています。「より適切なデータを活用することで、ビジネスを成長させることができました。次に、要員配置の収益性を確認します。」たとえば、事務所が病院を買収する 5 つの商取引を実施した場合、どの商取引が最も収益性が高かったかを容易に特定し、その情報を利用して次の商取引の要員配置を決定することができます。

回答者全体と同様、最も拡大志向の高い企業はシンプル化にも関心を持っています。このグループは、新製品・サービスの開発プロセスのシンプル化を、シンプル化戦略のトップ 3 にランク付けする割合が、最も拡大志向の低い企業 (47.2%) と比べて著しく高くなっています (60.8%)。ただし、これはどちらのグループでも、最も人気の高い選択肢です。

シンプル化には複数のアプローチがある

企業の成長への取り組みに関するインサイトを探求してきましたが、シンプル化への取り組みについても明らかにしました。改善志向の企業は、2 つの異なる戦略を導入していることがわかりました。1 つめは、一連の段階的な変更を通じてシンプル化する戦略です。もう 1 つは、新製品・サービスの開発プロセスのシンプル化に重点を置く戦略です。

段階的な変更に取り組んでいる企業のうち 92.4% が、エンタープライズシステム間の統合の拡大をシンプル化戦略のトップ 3 に入れています。残りは、プロセスの自動化の拡大 (86.2%) とコスト管理と支出管理の改善 (71.2%) です。

たとえば、オーストラリアのある小売業者は、製品開発ライフサイクルとサプライチェーンプロセスの統合を改善しています。「当社は、すべてを 1 つのデータベースのもとに集約する、適切な製品ライフサイクル管理システムを導入しています。各製品開発者が独自の技術仕様のスプレッドシートを持つのではなく、すべてのユーザーが従うべきプロセスが存在します」と小売業者の IT 部門責任者は語ります。「これらのシステムを導入することで、メイン ERP システムに直接統合できるすべてのデータの中央リポジトリを構築し、サプライチェーンプロセスを推進することができます。」

プロセスの改善に重きを置く企業のうち、80.5% がこの戦略をトップ 3 にランク付けしています。その後に統合の拡大 (68.8%) が続きます。コスト管理と支出管理の改善 (49.9%) は、段階的な変更グループに大差を付けられて 3 位にランク付けされています。

AI ベースのサービスを提供することを決定したあるプロフェッショナルサービス企業は、既存のテクノロジーと重複する可能性のある、複雑な開発プロジェクトを一から開始するのではなく、外部に目を向けました。まず、既存のベンダーに、AI 戦略で何を計画しているかを尋ねました。また、数十社のスタートアップ企業と協力して、「現在とまったく異なる方法で何かを再考する潜在的な機会」について学んだと CIO は語ります。カスタム開発は最後のオプションです。「戦略が求めるものを正確に見つけられない場合は、開発者と話をし、それを明らかにして独自の戦略を構築する方法を探ります。」

どちらのグループとも異なり、最も改善志向の低い企業は、従業員の再編成およびサプライヤーやパートナーへの責務の移譲など、業務を合理化する戦略に重きを置く傾向があります。

たとえば、ある産業用製造企業は、小規模オフィスの一部にバーチャル受付係を利用しています。訪問者は、オフィスに入り、ボタンを押して、別の場所にいる受付係と画面上で話をすることができます。

データもシンプル化の鍵である

どちらのタイプの改善志向企業も、アナリティクス製品と意思決定ツール、システム統合およびビジネスソフトウェアへの投資を、テクノロジーの優先事項トップ 3 に挙げています。

さらに、プロセス改善グループは、最も改善志向の低い企業に比べて (49.4%)、分析を重視する傾向が著しく高くなっています (52.6%)。これに対し、プロセス改善グループと段階的な変更グループのどちらも、統合とビジネスソフトウェアを優先しています。

最も改善志向の低い企業の場合、システムのアウトソーシングがテクノロジー投資の優先事項であり、従業員コラボレーションツールへの投資の割合は低くなっています。

AI 使用の優先順位

AI テクノロジーが急速に発展する中、ほとんどの調査回答者は AI テクノロジーを活用していると報告しており、そのメリットについて楽観的であるように見えます。幅広いビジネスプロセスを変革するために、AI がどの程度重要であるかを尋ねると、5 分の 4 以上が中から高程度の優先度であると回答しています。

しかし、企業が重視する領域は、その目標によって異なる可能性があります。最も拡大志向の高い企業と最も改善志向の高い企業は、最も拡大志向または改善志向の低い企業と比べて、AI を非常に重要であると考える傾向が著しく高いことがわかりました。

たとえば、石油・ガス業界の拡大志向のあるプロフェッショナルサービス企業は、「AI、特に生成 AI によって、大きな成長を遂げている」と CISO は述べています。同社は、顧客がデータに迅速かつ容易に、アクセスしやすい形式でアクセスするための、AI インターフェースを構築しました。また、顧客にデータセンターへのリモートアクセスも許可しています。「一部の小規模の石油・ガス企業は、コストが高すぎるため、2 年前は当社の顧客にはならなかったでしょう」と CISO は述べています。「現在、当社はより動的なリモートアクセス環境を提供しているため、彼らにとって当社のサービスを利用することはコスト的に有利なことなのです。」

一方、米国を拠点とする、ある改善志向の小売業者は、カスタマーエクスペリエンスとカスタマージャーニーを理解するために AI を活用しています。顧客が何を購入するのか、なぜある商品ではなく別の商品を購入するのか、なぜショッピングカートに何かを追加したのに、その後何もしなかったのかを理解するためです。「当社は、このようなタイプの分析コンポーネントに注目しています」と IT ディレクターは述べています。

さらに、この小売業者はコールセンターのスタッフを補強するために、チャットボットなどの AI を活用しています。「コスト制約があるため、コールセンターで返品や注文処理状況など顧客の問題に対処する人員は限られていました」と IT ディレクターは述べています。AI は、これらの日常的な要求のほとんどを処理できます。

AI は、回答者全体にとって、サイバーセキュリティの脅威への準備ほど優先順位が高いわけではありません。しかし、これも、最も拡大志向の高い企業と改善志向の高い企業の一番の関心事になる可能性が非常に高くなっています。

AI が主導するビジネスプロセスの変革は、これらの企業の懸念を反映しています。最も拡大志向の低い企業や改善志向の低い企業と比べて、3 つのグループはすべて、AI によるデータセキュリティとプライバシーの変革を非常に重要であるとランク付けする傾向が著しく高くなっています。

まとめ

中堅企業には、成長やシンプル化のための万能な戦略は存在しません。しかし、調査で明らかになったように、ほぼすべての企業が両方を行おうとしています。この調査結果から、いくつかの明確なプロファイルが明らかになりました。

成長段階では、企業は拡大志向であり、流通チャネルや市場での存在感を拡大することを選択する可能性があります。既存のビジネスの規模拡大や新規市場への参入など、別の戦略を推進している企業もあります。

業務のシンプル化に関しては、改善志向の企業は 2 つの異なるアプローチをとります。統合や自動化を拡大して段階的な変更を行うか、新製品・サービス開発プロセスを改善します。一方、改善を重視しない企業は、業務の削除や排除を優先する傾向が高くなっています。

これらのプロファイルは、テクノロジーへの投資に対する異なるアプローチを示唆しています。企業が拡大または改善をどの程度重視するかは、アナリティクス製品や意思決定ツール、システム統合、ビジネスソフトウェア、および AI の計画に強く関連しています。

組織に最も適したプロファイルはどれか？拡大に目を向ける場合でも、改善が必要な場合でも、その両方の場合でも、最も適したプロファイルを自社の成長戦略とシンプル化戦略のベンチマークとして使用します。

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