Cos'è l'integrazione aziendale e perché è importante?
L'integrazione aziendale consiste nel collegare le applicazioni, i dati, i cloud privati e pubblici, i processi, i dispositivi e, naturalmente, le persone dell'azienda nell'intera l'infrastruttura IT.
Panoramica dell'integrazione aziendale
Tutto questo è spesso però più semplice a dirsi che a farsi. La maggior parte delle aziende dispone di un'ampia varietà di applicazioni, dispositivi, cloud e reti, per non parlare dei volumi di dati in crescita esponenziale. Alla luce di tale complessità, quali possibilità hanno le aziende per reagire in modo sufficientemente rapido da ovviare a questi sconvolgimenti globali e soddisfare le richieste dei clienti in continuo mutamento? Come possono dimostrarsi dinamiche, resilienti e redditizie? La risposta sta nell'integrazione aziendale.
Integrazione non significa semplicemente sovrapporre nuovi software e strumenti ai sistemi esistenti. Un'integrazione vera e propria di tutte le tue attività potrà avvenire solo quando tutti e tutto (team, clienti, partner e sistemi) saranno in grado di funzionare tutti insieme in tempo reale.
Cos'è l'integrazione aziendale?
L'integrazione aziendale consiste nell'uso della tecnologia e delle metodologie per collegare strettamente tutti gli aspetti del business, quali applicazioni, dati, cloud, API, processi e dispositivi, in un'unica infrastruttura IT. Permette a molteplici approcci all'integrazione di confluire in un unico sforzo combinato, con un modello di governance unificato.
Perché l'integrazione aziendale è importante?
L'integrazione aziendale consente a sistemi e fonti di dati diversi di condividere tra loro informazioni rilevanti, senza soluzione di continuità. La presenza di un flusso di dati in tempo reale nell'intera organizzazione permette alle aziende di automatizzare i processi, migliorare l'efficienza, acquisire una migliore conoscenza dei clienti e adottare nuove tecnologie e nuovi modelli di business. In ultima analisi, l'integrazione aziendale è la chiave per ottenere l'agilità permettendo quindi anche alle grandi società di adattarsi e cambiare rotta rapidamente.
L'83%
delle imprese ritiene che l'integrazione aziendale sia una delle loro 5 maggiori priorità per i prossimi 2 anni.
Tra i principali vantaggi dell'integrazione aziendale rientrano:
Processi aziendali ottimizzati e automatizzati. I processi frammentati e disconnessi rallentano i flussi di lavoro, ostacolano l'efficienza operativa e creano esperienze utente incoerenti. Con l'integrazione aziendale, le aziende possono non solo collegare, ottimizzare e automatizzare i processi in tutta l'organizzazione, ma anche offrire esperienze fluide a clienti e dipendenti su tutti i punti di contatto digitali.
Conoscenza più approfondita dei clienti. Le informazioni sui clienti sono disponibili in diversi formati, da diverse fonti di dati e applicazioni. Con l'integrazione aziendale, le aziende possono connettere e interpretare tutte queste informazioni in un unico luogo, ottenere una visione a 360 gradi dei propri clienti e destinatari e garantire la conformità alle normative sulla privacy.
Infrastruttura IT a prova di futuro. Per ottenere strategie di trasformazione digitale di successo spesso occorre collegare i sistemi preesistenti alle nuove tecnologie in cloud. L'integrazione aziendale utilizza un approccio API first per fondere il vecchio e il nuovo. Ciò significa che le aziende possono estrarre dati in tempo reale dai sistemi preesistenti per mantenere la continuità aziendale, supportando al contempo nuovi modelli di business e modernizzando le proprie infrastrutture IT.
Opportunità nell'economia delle API. Sempre più aziende stanno sbloccando nuove opportunità nell'economia delle API. Utilizzando le API per creare un ecosistema di acquirenti, partner e fornitori, le organizzazioni riescono a facilitare lo scambio di informazioni senza soluzione di continuità, creare servizi e modelli aziendali unici e promuovere la differenziazione competitiva.
Forme di integrazione
Sono varie le tipologie di integrazione aziendale con cui è possibile mettere in connessione sistemi, applicazioni, processi e dati critici in tutte le aree di business di un'organizzazione.
- Integrazione basata sulle applicazioni (EAI): con questa forma di integrazione aziendale i processi e i dati possono essere ottimizzati, integrati e condivisi in tempo reale tra applicazioni software distinte per ottenere benefici a livello di conoscenza, visibilità e produttività in tutta l'organizzazione.
- Integrazione dei dati: con questa forma di integrazione le informazioni, o i dati, vengono individuati, richiamati e compilati da fonti eterogenee in una visione strutturata e unificata.
- Integrazione cloud: l'integrazione cloud riunisce molteplici ambienti cloud ibridi (cloud pubblici e privati) in un'unica infrastruttura IT in grado di gestire in modo coeso dati, processi, architetture di sistema e applicazioni aziendali.
- Integrazione tramite API: con l'integrazione tramite interfaccia di programmazione delle applicazioni (API), due (o più) applicazioni aziendali vengono connesse tramite le loro API, con la conseguente possibilità di interscambio delle rispettive fonti di dati. Queste connessioni fondamentali supportano processi e workflow condivisi nell'intera azienda al fine di sincronizzare i dati, migliorare la produttività dell'organizzazione e promuovere la crescita.
- Integrazione tramite piattaforma: un insieme completo di prodotti software consente ai professionisti IT di sviluppare flussi di integrazione sicuri che connettono e governano i diversi sistemi, applicazioni, servizi e fonti di dati nel cloud. L'integrazione tramite piattaforma è anche strettamente correlata al concetto di piattaforma di integrazione as-a-service (iPaaS).
- Integrazione dei processi: con questa forma di integrazione i flussi di lavoro e i processi che abbracciano più applicazioni e sistemi possono essere ottimizzati e orchestrati in modo da trasformare le operazioni nel senso di una maggiore efficienza.
- Integrazione dei dispositivi: con questa forma di integrazione i diversi dispositivi vengono collegati, in modo da poter comunicare, interagire e interoperare a supporto delle esigenze di business e a tutto vantaggio della produttività.
Le forme e le combinazioni esatte di integrazione supportate possono variare da un fornitore di software di integrazione all'altro.
Piattaforme e tecnologie di integrazione aziendale
Le imprese intelligenti sono imprese integrate che applicano tecnologie avanzate, automazione intelligente dei processi e dati connessi in tempo reale per promuovere la crescita e ottenere un impatto sul business. Le applicazioni, i dati e i dispositivi al centro della strategia aziendale, in quanto tali, devono essere resi accessibili in più ambienti cloud contemporaneamente. Esistono diverse piattaforme e tecnologie di integrazione aziendale che possono risultare utili per realizzare questo obiettivo:
La piattaforma di integrazione as-a-service (iPaaS, Integration Platform as a Service ) offre un servizio cloud per scenari di integrazione di applicazioni, dati, processi e architettura orientata ai servizi (SOA). Si tratta di una piattaforma multi-tenant che supporta l'integrazione cloud-to-cloud, cloud-to-on-premise, on-premise-to-on-premise e B2B.
La messaggistica è un modo per comunicare tra i diversi componenti di un'architettura delle applicazioni distribuita. I componenti possono inviare e ricevere messaggi tra diversi linguaggi, compilatori e sistemi operativi, a condizione che ogni lato della comunicazione comprenda il formato e il protocollo di messaggistica comune.
Pub/Sub è un modello di progettazione per lo scambio di dati sugli eventi tra applicazioni, dispositivi e servizi. Con questo modello, i publisher (di qualsiasi fonte di dati) inviano messaggi ai subscriber (destinatari interessati a questi dati) in tempo reale. Pub/sub è spesso utilizzato per applicazioni disaccoppiate e basate su microservizi, nonché architetture basate su eventi (EDA).
I connettori delle applicazioni sono elementi architettonici che modellano le regole di interazione dei componenti. Si tratta di connessioni di classe standard personalizzate per determinate API, in modo da poter essere utilizzate per integrare rapidamente nuovi endpoint.
I flussi di dati forniscono un flusso costante di informazioni che le applicazioni possono aggiungere o consumare, indipendentemente dalla trasmissione di tali dati.
I modelli di integrazione aziendale (EIP) sono raccolte di soluzioni indipendenti dalla tecnologia per problemi di integrazione comuni. I pattern forniscono anche un linguaggio comune per gli sviluppatori e gli architetti delle applicazioni per descrivere le integrazioni.
Un'interfaccia di programmazione delle applicazioni (API) è un insieme di strumenti, definizioni e protocolli per la costruzione di software applicativi. Consente al prodotto o servizio di comunicare con altri prodotti e servizi senza dover sapere come sono implementati.
Esempi di integrazione aziendale
Le organizzazioni di tutti i settori utilizzano l'integrazione aziendale per perseguire i propri obiettivi aziendali e ottenere un vantaggio competitivo. Ecco alcuni esempi di ciò che può essere realizzato attraverso le diverse strategie di integrazione.
Infrastruttura di analisi centralizzata per creare un'infrastruttura più intelligente e ridurre le emissioni.
Per migliorare la gestione dei dati e potenziare l'analisi nel suo portafoglio di investimenti nelle infrastrutture di capitale, del valore di 600 miliardi di sterline, l'azienda di costruzioni Costain Group plc ha proposto una piattaforma dati comune come centro di controllo intelligente delle infrastrutture (Intelligent Infrastructure Control Center, IICC). L'unificazione dei dati di progetto per un'analisi più intelligente ha portato a una riduzione dei costi di infrastruttura del 66%. Ne è conseguita anche una minore necessità di data center, con risultante riduzione dell'impronta di carbonio per l'intero settore e un passo avanti verso l'azzeramento delle emissioni entro il 2050.Inoltre, con la virtualizzazione che rende disponibili dati altrimenti racchiusi in silos, ora i dati accessibili sono passati dal 30 all'80%. Una tale piena trasparenza dei dati permette a tutti i livelli del management di osservare giorno per giorno l'impatto delle attività di progetto e di ricavarne informazioni critiche a sostegno dei massimi decisori pubblici.L'analisi avanzata e predittiva circoscrive le incognite e il rischio, contribuendo al contempo a ridurre ulteriormente i costi e ad accrescere l'efficienza dei progetti.
Un'esperienza di retail online incentrata sul cliente.
Per supportare la mobilità, unificare i canali e creare un customer journey perfettamente integrato, Elkjøp, retailer dell'elettronica di consumo, sta costruendo una customer experience omnicanale agile con una base IT sostenibile che consente flessibilità e rapida innovazione su vasta scala. Per realizzare la sua visione di esperienza retail di nuova generazione, Elkjøp ha deciso di sostituire 12 sistemi preesistenti con una nuova architettura integrata. La revisione radicale basata sul cloud si è tradotta in una piattaforma per il retail completamente integrata che ha migliorato i flussi di lavoro e assicurato tempi di operatività del 100%. L'ambiziosa strategia di trasformazione ha prodotto una serie di altri vantaggi per Elkjøp, tra cui un aumento dell'800% del numero di rating positivi dei prodotti e il raggiungimento di oltre 5 milioni di nominativi nel database dei clienti (solo nei paesi nordici).
Modelli di business abilitati dall'IoT e integrazione nel cloud B2B
Endress + Hauser è un'azienda del settore macchinari e componenti industriali (IM&C) con sede in Germania. Per migliorare l'intelligenza basata sui dati e supportare l'integrazione cloud B2B e i nuovi modelli di business basati su IoT, l'azienda IM&C si è affidata a soluzioni di integrazione e dati basate su cloud che utilizzano una tecnologia di machine learning. Come risultato dell'implementazione del nuovo approccio all'integrazione, Endress + Hauser ha reso i progetti più rapidi, ridotto i costi di oltre 5 volte e gettato le basi per raggiungere i 50 milioni di euro netti nelle vendite digitali. Utilizzando pacchetti di integrazione standardizzati, l'organizzazione è stata anche in grado di rafforzare la conformità legale.
Best practice per l'integrazione aziendale
L'esecuzione di un approccio vincente all'integrazione aziendale è più semplice quando si seguono best practice comprovate come le seguenti:
- Parti con un approccio basato su piattaforma. Un approccio basato su una piattaforma supporta le molteplici dimensioni della connettività aziendale, rispondendo a un'ampia gamma di casi di utilizzo di integrazione (quali applicazioni, processi, dati, uso, sensori e altro) negli ecosistemi on-premise, cloud e ibridi.
- Utilizza le API come elementi costitutivi di base.Nel quadro di una piattaforma le API fungono da componenti di integrazione intercambiabili, tali da supportare l'integrazione di persone, processi e sistemi. In questo modo l'azienda può trasformare facilmente gli asset digitali in nuovi modelli di business nell'ambito di vari piani di monetizzazione.
- Rendi l'integrazione accessibile a tutti.Democratizzando l'integrazione, l'azienda può estendere a tutti gli utenti la possibilità di sperimentare esperienze di creazione intuitive e senza codice. Gli utenti aziendali di ogni livello di preparazione e competenze tecniche possono aggiornare e creare integrazioni con cui massimizzare il valore di business, riducendo la dipendenza dagli sviluppatori di professione.
- Implementa la gestione intelligente del ciclo di vita.Crea piani di gestione continua a supporto della strategia di integrazione aziendale. I piani devono includere controllo degli accessi, processi di gestione delle modifiche, regole per l'estensione delle integrazioni, gestione delle credenziali di sistema e crittografia dei dati. Nel caso delle distribuzioni ibride, la gestione del ciclo di vita deve essere in grado di inviare patch e aggiornamenti ai motori runtime, sia on-premise che nel cloud.
- Favorisci miglioramenti continui con l'analisi e l'intelligence predittiva.Affidati all'analisi delle attività di integrazione per trarre insight dal flusso di dati che attraversa l'intera azienda, i vari settori di attività e gli endpoint. Con il progressivo contributo dell'integrazione guidata dagli utenti, l'intelligenza predittiva riesce a desumere modelli di integrazione dall'uso relativo all'intera l'organizzazione.
- Istituisci un centro di eccellenza per l'integrazione (ICoE).Un centro di integrazione di eccellenza (ICoE), noto anche come Integration Competency Center (ICC), è un servizio condiviso all'interno di un'organizzazione che integra metodicamente dati, sistemi, cloud e applicazioni aziendali in un modo coerente, scalabile e conveniente per offrire un vantaggio competitivo duraturo. Come funzione centralizzata di diffusione della conoscenza e standardizzazione dei processi in tutta l'organizzazione, il ruolo dell'ICoE è quello di promuovere l'integrazione aziendale come disciplina formale. L'ICC offre molteplici vantaggi all'azienda, tra cui riduzione dei costi per infrastrutture e data center, crescita sostenibile, maggiore stabilità della supply chain, tecnologie intelligenti e analisi predittiva per migliorare il processo decisionale, automazione dei processi più intelligente e molto altro ancora.
Come istituire un centro di eccellenza per l'integrazione (ICoE)
La vera integrazione aziendale si estende ben oltre i sistemi, le applicazioni e i processi fino ad includere la varietà di culture, strutture e flussi di lavoro dell'organizzazione. Facendo convergere le diverse abilità, competenze e conoscenze si abbattono i silos e si generano nuove offerte digitali e, nel complesso, una customer experience migliorata.
Non si tratta più di un ideale di trasformazione digitale, ma di un requisito imprescindibile. I vantaggi competitivi e fiscali della creazione di un centro di integrazione di eccellenza sono troppo grandi per poterli ignorare.
Per soddisfare questo imperativo strategico, le organizzazioni devono affidare il mandato di sponsor a un dirigente di alto livello e istituire un team interdipartimentale dedicato all'applicazione di best practice e standard. Con questo accorgimento si potrà far fronte all'insufficienza di risorse IT combinando competenze di integrazione, risorse e processi in un'unica squadra di esperti del campo. Questi professionisti dovrebbero essere scelti tra discipline diverse, tra cui la conformità e la sicurezza, nonché tra le varie aree aziendali, che sovrintendono alle applicazioni e ai dati direttamente interessati dall'integrazione.
Le 5 fasi fondamentali per istituire un Centro di eccellenza per l'integrazione (ICoE) efficiente sono:
- Valutare la maturità dell'integrazione
- Stabilire una missione, uno schema, un ambito di applicazione e obiettivi specifici
- Eseguire un'analisi GAP e creare un elenco dei miglioramenti
- Sviluppare una roadmap di implementazione multifase
- Fornire un report finale sul coinvolgimento ai responsabili aziendali e IT
Con un ICoE, le organizzazioni possono puntare ad ottenere i seguenti vantaggi:
Accelerazione dei tempi di consegna dei progetti
Efficienze nel budget operativo e IT investendo in soluzioni tecnologiche finalizzate a molteplici progetti
Riduzione dei costi di manutenzione
Aumento del ROI attraverso la creazione e il riutilizzo di asset aziendali quali definizioni delle origini, interfacce applicative e regole di business codificate
Non c'è dubbio che sempre più aziende e consigli di amministrazione stanno riconoscendo l'esigenza strategica dell'integrazione aziendale. Tuttavia, la creazione di un'organizzazione coesa e connessa può essere irta di sfide e di rischi imprevisti. Un'integrazione aziendale di successo richiede una strategia di integrazione agile e scalabile. Alcuni fornitori offrono un approccio guidato alla progettazione e all'esecuzione di questo tipo di strategia, supportato da un Centro di eccellenza per l'integrazione. SAP Integration Solution Advisory Methodology, per esempio, è integrata direttamente in SAP Integration Suite e si basa su best practice comprovate e su una conoscenza approfondita della tecnologia.
Domande frequenti sull'integrazione aziendale
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