Cos'è la gestione del ciclo di vita dei prodotti (PLM)?
Il PLM si occupa di ogni fase che un prodotto attraversa lungo il suo ciclo di vita, dal prototipo iniziale fino al ritiro.
Panoramica della gestione del ciclo di vita dei prodotti
La gestione del ciclo di vita del prodotto (PLM) si occupa di ogni fase in cui si articola la sua esistenza. Dal pensiero creativo del product designer, ai preziosi dati inviati e ricevuti dalla tua rete IoT e infine al feedback onesto e tempestivo che ricevi dai tuoi clienti: ogni informazione lungo il ciclo di vita di un prodotto fa parte di una storia più ampia.
E con le economie circolari di oggi e le supply chain più trasparenti, questa storia si estende alle materie prime utilizzate nella produzione e alle fasi di fine vita di quel prodotto, come il riciclaggio e il riutilizzo. Il trucco per una buona strategia PLM è quello di ascoltare tutte quelle storie e di essere in grado di agire su di esse. Ciò significa integrarli e analizzarli in modo da poter apportare rapidamente miglioramenti e innovazioni significativi.
Cos'è un software PLM?
Come tecnologia, il software PLM aiuta le organizzazioni a sviluppare nuovi prodotti e a portarli sul mercato in modi molto più efficienti, collaborativi e sostenibili. Integra i processi per ogni fase del ciclo di vita di un prodotto lungo le supply chain globalizzate, rendendo più facile tracciare e condividere i dati lungo la catena del valore del prodotto, dalla progettazione e progettazione iniziale alla produzione e alla gestione della supply chain. Le soluzioni PLM possono aiutare i team a collaborare e lavorare insieme, ovunque si trovino, utilizzando un record comune di dati sui prodotti aziendali, quali requisiti relativi a parti e materiali, modifiche di progettazione, workflow e normative. E quando tecnologie intelligenti come l'AI e l'IoT entrano nel mix, le moderne soluzioni PLM possono fornire informazioni in tempo reale sulle prestazioni dei prodotti, il feedback dei clienti e le tendenze di mercato.
Il significato del PLM per le aziende
In un'epoca in cui l'innovazione è cruciale per la sopravvivenza e il successo delle aziende, la PLM svolge un ruolo fondamentale nell'aiutare i produttori a sviluppare la nuova generazione di prodotti a un costo inferiore e con un time-to-market più veloce. Sebbene la PLM possa essere interpretata anche come una strategia aziendale, tre elementi fondanti influiscono sulla modalità di lavoro dei team e sulla capacità di crescere e prosperare delle organizzazioni:
Accesso e utilizzo universali, sicuri e gestiti delle informazioni di definizione del prodotto
Gestione dell'integrità di tale definizione del prodotto e delle relative informazioni durante tutta la vita del prodotto
Gestione e manutenzione dei processi aziendali utilizzati per creare, gestire, diffondere, condividere e utilizzare le informazioni
Le cinque fasi dello sviluppo di un prodotto
Esistono vari modi per descrivere le fasi di sviluppo dei prodotti e nessuno standard di settore. Tuttavia, le fasi seguenti rappresentano un tipico ciclo di sviluppo.
- Concetto e progettazione: la fase di ideazione, in cui i requisiti di un prodotto sono definiti in base a fattori tra cui l'analisi della concorrenza, le lacune nel mercato o le esigenze dei clienti.
- Sviluppo: La progettazione dettagliata del prodotto verrà creata, insieme a eventuali progetti di strumenti necessari. Questa fase comprende la validazione e l'analisi del prodotto pianificato, nonché lo sviluppo di prototipi e il pilotaggio sul campo. Ciò genera feedback vitali sul modo in cui il prodotto viene utilizzato e su quali ulteriori perfezionamenti sono necessari.
- Produzione e lancio: il feedback del pilota viene utilizzato per regolare il design e altri componenti per produrre una versione pronta per il mercato. La produzione del nuovo prodotto è scalata – seguita dal lancio e dalla distribuzione sul mercato.
- Servizio e supporto: a seguito del lancio del nuovo prodotto, il periodo di tempo in cui viene offerto il servizio e il supporto.
- Pensionamento: alla fine del ciclo di vita del prodotto, il suo ritiro dal mercato deve essere gestito, insieme a eventuali nuovi tentativi o assorbimento in nuove idee concettuali.
Come funziona un sistema PLM?
Un sistema PLM offre a progettisti e ingegneri l'accesso ai dati critici di cui hanno bisogno in tempo reale. Il sistema semplifica la gestione dei progetti collegando i dati CAD (progettazione assistita da computer) con una distinta base e altre fonti di dati aziendali, come l'integrazione con un sistema ERP, e gestisce questi dati di prodotto attraverso tutte le fasi del ciclo di vita di sviluppo del prodotto.
La PLM impedisce inoltre a progettisti e ingegneri di operare in un vuoto privo di collegamenti perché fornisce loro informazioni approfondite su fonti esterne di informazioni, ad esempio il feedback dei clienti e degli analisti sui prodotti attuali, i dati sulle prestazioni dei prodotti sul campo e la visibilità dei limiti dei processi downstream quali la produzione.
Un sistema PLM offre vantaggi anche agli altri team, non solo a progettisti e ingegneri. Esso è in grado di fornire visibilità su una fonte unica di informazioni attendibili agli stakeholder aziendali e/o ai fornitori, per consentire la facile trasmissione di feedback in una fase precoce del processo di sviluppo del prodotto.
Evoluzione della gestione del ciclo di vita dei prodotti
Negli anni '80, l'American Motors Corporation (AMC) rappresentava un'entità di piccole dimensioni nel settore automotive. L'azienda non disponeva dei grandi capitali dei player più grandi presenti sul mercato, e questo limitava la sua capacità di competere in modo efficace. I dirigenti dell'AMC ebbero l'idea di tracciare i prodotti dall'inizio alla fine della loro vita per migliorare i processi e aumentare la competitività: la prima iterazione della gestione del ciclo di vita dei prodotti.
I dati raccolti sono stati utilizzati per migliorare le decisioni, dall'ideazione fino all'approvvigionamento e al processo di produzione. AMC ha aumentato la sua quota di mercato e la società è stata successivamente acquistata da Chrysler ed è diventata il produttore dell'industria automobilistica a basso costo entro la metà degli anni '90.
Oggi la PLM è adottata in tutto il settore manifatturiero per migliorare la collaborazione, promuovere l'innovazione e sostenere in modo efficiente la crescita attraverso la progettazione sulla base della domanda dei clienti e l'individualizzazione dei prodotti.
E in un'epoca di trasformazione digitale e di cambiamento accelerato - Forbes prevede che a causa del COVID-19, la produzione subirà cinque anni di innovazione nei prossimi 18 mesi - la PLM svolge un ruolo cruciale nell'aiutare le aziende a immettere più rapidamente i prodotti sul mercato.
70
%
dei clienti si aspetta prodotti più personalizzati o su misura rispetto a tre anni fa
Oxford Economics
68
%
dei clienti si aspettano la stessa qualità di prodotti e servizi rispetto a tre anni fa, ma più rapidamente
Oxford Economics
Cinque vantaggi della PLM
I seguenti sono cinque motivi fondamentali per cui le aziende scelgono di investire nelle soluzioni PLM.
- Miglioramenti allo sviluppo, all'efficienza ingegneristica e all'efficacia: i risultati dell'indagine della Settimana dell'industria hanno rilevato che i silos sono la sfida maggiore per le prestazioni del team di ingegneria. La PLM consente il flusso bidirezionale di dati in tempo reale per supportare una migliore condivisione delle conoscenze e la collaborazione.
- Eliminazione degli errori durante il processo di rilascio della progettazione: è molto più semplice – e meno costoso – correggere i problemi dei prodotti identificati in precedenza. La PLM contribuisce a ridurre i costi e offre l'ulteriore vantaggio ambientale derivante dalla riduzione dei rifiuti di produzione.
- Riduzione del time-to-market: offrendo un'unica fonte di informazioni attendibili con informazioni aggiornate in ogni fase del ciclo di vita del prodotto, la PLM consente ai project manager di controllare le tempistiche sovrapposte e di immettere più rapidamente i prodotti sul mercato.
- Migliore consegna dei progetti: una soluzione PLM digitale e interaziendale supporta la gestione avanzata dei flussi di lavoro. In questo caso di utilizzo, plm consente a un team di calcolare con precisione i costi del prodotto e gestire in modo più efficace il trasferimento alla produzione di nuovi design.
- Design di qualità superiore: plm offre a progettisti e ingegneri un livello più profondo di conoscenza dei requisiti dei prodotti. Ingestione di dati da molte diverse fonti interne ed esterne, un sistema PLM con apprendimento automatico integrato può trasformare i dati sulle prestazioni e il feedback dei clienti in nuovi suggerimenti di funzionalità.
Superamento delle sfide della PLM
Attualmente, meno della metà dei dirigenti di R&S dichiara di avere visibilità sul processo end-to-end, dalla progettazione alla consegna. Ciò evidenzia che, per molte organizzazioni, la PLM non ha ancora raggiunto il suo potenziale di fonte unica di informazioni affidabili sui prodotti.
Inoltre, la crescente adozione delle pratiche dell'Industry 4.0 all'interno della produzione ha portato a un aumento esponenziale della quantità di dati sui prodotti e sui clienti disponibili, fornendo una maggiore visibilità sui cicli di vita dei prodotti. La condivisione dei dati tra entità PLM potrebbe snellire la gestione del ciclo di vita dei prodotti, ma solo se i dati vengono correttamente acquisiti, analizzati e diffusi in modo sicuro, mettendo al centro l'esigenza di AI, machine learning e crittografia dei dati integrati.
Infine, molti sostenitori della PLM faticano a comunicare la rilevanza del software al di là dell'ingegneria. In tutti i casi di cui sopra, investire in una soluzione che si integri con i sistemi aziendali esistenti – e offra intelligenza artificiale integrata – aumenterà l'uso e il valore che l'organizzazione in generale può ottenere.
Il futuro della tecnologia PLM
L'esigenza di battere i concorrenti sul tempo di immissione sul mercato, di attrarre i talenti migliori e di generare prodotti della massima qualità utilizzando pratiche sostenibili non farà che aumentare nel tempo. La PLM può contribuire a rispondere a questa esigenza con cicli di progettazione e di ingegnerizzazione dei prodotti più brevi e rigorosi, ma solo se le organizzazioni investono nella tecnologia necessaria a raggiungere tali obiettivi.
Più oggetti stanno arrivando online con l'Internet of Things (IoT) e progettisti e ingegneri stanno per ottenere una visibilità molto maggiore sui prodotti sul campo, così come la capacità di aggiornare i prodotti che sono già nelle mani dei consumatori. Come evidenzia McKinsey, ciò consente ai produttori di continuare a creare nuovo valore per il cliente durante l'intero ciclo di vita del prodotto.
Mentre la sostenibilità continua a emergere come argomento di importanza, le aziende cercheranno di modernizzare i propri processi di sviluppo dei prodotti attraverso la progettazione di prodotti ecologici, la produzione e la logistica con l'obiettivo di raggiungere la piena sostenibilità della supply chain.
Come per altri tipi di software aziendali, i sistemi PLM sono sempre più offerti nel cloud come software as a service (SaaS). Ciò renderà la PLM più accessibile alle aziende più piccole e continuerà a promuovere la collaborazione di cui hanno bisogno team di sviluppo di prodotti efficaci, mentre la forza lavoro diventa più distribuita.
Le rappresentazioni digitali sono modelli virtuali di un prodotto connessi alla loro ‘gemella’ fisica tramite IoT e gestiti all’interno dei sistemi PLM. Il concetto è ancora nuovo, ma si prevede che i gemelli digitali determineranno significativi risparmi sui costi per i produttori negli anni a venire. IDC afferma che "Entro il 2023, il 65% delle aziende manifatturiere globali avrà realizzato risparmi del 10% nelle spese operative attraverso gemelli digitali di processo guidati dall'IoT e dal machine learning."
Domande frequenti sulla PLM
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