Che cos'è una supply chain resiliente?
La resilienza della supply chain è la capacità di reagire rapidamente alle interruzioni operative attraverso la stesura di piani di contingenza e di previsioni flessibili, dall'approvvigionamento dei materiali, alla logistica, fino alla consegna finale di prodotti e servizi.
La resilienza della supply chain nel dettaglio
Una supply chain resiliente è definita dalla sua capacità di resistenza e recupero. Si tratta in sostanza di possedere le capacità di mitigare gran parte delle interruzioni della supply chain e di assorbire nella quasi totalità l'impatto di quelle che si verificano. Il rischio operativo e l'interruzione possono minacciare molteplici aree della supply chain e, in ultima analisi, la resilienza dell'azienda. Le catastrofi globali, come dimostrato dalla pandemia da COVID-19, possono avere un impatto di portata vastissima sulla logistica, i fornitori e la forza lavoro della supply chain. Altre interruzioni della supply chain possono verificarsi sotto forma di concorrenza imprevista, improvvise tendenze del mercato o persino rapidi cambiamenti nei comportamenti di acquisto dei clienti.
Le supply chain più resilienti e agili sono progettate per fare di più che semplicemente resistere e recuperare. Sono costruiti utilizzando processi e moderne tecnologie di supply chain che consentono loro di prevedere, anticipare e rispondere rapidamente a qualsiasi rischio o opportunità il futuro porti.
Una supply chain agile in un mondo che cambia
Finché ci sono state le supply chain, la gestione del rischio è stata una sfida. A causa dell'interdipendenza di tutti i suoi anelli, anche un piccolo problema in una regione isolata ha la capacità di compromettere un'intera catena di approvvigionamento globale. Quindi, quando si verificano grandi tendenze ed eventi a livello mondiale, il potenziale di perturbazione generalizzata della supply chain è enorme. La pandemia ha illustrato questo fatto in un modo senza precedenti, con gli effetti a catena della carenza di manodopera e dell'esaurimento delle scorte previsti per il prossimo futuro.
Altri fattori recenti che stanno avendo effetti estremamente dirompenti sulle pratiche tradizionali della supply chain includono il rapido tasso di cambiamento nei comportamenti dei consumatori e un clima commerciale e politico altamente imprevedibile. Negli ultimi 10 anni, la spesa per l'e-commerce è triplicata, e nei primi sette mesi del 2020, si è registrato un aumento del 149% degli acquisti online rispetto all'anno precedente. Con la crescita dell'e-commerce, si è registrato anche un aumento della domanda di rapidità di consegna da parte dei consumatori e di esperienze di acquisto personalizzate. L'effetto Amazon si riferisce all'aspettativa crescente per la consegna del giorno successivo e al modo in cui ciò ha avuto un impatto sulle imprese e sulle reti logistiche. Per essere sufficientemente resilienti da adattarsi a queste crescenti esigenze, i responsabili della supply chain hanno dovuto apportare cambiamenti rapidi e significativi alle loro reti di logistica e magazzinaggio e trovare il modo di lavorare con un numero crescente di partner terzi per l'evasione degli ordini.
Anche prima delle ripercussioni del COVID-19, le aziende statunitensi si sforzavano di ridurre la loro dipendenza da produttori e fornitori esteri. Entro il 2019, le tariffe estere e le politiche commerciali all'estero erano diventate sempre più imprevedibili e le aziende cercavano soluzioni tecnologiche per rendere le loro supply chain più autosufficienti e resilienti. L'integrazione della trasformazione digitale e delle tecnologie dell'Industry 4.0 nelle operazioni della supply chain sta diventando una priorità crescente per i leader aziendali globali.
Inflazione e resilienza della supply chain
In un recente sondaggio condotto su più di 100 imprese di trasporto merci, supply chain e logistica, il 92% degli intervistati ha affermato che il problema dell'inflazione è una delle principali preoccupazioni e ha avuto un effetto sulle loro attività. Molte delle questioni globali che hanno portato a interruzioni della supply chain, tra cui la carenza di manodopera, la scarsità di stock e l'incertezza politica, sono alcune delle stesse forze che stanno trainando l'inflazione. Non sorprende che le aziende migliori stiano scoprendo che la pianificazione continua e integrata della supply chain è la loro migliore difesa contro l'incertezza. Con le tecnologie che combattono l'inflazione, le aziende possono vedere intorno agli angoli, adeguare i loro piani in tempo reale e costruire la resilienza di cui hanno bisogno per adattarsi all'aumento dei prezzi e alle richieste dei consumatori in costante evoluzione.
Come funziona la resilienza della supply chain?
Una buona gestione della supply chain significa essere in grado di reagire rapidamente alle interruzioni operative e disporre di un piano di contingenza flessibile. Ma per essere veramente resiliente, una supply chain deve essere in grado di prevedere e anticipare le interruzioni e, in molti casi, evitarle del tutto. Nel 2019, PWC ha commentato l'importanza della resilienza della supply chain, dicendo: "Non si tratta solo di giocare alla difesa, ma anche di offendersi - trovare un vantaggio competitivo definendo una strategia di resilienza della supply chain incentrata sull'evitamento delle interruzioni".
Le supply chain resilienti funzionano ottimizzando la produzione con la pianificazione della supply chain. La pianificazione strategica della supply chain è un passo essenziale per raggiungere la resilienza, poiché sincronizza tutti i componenti della supply chain e promuove una maggiore visibilità e agilità. Attraverso la pianificazione della supply chain, i fabbisogni di domanda e offerta sono meglio compresi e la produzione è armonizzata. Questo approccio connesso e lungimirante aiuta le aziende ad anticipare meglio i problemi, a limitare l'impatto delle interruzioni della supply chain e a migliorare le operazioni complessive.
Le supply chain resilienti funzionano attraverso la comprensione e l'utilizzo dei dati. Quando un'azienda dispone dei sistemi digitali per analizzare e interpretare i big data, ottiene miglioramenti significativi della resilienza della supply chain. I sistemi con tecnologia di intelligenza artificiale possono selezionare e analizzare set di dati diversi provenienti dall'azienda e da tutto il mondo. Le novità, l'attività dei concorrenti, i report di vendite e addirittura il feedback dei clienti possono essere analizzati tutti insieme per individuare tendenze e opportunità. I dispositivi connessi all'interno del sistema vengono continuamente ascoltati, il che produce informazioni dettagliate in tempo reale sui modi e sui punti in cui è possibile automatizzare e ottimizzare i flussi di lavoro. Le tecnologie di supply chain digitale, quali intelligenza artificiale (AI), machine learning e moderni database non solo acquisiscono e gestiscono i big data, ma analizzano e imparano da essi in una combinazione quasi infinita di modalità. Questo alimenta l'automazione intelligente di tutta la rete e fornisce ai responsabili della supply chain le informazioni approfondite in tempo reale di cui necessitano per rispondere rapidamente alle interruzioni e agli eventi inattesi.
Le supply chain resilienti funzionano attraverso la diversificazione dei partner fornitori e produttori. Tradizionalmente, i responsabili della supply chain cercavano di ridurre al minimo il numero di partner e fornitori della rete in modo da limitare la complessità operativa e logistica. Questa strategia fa affidamento sulla stabilità sociale, ambientale e politica. Le interruzioni impreviste in una regione possono ostacolare o addirittura arrestare le operazioni in tutta la rete. Nella valutazione delle strategie per la resilienza della supply chain a giugno del 2020, Gartner evidenzia che "Le interruzioni alle operazioni della supply chain negli ultimi anni si sono intensificate. Questo significa che il costo del mantenimento di più sedi di fornitura deve essere visto più come un costo aziendale che come un'inefficienza". Le tecnologie della supply chain resiliente, quali blockchain, sensori e analisi avanzata consentono ai responsabili della supply chain di gestire partnership e contratti con fornitori complessi anche nelle regioni più remote della loro rete.
Le supply chain resilienti funzionano attraverso l'implementazione di buffer di magazzino e di capacità. La redditività della supply chain è dipesa a lungo dal tentativo di ridurre al minimo le eccedenze e di mantenere gli stock più snelli possibile. I buffer di inventario e capacità costano e i responsabili della supply chain spesso hanno scommesso contro la possibilità di interruzioni per mantenere bassi i costi. Quando la pandemia ha colpito, molte aziende hanno imparato il vero prezzo di quella scommessa. Un recente articolo del Financial Times discute questa tendenza e spiega che le aziende dovrebbero passare da "just in time" a "just in case" quando decidono di ristrutturare le supply chain e le operazioni di produzione, nonché spostare le loro priorità di investimento verso soluzioni di creazione di resilienza. Se si utilizzano le tecnologie della supply chain digitale, le operazioni di supply chain possono includere la produzione on-demand, gli stock virtuali e la previsione della domanda predittiva per rimanere resilienti, anche in periodi di interruzione imprevista.
I tre vantaggi principali di una supply chain resiliente
In un mercato progressivamente competitivo, il raggiungimento di un equilibrio redditizio tra domanda e offerta è una sfida fondamentale per ogni responsabile della supply chain. Molte aziende che cercano scorciatoie alla diversificazione, alle tecnologie della supply chain e ad altre misure di resilienza hanno recentemente scoperto il vero prezzo di quelle decisioni. Tuttavia, quando le aziende investono in diversificazione, tecnologie della supply chain e altre misure di resilienza possono aspirare a numerosi vantaggi potenziali, tra cui:
- Operazioni più efficienti: una maggiore resilienza porta spesso a una riduzione del rischio e a una maggiore possibilità di investire in crescita e innovazione. In un'analisi globale del 2020, Bain and Company hanno affermato che le aziende che hanno dato priorità agli investimenti nella resilienza della supply chain hanno registrato cicli di sviluppo dei prodotti fino al 60% più brevi e sono state in grado di aumentare la loro capacità di produzione fino a un massimo del 25%.
- Maggiore produttività: le tecnologie della supply chain resiliente contribuiscono a un aumento complessivo della produttività dell'intero sistema. In un sondaggio di McKinsey del 2020, i leader della supply chain di tutto il mondo hanno segnalato una maggiore produttività a seguito dell'acquisizione di sistemi di supply chain resiliente e il 93% di coloro che hanno partecipato al sondaggio intende porre le strategie della supply chain resiliente in cima alle proprie priorità di investimento per l'anno prossimo.
- Riduzione del rischio: le operazioni della supply chain spesso rappresentano in molte aziende l'area di maggior rischio e di perdita. Per loro natura, le supply chain sono diffuse a livello globale e hanno una funzionalità complessa. Questo le rende particolarmente vulnerabili ai rischi. Le tecnologie della supply chain resiliente riducono il rischio offrendo la visibilità di tutte le operazioni dell'intera rete e consentono alle aziende di ottimizzare e adattare i processi e la logistica in tempo reale.
Tecnologie della supply chain 4.0
La trasformazione digitale e le moderne tecnologie della supply chain offrono alle aziende la resilienza e il vantaggio competitivo di cui hanno bisogno per rispondere rapidamente sia alle interruzioni che alle opportunità.
Intelligenza artificiale (AI): con il sourcing e l'analisi dei dati provenienti da molte fonti disparate, le soluzioni di supply chain supportate dall'AI possono fornire approfondimenti procedurali e operativi. L'analisi predittiva e l'analisi dei Big Data possono aiutare a prevedere il rischio e la domanda e consigliare azioni e risposte in tutta l'azienda.
Machine learning: come applicazione dell'AI, il machine learning consente di scoprire modelli nei dati della supply chain e di identificare questi fattori influenti, imparando costantemente nel processo. Ciò consente ai responsabili della supply chain di rispondere rapidamente con i migliori workflow e strategie operative possibili.
Industrial Internet of Things (IIoT): una rete IIoT in una supply chain è costituita da dispositivi e oggetti connessi dotati di sensori e identificatori univoci, che consentono loro di inviare e ricevere dati digitali. Raccolgono dati e comunicano con il sistema centrale. L'AI può analizzare e interpretare questi dati per prendere decisioni rapide e automatizzare in modo intelligente i flussi di lavoro e i processi lungo l'intera supply chain.
Stampa additiva (3D): le fabbriche intelligenti possono riprogrammare rapidamente le stampanti 3D per produrre temporaneamente determinati prodotti su richiesta, senza interruzioni a lungo termine dei normali processi aziendali. L'accessibilità di inventari virtuali potenziali consente alle supply chain di proteggersi dalle interruzioni.
Robot e cose autonome: automatizzati in modo intelligente per velocità, efficienza e precisione, robot e droni possono adattare i loro processi su richiesta per soddisfare esigenze in rapida evoluzione. Riducono inoltre il rischio di lesioni sollevando i lavoratori umani da compiti eccessivamente ripetitivi o pericolosi.
Database moderni: le soluzioni di supply chain più resilienti si basano su Big Data, analisi avanzate e insight in tempo reale. Dotate di un moderno sistema ERP e di un database in-memory, le tecnologie della supply chain possono essere ottimizzate per essere eseguite nel modo più rapido e resiliente possibile.
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