Cos'è l'ERP cloud?
ERP cloud è un software di Enterprise Resource Planning fornito tramite Internet. Offre alle aziende l'accesso alle loro applicazioni mission-critical in qualsiasi momento, da qualsiasi luogo, e offre una capacità quasi infinita di scalabilità e innovazione.
Panoramica dell'ERP cloud
La sigla ERP (Enterprise Resource Planning) è stata introdotta negli anni '90 per indicare un software in grado di gestire e automatizzare a 360° i processi gestionali di un'azienda. A quei tempi i sistemi ERP venivano implementati presso le sedi dei clienti, nei server dei loro data center interni. Tuttavia, negli anni 2000 è stato introdotto l'ERP cloud, che ha cambiato tutto.
Cos'è il software ERP cloud?
L'ERP cloud è il software di pianificazione delle risorse d'impresa, o enterprise resource planning, accessibile tramite Internet. Come spina dorsale IT o "cervello" di un'azienda, il software ERP cloud offre funzionalità avanzate per tutti i processi fondamentali di un'organizzazione.
Ospitato sulla piattaforma di cloud computing del provider prescelto, l'ERP cloud viene generalmente distribuito "come servizio" (software-as-a-service o SaaS ERP). Anziché acquistare il software, i clienti lo noleggiano con la formula dell'abbonamento annuale o mensile. Non sono previsti costi di investimento iniziali ed è il vendor a occuparsi delle procedure di manutenzione degli applicativi, aggiornamenti e innovazione, archiviazione dei dati e sicurezza.
Screenshot di GROW with SAP per la gestione finanziaria
ERP cloud vs. ERP on-premise
L'ERP cloud, o ERP SaaS, è ospitato sulla piattaforma cloud del tuo provider ed è gestito dal suo team IT. Nella versione on-premise, l'ERP è installato direttamente nell'hardware e nei server di tua proprietà, e la gestione è di competenza dei tuoi specialisti informatici o di un partner.
Le aziende adottano sempre più spesso il cloud quando si tratta di opzioni di implementazione dell'ERP. In un recente sondaggio il 63% delle aziende ha selezionato il software ERP cloud rispetto all'ERP on-premise.
Perché scegliere un sistema ERP basato su cloud?
Le caratteristiche avanzate e la flessibilità fanno dell'ERP cloud un elemento ormai irrinunciabile per il successo nell'era digitale. Storicamente, i sistemi ERP hanno sempre offerto uno straordinario valore aggiunto alle organizzazioni, aiutandole a massimizzare la produttività e ad acquisire conoscenze approfondite. Con la digitalizzazione però tutto il mondo è cambiato, e con esso anche la concorrenza. I sistemi ERP on-premise semplicemente non riescono a tenere il passo, per la loro scarsa propensione ad adeguarsi a una situazione di cambiamento continuo. Progettati per ambienti più semplici, i sistemi ERP legacy non riescono, nella maggior parte dei casi, ad assicurare la velocità, la flessibilità e le informazioni dettagliate di cui hanno bisogno le aziende per operare in modi nuovi e più agili.
Oggi i clienti pretendono una consegna più rapida di prodotti e servizi, miglioramenti continui agli stessi prodotti e servizi, maggiore affidabilità e minori costi. Per garantire il miglior valore ai propri clienti, le aziende si trovano spesso costrette a cercare oltre le loro quattro mura. Hanno così esteso la collaborazione a un'ampia serie di partner, per la produzione e la distribuzione dei prodotti, la gestione delle vendite, l'assistenza, il supporto e persino per i processi di core business. Ne consegue la necessità di un software che le aiuti non solo a gestire processi interni di complessità crescente, ma anche a operare nel quadro di business network che abbracciano il mondo intero. Tutto ciò è impossibile senza l'ERP cloud.
L'importanza dell'ERP cloud per le medie imprese
L'ERP è al centro di qualsiasi settore di una media impresa. Un valido sistema di ERP cloud è in grado di automatizzare i processi in modo intelligente, di produrre insight basati sull'AI e il machine learning, di aiutare le aziende a rinnovare i modelli di business e molto altro ancora.
Oltre a questi vantaggi, sono tre i motivi principiali per cui così tante medie imprese si rivolgono all'ERP basato su cloud:
- Maggiore agilità: l'agilità è importante soprattutto per le imprese di media grandezza con un potenziale di crescita. Si tratta di aziende spesso specializzate nei rispettivi settori, che lavorano in segmenti verticali come, per esempio, i servizi professionali. Stringono relazioni profonde con i clienti. Per crescere rapidamente devono cogliere ogni opportunità, aprendo nuove sedi, lanciando nuovi prodotti e servizi, operando acquisizioni o reagendo agli insuccessi della concorrenza. Un sistema di vecchia generazione, privo di flessibilità e non facilmente espandibile, è destinato a ostacolare la crescita, in quanto incapace di fornire le informazioni necessarie per assumere decisioni con sufficiente rapidità. In un'azienda che si affida a sistemi di reporting indipendenti, molti dei quali ricorrono ad accorgimenti ad-hoc o a fogli di calcolo Excel per aggirare la mancanza di integrazione, è difficile per i reparti condividere informazioni e collaborare per raggiungere obiettivi comuni soggetti al fattore tempo.
- Visibilità nel flusso di cassa: i dirigenti al vertice delle medie imprese si mostrano tendenzialmente molto attenti ai costi. La linfa vitale delle medie imprese è il cash flow, e il miglioramento del margine di profitto è spesso una priorità assoluta. La costituzione di riserve di bilancio con cui alimentare la crescita presuppone un occhio attento sul capitale circolante, sulle spese operative e sugli investimenti. Ma nulla di tutto questo è possibile operando in compartimenti stagni. L'ERP cloud integra i processi di contabilità con le operazioni di business, sia interne che esterne, in modo che il sistema possa tener conto di tutto, e con assoluta precisione. Le medie imprese sono ormai tutte dotate di sistemi di contabilità di vario genere, ma il più delle volte questi non riescono a fornire informazioni immediate e di importanza cruciale sul flusso di cassa e sulla redditività. Spesso non soddisfano le esigenze attuali del business, né si integrano con altri sistemi.
- Facilità di integrazione delle applicazioni: le medie imprese sono note in genere per la rapidità con cui riescono ad adottare soluzioni puntuali per specifiche esigenze operative, quali il software per call center o sistemi di assistenza in loco, ma anche per la scarsa propensione a modificare l'ERP di base. Tuttavia, è proprio l'aggiunta di queste soluzioni in corsa a gravare pesantemente su costi e complessità, trattandosi di strumenti che non si collegano facilmente al sistema ERP. Ora, il moderno ERP cloud sta cambiando tutto questo, costringendo sempre più le aziende in crescita a rivalutare la loro scelta di ERP. Sono sempre più numerose le aziende che optano per la facilità di integrazione, la scalabilità e l'agilità offerte dall'ERP cloud.
L'ERP SaaS è sicuro?
Con tutte le notizie che circolano su virus e violazioni di dati è lecito chiedersi se l'ERP cloud sia sicuro. Non esiste sistema impenetrabile ai tentativi di effrazione, ma è certo che il grado di sicurezza di ogni sistema dipende da come è stato distribuito e da chi lo gestisce.
Ecco alcuni punti chiave da considerare:
Furto di dati: è uno degli argomenti di più stretta attualità, dati i recenti episodi di grandi aziende che si sono viste sottrarre file di dati e compromettere le informazioni private dei clienti. Entrando tuttavia nel dettaglio delle violazioni si può osservare come si tratti il più delle volte di dati archiviati presso le loro sedi, anziché nel cloud.
Perdita di dati: smarrire interi file è un'autentica sciagura, che tuttavia si può verificare in caso di calamità naturali, cancellazione involontaria di dati o crash di sistema. I dati potranno essere recuperati solo se sottoposti a sessioni regolari e frequenti di backup. Con l'ERP cloud i provider di infrastrutture attuano programmi di backup periodici e ridondanti presso locali distaccati. In caso di perdita di dati, il ripristino può essere effettuato facilmente e i sistemi tornano rapidamente a funzionare.
Sicurezza: avere il giusto livello di sicurezza ERP è della massima importanza. Le medie imprese dispongono in genere di un numero limitato di addetti IT, chiamati peraltro a occuparsi dell'infrastruttura, di aggiornamenti di sistema e di problemi degli utenti. Sono rare le medie imprese dotate di uno staff preposto a tempo pieno alla sicurezza informatica. Le aziende che si affidano a provider di ERP cloud di reputazione certa possono contare automaticamente su professionisti esperti in sicurezza, disponibili su chiamata 24/7 e responsabili del mantenimento di tutti gli aggiornamenti e procedure di sicurezza.
Per tutti questi motivi l'ERP cloud rappresenta per le medie imprese un'opzione più sicura rispetto alla distribuzione on-premise.
Schermata di prodotto ERP che mostra come gestire i livelli di buffer
Muovi i primi passi con un sistema ERP basato su cloud
L'ERP cloud è una soluzione matura e comprovata attualmente in uso presso migliaia di aziende in tutto il mondo (tra cui probabilmente molti tuoi concorrenti).
Le aziende che scelgono l'ERP cloud riescono a riservare una corsia preferenziale ai loro programmi di trasformazione, potendo usufruire di un accesso immediato e continuo a strumenti capaci di stimolare il cambiamento, e avendo la flessibilità e la potenza necessarie per agire quando se ne presenta l'opportunità.
Per le aziende in crescita, la transizione al cloud è un passaggio inevitabile per far compiere un salto di qualità al loro business. I riscontri in termini di accelerazione dei processi, migliori informazioni e rapidità del ROI emergono con chiarezza dai report di analisti (Gartner, Aberdeen, Forrester e altri) e dalle testimonianze di successo di clienti che operano nel tuo stesso settore.
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