Was macht die GRI?

Im Kern hilft die GRI Unternehmen dabei, eine grundlegende Frage zu beantworten: „Welche Folgen hat unser Handeln für die Welt und was tun wir dagegen?“

Nachhaltigkeit ist keine Nischeninitiative mehr, sondern eine zentrale geschäftliche Notwendigkeit. Für Unternehmen, staatliche Stellen und andere Organisationen, die ihre ökologischen und sozialen Auswirkungen messen, ihre Werte kommunizieren und die steigenden Erwartungen ihrer Stakeholder erfüllen wollen, ist Transparenz von entscheidender Bedeutung.

Hier kommt die Nachhaltigkeitsberichterstattung ins Spiel. Angesichts der wachsenden Zahl von Frameworks und Vorschriften fragen sich jedoch viele Vorreiter im Bereich Nachhaltigkeit: „Wo fangen wir an und wie stellen wir sicher, dass unsere Berichterstattung glaubwürdig ist?“

Was sind GRI-Standards?

Die GRI-Berichtsstandards sind weltweit anerkannte Leitlinien, die Unternehmen dabei helfen, ihre ESG-Auswirkungen konsistent und glaubwürdig zu kommunizieren. Die GRI-Standards dienen weltweit Tausenden von Unternehmen aller Branchen und Größenordnungen als Grundlage für ihre Nachhaltigkeitsberichte und bieten einen strukturierten Ansatz für Folgendes:

• Identifizierung der für ein Unternehmen und seine Stakeholder relevantesten Nachhaltigkeitsthemen.
• Messung und Offenlegung der ESG-Performance in einem transparenten, vergleichbaren Format.
• Verbesserung der Entscheidungsfindung durch Aufzeigen von Risiken, Chancen und Verbesserungsmöglichkeiten.
• Kommunizieren der Auswirkungen gegenüber Stakeholdern, einschließlich Regulierungsbehörden, Investoren, Kunden und Beschäftigten.

Im Wesentlichen verwandeln die GRI-Standards abstrakte Ziele wie „Verbesserung der Nachhaltigkeit“ in handlungsrelevante Informationen, komplett mit definierten Indikatoren, Leitlinien und Kennzahlen.

Die GRI-Berichtsstandards sind modular aufgebaut – anpassbar an verschiedene Arten von Unternehmen und Branchen – und lassen sich in drei Hauptkategorien einteilen.

1. Universelle Standards

Bilden die Grundlage für die gesamte Berichterstattung und umfassen:

• GRI 1: Grundlage: Grundsätze und Anforderungen für die Anwendung der GRI-Berichtsstandards.
• GRI 2: Allgemeine Angaben: Informationen über die Struktur, Unternehmensführung, Richtlinien und Praktiken des Unternehmens.
• GRI 3: Wesentliche Themen: Wie das Unternehmen seine wichtigsten ESG-Auswirkungen ermittelt und steuert.

2. Sektorstandards

Sind auf bestimmte Branchen zugeschnitten – beispielsweise Öl und Gas, Landwirtschaft, Textilien – und zielen auf die wahrscheinlichsten wesentlichen Auswirkungen in jedem Sektor ab, sodass sich Unternehmen auf das Wesentliche konzentrieren können.

3. Themenstandards

Decken bestimmte Nachhaltigkeitsthemen ab, wie Energie, Wasser, Abfall, Menschenrechte und mehr. Unternehmen wählen Themenstandards aus, die den von ihnen ermittelten wesentlichen Themen entsprechen.

Diese flexible, modulare Struktur ermöglicht es Unternehmen – ob kleine Logistikdienstleister oder multinationale Fertigungsunternehmen – ihre Offenlegungen auf der Grundlage ihrer Geschäftstätigkeit und Wesentlichkeit so anzupassen, dass eine präzise, umfassende und relevante Berichterstattung ohne unnötige Komplexität möglich ist.

GRI-Berichtsstandards in der Praxis

Die Anwendung der GRI-Standards erfolgt in der Regel in mehreren Schritten:

• Ermitteln Sie wesentliche Themen durch Einbeziehung der Stakeholder und interne Analysen.
• Wählen Sie die zutreffenden Normen anhand der betroffenen Themen und Sektoren aus.
• Erfassen Sie Daten aus dem gesamten Unternehmen – häufig aus den Bereichen Finanzen, Personalwesen, Betrieb, Lieferkette und IT.
• Bereiten Sie die Offenlegung unter Verwendung der vorgeschriebenen Indikatoren und Leitlinien vor.
• Veröffentlichen Sie den Nachhaltigkeitsbericht, idealerweise einmal jährlich.

Die GRI-Standards sind streng, aber nachvollziehbar und motivieren sowohl Erstberichterstatter als auch erfahrene Nachhaltigkeitsteams zur Teilnahme.

Warum ist die GRI wichtig?

Die GRI wurde 1997 gegründet und hat als erste Organisation globale Standards für Nachhaltigkeitsberichte entwickelt. Heute genießen diese Standards hohes Ansehen und gelten weithin als das weltweit am häufigsten verwendete Framework für die Berichterstattung in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG). Tausende Unternehmen in mehr als 100 Ländern – von kleinen Betrieben bis hin zu Fortune-500-Unternehmen – nutzen die GRI und die GRI-Standards, um Angaben zu ihren ESG-Auswirkungen zu erhalten und offenzulegen.

Über die Global Reporting Initiative

Die GRI unterscheidet sich von anderen Frameworks durch ihren wirkungsorientierten Ansatz. Anstatt sich wie einige ESG-Frameworks ausschließlich auf finanzielle Risiken zu konzentrieren, legt die GRI den Fokus auf die Wesentlichkeit der Auswirkungen, also den Einfluss eines Unternehmens auf Umwelt, Menschen und Gesellschaft. Dies macht die GRI besonders nützlich für Unternehmen, die Vertrauen zu ihren Stakeholdern aufbauen, über die reine Compliance hinausgehen und eine umfassendere Nachhaltigkeitsstory erzählen möchten.

Das GRI-Framework basiert auf folgenden Grundsätzen:

• Einbeziehung von Stakeholdern: Ermittlung und Berücksichtigung der Anliegen von Personen und Gruppen, die von dem Unternehmen betroffen sind
• Nachhaltigkeitskontext: Berichterstattung über die Leistung im breiteren Kontext ökologischer und sozialer Kennzahlen
• Wesentlichkeit: Konzentration auf die wichtigsten Auswirkungen
• Vollständigkeit: Sicherstellen, dass Berichte alle relevanten Auswirkungen über Zeit und Raum hinweg widerspiegeln

Insbesondere orientiert sich die GRI an der doppelten Wesentlichkeit, einem Schlüsselkonzept der EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD). Dies bedeutet, dass die GRI Offenlegungen unterstützt, die sowohl die Auswirkungen von Nachhaltigkeitsfragen auf die finanzielle Solidität eines Unternehmens als auch die Auswirkungen seiner Geschäftstätigkeit auf Gesellschaft und Umwelt widerspiegeln.

GRI-Berichterstattung: Ein Schlüssel zu transparenter Nachhaltigkeitsberichterstattung

Transparenz wird zunehmend zu einem strategischen Faktor. Investoren wollen sie. Aufsichtsbehörden verlangen sie. Verbraucher erwarten sie.

Die GRI-Berichterstattung ermöglicht es Unternehmen, ihren Weg zu Nachhaltigkeit klar und glaubwürdig darzustellen. Ihr Fokus auf die Auswirkungen – statt nur auf die finanzielle Ergebnisse – hilft Unternehmen bei folgenden Aspekten:

• Aufbau von Vertrauen bei Stakeholdern, weil demonstriert wird, dass Nachhaltigkeit ernst genommen wird
• Demonstrieren von Verantwortungsgefühl durch konkrete, messbare Offenlegungen
• Vergleich der Leistung im Jahresvergleich und mit dem Wettbewerb
• Erfüllung gesetzlicher und freiwilliger Berichtspflichten mit einem einzigen, weltweit anerkannten Framework

Beispielsweise geht es bei der Berichterstattung über Emissionen nicht nur darum, Klimaziele zu erreichen. Sie zeigt Kunden und Investoren auch, dass Ihr Unternehmen Risiken im Griff hat, in Innovationen investiert und langfristig denkt.

In Zukunft wird es bei der GRI-Berichterstattung nicht mehr nur darum gehen, einmal im Jahr einen Bericht zu veröffentlichen, sondern um kontinuierliche Transparenz und handlungsrelevante Erkenntnisse, die die Unternehmensleistung vorantreiben.

Integration der GRI-Berichtsstandards in den täglichen Geschäftsbetrieb

Die GRI-Berichterstattung muss nicht nur eine jährliche Routine sein: Unternehmen, die die GRI-Grundsätze in ihre Geschäftstätigkeit integrieren, können aus ihren Bemühungen einen Mehrwert und tiefere Einblicke gewinnen.

So integrieren Sie die GRI-Berichterstattung in das Tagesgeschäft:

• Integrieren Sie ESG-KPIs in Unternehmenssysteme – beispielsweise in ERP, HR und Lieferkette –, um Daten regelmäßig zu erfassen und zu verfolgen.
• Weisen Sie die Verantwortung für wesentliche Themen den Bereichsleitungen oder funktionsübergreifenden ESG-Teams zu.
• Verwenden Sie GRI-konforme Kennzahlen für die Geschäftsplanung, Risikobewertung und Produktentwicklung.
• Berücksichtigen Sie die GRI-Grundsätze in Ihren Richtlinien zu Beschaffung, Unternehmensführung und Einbindung der Beschäftigten.
• Automatisieren Sie Datenflüsse mit ERP-zentrierten Tools, um Berichte und Leistungsüberwachung nahezu in Echtzeit zu ermöglichen.
• Berichten Sie den Führungskräften nicht nur einmal jährlich, sondern vierteljährlich oder monatlich über die Fortschritte.

Indem sie Nachhaltigkeitsberichte zum Teil ihrer täglichen Workflows machen, können Unternehmen von reaktiver Compliance zu einer proaktiven Strategie übergehen und ihre Abläufe an langfristigen Nachhaltigkeitszielen ausrichten.

Entwicklung der GRI und der GRI-Berichtsstandards

Die GRI wurde ursprünglich als Reaktion auf die Ölkatastrophe der Exxon Valdez im Jahr 1989 ins Leben gerufen. Ziel war es, für Unternehmen ein einheitliches Verfahren für die Berichterstattung über ihre ökologischen und sozialen Auswirkungen zu schaffen.

Zu den wichtigsten Meilensteinen zählen:

• 2000: Veröffentlichung der ersten Fassung der GRI-Leitlinien
• 2006: Release der G3-Leitlinien, Erweiterung von Umfang und Tiefe
• 2016: Übergang von Leitlinien zu formalen GRI-Standards
• 2021: Umfangreiches Update mit den neuesten universellen Standards
• Aktuell: Fortsetzung der Zusammenarbeit mit globalen Regulierungsbehörden, Normierungsgremien und Branchenverbänden

Diese Entwicklung spiegelt die zunehmende Professionalisierung der Nachhaltigkeitsberichterstattung wider – und die immer wichtigere Rolle, die sie in der Unternehmensstrategie spielt.

Wie die GRI-Berichterstattung die Nachhaltigkeitsziele von Unternehmen unterstützt

Das GRI-Framework unterstützt die Nachhaltigkeitsziele von Unternehmen, indem es eine weltweit anerkannte Struktur für eine konsistente, transparente und für Stakeholder relevante ESG-Berichterstattung bietet. Es hilft Unternehmen nicht nur dabei, ihre Offenlegungspflichten zu erfüllen, sondern auch bei der Nutzung ihrer Nachhaltigkeitsdaten als Instrument für Strategie, Engagement und langfristige Wertschöpfung.

Konkret unterstützen die GRI-Standards diese Ziele durch:

• Konkretisierung von Prioritäten durch Identifizierung, Bewertung und Priorisierung der ESG-Themen, die für ein Unternehmen und seine Stakeholder am relevantesten – oder „wesentlichsten“ – sind.
• Steuerung der Datenerfassung mit klaren Indikatoren und Kennzahlen.
• Förderung der internen Zusammenarbeit zwischen Nachhaltigkeits-, Finanz- und IT-Teams.
• Verbesserung der Einbindung von Stakeholdern durch Transparenz und Reaktionsfähigkeit.
• Forcierung kontinuierlicher Verbesserungen durch jährliche Leistungsüberwachung.

Unternehmen können von der GRI profitieren, indem sie leichter wirkungsvolle Nachhaltigkeitsziele festlegen, ihre Fortschritte bewerten und eine überzeugende Argumentation gegenüber Kunden, Beschäftigten und Investoren aufbauen.

Die Rolle von Nachhaltigkeitssoftware in der GRI-Berichterstattung

Nachhaltigkeitsberichte sind datenintensiv. ESG-Daten sind häufig über mehrere Systeme verteilt – Finanzen, Personalwesen, Beschaffung, Betrieb – und liegen in unterschiedlichen Formaten und Qualitätsstufen vor.

Hier spielen ERP-zentrierte Plattformen eine entscheidende Rolle. Durch die Integration der ESG-Datenerfassung in Ihre zentralen Enterprise-Resource-Planning-Systeme bieten diese Plattformen folgende Vorteile:

• Verbesserung der Genauigkeit und Konsistenz durch Zentralisierung von ESG-Daten
• Reduzierung manueller Eingabefehler und Automatisierung von Berechnungen
• Gewährleistung der Audit-Bereitschaft durch Versionskontrolle und Rückverfolgbarkeit
• Ermöglichung einer nahtlosen Berichterstattung durch Zuordnung der Daten zu GRI und anderen Frameworks
• Verfolgung des Fortschritts und Identifizierung von Lücken durch Echtzeit-Dashboards

Kurz gesagt: Mit der richtigen Technologie kann die GRI-Berichterstattung von einer manuellen Belastung zu einem strategischen Vorteil werden.

GRI-Berichterstattung im Vergleich zu anderen Nachhaltigkeits-Frameworks

Angesichts der wachsenden Zahl von Nachhaltigkeitsstandards und ‑Frameworks ist es für Nachhaltigkeitsverantwortliche unerlässlich, deren Unterschiede zu kennen, zu wissen, wann sie jeweils anzuwenden sind, und wie zu reagieren ist, wenn ein Framework aktualisiert wird.

Während viele Unternehmen mehrere Frameworks nutzen, um den Anforderungen verschiedener Stakeholder gerecht zu werden – wobei die GRI aufgrund ihrer breiten Abdeckung und Anpassungsfähigkeit oft als Grundlage dient –, hat jedes Framework seine eigenen Stärken, Schwerpunkte und idealen Anwendungsfälle.

Erste Schritte mit der GRI-Berichterstattung

Wenn Ihr Unternehmen noch keine Erfahrung mit der GRI hat, beginnen Sie mit einigen praktischen Schritten.

1. Verständnis der GRI-Standards: Informieren Sie sich über die universellen, sektor- und themenspezifischen Standards, die für Ihr Unternehmen relevant sind.
2. Identifizierung der Stakeholder: Beziehen Sie interne und externe Gruppen ein, um deren Anliegen und Prioritäten zu verstehen.
3. Durchführung einer Wesentlichkeitsanalyse: Bestimmen Sie, welche Nachhaltigkeitsthemen für Ihr Unternehmen und Ihre Stakeholder am wichtigsten sind.
4. Sammlung und Validierung von ESG-Daten: Nutzen Sie interne Systeme, Lieferantendaten und ERP-zentrierte Plattformen, um konsistente Informationen zu sammeln.
5. Erstellen des Berichts: Richten Sie den Inhalt an der GRI-Struktur aus und kommunizieren Sie Ihre Methodik und Leistung klar und deutlich.
6. Überprüfung, Veröffentlichung und Verbesserung: Machen Sie den Bericht zugänglich, bitten Sie um Feedback und nutzen Sie die Erkenntnisse für zukünftige Maßnahmen.

Oft ist es ratsam, klein anzufangen – vorzugsweise mit wenigen, aber wichtigen Themen – und dann nach und nach mehr Infos zu veröffentlichen.

Die Zukunft der GRI-Berichterstattung

Mit steigenden Nachhaltigkeitserwartungen wächst auch die Bedeutung zukunftsfähiger ESG-Strategien. Die GRI entwickelt sich weiter, um dieser Herausforderung gerecht zu werden, und zwar durch:

• Robustere Branchenstandards, die auf Branchen mit hohen Auswirkungen zugeschnitten sind.
• Ausrichtung an Vorschriften wie der CSRD und dem International Sustainability Standards Board (ISSB).
• Digital-first-Berichterstattung und maschinenlesbare Offenlegungen.
• Zusammenarbeit mit Technologieanbietern zur Unterstützung von ESG-Informationen in Echtzeit.

Da Nachhaltigkeitsberichte zunehmend datengestützt und zeitkritisch werden, wächst die Bedeutung neuer Technologien – insbesondere KI und erweiterte Analysen – rapide. Die Zukunft der GRI-Berichterstattung wird nicht nur durch sich weiterentwickelnde Standards geprägt sein, sondern auch davon, wie Unternehmen ESG-Daten in Echtzeit erfassen, verarbeiten und umsetzen.

KI und Automatisierung werden manuelle Arbeitsabläufe reduzieren

Eine der größten Herausforderungen bei der GRI-Berichterstattung ist der manuelle Aufwand, der erforderlich ist, um ESG-Daten aus dem gesamten Unternehmen zu sammeln, zu bereinigen und zu organisieren. KI kann diesen Prozess wie folgt transformieren:

• Automatische Extraktion von Daten aus Quellsystemen wie Finanz-, Personal-, Lieferketten- und Energiemanagement-Plattformen.
• Identifizieren von Mustern und Anomalien, wie fehlende Datenpunkte oder inkonsistente Einheiten in verschiedenen Abteilungen.
• Kennzeichnung und Kategorisierung von ESG-Kennzahlen zur Abstimmung mit den entsprechenden GRI-Standards oder Themenbereichen.
• Empfehlungen zu Offenlegungen auf der Grundlage früherer Berichtszyklen, Vergleichswerte anderer Unternehmen oder regulatorischer Änderungen.

Anstatt beispielsweise die Scope-2-Emissionen manuell aus Stromrechnungen zu berechnen, könnte ein KI-fähiges System die Zählerdaten direkt erfassen, standortübergreifend normalisieren und eine GRI-konforme Offenlegung mit entsprechenden Belegen erstellen.

Ebenso kann KI bei der Erstellung narrativer Abschnitte eines Berichts – wie Vorstandsberichten oder Zusammenfassungen der Stakeholder-Einbindung – helfen, indem sie interne Dokumente analysiert und wichtige Gesprächspunkte hervorhebt.

Erweiterte Analysen wandeln Berichte in Erkenntnisse um

Wo KI bei der Automatisierung hilft, unterstützt die Analyse die Strategie. Durch die Anwendung von Dashboards, Szenariomodellierung und Prognosetools auf Ihre ESG-Daten können Sie über die reine Compliance hinausgehen und Ihre Performance optimieren.

Die Analyse unterstützt die GRI-Berichterstattung der nächsten Generation durch:

• Echtzeitverfolgung von Nachhaltigkeits-KPIs wie Emissionsintensität, Diversität der Belegschaft oder Wasserverbrauch.
• Benchmarking gegenüber Wettbewerbern aus der Branche oder regulatorischen Vorgaben.
• Ursachenanalyse, um zu verstehen, warum die Leistung bei einem wichtigen Thema nach oben oder unten tendiert.
• Szenariomodellierung zur Untersuchung der Auswirkungen operativer Veränderungen auf ESG-Ergebnisse – beispielsweise durch Lieferantenwechsel oder Umstellung der Energiequellen.
• Prognosetools zur Vorhersage zukünftiger Risiken und Chancen im Zusammenhang mit Nachhaltigkeitszielen.

Wenn beispielsweise aus der GRI-Berichterstattung hervorgeht, dass das Abfallaufkommen eines Unternehmens im Vergleich zum Vorjahr gestiegen ist, kann anhand von Analysen ermittelt werden, ob die Ursache dafür in einer Produktionsumstellung, im Verhalten der Lieferanten oder in den Verpackungsmaterialien liegt – und welche Maßnahmen die größte Wirkung erzielen würden.

Ein kontinuierlicher, digitaler Ansatz sorgt für dauerhafte Nachhaltigkeit

KI und Analysen sorgen außerdem dafür, dass die GRI-Berichterstattung über das traditionelle Modell der „jährlichen PDF-Datei“ hinausgeht. In naher Zukunft ist mit folgenden Neuerungen zu rechnen:

• Interaktive digitale Berichte mit eingebetteten Datenvisualisierungen und Echtzeitaktualisierungen.
• API-basierter Austausch von ESG-Daten mit Aufsichtsbehörden, Ratingagenturen und Investoren.
• Maschinenlesbare Offenlegungen, die mit globalen Taxonomien übereinstimmen und Audits optimieren.
• Integrierte ESG- und Finanz-Dashboards, die der Unternehmensleitung eine ganzheitliche Sicht auf die Performance bieten.

Dieser Wandel hin zu einer kontinuierlichen, technologiegestützten Berichterstattung bedeutet, dass Nachhaltigkeitsleistungen nicht mehr nur einmal im Jahr abgefragt werden, sondern mit derselben Sorgfalt verfolgt werden wie die Finanzdaten und sich als fester Bestandteil jeder Organisation etablieren.

Mit Integrität berichten, zielgerichtet handeln, wirkungsvoll führen

Um ESG-Daten in aussagekräftige Angaben und nachhaltige Veränderungen umzuwandeln, müssen IT- und Nachhaltigkeitsverantwortliche die GRI-Berichtsstandards verstehen und anwenden.

Jetzt ist es an der Zeit, sich mit der GRI auseinanderzusetzen, Ihre Bereitschaft zu prüfen und zu überlegen, wie ERP-zentrierte Lösungen Ihnen dabei helfen können, den Prozess zu optimieren. Transparente Berichterstattung ist nicht nur der richtige Weg, sondern auch eine kluge Entscheidung für die Zukunft Ihres Unternehmens.