Ethvert økonomisk skift efterfølges altid af en byge af spekulation. Virksomhederne vil vide, hvem der overlevede, hvem der fejlede, og hvem der trivedes. Og endnu vigtigere: Hvordan de gjorde det. Når det gaelder håndtering af inflation, hvis man skulle komprimere 100 års virksomhedsvisdom i tre ord, kunne de vaere: planlaegning, synlighed og smidighed. Heldigvis er det her, den digitale teknologi skinner. Moderne, AI-drevne forretningsløsninger hjælper virksomheder med at centralisere deres aktiviteter i skyen – uden problemer med at forbinde aktiver, personer og leverandører. Effektive analyser sætter data i gang, leverer rapporter, der kan tilpasses, og hjælper med at automatisere arbejdsgange, finansopgaver og meget, meget mere. Digital teknologi hjælper virksomheder med at bruge smartere, reducere omkostningerne og se rundt om hjørner.

Hvordan inflationen påvirker erhvervslivet

Forvarslet er væbnet. Hver virksomhed vil stå over for en række unikke udfordringer og muligheder i tider med økonomisk ustabilitet. Nøglen til overlevelse og vækst er at acceptere, at forandring er på vej og sikre, at du har de værktøjer og strategier, du har brug for til at forberede dig på nogle af de mest almindelige inflationsrelaterede forretningsmæssige konsekvenser.

Her er nogle af de mest almindelige forretningspåvirkninger:

• Anskaffelse foregår i et mikroskop. Med øget følsomhed over for udgifter kan det virke som en skræmmende tid at foreslå virksomhedsudgifter. Virksomhederne skal mere end nogensinde være i stand til hurtigt at udføre cost-benefit-analyser og bestemme investeringernes potentielle investeringsafkast. Under inflationen bliver virksomheden mere konkurrencedygtig, så det haster med at kunne træffe tillidsfulde og velinformerede indkøbsbeslutninger hurtigere end nogensinde før.
• Udestående gæld bliver et større problem. Ud over lån eller operationel gæld kan udestående fakturaer også føre til tab. Når vaerdien af kontanter går ned, går omkostningerne på dine fakturaer op, jo laengere de sidder rundt – hvilket fører til reduceret arbejdskapital. Inflationen lægger yderligere pres på virksomhederne for at få dem til at øge deres gæld og tilgodehavender.
• Hedging er vigtigere end normalt. Inflation betyder, at tingene koster mere. Dette resulterer i, at din beholdning – af både produkter og råvarer – er mere værd end nogensinde før. I tider som disse skal virksomhederne gå en fin linje mellem risikoen for overskud og fordelen ved at have likvide aktiver af højere værdi på deres lagre og fabrikker.
• Forsyningskæder bliver dyrere at køre. Forsyningskædens aktiviteter tegner sig for en enorm andel af energiforbruget og -omkostningerne, især for produktionsvirksomheder. Økonomisk inflation betyder, at ledere af forsyningskæden allerede nu vil føle et stort skub i retning af at forbedre synlighed og ROI og optimere alle produktions- og logistikaktiviteter.
• Det er et godt tidspunkt at sprede sin risiko. Dine leverandører og leverandører står over for deres egne problemer under inflationen, herunder mangel på arbejdskraft, højere renter på eksisterende gæld og uholdbare driftsomkostninger. Hvis de seneste par år har lært ledere af forsyningskæden én ting, er det, hvad der kan ske, når de er for afhængige af en enkelt eller lille vifte af leverandører. Så når inflationen rammer, skal virksomhederne vaere forberedt med løsninger, der hjaelper dem lettere med at diversificere og sprede deres risiko, når det gaelder leverandørerne.
• Råstoffer og energi koster meget mere. For virksomhederne er disse særlige udgifter ofte præget af politik og globale økonomiske kræfter, der ligger langt uden for deres kontrol. Bæredygtighed og affaldsreduktion er stadig vigtige miljøproblemer, men i inflationsperioder bliver de også spørgsmål om økonomisk overlevelse. Under inflationen søger virksomhederne ekstreme foranstaltninger til at bruge mindre energi og brændstof og til at strømline materialeforbruget i produktionen.
• Dine teams skal arbejde smartere. Uanset økonomien vil dit mest værdifulde og vigtige aktiv altid være dit folk. Historien har vist os, at tiden nu ikke er inde til fyringer og klemme. De bedste virksomheder tager en “teamindsats” tilgang til økonomisk uro, hjælper deres ledere og medarbejdere med at finde målbare måder at automatisere opgaver på og være mere ergonomiske og effektive.

Sådan bekæmper du inflation med intelligente digitale teknologier

Efter at have set på nogle af de mest almindelige måder, hvorpå inflationen påvirker virksomhederne, er det store spørgsmål nu, hvad man skal gøre ved det? I den ikke så fjerne fortid levede enkeltstående forretningsteknologier i siloer og hamstrede data. Erhvervsledere blev frustrerede, fordi selv med de bedste intentioner havde højrehånden ofte ingen anelse om, hvad venstre hånd lavede.

Men i dag er essensen af digitale forretningssystemer integration. Data fra forskellige afdelinger informerer om handlinger i realtid og rapportering. Mennesker og maskiner på tværs af en global forsyningskæde deler intel, når det sker. Oplysninger fra alle hjørner af virksomheden og verden er centraliseret, sikret og tilgængelige fra hvor som helst – hvilket fører til større smidighed og hurtigere og mere selvsikker beslutningstagning.

Her er nogle måder, hvorpå digital teknologi kan hjælpe din virksomhed under inflation:

Udgifter mere strategisk

Når indkøbsteams hurtigt og nemt kan producere forskellige udgiftsrapporter og -profiler, hjælper det dem med at træffe kvalificerede beslutninger. Muligheden for at tilpasse dataanalyse og udnytte prædiktive analyser øger yderligere nøjagtigheden og en forbedret evne til at kigge rundt om hjørner. Dette ekstra lag af tillid og indsigt kan hjælpe virksomheder med at foretage virksomhedsinvesteringer og drage fordel af de lavere gældsomkostninger (under inflation). Det kan også være med til at informere om nyttige og innovative omkostningsbesparende foranstaltninger, uden at det går ud over standarderne.

Prognosticer optimale likviditetsniveauer

Forsyningskæder for romersk olivenolie går næsten 2.000 år tilbage, og der findes stadig registreringer af de tidlige ledere af forsyningskæden, der river deres hår ud, forsøger at styre lagerbeholdninger og forudsige udbud og efterspørgsel. Heldigvis kan moderne forsyningskædeplanlægningsløsninger hjælpe med at centralisere og integrere beholdningsprognoser og materialebehovsplanlægning (med DDMRP). Ved at få adgang til og analysere data fra hele virksomheden kan disse løsninger hjælpe dig med mere præcist at afdække værdien i både din beholdning og dine råstoffer. Og lagerfinansieringssoftware kan beskytte dig yderligere ved at give dig mulighed for at spekulere i fremtidige køb til nutidens priser – i forventning om en inflationsrate, der vil overstige omkostningerne ved denne gæld.

Diversificer dit indkøb

Allerede før COVID's erfaringer var det ikke nogen hemmelighed, at det var uklogt af virksomhederne at lægge alle deres æg i én kurv, når det gjaldt deres leverandører. Men hvis virksomhederne kendte risiciene, hvorfor har der så været så meget inerti omkring diversificering af leverandører? Svaret skyldes primaert bøvlet og risikoen for at finde og onboarde nye leverandører og serviceudbydere. Det, som virksomheder leder efter i dag, er softwaresystemer, der kan hjælpe dem med at finde og undersøge nye leverandører, integrere deres processer og applikationer og administrere alle deres interaktioner på en enkelt, samlet platform.

Optimer din produktion

Nutidens bedste virksomheder har allerede formidable bæredygtighedsmål og -mål på plads. Og med inflationsstigningen er der ikke bedre tid til, at virksomhederne minimerer spild og energiforbrug. Heldigvis er smarte fremstillingsteknologier bogstaveligt talt bygget til den slags. For eksempel: Industrielle IoT-netværk kan ikke kun spare på vedligeholdelsesomkostninger ved at forudsige vedligeholdelse og service, de kan også integreres med ERP'er og intelligente systemer for at anbefale mere ergonomiske og strømbesparende arbejdsgange. Og med integrerede forretningssystemer kan producenterne tage deres omkostningsbesparende foranstaltninger bogstaveligt talt tilbage til tegnebrættet. Med analyser og simuleringer kan designere nytænke nye og eksisterende produkter, der holder kvaliteten og samtidig reducerer mængden og omkostningerne ved råmaterialer, der anvendes i produktionen.

Strømlin dine forsyningskædeoperationer

Den samlede nødvendighed og kompleksitet af en global forsyningskæde gør den til en unik sårbar komponent i din virksomhed. Hvis det styres med strategi og omhu, kan din forsyningskæde styrke dig op og over din konkurrence. Men hvis det tillades at blive silet og ineffektivt – især under økonomiske forstyrrelser – kan det trække dig ned som en pose klipper. Det er derfor ingen overraskelse, at nogle af de mest kraftfulde moderne softwareløsninger har at gøre med optimering og effektivitet af forsyningskæden, herunder:

• Forsyningskædekontroltårne, der giver synlighed i realtid på tværs af virksomheden, på en samlet, cloud-baseret platform
• Integrerede forretningsplanlægningsværktøjer til at centralisere og optimere aktiviteter lige fra salg og drift (S&OP) til respons- og forsyningsplanlægning
• AI-drevne simuleringer og digitale tvillinger, der hjælper med at teste nye forsyningskædeprocesser og skubbe virtuelle aktiver til deres grænser uden den dyre risiko for fysisk skade

Skærpe din gæld og tilgodehavender

Under inflationen ønsker virksomhederne ikke at lade deres gæld sidde længere, end de skal. Desuden ønsker virksomhederne i perioder med ustabilitet at minimere risikoen for store udestående tilgodehavender. Traditionelle finansielle processer er komplekse og langsomme – det tager uger (eller måneder) at afvikle konti. Når økonomien er lidt svaer, har virksomhederne brug for økonomistyringsløsninger, der kan levere tilpassede, realtidsrapporter, og gøre kontanter tilgaengelige tidligere, før inflationen reducerer dens vaerdi.

Optimer din arbejdsstyrke og dine forretningsprocesser

Når det er tid til at stramme bælter, kan digitale løsninger hjælpe dig med at øge produktiviteten og effektiviteten. På fabriksgulvet eller i bagkontoret er intelligente cloud-teknologier med til at automatisere både fysiske og administrative opgaver. Dette gavner dine teams ved at reducere deres belastning af fejlbehæftede og gentagne opgaver. Det frigør dem til at arbejde på mere vaerdiforøgende opgaver. Og forbundne teknologier hjælper dig også med at få et fugleperspektiv på både din arbejdsstyrke og dine forretningsprocesser og viser dig, hvor flaskehalse og problemer er, og hvad du skal gøre for at reducere dem.

Klarstilling vs. inflation

Når blot nogle få specifikke poster stiger i omkostninger, kan dette tilskrives mange ting, herunder isolerede mangler eller endda sociale tendenser. Men inflationen opstår, når den samlede pris på alle varer og tjenesteydelser går op over en hel økonomi. Inflationen kan opstå, når efterspørgslen overstiger udbuddet (efterspørgsels-pull-inflationen), når produktionsomkostningerne stiger og tager priserne med sig (inflation på omkostningssiden), og endelig af det hønse- og æg-forhold mellem lønninger og priser: Når priserne stiger, forventer arbejdstagerne traditionelt en lønstigning. Og når lønningerne stiger, er virksomhederne tilbøjelige til at hæve deres priser sideløbende (indbygget inflation).

Inflationen er naturligvis ikke noget, nogen ønsker. Men det er ikke nødvendigvis et symptom på en mere dybtgående økonomisk sygdom. Det er heller ikke dårligt med nogle forretningsmæssige fordele, herunder højere mærkatpriser på producerede varer og billigere gæld. Desuden er perioder med inflation – og endda recession – normalt over ret hurtigt og historisk set føre til perioder med stigende vækst.

Stagflation er derimod en langt mere alvorlig situation. Heldigvis er det ret sjældent, men når det sker, har det den historiske tendens til at holde sig rundt i lang tid. Inflation og stagflation fører begge til en stigning i prisen og en devaluering af kontanter. Men selv om inflationen kan skyldes sunde og ofte midlertidige påvirkninger, er stagflation kendetegnet ved langvarige perioder med minimal økonomisk vækst og stadigt stigende priser.

Desuden forårsager uhensigtsmæssige offentlige finanspolitikker både stagflation og forværrer den efter det faktum – som når regeringerne overbruger for at forsøge at kompensere. Det kan også bringes videre ved langvarige forsyningsstød omkring vigtige varer som olie og gas, som det skete i USA i 1970'erne.

Det siger sig selv, at COVID og stigningen i klimabegivenhederne på kriseniveau (som skovbrande og oversvømmelser) har medført hidtil usete omvæltninger over hele verden. Økonomerne er stadig på skrøbelig grund, når det drejer sig om at fastlægge mekanismen for, hvordan disse globale begivenheder kan bidrage til stagflationstilfælde. Alligevel er der ikke megen tvivl om deres potentiale til at forstyrre økonomierne på laengere sigt.

Kommer hyperinflation?

Som præfikset “hyper” indebærer, er hyperinflation karakteriseret ved den hastighed og volumen, som priserne går op i løbet af en kort periode. Det udløses ofte af en hurtig stigning i likviditetsforsyningen, da regeringerne bogstaveligt talt trykker eller skaber flere penge på en reaktionær måde. I værste fald fører dette ofte til de historier, vi hører om lande, hvor du har brug for en kuffert fuld af kontanter bare for at købe et brød.

Er hyperinflation så på vej? I kufferten fuld af penge forstand: Nej. Alligevel er der ingen tvivl om, at G8-nationer og andre etablerede økonomier befinder sig i en periode med voksende og bekymrende inflation. Som en del af deres rolle i at redde dette, er det bedste, som virksomhedsledere kan gøre, fortsat succes og rentabilitet, så de kan fortsætte med at innovere og drive økonomien.

Hvordan til at håndtere inflation: Næste skridt

De stærkeste og mest succesfulde virksomheder ved, at økonomiske storme kommer og går, og historisk set er det ofte sværere for perioder med fornyelse og innovation, da de har tendens til at have en rensende effekt. Selvfølgelig er det vigtigt at være opmærksom på nogle risici og ændringer at forvente i disse tider, og hvordan man sætter de bedste teknologier til at arbejde på dine vegne. Men i sidste ende er de virksomheder, der overlever og trives i stenede tider, dem, der forbliver rolige og strategiske – dem, der integrerer deres drift og kommunikerer klart og åbent med deres teams, deres leverandører og deres kunder.