ERP-integration er ikke et nyt koncept, så hvorfor er det for nylig blevet så varmt et emne? Det har med evolution at gøre. Cloud ERP'er har udviklet sig tidligere end deres traditionelle rolle som finans- og centrale processtyringssystemer. Drevet af AI og kraftfulde databaser bliver moderne ERP-systemer det centrale knudepunkt for alle operationelle processer på tværs af en virksomhed. Og ligesom ERP'er udviklede sig, så har andre forretningssoftware-applikationer – der vokser dagligt i raffinement og tal. Samtidig fortsætter medarbejdere og teamledere med at downloade og bruge forretningsspecifikke softwareprogrammer uden at fortælle deres it-team. Disse apps er ikke integreret med ERP'en, og de er heller ikke ordentligt sikret og overvåget.

Traditionelle applikationsintegrationsmetoder er langsomme og kræver skrivning af en masse fejlbehæftet brugerdefineret kode. Dette er en udfordring for moderne virksomheder, der ønsker den sikkerhed og synlighed, der følger med app- og ERP-integration, men alligevel ikke ønsker at miste deres konkurrencemæssige fordel ved at blive nedtonet i tidskrævende, manuelle processer. Den gode nyhed er, at de bedste cloud-ERP-systemer kommer ud af boksen med forudbyggede integrationer, der sikrer en hurtig og nem forbindelse mellem nogle af de mest almindelige forretningsapplikationer – og vedligeholdes af softwareudbyderen. Og efterhånden som din virksomheds software- og applikationslandskab bliver mere komplekst, er integrationsplatformen som en service (iPaaS)-løsninger klar til brug – skræddersyet til at passe til de bedste cloudbaserede ERP'er.

Hvad er ERP-integration?

ERP-integration er den metode, hvormed en virksomhed forbinder sin ERP-software med andre specialiserede applikationer og processer – på tværs af hele virksomheden.

I en nylig Deloitte-undersøgelse blandt ledende indkøbschefer blev "dårlig integration på tværs af applikationer" nævnt af næsten halvdelen af respondenterne som et af de "top tre problemer", de stod over for i dag. ERP-løsninger og cloud-baserede appintegrationsløsninger hjælper med at løse dette problem med en effektiv, ensartet tilgang – der kombinerer de operationelle funktioner i en intelligent ERP med integrationssoftware, der er specielt udviklet til at automatisere, strømline og skalere disse vigtige aktiviteter.

Cloud ERP-integration og API-administration

For et par år siden, da der kun var en håndfuld vigtige forretningsapps, var det muligt manuelt at implementere en applikationsprogrammeringsgrænseflade eller API – software, der gør det muligt for systemer at tale med hinanden – at forbinde applikationer med et ældre ERP-system. Men efterhånden som antallet af essentielle apps tog fart, førte manuelle API-håndteringsmetoder til eksponentielt komplicerede systemer og “code spaghetti”, der blev vanskelige at styre og optrævle.

Som reaktion på det stigende behov for forenklet integration er nutidens bedste ERP'er nu udstyret med en række færdigbyggede konnektorer, API'er og integrationsværktøjer. Typisk er de forudbyggede API'er i en moderne cloud-ERP tilstrækkelige til at administrere flere applikationer, men uden dedikeret integrationssoftware er du stadig i stand til at være stærkt afhængig af it-teams til at administrere brugerdefinerede API'er, tildeling og kodning.

Typiske prioritetsområder for ERP-systemintegration

Efterhånden som ERP'erne og SaaS-løsningerne udvikler sig, vil der opstå nye muligheder for virksomhedsintegration. Men for de fleste virksomheder repræsenterer nedenstående eksempler nogle af de almindeligt integrerede driftsområder.

CRM

CRM er et af go-to-værktøjerne for salgs- og marketingteams, fordi det giver dem adgang til information og historik om individuelle leads. Dette giver dem mulighed for at personalisere deres interaktioner med kunder for at levere en bedre oplevelse og øge muligheden for konvertering. En CRM/ERP-integration øger denne proces ved at levere markedsintroduktion i realtid, behovsmetrikker og dataanalyse. Med mere præcis og relevant information er marketingmeddelelser mere målrettede og på point, og salgsteams kan bedre pleje kundeemner.

Business intelligence

Business intelligence-software (BI) handler om at forstå data. Det starter med at kuratere og indsamle det fra de bedste kilder. BI-værktøjer bruger derefter AI-drevne teknologier til at udføre specifikke analyser af disse data med det endelige mål at give indsigt, der kan handles på. Ofte fører BI-løsninger til implementering af nye processer eller arbejdsgange – og nogle gange helt nye forretningsmuligheder. Med cloud BI/ERP-integrationer kan disse indsigter centraliseres og hurtigere deles med de personer, der er bedst placeret til at handle på dem.

HR

Kompleksiteten i forvaltningen af HR og menneskelig kapital (HCM) har været stigende i et hurtigt tempo. Bortset fra den næsten natlige forstyrrelse, som pandemien bragte til HR-operationer, er der yderligere pres på disse teams for at være datadrevne profitcentre. Med HCM/ERP-integrationer kan virksomheder fortsat drage fordel af en række indbyggede HR-applikationer og -systemer, og de kan udvide disse systemer med funktionaliteten i cloud-ERP. Fra rekruttering til fastholdelse til pensionering, ERP-systemintegration hjælper med at informere og automatisere aktiviteter i denne krævende og hurtigt skiftende afdeling.

Projektstyring

Clichés holder, fordi de normalt er sande – og ikke mere end det gamle ordsprog: "Du har ikke planer om at fejle, du undlader at planlaegge." Men selv om planlægningsværktøjer er så vigtige, er projektstyringsløsninger ofte en af de mest operationelt siloed. De kan være komplekse at lære, og når de er indlejret, er teams tilbageholdende med at opgive dem. Men den gode nyhed er, at en projektledelse/ERP-integration betyder, at de bedste projektstyringssystemer kan integreres separat med en centraliseret ERP. Så teams kan fortsætte med de værktøjer, de kender, men der kan stadig være et samlet overblik over alle projekter og teams – herunder konsistente rapporteringsskabeloner og informationsudveksling inden for en enkelt database.

E-handel

E-handelsapplikationer er typisk en af de første, der integreres i enhver virksomhed. Men dagens e-handel handler om meget mere end bare at betale for ting. Lige nu kommer de mest konkurrencedygtige muligheder med evnen til at udnytte point-of-sale-data. Smarte hylder og vogne kan øjeblikkeligt oprette forbindelse til lagre – og i sidste ende forsyningskæder – for at strømline udbud og efterspørgsel. Marketing- og salgsteams kan også drage fordel af omnichannel-indkøbsdata og -rapporter i realtid. E-handel/ERP-integrationer kan hjælpe med at forbinde dine e-handelsapplikationer og -processer til det større og mere kraftfulde dataøkosystem.

Enterprise Asset Management (EAM)

Virksomheder, der bruger enhver form for maskiner, tungt udstyr eller flåder i deres operationer var blandt de første til at realisere det fulde potentiale af EAM og IoT teknologier. Men med ERP-systemintegration kan IoT-data fungere endnu hårdere. Det er fantastisk, når dine aktiver kan fortælle dig, hvornår de har brug for service, men hvad nu, hvis de kunne fortælle dig, hvordan du opbygger arbejdsgange, der kan hjælpe dem med at køre køligere og mere effektivt? Hvad nu hvis dine IoT-data kunne hjælpe dig med at ændre dit produktdesign, så produktionsprocesserne var slankere og mere ergonomiske? Hvad nu hvis din leveringsflåde automatisk kunne optimere belastninger og ruter for at minimere brændstof og slitage? EAM/ERP-integrationer er med til at samle de smarteste forsyningskæde- og produktionsløsninger med den analytiske styrke i cloud ERP.

Kundeservice

Vi hører om omnichannel shopping og hvordan nutidens forbrugere forventer en problemfri oplevelse på tværs af uanset hvilke online eller offline kanaler de vælger at shoppe eller købe. Nå, sammen med det går en øget forventning til omnichannel service. I øjeblikket er kundernes krav høje i både B2C og B2B arenaerne, loyalitet er fiktiv, og konkurrencen er hård. AI-drevne teknologier som chatbots med naturligt sprog og anbefalingsmotorer hjælper virksomheder med at holde et personligt præg i deres automatiserede aktiviteter. Men virkelig fremragende kundeservice kraever, at forskellige afdelinger kan arbejde sammen i realtid. Uanset om det drejer sig om en service- og reparationsanmodning, en kvalitetsreklamation eller et faktureringsspørgsmål, kan kundeservice-/ERP-integrationer hjælpe med at samle en række forskellige applikationer og centralisere en kilde til kundedata på tværs af driftsområder.

Fordele ved problemfri Cloud ERP-integration

Fordelene ved cloud ERP er allerede for længst etableret inden for flere forretningsområder – herunder bedre produktivitet, forbedret synlighed og en centraliseret sandhedskilde på tværs af organisationen. I bund og grund betyder ERP-integration, at virksomheder kan levere alle disse fordele på tværs af en større bredde og dybde af drift i hele deres forretning.

• Realtidsdata. Evnen til at fange og administrere kompleks information og Big Data er en vigtig funktion i alle moderne forretningssystemer. Men den reelle værdi i data kan ikke realiseres, medmindre du kan forstå og handle på det – hurtigt. Dataanalyse og -rapportering i realtid giver virksomheder en konkurrencemæssig fordel med mulighed for at træffe sikre og velinformerede beslutninger i øjeblikket.
• En enkelt informationskilde. Siloer er kernen i nogle af de værste driftsmæssige ineffektivitet. En enkelt, cloud-tilgængelig kilde til sandhed og information hjælper ikke kun med at optimere driften, det hjælper med at reducere sikkerhedsrisici og menneskelige fejl.
• Overholdelse af lovgivningen. De seneste par år har alene omkring HR-compliance set rekordopsaettende juridiske forlig. Integration af styrken i cloud ERP i alle dine lovgivningsprocesser er med til at sikre overholdelse for hele virksomheden på tværs af dine aktiviteter.
• Agilitet og hurtigere beslutningstagning. Hurtigt skiftende forretnings- og kundekrav betyder, at virksomheder skal kunne pivotere hurtigt og ansvarligt. Når mennesker og processer er integreret på tværs af hele organisationen – får du den hastighed og smidighed, du har brug for til at træffe kvalificerede beslutninger og hurtige driftsoptimeringer.
• Optimering af forsyningskæden. Fra råmaterialer og produktionsprocesser til dine kunders hoveddør – alle elementer i forsyningskædestyring kan optimeres med den større end-to-end-synlighed og analytiske funktion, som cloud-ERP-løsninger er bygget til at drive og understøtte.
• Hurtigere investeringsafkast. Forståelse af ROI, værdi og profitmargin er meget afhængig af at registrere og analysere de rigtige data og levere hurtige og fleksible rapporter. Dette går til kernen i cloud ERP – så du endda kan bruge din cloud ERP's funktionalitet til at vurdere ROI af dine egne ERP-systemintegrationsinitiativer.
• Visuelle arbejdsprocesser. For at optimere og automatisere workflows skal du først kunne se dem og tilknytte dem fra en centraliseret synsvinkel. ERP-integration hjælper med at levere disse visninger hurtigt på fleksible og handlekraftige måder.
• Mobil adgang. Siden pandemien viser statistikkerne omkring hybrid- og fjernarbejde en uoverraskende opadgående tendens. De bedste cloud-ERP-systemer understøtter mobilitet med device-agnostic brugervenlighed, der understøtter medarbejdere lige godt på kontoret, derhjemme eller på farten.

ERP-integration og 4 metoder til administration af API'er

Integrationslandskabet er kompliceret. Der er over 800 forskellige integrationsværktøjer og systemer derude, lige fra gratis open source API management værktøjer til sofistikerede iPaaS løsninger. Point-to-point (P2P) og Enterprise Service Bus (ESB)-modellerne er ældre metoder, og mens nogle virksomheder stadig er afhængige af API-integrationer, er cloud-baserede, skalerbare iPaaS-integrationsløsninger blevet den nuværende guldstandard.

Her er nogle af de mere almindelige metoder til ERP-integration og deres fordele og ulemper.

Hvad er iPaaS – og hvordan virker det?

Integrationsplatform as a service (iPaaS)-løsninger bruger forudkonfigurerede konnektorer og forretningsregler til at definere interaktioner i miljøer med flere tenants. Med andre ord er de bygget til at strømline og fremskynde udviklingen af integrationsstrømme på tværs af en uensartet vifte af forretningsaktiviteter.

I dag er dette især relevant for virksomheder, hvis vigtige applikationer lever i skyen. En moderne cloud-ERP vil komme med en række standard-API'er og grundlæggende integrationsfunktioner. Disse foruddefinerede API-administrationsværktøjer kan være tilstrækkelige for virksomheder, der kun har brug for en håndfuld kerneapps og API'er. Men de fleste moderne virksomheder har et meget mere komplekst applikationslandskab og vil kræve styrken af en integreret iPaaS-platform for at hjælpe dem med at strømline og problemfrit administrere deres mere komplekse applikationsintegrationsbehov. Det betyder, at brugerne kan angive de applikationstyper, de skal bruge, og en cloud-integrationsløsning vil administrere den underliggende API-konfiguration, protokoller og forudkonfigurerede kode, der er nødvendig for hurtigt at integrere appen med ERP, og sikre, at den kører problemfrit og sikkert.

Din ERP-integrationsrejse: En tjekliste

Dine forretningsprocesser bliver ikke mindre komplekse. Dine kunders forventninger vil ikke pludselig holde op med at ændre sig. For at få den bedste værdi fra din virksomhedssoftware skal du vælge løsninger, der er bygget til at vokse og skalere efter dine behov. Et cloud-ERP er kernen i din virksomheds drift. Så når virksomhedsintegration bliver en prioritet, vil du gerne investere i en cloudbaseret iPaaS-løsning, der bakkes op af den support og service, du forventer, og som er specielt bygget til at blive integreret med din cloud-ERP.

Alle virksomheder har unikke mål og udfordringer, men når du starter din ERP-integrationsrejse, er her en tjekliste over de første elementer, du vil gennemgå sammen med din softwareleverandør.

For at starte din ERP-integrationsrejse skal du søge efter løsninger, der:

• Integrer forskellige systemer og applikationer med de nyeste sikkerhedsprotokoller med sikkerhedsrettelser, der kan opdateres automatisk i skyen
• Strømlin kritiske forretningsprocesser og forretningsovergribende ERP-funktioner
• Tilslut flere applikationer og datasiloer
• Forenkl integration på tværs af apps og datakilder fra tredjeparter
• Tilbyd et robust udvalg af forudkonfigurerede integrationer
• Tillad muligheden for at designe, publicere og administrere API'er
• Fremme udvikling, tilgængelighed og livscyklusstyring af API'er
• Brug forudkonfigurerede integrationer til at reducere integrationsimplementering og vedligeholdelsesindsats
• Har en AI-assisteret grænseflade og low-code-no-code-funktioner til at drive API-udvikling
• Få AI-aktiveret miljø til udvikling af cloud- og hybridintegration for at reducere kompleksiteten og få smartere anbefalinger
• Understøt flere forretningspartnere og B2B-integration med flere handelspartnere