Qu'est-ce que l'intégration d'applications ?
L'intégration des applications consiste à connecter des applications logicielles disparates afin qu'elles communiquent et fonctionnent en symbiose.
Définition de l'intégration des applications
La plupart des entreprises, PME/ETI comprises, utilisent plus de 200 applications, chacune conçue pour un usage spécifique. Hélas, ces applications ne communiquent pas toujours entre elles, ce qui crée toute une série de problèmes : des silos et informations incomplètes aux erreurs, en passant par les contradictions et les retards. En intégrant données et workflows à l'ensemble des applications, les entreprises peuvent connecter l'entreprise, en contournant ces problèmes tout en renforçant l'efficacité, l'automatisation et l'agilité.
L'intégration d'applications connecte toutes les ressources de votre entreprise (applications, processus, données, etc.) pour vous aider à optimiser vos opérations et vos décisions.
Qu'est-ce que l'intégration d'applications ?
L'intégration des applications consiste à connecter différentes applications logicielles conçues indépendamment afin qu'elles fonctionnent en symbiose et partagent des informations en temps réel. Les applications peuvent être intégrées indépendamment de l'endroit où elles sont déployées (sur site, dans le cloud ou même en périphérie), ce qui permet aux entreprises de supprimer les barrières entre les systèmes sur site existants et les applications cloud plus récentes. Grâce à l'interconnexion des processus et des flux de données, l'intégration des applications peut non seulement accroître l'efficacité, mais aussi aider les entreprises à adopter des méthodes nouvelles et innovantes.
Intégration des applications vs intégration des données
Bien que l'intégration des applications et l'intégration des données facilitent toutes deux l'accès aux informations, ce sont deux processus distincts. L'intégration des applications connecte les applications afin que les données puissent circuler entre elles et être exploitées au sein de tous les services, unités opérationnelles et fonctions.
L'intégration des données, quant à elle, extrait les données provenant de différentes sources, les nettoie, les met en forme et les combine dans un seul jeu de données qui peut être utilisé pour alimenter l'analytique et les insights métier. À cette fin, l'intégration des données fait appel à un ensemble différent de pratiques, d'outils et de procédures architecturales.
Les 5 principaux avantages de l'intégration des applications
L'intégration d'applications offre des avantages notables aux entreprises, notamment :
- Partage des informations : créez un point d'accès unique dans les systèmes individuels pour gagner du temps lors de la recherche d'informations. Les utilisateurs de différents services accèdent aux données mises à jour, ce qui permet d'améliorer la collaboration entre les collaborateurs de plusieurs services.
- Agilité et efficacité : les processus de gestion sont rationalisés, ce qui augmente l'efficacité globale. La communication est facilitée et le travail nécessite moins de temps et d'efforts grâce à de meilleures fonctionnalités et à un meilleur contrôle. Les entreprises peuvent réagir rapidement à l'évolution du marché, ce qui réduit l'impact des disruptions imprévues sur l'activité.
- Facilité d'utilisation : l'intégration des applications d'entreprise dote plusieurs applications d'une interface d'accès unique et cohérente, éliminant ainsi la nécessité pour les utilisateurs d'apprendre à utiliser différentes applications logicielles.
- Réduction des investissements et des coûts IT : en connectant les processus entre tous les canaux et applications, les nouveaux et anciens systèmes logiciels sont facilement intégrés, ce qui réduit les investissements logiciels initiaux et continus.
Optimisation des processus : grâce à l'accès aux données en temps quasi réel depuis les applications disponibles en un seul clic, les entreprises peuvent plus facilement exploiter l'automatisation robotisée des processus et d'autres technologies d'optimisation des processus pour faciliter l'automatisation des workflows.
Les différentes approches de l'intégration
Les entreprises adoptant de plus en plus d'applications, le besoin d'intégration ne s'est jamais autant fait sentir. Plusieurs approches sont possibles :
- Intégration point à point (P2P) : le type d'intégration le plus basique, où le développeur crée une intégration personnalisée entre deux applications qui doivent partager des informations. Bien entendu, comme les entreprises modernes utilisent beaucoup d'applications, ce type d'intégration présente de nombreux défis, principalement en matière d'évolutivité.
- Intégration des applications d'entreprise (EAI) et bus de services d'entreprise (ESB) : l'EAI utilise une approche hub-and-spoke, ou réseau en étoile, pour l'intégration au lieu d'une multitude d'intégrations P2P. Ainsi, plutôt que de se connecter directement les unes aux autres, les applications se connectent à un hub centralisé (ou « bus »), ce qui facilite l'ajout de nouvelles applications en fonction des besoins. Le bus de services d'entreprise est le type d'EAI le plus courant. L'EAI et l'ESB sont des solutions middleware utilisées principalement pour intégrer des applications héritées et sur site. Elles ne sont généralement pas utilisées pour connecter des applications cloud ou en périphérie.
- Plateforme d'intégration en tant que service (iPaaS) : l'approche la plus moderne de l'intégration des applications est l'iPaaS. Un iPaaS est un service basé sur le cloud qui intègre des applications, des données et des processus, généralement de manière simple et automatisée. Grâce à un iPaaS, vous pouvez créer des intégrations entre les applications cloud et sur site à l'aide d'API, d'actions pilotées par les événements et du mappage de données :
Interfaces de programmation d'applications (API) : les API sont des procédures et des règles qui définissent la manière dont les différents logiciels interagissent, ce qui permet aux applications de communiquer entre elles. Les API exploitent la structure de données spécifiée pour aider les développeurs à accéder rapidement aux fonctionnalités d'autres applications.
Actions pilotées par un événement : une action pilotée par un événement se produit lorsqu'un déclencheur (un événement) lance une procédure ou un ensemble d'actions. La facturation d'un client après la soumission d'une commande ou la gestion d'un workflow de l'opportunité à la commande depuis un système ERP vers un système CRM sont deux exemples d'actions pilotées par un événement.
Mappage des données : le mappage des données d'un système à un autre définit la manière dont les données seront échangées, facilitant ainsi l'exportation, le regroupement ou l'analyse ultérieure. Par exemple, un client saisit des informations dans un formulaire de contact au sein d'une application. Les données sont ensuite mappées sur les zones correspondantes dans les applications connexes.
Exemples d'intégration des applications
Aujourd'hui, les entreprises de toutes tailles et de tous secteurs utilisent l'intégration d'applications pour connecter les processus et les échanges de données, ainsi que pour améliorer leur efficacité :
Delaware Consulting International CVBA est une société de conseil mondiale présente dans 12 pays. L'entreprise intègre différents systèmes cloud pour assurer la continuité de l'activité et le bon déroulement des opérations. Après avoir créé un hub d'intégration digital, l'entreprise a enregistré une croissance de 487 %.
Endress+Hauser réduit le coût total des opérations à l'aide d'une plateforme d'intégration cloud B2B constamment à jour, sans temps d'arrêt et avec un accès instantané aux nouvelles fonctionnalités dès qu'elles sont disponibles. Après la mise en œuvre de la plateforme, l'entreprise a multiplié par cinq la vitesse des projets, a réduit les coûts et a réalisé des ventes nettes digitales de 50 millions d'euros grâce à son intégration cloud B2B.
Harrods utilise des solutions d'intégration cloud pour relier plusieurs systèmes et technologies partenaires dans les environnements cloud et sur site. Grâce à des connexions standardisées et à un environnement d'intégration simplifié, l'emblématique grand magasin britannique est en mesure de répondre à la demande de plus de 8 millions de transactions par mois, tout en minimisant les temps d'arrêt.
L'établissement de services financiers Deutsche Börse a développé une architecture de solution qui relie les workflows entre plusieurs applications cloud, ouvrant la voie à des processus de bout en bout et à une collaboration accrue entre les unités opérationnelles et les étapes de processus.
Sycor a intégré ses applications d'entreprise sur une plateforme digitale unique, simplifiant ainsi une infrastructure IT hautement personnalisée et de multiples workflows. Cette démarche a permis d'améliorer l'expérience collaborateur et de soutenir une croissance rapide et des technologies innovantes.
L'évolution de l'intégration d'applications
La nécessité d'intégrer différentes applications est apparue pour la première fois dans les années 1980 après que les entreprises ont commencé à utiliser la technologie pour connecter les applications métier sur site. Par exemple, les premiers systèmes ERP (progiciel de gestion intégré) étaient généralement intégrés aux systèmes de comptabilité, de ressources humaines, de distribution et de production, ainsi qu'à d'autres systèmes back-end. L'intégration entre ces applications, qui avait lieu à l'échelle des données (entre les bases de données) et non des applications elles-mêmes, était réalisée en grande partie grâce à des outils et des technologies d'intégration de données.
Dans les années 1990, les applications SaaS (logiciel en tant que service) basées sur le cloud sont arrivées et il est devenu de plus en plus évident qu'une méthode d'intégration différente était nécessaire pour optimiser la communication entre ces applications cloud, plus récentes, et les applications sur site existantes. Les technologies d'intégration d'applications ont rapidement évolué pour gérer la communication et l'harmonisation dans ce nouvel environnement hybride.
Au tournant du siècle, les interfaces de programmation d'applications (API) ont vu le jour et ont permis aux entreprises de regrouper facilement les données via Internet, au-delà des silos organisationnels, et d'utiliser les données provenant de sources toujours plus nombreuses pour obtenir des insights plus approfondis et plus riches.
Actuellement, de nombreuses entreprises se tournent vers les plateformes d'intégration en tant que service (iPaaS) pour répondre à tous leurs besoins d'intégration. Ces suites de services cloud fournissent des connecteurs prédéfinis, des outils de gestion d'API et d'autres technologies pour aider les entreprises à créer et gérer rapidement des flux d'intégration entre un nombre illimité d'applications. Les plateformes iPaaS facilitent la digitalisation et l'automatisation des processus ainsi que le partage des données à tous les niveaux de l'entreprise.
Relever les défis courants liés à l'intégration des applications
Grâce à une planification minutieuse et aux outils appropriés, l'intégration d'applications peut aider les entreprises à prospérer dans un environnement concurrentiel. Toutefois, l'intégration peut aussi se révéler complexe. Voici quelques-uns des défis courants rencontrés par les entreprises lors de la mise en œuvre de projets d'intégration d'applications, ainsi que certaines stratégies pour les atténuer :
Absence de soutien de la direction ou d'une stratégie : des décisions opportunes prises au niveau de la direction et une stratégie détaillée sont indispensables à la réussite d'une initiative d'intégration d'applications. Impliquez toutes les parties prenantes dès le début et communiquez clairement les objectifs et les avantages qui seront obtenus grâce au projet pour obtenir leur adhésion et encourager leur participation.
Mauvaise communication et manque de collaboration : l'exécution peut échouer en raison des règles internes ou d'une communication inefficace. Créez un plan solide pour parvenir à un consensus et soutenir la gestion du changement dès le début du projet.
Outils inadaptés : sans les outils appropriés pour prendre en charge le déploiement, le projet global est susceptible d'échouer. Trouvez et utilisez des outils qui soutiennent une mise en œuvre flexible et évolutive dès le début du processus. Un iPaaS est une solution tout-en-un qui inclut tous les outils et technologies nécessaires.
Stratégie erronée : de nombreuses entreprises considèrent l'intégration des applications comme un produit alors qu'en réalité, il s'agit d'une architecture. Alignez les équipes sur cette stratégie au début de la mise en œuvre pour vous assurer que tout le monde soit sur la même longueur d'onde.
Objectif limité : même si le plus gros investissement en temps sera dans la mise en œuvre des workflows d'intégration, n'oubliez pas à quel point la performance et le suivi de la sécurité sont importants.
Déficit de personnel : avant le lancement du projet, assurez-vous de disposer des ressources et compétences adéquates pour mener à bien le projet. Il pourra être nécessaire de compléter les ressources existantes.
Pour récolter les fruits de l'intégration des applications, il est essentiel de disposer d'une stratégie solide, d'un sponsor exécutif, ainsi que de l'expertise et des compétences nécessaires pour guider, élaborer et exécuter la stratégie. Ces facteurs sont tous pris en charge par un ensemble complet d'outils d'intégration des applications.
Que rechercher dans un iPaaS
Une bonne plateforme iPaaS comprend une suite complète d'outils, de services et de technologies comme l'IA et le Machine Learning pour accélérer l'ensemble du processus d'intégration des applications. Voici quelques fonctionnalités à rechercher lors de l'achat de votre propre plateforme d'intégration en tant que service :
Évaluations et méthodologies guidées pour simplifier les intégrations, générer de la documentation et collaborer plus efficacement.
Intégration cloud dans les environnements sur site et hybrides facilitée par des intégrations prédéfinies, des interfaces assistées par l'IA, des recommandations crowdsourcées, etc.
Cadre et outils ouverts pour simplifier et normaliser la connectivité, y compris les formats de données ouverts, les connecteurs ouverts pour les applications tierces, les définitions de données communes et les chargements de données en masse pour les données avec différentes architectures de service.
Gestion des API, comprenant la conception, la modélisation, la publication et la gestion des API, tout en prenant en charge la création de nouveaux modèles économiques et services pour l'économie des API.
Architecture pilotée par les événements qui permet aux applications de communiquer en temps réel via des événements asynchrones, par exemple lorsqu'un client passe une commande, pour réduire le temps de réponse à travers des environnements distribués.
Gestion des partenaires commerciaux pour rationaliser les scénarios d'intégration B2B entre plusieurs partenaires et faciliter la collaboration.
Conformité intégrée, y compris la gestion et la transmission sécurisées des documents électroniques, les échanges d'informations automatisés et le suivi des normes réglementaires.
IA, RPA et autres technologies avancées pour des connexions plus rapides et plus faciles et, potentiellement, pour automatiser les applications métier courantes utilisées régulièrement.
Composants réutilisables et options d'intégration low-code qui peuvent être utilisés par de nombreux utilisateurs métier, et pas seulement les informaticiens et les développeurs.
La combinaison de ces fonctionnalités peut varier d'un fournisseur de technologie à un autre.
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