Visão geral da produção sustentável

Há mais de um século, o setor de produção vem evoluindo e se adaptando em resposta à inovação tecnológica e às mudanças nas expectativas do mercado. Há 40 anos, as práticas de produção sustentável começaram a chamar a atenção. No início, eram trivialidades consideradas inconvenientes e dispendiosas, mas necessárias para manter a proximidade com o público. Hoje, a sustentabilidade é uma questão de sobrevivência – não só para o setor de produção, mas também para o planeta.

Motivadores da produção verde e compliance ambiental

As empresas mais bem administradas se preocupam muito com a gestão ambiental e os valores éticos corporativos. Mas é claro que seria ingênuo pensar que as iniciativas de produção verde são inteiramente motivadas pelo altruísmo e pelo senso de cidadania. As empresas precisam permanecer rentáveis e competitivas no mercado atual; ou seja, elas devem prestar atenção aos riscos e às oportunidades. As iniciativas de sustentabilidade corporativa são motivadas por inúmeras questões, e alguns dos motivadores mais poderosos são:

• Reduzir custos e desperdícios: para tornar suas operações mais sustentáveis e ter sucesso em meio à crescente concorrência, as empresas precisam buscar meios de minimizar o desperdício e fazer uso mais eficiente da energia e dos recursos. Além dos benefícios ambientais dessas iniciativas, há também um claro benefício financeiro para fazer isso da maneira certa. Adotar uma abordagem Kaizen à frugalidade e eficiência operacionais não só ajuda a reduzir desperdícios e custos, como também promove uma cultura de produtividade e economia que torna os negócios mais competitivos de ponta a ponta.
• Evitar riscos e custos de não conformidade: em 2021, a EPA dos Estados Unidos cobrou US$ 1,05 bilhão em penalidades civis por violações de compliance ambiental corporativo, e a UE adotou uma nova diretiva para reforçar o compliance, introduzindo "novas infrações penais, sanções maiores e melhor aplicação". Todos os dias, em países de todo o mundo, as normas ficam mais rigorosas e novas legislações e regulamentações são implementadas. Cada área da cadeia de suprimentos – do sourcing de matérias-primas à recuperação de produtos no fim da vida útil e gestão de resíduos – está sob maior vigilância pública e governamental. Os fabricantes modernos buscam soluções inteligentes de cadeia de suprimentos que possam acompanhar as exigências de compliance em tempo real e ajudá-los a automatizar suas operações adequadamente.
• Enfrentar maior conscientização e vigilância pública: em uma pesquisa de 2021, a PwC descobriu que mais de 70% dos consumidores americanos e britânicos prestam muita atenção às reputações corporativas e modificariam seu comportamento de compra com base nos valores sociais e ambientais de uma empresa. Isso reflete não só o aumento do nível de preocupação global com as questões ambientais, mas também maior capacidade de acesso e compartilhamento de informações. As empresas modernas sabem que uma única campanha no Twitter pode apagar anos de construção da reputação – uma poderosa motivação para se manter no lado certo das questões ambientais. Sistemas de negócios inteligentes podem ser particularmente valiosos nesse quesito, sendo configurados para monitorar e relatar tendências de mídias sociais e dando às empresas a oportunidade de se antecipar às preocupações e tranquilizar os clientes de que medidas concretas estão sendo tomadas.

Princípios de sustentabilidade na produção

A EPA define a produção sustentável como: "A criação de produtos manufaturados por meio de processos economicamente viáveis que minimizam os impactos ambientais negativos e, ao mesmo tempo, economizam energia e recursos naturais". Para as empresas alcançarem a verdadeira sustentabilidade, elas precisam analisar literalmente todas as áreas de operações da cadeia de suprimentos e da produção para encontrar meios de melhorar e otimizar.

• Cadeias de suprimentos circulares e de reciclagem: a OCDE recomenda aumentar a porcentagem de materiais usados no processo de produção. Uma abordagem de loop fechado, ou ciclo de vida de produção por processos circulares, significa que, quando um produto atinge o fim da vida útil, ele é coletado para ser reutilizado em um novo produto. Assim, os fabricantes podem otimizar o uso de energia, matérias-primas e outros recursos, reduzindo o desperdício e as emissões.

• Energia renovável: a Energy Information Administration (EIA) prevê que a energia renovável represente 27% do consumo global total de energia até 2030. Isso será possível devido ao aumento das iniciativas mundiais para tornar a energia renovável mais acessível e prática – principalmente para uso comercial. Hoje, muitas empresas estão adotando meios mais rentáveis de conversão para energia sustentável, o que inclui a criação de microrredes de energia renovável (geralmente solar) e a mudança de consumidor para prossumidor, que armazena e redistribui essa energia coletada.

• Matérias-primas verdes e éticas: a verificação e rastreamento da procedência das matérias-primas são vitais para qualquer estratégia de produção sustentável. Muitas vezes, as matérias-primas são obtidas de locais que não respeitam normas rigorosas e confiáveis de práticas ambientais e trabalhistas. Tradicionalmente, é nessa fase que as empresas ficam mais cegas e expostas a um enorme risco potencial. Independentemente de quaisquer consequências éticas inaceitáveis, o risco de um recall ou escândalo de RP muitas vezes surge nessa fase.

• Design de produto sustentável: Einstein disse: "Não podemos resolver nossos problemas com o mesmo pensamento de quando os criamos". Os fabricantes líderes percebem que a "sustentabilidade" não é algo que possa ser injetado de maneira realista em produtos e processos que não foram criados com isso em mente. O software de produção inteligente ajuda os designers e equipes de P&D a colaborar em uma plataforma unificada – desenvolvendo simulações, analisando dados, acessando feedback de clientes e integrando processos de produção de ponta a ponta. A prática do design sustentável inclui alguns dos seguintes princípios:

  • Usar menos embalagem
  • Design mais minimalista, com menos partes supérfluas
  • Design que reduz a complexidade na produção e montagem
  • Ter partes constituintes facilmente desmontadas e recicladas
  • Projetar com durabilidade – em vez de obsolescência – em mente

• Conservação: cada vez mais, as grandes corporações estão apoiando as iniciativas globais de conservação para proteger seus fornecedores de matérias-primas e os recursos naturais dos quais dependem. Não é novidade que grandes empresas queiram associar sua marca a iniciativas socialmente responsáveis. Atualmente, a diferença é que essas associações são mais do que simples patrocínios financeiros. As empresas modernas estão recebendo conselhos de ambientalistas para entender melhor e desenvolver uma cultura de sustentabilidade em todas as suas equipes e em todos os elos de suas cadeias de suprimentos globais.

Tecnologias e implementação de produção verde

Novas tecnologias industriais sustentáveis estão sendo desenvolvidas rapidamente. Elas variam de setor para setor, incluindo design de produto sustentável, processamento mais eficiente de matérias-primas (fundições, fábricas de papel, cimento), maquinário industrial que consome menos energia e embalagens ecológicas. A tecnologia de captura de carbono e outras tecnologias alternativas e de economia de energia também estão fazendo grandes avanços.

Cada setor tem marcos de progresso e conjuntos de desafios próprios para analisar e superar. No entanto, em todos os setores, um dos fatores de sucesso mais importantes para qualquer iniciativa de produção verde é o acesso à tecnologia inteligente.

Quando unificadas em uma só plataforma, as soluções de produção inteligente conectadas à nuvem podem fornecer insights surpreendentes e gerar melhorias contínuas na eficiência e na produtividade. Conheça alguns recursos e ferramentas que estão ajudando a promover a produção verde.

• Redes de IoT Industrial (IIoT) conectadas à nuvem: uma rede de IIoT serve para coletar e compartilhar dados díspares e valiosos de ativos e máquinas, em toda a empresa. Ao contrário dos dispositivos IoT que tendem a operar em nível mais individual, as redes de IIoT operam dentro de um ecossistema de dados. Os dados que eles coletam e compartilham são processados e analisados de maneira centralizada, e os insights resultantes ajudam a informar e automatizar workflows e processos. Isso otimiza as linhas de montagem e de produção e embasa os esforços de manutenção preditiva, permitindo que as máquinas informem aos operadores quando a manutenção ou a solução de problemas é necessária. Os dados de IIoT podem até mesmo melhorar as equipes e agilizar as tarefas humanas.
• Funções analíticas preditivas: as redes de IIoT reúnem dados de máquinas e de dispositivos no sistema central, mas há inúmeras outras fontes de informações e dados a serem consideradas. Isso inclui feedback de clientes, ocorrências climáticas ou naturais, tendências repentinas do consumidor, informações de mercado e econômicas e até eventos políticos ou sociais. Em um passado não tão distante, as empresas não conseguiam analisar diferentes tipos de dados de uma só vez e tinham dificuldade de obter uma visão global das operações com base nos dados disponíveis. Entretanto, com sistemas baseados em IA, como ERPs inteligentes, elas podem mesclar e analisar dados de IIoT, junto com outros conjuntos de dados díspares e diversificados, para obter insights valiosos e fundamentar decisões seguras e rápidas.

• Torre de controle da cadeia de suprimentos: quando as margens de lucro diminuem e a concorrência aumenta, as empresas precisam aproveitar todas as oportunidades possíveis para melhorar a eficiência e a agilidade. Em geral, isso significa trabalhar com redes de vários fornecedores e parceiros menores, tanto localmente quanto no exterior. Essa é uma mudança do modelo tradicional da cadeia de suprimentos e pode injetar uma enorme quantidade de risco e complexidade se não for gerenciada adequadamente. Uma torre de controle inteligente da cadeia de suprimentos ajuda a unificar operações em toda a cadeia de suprimentos e de valor. Com um software independente de dispositivo e conectado à nuvem, sua empresa supera as barreiras dos silos. Assim, os gestores da cadeia de suprimentos podem lidar com disrupções ou eventos inesperados em tempo real, além de compartilhar e coordenar planos de ação ao vivo globalmente em toda a empresa.
• Sensores e blockchain: sensores RFID à prova de adulteração ajudam os gerentes da cadeia de suprimentos a rastrear e confirmar a procedência ética e ambiental dos materiais que recebem. Já o blockchain atua como uma fonte irrefutável da verdade quando se trata de rastreamento de materiais e, portanto, é mais confiável do que qualquer outro método de confirmação de procedência. Além de garantir que os materiais atendam aos padrões éticos e de sustentabilidade, as ferramentas de blockchain também podem monitorar possíveis fraudes e outros tipos de risco, o que ajuda a tranquilizar investidores e acionistas. Os sensores podem ser configurados para coletar outros tipos de dados, como temperatura e manuseio. Graças a essas tecnologias, quando uma remessa de produtos chega ao depósito, o gerente da cadeia de suprimentos tem informações sobre quem os manuseou, quanto tempo a mercadoria permaneceu em transporte ou até o tipo de material que foi usado em sua preparação, desenvolvimento ou montagem.
• IA e Machine Learning: a IA ajuda a gerenciar e processar dados com mais rapidez e eficiência, mas seu verdadeiro valor está na capacidade de dar sentido a esses dados. Os dados relacionais estruturados são como os que você veria em uma planilha. Eles são literais e podem ser categorizados em colunas e linhas específicas. Hoje, no entanto, é a análise do Big Data que detém os insights mais poderosos, e o Big Data é em grande parte não estruturado – ou seja, não se encaixa perfeitamente em uma planilha. Ele pode incluir informações como entrada de vídeo IIoT, feedback do cliente ou resultados de testes. IA e Machine Learning ganham força com Big Data. As tecnologias de IA podem identificar padrões, entender o conteúdo qualitativo e comparar e contrastar conjuntos de dados não estruturados. E com o Machine Learning, o sistema aprenderá ao longo do tempo sobre o que funciona, o que não funciona e o que gera resultados mais eficientes e precisos.
• Automação para a sustentabilidade: muitos fabricantes estão desenvolvendo a capacidade de fabricação "lights out" para reduzir o desperdício de energia. Isso envolve a integração de robôs colaborativos (cobots) e outros ativos e ferramentas inteligentes que automatizam a produção em tempo real e operam sem intervenção humana. Assim, as empresas podem separar determinadas linhas de produção que operam sem luzes ou ventilação, aumentando a eficiência e reduzindo os custos de energia.
• ERP: um ERP robusto e responsivo com um banco de dados poderoso ajuda a integrar tecnologias e dados de produção a outras áreas relevantes da empresa, como finanças, RH ou marketing. Cada departamento da empresa tem uma função na simplificação dos esforços de sustentabilidade. Um ERP integrado oferece uma visão de 360 graus de suas operações, gerando relatórios baseados em dados que podem ser usados para garantir a sustentabilidade e o compliance ambiental, analisar orçamentos e custos, conectar-se com clientes e colaboradores e prever tendências futuras.

Seis benefícios da produção sustentável para os negócios

Uma economia robusta interessa a todos – do cliente ao CEO. Para que as iniciativas de sustentabilidade sejam viáveis e realistas, elas precisam ser executadas com espírito de ganho mútuo – apoiando resultados ambientais significativos e ajudando também a gerar economia de custos e lucratividade. Com isso em mente, estamos observando uma mudança de foco das agências, como a EPA, a OCDE e o Conselho Consultivo da UE, para desenvolver e promover estratégias como as apresentadas abaixo, que incentivam o crescimento fiscal de longo prazo e o sucesso corporativo.

1. Abordagem das tendências crescentes dos consumidores. A cada ano, os consumidores demonstram uma crescente preferência por empresas éticas e sustentáveis. Na verdade, 73% dos consumidores da geração Z estão dispostos a pagar mais por um produto mais sustentável, e muitos desconfiam cada vez mais da lavagem ecológica – preferindo compromissos demonstráveis, transparentes e com práticas comerciais sustentáveis e éticas.
2. Incentivo ao valor da marca. Os consumidores de hoje exigem maior escolha, valor e velocidade de atendimento. O aumento das compras online também gerou uma queda na fidelidade à marca. Ou seja, mais do que nunca as empresas se beneficiam da criação de atributos de marca únicos e comprováveis, como sustentabilidade e valores éticos.
3. Benefício de subsídios. Para muitas empresas, o principal motivador para tornar as operações sustentáveis são a aversão ao risco e o desejo de evitar multas ou perdas. No entanto, para as empresas capazes de fornecer evidências "tangíveis e visíveis" de iniciativas ecológicas significativas, o governo pode disponibilizar subsídios financeiros consideráveis. As tecnologias inteligentes dão suporte a esse esforço, com buscas automatizadas de oportunidades e subsídios novos e emergentes.
4. Ser mais atraente para os investidores. Como a Forbes nos lembra, o compromisso de uma empresa com práticas sustentáveis e responsáveis transmite uma imagem de sucesso e "…comportamento corporativo ético, o que reduz o risco de investimento". A implementação de soluções de produção sustentável pode abrir a porta da empresa para novos fluxos de investidores ecologicamente conscientes.
5. Ser mais atraente para os talentosos candidatos a emprego. Vivemos um momento em que até as empresas mais bem-sucedidas do mundo têm dificuldade de recrutar bons talentos. 49% das pessoas da geração Z entrevistadas pela Deloitte disseram que os valores de um empregador em potencial têm grande peso na aceitação ou não de um cargo. Em outra pesquisa realizada no Reino Unido, 65% dos entrevistados de todas as idades disseram que estariam mais propensos a trabalhar para uma empresa com políticas ambientais fortes.
6. Economia de dinheiro e redução de custos. É claro que o foco central da sustentabilidade são a redução de desperdícios e o uso mais eficiente de recursos e energia. Toda empresa pode se beneficiar de uma análise profunda sobre suas práticas atuais e como os processos podem ser simplificados e aprimorados.

Produção sustentável: próximos passos

As tecnologias inteligentes fornecem uma ferramenta essencial para alcançar metas robustas de sustentabilidade. Mas, em última análise, isso começa com suas equipes – seu pessoal. É importante que as empresas desenvolvam estratégias de comunicação que vão além dos clichês que todos já ouviram. Suas equipes precisam saber como as iniciativas ecológicas afetarão seu trabalho, como o sucesso dessas medidas será julgado e exatamente como o compromisso com a sustentabilidade promoverá melhorias na saúde corporativa e na segurança no trabalho.

Ao focar nos benefícios a longo prazo e comunicar os sucessos – e até os desafios – com clareza e transparência, as empresas podem se preparar para um futuro que seja não só mais sustentável, mas também mais resiliente, ágil e lucrativo.

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