De wereldwijde vraag naar energie neemt toe – volgens de VS zal de vraag naar energie volgens de VS de komende drie decennia naar verwachting met bijna 50% stijgen . Energy Information Administration. Tegelijkertijd worden extreme weersomstandigheden verwacht, waarbij de mogelijkheden van een verouderde infrastructuur voor nutsvoorzieningen en onbetrouwbare energienetten worden belast. Consumentenbewustzijn over hoe en wanneer energie te gebruiken is van cruciaal belang om de energiebronnen te optimaliseren. Slimme meters zijn de kern van het geven van klanten de informatie die ze nodig hebben om het verbruik te verminderen, hun rekeningen te verlagen en het milieu te ondersteunen.

Wat is een slimme meter?

Slimme meters zijn IoT-apparaten (Internet of Things) die verbonden zijn aan woningen en bedrijven om het verbruik van energie, water en aardgas te volgen. Terwijl traditionele meters alleen het totale verbruik meten, volgen slimme meters precies wanneer en hoeveel elektriciteit – of water of gas – wordt gebruikt en verzenden die informatie in bijna realtime naar nutsbedrijven.

Met behulp van kunstmatige intelligentie (AI) en machine learning kunnen de gegevens die door slimme meters worden gegenereerd, worden geparseerd om te bepalen hoe u de operationele kosten kunt verlagen, de efficiëntie kunt verhogen en de vraag kunt voorspellen. Dat vermogen om gebruik te volgen, te analyseren en vooruit te plannen kan resulteren in slimme meters besparende nutsbedrijven tot US$157 miljard in 2035. Slimme meters zijn ook een toegangspoort voor consumenten om prosumenten te worden, waardoor ze energie kunnen produceren, opslaan en verbruiken.

Kennis is macht, en slimme meterdata komt consumenten ten goede door hen te helpen:

• Verlaag het energieverbruik met gedetailleerde informatie over het energieverbruik die energiebelaste activiteiten en apparaten aanduidt.
• Optimaliseer het energieverbruik door gebruik te maken van tarieven voor gebruikstijden en verouderde apparaten met energiezuinigere energie te vervangen.
• Beheer hun kosten met meldingen die hen waarschuwen wanneer hun account een bepaalde drempel bereikt of hoger is dan normaal - om een onverwacht hoge rekening aan het einde van de maand te voorkomen.

Wat is een prosument?

“Prosumer” is een portmanteau woord dat “producent” en “consument” combineert. Energieprosumenten blijven meestal verbonden met het centrale net. Ze zijn echter ook in staat om energie te produceren en zelfs op te slaan – meestal met fotovoltaïsche zonnepanelen en EV-batterijen. Afhankelijk van de hoeveelheid opgewekte energie kan deze energie worden gebruikt om maandelijkse rekeningen te compenseren of als overschot te worden terugverkocht aan nutsbedrijven of andere energiedistributiediensten. Dit model kan worden toegepast op zowel residentiële als commerciële prosumenten, waarbij een groeiend aantal bedrijven hun zonnepanelen en EV-vloten in het net pluggen.

Smart Utilities Billing ondersteunt slimme, betrokken klanten

Met slimme meters krijgen energiebedrijven aanzienlijke kansen om de klantervaring te verbeteren. In plaats van te vertrouwen op transactionele communicatie rond facturering en betaling, kunnen bedrijven de gegevens die zijn verzameld van slimme meters gebruiken om communicatie te stimuleren die klanttevredenheid, vertrouwen en betrokkenheid verhoogt.

Bedrijven kunnen deze gegevens analyseren en gebruiken om gepersonaliseerde aanbevelingen naar klanten te sturen via sms, e-mail of als onderdeel van het facturatieproces. Zo kunnen ze pool-eigenaren efficiëntere zwembadpompen aanbieden of mensen met elektrische voertuigen aanmoedigen om hun voertuigen op te laden wanneer de energievraag – en de kosten – lager zijn. Dit vermogen om communicatie te personaliseren en klanten te helpen geld te besparen en energie zorgt ervoor dat nutsbedrijven niet alleen worden gezien als dienstverleners, maar ook gewaardeerd worden als energiepartners. En in een tijd waarin de concurrentie in de energiesector toeneemt, is deze mogelijkheid om de relaties met klanten te versterken van het grootste belang.

Ondanks deze voordelen zijn slimme meters nog niet helemaal tot hun recht gekomen. In de VS heeft 75% van de woningen slimme meters, terwijl ongeveer 40% van het Verenigd Koninkrijk en minder dan 25% van de Australische huishoudens ze gebruiken. Naarmate slimme metertechnologie evolueert, kunnen consumenten binnenkort budgetten instellen en waarschuwingen ontvangen via een app op hun telefoon om hen te laten weten dat ze hun kachel hebben verlaten of een waterlek hebben. Ze kunnen IoT-apparaten zoals slimme thermostaten of slimme verlichting ook integreren in hun thuisnetwerk om hun energieverbruik beter te begrijpen en te beheren. En nu het gebruik van hernieuwbare energie toeneemt, kunnen consumenten zonnepanelen en batterijen aansluiten op het slimme net, en prosumenten worden. Dit stelt hen in staat om zowel energie op te slaan als overtollige stroom terug te verkopen aan het net – waardoor ze actiever worden en zich bezig houden met het algemene gesprek over energie en het milieu.

De voordelen van geavanceerde meetinfrastructuur (AMI)

AMI integreert slimme meters, communicatienetwerken en datamanagementsystemen om tweerichtingscommunicatie tussen nutsaanbieders en klanten te bieden.

De voordelen van AMI zijn onder meer:

• Betrouwbaarheid vergroten en storingen beter beheren door uitvallocaties snel te kunnen identificeren en nutsbedrijven automatisch te waarschuwen wanneer de stroom weer aankomt
• Energieverbruik evalueren en beheren door nauwkeurige informatie te verstrekken over energieverbruik en patronen die kunnen worden gebruikt om de klantbetrokkenheid te verbeteren
• Verbetering van de datakwaliteit en facturering door nauwkeurige aflezingen te bieden en klanten te waarschuwen voor gebruiksafwijkingen zoals ze gebeuren in plaats van na het feit

Slimme meters en AMI ondersteunen smart grids

Steeds ernstiger weersomstandigheden hebben de zwakke punten van de bestaande elektriciteitsnetten aan het licht gebracht. En de wereldwijde impact van overstromingen, bosbranden, orkanen en hitte zal naar verwachting blijven toenemen. In een recent rapport van McKinsey over klimaatrisico's en -respons werd opgemerkt dat in "Ho Chi Minh City de directe schade aan infrastructuuractiva van een 100 jaar durende overstroming zou kunnen stijgen van ongeveer $200 naar $300 miljoen vandaag, naar $500 miljoen tot $1 miljard in 2050." Dat vraagt, in combinatie met stijgende energieprijzen, om een beter algemeen energiebeheer, waar slimme netwerken in beeld komen.

Slimme netwerken, waarin slimme meters, hernieuwbare technologieën, sensoren, communicatienetwerken en bewakingssystemen zijn geïntegreerd, stellen nutsbedrijven en hun klanten in staat om informatie en energie uit te wisselen. Dit verbetert de betrouwbaarheid, kwaliteit en efficiëntie van het net, optimaliseert het energieverbruik en vangt en past zich aan voor kleine problemen voordat ze tot grote problemen leiden.

Slimme netwerken hebben ook zelfhelende, voorspellende mogelijkheden. Ze kunnen fouten identificeren, isoleren en erop reageren, de energiestroom rond de getroffen gebieden opnieuw configureren om het bredere netwerk te beschermen. Ze hebben ook toegang tot weers- en energieverbruikprognoses om zich aan te passen aan toekomstige situaties. Met predictive analytics kunnen ze ook anticiperen op toekomstige behoeften op het gebied van onderhoud en systeembeheer.

Kunnen slimme meters en slimme netwerken overbelasting helpen voorkomen?

Het korte antwoord is “ja”. Het verbonden, communicatieve karakter van slimme meters en slimme netwerken zorgt voor een veel genuanceerder antwoord op het dagelijkse energiegebruik, evenals voor overbelasting en noodsituaties. Slimme netwerken maken gebruik van edge computing, 5G, IoT, cloud, geavanceerde streaming analytics en AI om netomstandigheden in realtime te beoordelen en snel aan te passen en in te spelen op steeds veranderende behoeften. Klanten kunnen overbelastingsbeheer ondersteunen door hun verbruik te verlagen in reactie op de huidige omstandigheden.

Ze kunnen bijvoorbeeld reageren op meldingen en meldingen via telefoonapps die hen adviseren om:

• Verminder hun energieverbruik of schakel niet-essentiële apparaten en apparaten uit tegen dreigende bruiningen of storingen.
• Zet verwarmingssystemen neer in koude drukknopen en verlaag het AC-gebruik in hittegolven om de stijging van de vraag te verminderen en het risico op stroomuitval te verminderen.
• Bespaar geld door EV's op te laden en wasmachines, drogers, vaatwassers of andere apparaten te laten draaien wanneer de tarieven voor de gebruiksduur van hun energiebedrijf lager zijn.

Slimme metertechnologieën zorgen voor groenere, schonere, slimmere energieoplossingen

Energieoplossingen zoals slimme meters en slimme netwerken hebben veel milieuvriendelijke voordelen, waaronder de vermindering van het diesel- en gasverbruik, omdat nutsbedrijven geen meterlezers meer in vrachtwagens hoeven te verzenden.

Slimme meters kunnen ondersteunen:

• De integratie van hernieuwbare energie in slimme netwerken, waardoor de afhankelijkheid van gas, kernenergie en kolengestookte energie wordt verminderd
• Slimme technologie die warmtepompen en andere apparaten kan in- en uitschakelen om het gebruik af te stemmen op vraag en aanbod zonder negatieve gevolgen voor huiseigenaren
• Consumenten aanmoedigen om hernieuwbare energie te gebruiken wanneer het aanbod robuust is, zodat er niet hoeft te worden voldaan aan overtollige vraag met koolstofgebaseerde energiebronnen
• Ondersteuning van lokale energie, wat schonere energie is – een gedecentraliseerd slim netwerk zal microgrids kunnen aansluiten waar prosumenten overtollige zonne- of windenergie verkopen aan nutsbedrijven of deze zelfs verhandelen met hun buren
• Slimme steden ontwikkelen. Terwijl steden slechts 2% van het aardoppervlak beslaan, blijkt uit onderzoek van de VN dat ze goed zijn voor meer dan 60% van de uitstoot van broeikasgassen en 78% van de energie van de aarde gebruiken.

Maar groenere energie gaat niet alleen over de stroom die wordt gebruikt; het gaat ook om de energie die wordt verspild – ongeveer twee derde van alle energie in de VS jaarlijks. Slimme meters kunnen energieverspilling identificeren door geen lichten uit te schakelen of apparaten stand-by te laten staan om verspilling te helpen voorkomen. Want de schoonste energie is energie die helemaal niet wordt gebruikt.