Wat is API-integratie?

API-integratie, in zijn eenvoudigste vorm, stelt applicaties, systemen en services in staat om samen te werken als een samenhangend geheel.

Het gebruik van een integratieplatform is misschien wel de beste manier om meerdere API's te combineren en te beheren om de doelen van bedrijfstransformatie te helpen bereiken. Het voorkomt API-uitdrijving, overbrugt de kloof tussen oude en nieuwe systemen, versterkt de beveiliging en helpt de compliance te handhaven, waardoor bedrijven flexibeler en toekomstbestendiger worden.

Inzicht in het verschil tussen API-integratie en API's

API's en API-integratie zijn nauw verwant, maar zijn niet hetzelfde:

• API: Een set regels waarmee verschillende softwaretoepassingen met elkaar kunnen communiceren. API's definiëren hoe gegevens worden aangevraagd, verzonden en ontvangen, waardoor verbindingen tussen systemen mogelijk worden.
• API-integratie: het proces waarbij API's worden gebruikt om systemen te verbinden, waardoor naadloze gegevensuitwisseling en gecoördineerde functionaliteit tussen applicaties, platforms, afdelingen en omgevingen mogelijk wordt.

Het verschil tussen een API en een API-integratie ligt in capaciteit versus implementatie. Een API biedt de regels en protocollen die communicatie tussen systemen mogelijk maken - het is de interface.

Een API-integratie gebruikt deze API's om echte, functionerende verbindingen tussen applicaties tot stand te brengen. Het verandert potentieel in prestaties door data, services en workflows vloeiend te laten bewegen in het digitale ecosysteem van een bedrijf.

Veelgebruikte API's voor bedrijfsintegratie

Voordat u zich verdiept in integraties, is het belangrijk om de algemene architectonische API's te begrijpen om integratie tussen afdelingen, platforms en ecosystemen mogelijk te maken.

• RESTful API's zijn het meest gebruikte type voor webgebaseerde services en zijn ideaal voor cloudservices, mobiele applicaties en IOT-apparaten.
• SOAP API's werken met transactiebeheer en bieden een hoog niveau van beveiliging, waardoor ze goed passen bij CRM-systemen en bedrijfsapplicaties voor financiële diensten.
• OData-API's bevorderen het efficiënt ophalen van gegevens en zijn ideaal voor organisaties die de interoperabiliteit willen verbeteren en gegevenstoegang willen stroomlijnen.
• GraphQL-API's bieden een flexibel alternatief voor REST en bieden klanten de mogelijkheid om de gegevens aan te vragen die ze nodig hebben.

Deze API's maken integraties mogelijk tussen HR-platforms, financiële systemen, logistieke platforms, tools voor klantbetrokkenheid en meer. Hierdoor worden ongelijksoortige systemen een samenhangend digitaal ecosysteem.

De cruciale rol van API-integratie in bedrijfsarchitectuur

API-integraties maken connectiviteit tussen platforms mogelijk, automatiseren workflows en versterken de gebruikerservaring voor moderne bedrijfssystemen. API-integratie biedt het bindweefsel dat ervoor zorgt dat systemen zoals ERP, CRM, HCM en dataplatforms dezelfde taal spreken.

Sommige van de meest voorkomende API-integraties omvatten het verbinden van CRM-software met andere bedrijfssystemen, zoals ERP. Door de overdracht van data creëert de integratie één enkele, nauwkeurige bron.

Vier voordelen van API-integratiediensten voor ondernemingen

1. Het verbinden van gefragmenteerde landschappen

Bedrijven opereren in diverse ecosystemen, waaronder:

• SaaS-applicaties die zich snel ontwikkelen en moeten integreren met kernbedrijfsprocessen
• On-premise systemen die diep ingebed zijn en nog steeds van cruciaal belang zijn voor de bedrijfsvoering
• Datalakes en analyticsplatforms die realtime gegevensinvoer van hoge kwaliteit vereisen
• Mobiele applicaties en edgeapparaten die veilig verbinding moeten maken met backendsystemen

2. Schalen en flexibiliteit

Flexibiliteit is niet langer alleen een concurrentievoordeel, het is een noodzaak. API-integratie biedt bedrijven de flexibiliteit en veerkracht die nodig zijn om hun bedrijf vooruit te helpen door ze in staat te stellen:

• Operaties efficiënt schalen en meer workloads en nieuwe gebruikers verwerken zonder architectonische herschrijven
• Aanpassen aan veranderingen en nieuwe services integreren zonder onderbreking van kernsystemen
• Vermindering van de technische schuld door ontkoppeling van aanvragen en bevordering van losgekoppelde diensten

3. Samenstelbaarheid

API-integratietools maken de samengestelde onderneming mogelijk, een architectonisch model dat digitale mogelijkheden biedt als modulaire, herbruikbare componenten. Door services en gegevens weer te geven via API's, kunnen organisaties:

• Orkestreer workflows tussen afdelingen en platforms
• Snel digitale ervaringen bouwen en opnieuw configureren
• Behaal sneller rendement met herbruikbare integraties

Modulariteit helpt de ontwikkelingstijd te verkorten en innovatie te verhogen, omdat het bedrijven in staat stelt om mogelijkheden te mixen en matchen zonder van het begin af aan opnieuw op te bouwen.

4. Verbeter de governance

Sterk bestuur is essentieel om de toenemende integratiecomplexiteit aan te pakken. API-integratie helpt bedrijven het volgende te onderhouden:

• Consistent beveiligingsbeleid en op rollen gebaseerde toegangscontroles
• Compliance door ervoor te zorgen dat integraties voldoen aan branche- en regionale wettelijke normen
• Zichtbaarheid van prestaties, storingen en optimalisaties

Use cases voor API-integratie

Bedrijven maken gebruik van API-integratie om nieuwe groeimogelijkheden aan de voor- en achterkant te ontsluiten. Hier volgen enkele praktische manieren waarop bedrijfsorganisaties API-integratie gebruiken om barrières tussen systemen weg te nemen, transformatie te versnellen en een samengestelde basis voor groei te leggen:

Omnichannel engagement

Retailers integreren hun CRM-systemen, e-commerceplatforms en mobiele apps om een gepersonaliseerde en consistente customer journey te creëren om niet-verbonden systemen te verenigen en realtime zichtbaarheid te ondersteunen.

Verbonden supply chain

Productie- en logistieke bedrijven integreren leveranciers-, magazijn- en transportdata om realtime tracking, behoeftegestuurde aanvulling en snellere reactie op verstoringen mogelijk te maken.

Automatisering van finance en compliance

Bedrijven verbinden financiële systemen, banken en compliancetools om afstemmingen te automatiseren, transacties te bewaken en gegevensconsistentie in rapportageomgevingen te waarborgen.

Beheer van de levenscyclus van werknemers

HR- en salarisadministratiesystemen wisselen werknemersgegevens op een veilige manier uit om onboarding, benefitbeheer en personeelsplanning te stroomlijnen en zo een responsievere en geïntegreerde personeelsstrategie te ondersteunen.

Platformgedreven innovatie

Bedrijven delen hun mogelijkheden en systemen met partners of ontwikkelaars om het bereik te vergroten, groei te stimuleren en nieuwe inkomstenstromen te ontsluiten via platformbedrijfsmodellen.  Gegevensproviders kunnen ook API-integratieservices bieden waarmee andere bedrijven waardevolle gegevens in hun applicaties kunnen integreren.

De waarde van API-integratieplatforms

Integratieplatforms zijn essentieel om de verspreiding van API's te verminderen. Ze stellen bedrijven in staat om API's op schaal te implementeren voor applicaties, data, processen, services en evenementen, waaronder het verbinden van cloud- en on-premise omgevingen.

Gecentraliseerd API-beheer en -beheer

Het beheren van een groeiend aantal API's vereist een veilige, gecentraliseerde aanpak. Integratieplatforms met geïntegreerd API-beheer helpen organisaties API's gedurende hun hele levenscyclus te registreren, publiceren, beveiligen en bewaken. Deze API-integratietools stroomlijnen toegangscontrole, dwingen gebruiksbeleid af en zorgen voor consistente prestaties.

Hybride integraties voor veranderende IT-landschappen

Om te moderniseren zonder bestaande activiteiten te verstoren, passen organisaties vaak hybride integratiestrategieën toe. Deze strategieën verbinden bestaande on-premise systemen met cloudapplicaties via kant-en-klare connectors en integratiestromen, waardoor geleidelijke digitale transformatie mogelijk is en tegelijkertijd kritieke infrastructuur behouden blijft.

Complexe gegevenstransformaties en -routings

API-integraties vereenvoudigen de conversie van complexe gegevensindelingen zoals XML, JSON, CSV, EDIFACT, Parquet en Avro terwijl bedrijfslogica wordt toegepast. Integratieplatforms bieden privélandschappen die veilige routering en transformatie van gevoelige data ondersteunen om naleving van privacy- en governancenormen te waarborgen.

Eventgestuurde architectuur

Moderne integratieplatforms ondersteunen eventgestuurde architecturen die realtime, asynchrone communicatie tussen gedistribueerde omgevingen mogelijk maken. Door workflows te starten op basis van gebeurtenissen zoals klantacties of sensorwaarschuwingen, kunnen bedrijven belangrijke gebeurtenissen bewaken en direct reageren op veranderende omstandigheden.

Low-code/no-code integratie

Integratieplatforms bieden intuïtieve low-code/no-code tools om IT-afhankelijkheid te verminderen. Met deze platforms kunnen gebruikers integraties maken en wijzigen via grafische interfaces en kant-en-klare componenten om processen aan te passen en digitale initiatieven te schalen.

B2B-integratie en -samenwerking

Het delen van informatie met zakenpartners betekent vaak navigeren door diverse systemen en protocollen. Integratieplatforms beveiligen en schalen B2B-communicatie door partnerinteracties te automatiseren, documentuitwisseling te stroomlijnen en branchenormen te ondersteunen. Dit resulteert in een groter bereik en verhoogde operationele efficiëntie.

Strategische integratieplanning

Een succesvolle integratiestrategie brengt mensen, processen, data en technologie op elkaar af. Integratieplatforms bieden begeleide tools, digitale assistenten en kant-en-klare content om de complexiteit van bedrijfsintegraties te verminderen. Dit helpt organisaties met vertrouwen hun integratie te plannen, uit te voeren en te ontwikkelen om flexibiliteit en veerkracht op lange termijn voor hun onderneming te ondersteunen.

De rol van AI in API-integratie

AI is het meest effectief als het toegang heeft tot een breed scala aan gegevens. Integratieplatforms die API's bevatten, bieden AI de informatie die ze nodig hebben om de meeste waarde voor bedrijven te genereren.

Verbeterde beveiliging en governance

Door ongebruikelijke patronen en potentiële bedreigingen in het verkeer te detecteren, versterkt AI de algehele beveiliging van API's. Geautomatiseerde compliancemonitoring maakt gebruik van AI om de operationele integriteit te behouden en ervoor te zorgen dat API-integraties zijn afgestemd op het beleid voor data governance en wettelijke vereisten.

Hoofdoorzaak en voorspellend onderhoud

Door logboeken en foutmeldingen te analyseren, kan AI de onderliggende oorzaken van integratiefouten identificeren en onderzoeksinspanningen verminderen. Het kan historische prestatiegegevens analyseren om fouten in de API of integratiestroom te voorspellen, waardoor preventief onderhoud vóór een implementatie mogelijk is.

Ontwikkeling en besluitvorming van geïnformeerde integratie

AI kan ook de integraties en de meestgebruikte API's evalueren. Door deze analyse te combineren met de gegevensstroom van de organisatie kunnen toekomstige integratiestrategieën worden gebruikt.

Binnen integratieplatforms kan AI automatisch delen van integratieflows genereren op basis van gemeenschappelijke patronen en best practices om ontwikkeling te versnellen.

Best practices voor API-integratie

Een uitgebreid plan voor onderzoek, updates, beveiliging en processen helpt organisaties het maximale uit API-integraties te halen.

Ken de API voorafgaand aan de implementatie

Grondig onderzoek en begrip zijn essentieel voor een succesvolle API-integratie. Organisaties moeten minimaal het gegevensmodel, de structuur en de opmaak kennen.

Organisaties moeten ook weten hoe ze met foutrapporten moeten omgaan en de responsindelingen van de API moeten begrijpen om soepele processen te behouden. Het volgen van gevestigde API-ontwerpprincipes, zoals het gebruik van geschikte HTTP-methoden en het naleven van RESTful-praktijken, zorgt voor consistentie en efficiëntie.

API-versiebeheer uitvoeren

Planning voor verandering is cruciaal naarmate API's evolueren. Regelmatig upgraden naar de nieuwste versie helpt organisaties operationele verstoringen te voorkomen, terwijl het onderhouden van duidelijke communicatiekanalen zorgt voor een snelle oplossing als updates ontbrekende eigenschappen introduceren.

Verificatie- en autorisatiebeveiligingsmethoden opnemen

Selecteer de veiligste methode, zoals OAuth 2.0, om API-toegang te beveiligen. Bedrijven moeten over de juiste mechanismen en workflows beschikken om OAuth-tokens te verkrijgen, op te slaan en te vernieuwen. Bedrijven moeten API-eindpunten ook beschermen tegen ongeautoriseerde toegang door gebruik te maken van firewalls, API-gateways en snelheidsbeperking.

Het is noodzakelijk om beveiligingsprotocollen en afhankelijkheden regelmatig te controleren en bij te werken om een sterke verdediging tegen veranderende bedreigingen te behouden.

Gebruik consistente implementatiepraktijken

Het onderhouden van een consistent en geautomatiseerd integratieproces in ontwikkeling, testen en productie zorgt voor stabiliteit en efficiëntie.

Alles centraal houden stroomlijnt probleemoplossing en analyse, met logs van geïntegreerde systemen die op één locatie zijn gecompileerd. Actuele API-documentatie, stroomdiagrammen en handleidingen voor probleemoplossing helpen bedrijven om soepele processen en voortdurende verbeteringen verder te ondersteunen.

Laatste gedachten over API-integratie

Door systemen, applicaties en data te verenigen, helpt API-integratie bedrijven snel te bewegen, efficiënt te werken en toekomstige groei mogelijk te maken. Integratieplatforms maken dit mogelijk op schaal: ze bieden de tools, governance en flexibiliteit die bedrijven nodig hebben om met vertrouwen API-verbindingen te bouwen en te beheren.