Wat is blockchaintechnologie?
Een blockchain is een gedecentraliseerd digitaal record van transacties die worden gedeeld binnen een netwerk dat onveranderlijk of onveranderbaar is. Het maakt gebruik van iets dat gedistribueerde grootboektechnologie wordt genoemd.
Overzicht blockchaintechnologie
De hedendaagse ondernemingen stappen over op blockchain voor transparantie en veiligheid. Organisaties zijn op zoek naar een simpele blockchaindefinitie om te begrijpen wat deze nieuwe gedistribueerde grootboektechnologie precies inhoudt. Dit is wat bedrijven moeten weten over wat het is, waarom het belangrijk is en hoe het werkt.
Blockchain uitgelegd: wat is het?
Blockchain wordt vaak gezien als een realtime, onveranderlijk register van transacties en eigendommen. Maar wat betekent dat? Het is in feite een betrouwbaar en bijna niet te hacken register met transacties en informatie over wie waarvan eigenaar is.
Denk aan een database waarin informatie in blokken is opgeslagen. Deze blokken kunnen op afzonderlijke computers worden gekopieerd en gerepliceerd. Ze zijn allemaal identiek en worden met elkaar gesynchroniseerd. Als iemand data toevoegt of verwijdert, wordt de informatie overal gewijzigd.
Hoe blockchain werkt
Al deze locaties zijn net zo veilig als uw online bankportaal: bijna niet te hacken. Blockchaingrootboeken kunnen diverse documenten bevatten, zoals leningen, verklaringen van grondeigendom en ladingsbrieven. Kortom, alles wat een bepaalde waarde met zich meedraagt. Big Data-informatie kan worden gedeeld in een omgeving met meervoudige verificatie die perfect is om informatie realtime en op een veilige manier te delen.
Omdat de technologie vordert, ontwikkelen use cases zich ook. Naarmate het aantal branches dat blockchain gebruikt toeneemt, wordt naleving van de privacywetgeving steeds crucialer.
Blockchain-as-a-Service (BaaS) neemt het blockchainplatform met gedistribueerd grootboek op in het cloudgebaseerde softwareleverings- en licentiemodel dat al populair is bij bedrijven die kosten willen besparen en tegelijkertijd de veiligheid en efficiëntie willen vergroten. Blockchain-as-a-Service voorziet in de verantwoording, transparantie en beveiliging van blockchain zonder interne resources te gebruiken, aangezien serviceproviders het BaaS-netwerk in de cloud onderhouden.
Blockchaintechnologie maakt een enorme opmars; Gartner schat dat blockchain in 2030 3,1 biljoen aan bedrijfswaarde zal genereren.
Waarom is blockchain belangrijk?
Blockchain is essentieel voor de veiligheid. Dit is waarom. Nieuwe blokken (met nieuwe informatie) worden altijd aan het einde van de keten toegevoegd. Elk nieuw toegevoegd deel heeft zijn eigen digitale handtekening of hash, die bestaat uit een serie cijfers en letters. Denk bijvoorbeeld aan een geheime wiskundige code. Als u iets in het blok wijzigt nadat het is toegevoegd, worden deze handtekeningen ook automatisch gewijzigd.
Hackers kunnen alleen hun slag slaan als ze alle informatie in alle delen van de blockchain op de juiste manier zouden wijzigen.
Met deze technologie is ook geen tussenpersoon meer nodig, wat geld bespaart en meer geld oplevert. Dankzij blockchain kunnen ondernemingen op een rechtstreekse manier veilige transacties valideren en uitvoeren. Voor transacties zijn niet langer advocaten, bankiers, bemiddelaars en andere tussenpersonen nodig. Bovendien worden transacties interactiever, omdat iedereen in de keten wijzigingen kan aanbrengen, die vervolgens door anderen worden bekeken en gevalideerd.
Hoe werkt blockchain?
Om te snappen hoe blockchain werkt, is het allereerst belangrijk om inzicht te krijgen in het gemeenschappelijke aspect. Dit is gebaseerd op de zogenaamde gedistribueerde grootboektechnologie. Iedereen in het peer-to-peer-netwerk die onderdeel is van deze grootboeken, kan dezelfde informatie bekijken in individuele blokken.
Een transactie die op één computer of knooppunt wordt geregistreerd, is zichtbaar voor alle computers in het digitale netwerk. Iedereen kan dezelfde data zien en afwijzen of controleren wat hij of zij ziet. De informatie wordt vervolgens naar alle andere blokken in de keten gecommuniceerd.
Op deze manier wordt het erg moeilijk om de blockchaintechnologie te hacken. Er is niet één computer die de data controleert. Om data in één blok te wijzigen, moet de hele keten volgen. Iedereen beschikt over een kopie die automatisch wordt bijgewerkt; aanpassingen moeten door iedereen in het netwerk worden gecontroleerd. En met de toevoeging van programmeerbare code (als eerste gesuggereerd door de Russisch-Canadese Vitalik Buterin, medeoprichter van het Ethereum Network) kan de technologie worden gebruikt om "smart contracts" te maken die overeenkomsten kunnen uitvoeren wanneer aan bepaalde voorwaarden is voldaan.
Wat zijn de belangrijkste voordelen van blockchain?
De transparante en onveranderlijke aard van blockchaintechnologie biedt organisaties een aantal voordelen:
Transparantie: informatie in blockchains is zichtbaar voor alle deelnemers en kan niet worden gewijzigd. Zo worden risico's vermeden en wordt fraude uitgesloten. Het vertrouwen neemt toe.
Veiligheid: de blockchain is gedistribueerd en versleuteld. Dat maakt het moeilijk om de omgeving te hacken. Dit biedt mogelijkheden voor de beveiliging van organisaties en IoT-technologie (Internet of Things).
Minder tussenpersonen: blockchain is een zuiver peer-to-peer-netwerk. Dat maakt ons een stuk minder afhankelijk van tussenpartijen. Zo worden processen efficiënter, zijn er minder risico's op foutief ingevoerde data en zijn de transactiekosten lager.
Traceerbaarheid: omdat blockchaindata onveranderlijk zijn, is het de ideale manier om bijvoorbeeld (de herkomst van) items in complexe supply chains te traceren en te bewaken.
Meer efficiëntie en rendement: gedistribueerde grootboeken bieden snel rendement omdat bedrijven eenvoudigere, efficiëntere en meer winstgevende processen kunnen ontwikkelen.
Snellere processen: blockchain versnelt de afwikkeling van processen waarbij meerdere partijen zijn betrokken. Bovendien is het doorvoeren van transacties niet langer verbonden aan kantooruren.
Automatisering: blockchain is programmeerbaar. Daardoor kunnen organisaties acties, gebeurtenissen en betalingen automatisch in gang zetten zodra er aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan.
Dataprivacy: informatie wordt via een consensusproces geverifieerd en aan de blockchain toegevoegd, en de data zelf worden via een hashcode vertaald naar een reeks letters en cijfers. Deelnemers in het netwerk kunnen de informatie niet vertalen zonder sleutel.
Wat zijn de vier typen blockchainnetwerken?
Vier soorten blockchainnetwerken, elk geschikt voor verschillende doeleinden
- Publieke blockchains: de vroegste en bekendste voorbeelden van blockchainnetwerken, Bitcoin en Ethereum, zijn publieke blockchains. Iedereen kan publieke blockchains lezen, er transacties naartoe sturen en deelnemen aan het consensusproces. Deze blockchains werken zonder toegangsrechten. Elke transactie is openbaar en gebruikers kunnen anoniem blijven.
- Semi-private blockchains: het beheer van een semi-private blockchain ligt bij één bedrijf. Dat bedrijf kan elke (willekeurige) gebruiker toevoegen aan het netwerk, zolang die gebruiker maar voldoet aan vooraf vastgestelde criteria. Deze blockchain met toegangsrechten is niet echt gedecentraliseerd, maar is wél aantrekkelijk voor business-to-business use cases en overheidstoepassingen.
- Private blockchains: bij private blockchains bepaalt slechts één organisatie wie ze kan lezen, wie transacties kan indienen en wie kan deelnemen aan het consensusproces. Deze blockchains zijn 100% gecentraliseerd en nuttig als sandboxomgeving, maar niet voor daadwerkelijke productie.
- Consortium: van de vier manieren om een blockchainnetwerk op te zetten, is consortium momenteel het meest geaccepteerde model voor bedrijven. In een consortium blockchain wordt het consensusproces aangestuurd door een vooraf geselecteerde groep – bijvoorbeeld een groep bedrijven. Het recht om de blockchain te lezen en transacties erop in te dienen kan openbaar zijn of beperkt tot deelnemers. Consortiumblockchains worden beschouwd als blockchains met “toestemming” en zijn het meest geschikt voor gebruik in het bedrijfsleven.
Waar wordt blockchain voor gebruikt? Use cases en voorbeelden
Blockchain wordt gebruikt door een groeiend aantal bedrijven in verschillende bedrijfsonderdelen en branches, van de gezondheidszorg tot de banksector en boekhouding. Hier zijn enkele van de gebieden met het meeste potentieel:
Blockchain in de supply chain
Blockchaintechnologie verbetert de transparantie en verantwoordingsplicht in de supply chain. Bedrijven gebruiken applicaties om materialen terug naar de bron te traceren, authenticiteit en herkomst te bewijzen, terugroepacties voor te gaan en de goederenstroom te versnellen – in bijna elke sector.
Een gebied waar blockchain echt van de grond is gekomen, is in de voedselketen, waar het wordt gebruikt om verswaren te traceren van de boerderij tot op de eettafel. Door middel van een blockchain met toegangsrechten kunnen levensmiddelenfabrikanten iedereen uitnodigen om deel te nemen aan het netwerk, zoals bedrijven die producten uit meerdere bronnen samenbrengen voor een grotere en consistentere toevoer, duurzame boeren of zelfs individuele telers. Tijdens de oogst krijgt het product een QR-code toegewezen met informatie over de oorsprong, de naam van de teler, en of het een biologisch product betreft of een product van een fairtradebedrijf. De data worden gecodeerd in de blockchain en bijgewerkt met nieuwe informatie als ze verder door de supply chain gaan.
Op die manier, als er een product wordt teruggeroepen, kunnen fabrikanten de blockchain gebruiken tot nul in welke batches zijn beïnvloed, waardoor de verspilling en kosten van een uitgebreidere terugroepactie worden verminderd. En eenmaal geleverd, kunnen retailers en consumenten de QR-code gebruiken om belangrijke informatie over producten te bekijken, zelfs voor meerdere vruchten bijvoorbeeld in een smoothie.
Het traceren van medische benodigdheden is een ander gebied dat belofte houdt. Er bestaan al op blockchain gebaseerde trackingsystemen die zorgverleners, apotheken en farmaceutische verkopers in staat stellen om verzendingen van geneesmiddelen te verifiëren.
Vierenveertig procent van de organisaties is in staat om blockchaintechnologie te gebruiken om transacties op een veilige manier te documenteren.
— SAP Digital Readiness Assessment
Blockchain in de publieke sector
De publieke sector kijkt naar het potentieel van blockchain om te dienen als officieel register voor overheids- en burgerbezittingen, zoals gebouwen, huizen, voertuigen en patenten. Blockchains kunnen ook stemmen vergemakkelijken, fraude verminderen en back-officefuncties zoals inkoop verbeteren. De technologie is ideaal voor use cases in de publieke sector vanwege de strenge regelgeving die moet worden doorgelicht en geverifieerd – en de blockchain maakt deze processen volledig "betrouwbaar".
In de Italiaanse provincie Zuid-Tirol bestrijdt de regering de bureaucratie op meerdere fronten met behulp van blockchain door middel van partnerschappen met het Hyperledger Project en het Blockchain Research Institute. Het project stelt hen in staat om de gegevens van mensen voor onbepaalde tijd te creëren, te verifiëren en te onderhouden. Burgers hoeven niet meer telkens als ze met de overheid in gesprek gaan formulieren in te vullen. En ambtenaren kunnen vier stappen in één combineren om het proces te vereenvoudigen. De technologie helpt hen ook om te voldoen aan de Europese regels voor het delen van gegevens. Naast het vereenvoudigen van de betrokkenheid van burgers, zorgt het ook voor meer vertrouwen, transparantie en bescherming tegen corruptie omdat transacties niet kunnen worden verstoord eenmaal geregistreerd.
De regering van Tirol is verder nog van plan om de functionaliteit uit te breiden en toepassingen te onderzoeken voor telecommunicatiebedrijven die nieuwe torens willen plaatsen in de Dolomieten, een door UNESCO beschermde locatie. Met blockchain kunnen de workflows worden bewaakt, waaruit moet blijken of de juiste experts en milieuorganisaties zijn ingehuurd. Zij moeten aantonen dat de apparatuur geen negatieve gevolgen heeft voor het milieu.
Blockchain in de nutssector
Blockchain-softwareoplossingen worden getest voor een breed scala aan toepassingen in de nutssector: peer-to-peer (P2P) verkoop van zonne-energie tussen buren, energiehandel tussen nutsconglomeraten, geautomatiseerde facturatie voor autonome oplaadstations voor elektrische voertuigen, en meer.
In Australië zijn er een aantal nutsbedrijven die gebruikmaken van blockchaintechnologie. Het internationale energietechnologiebedrijf GreenSync creëerde in samenwerking met de Australische overheid een gedecentraliseerde energie-uitwisseling (deX). Deze dient als online marktplaats die betalingen aan huishoudens en bedrijven met systemen voor zonne-energiedaken en accuopslag mogelijk maakt, andere bedrijven toegang geeft tot hun opgeslagen elektriciteit en uiteindelijk het netwerk versterkt. AGL heeft ook een P2P-uitwisselingsprogramma voor zonne-energie in het leven geroepen. En LO3 Energy heeft een microgridplatform gebouwd dat organisaties, scholen en individuele huishoudens laat kiezen waar ze hun energie en hernieuwbare producten kopen, en om energie lokaal te verkopen en te delen.
Blockchain in HR
Het verifiëren van de kwalificaties en ervaring van kandidaten kan een tijdrovend proces zijn, vooral nu kandidaten voor meerdere werkgevers kunnen werken, opdrachten kunnen overnemen en vaker van baan kunnen wisselen. Eén blockchain voor het vastleggen van opleidingsniveaus, behaalde certificeringen, werkverleden en andere kwalificaties zou HR-professionals een manier bieden om carrièredata efficiënter te verifiëren.
De stichting zonder winstoogmerk is bezig met het bouwen van een blockchain-oplossing met dit doel. Het leverancierneutrale, open source platform geeft individuen controle over hoe hun gegevens worden gedeeld en gebruikt, terwijl ze er tegelijkertijd voor zorgen dat ze worden beschermd en voldoen aan regelgevingen, zoals de AVG. En het biedt organisaties ook een bron van nauwkeurige, conforme en geverifieerde informatie om wervingsrisico's te verminderen – veel sneller dan wanneer dit op de traditionele manier gebeurt. Werkgevers, academische instellingen, certificeringsbureaus en andere verstrekkers van aanmeldingsgegevens uploaden prestaties rechtstreeks naar de blockchain om te voorkomen dat mensen hun cv opvullen of misleidende vaardigheden toevoegen. De stichting zal een gemeenschappelijk kader tot stand brengen, wereldwijde adoptie bevorderen en onderzoek en ontwikkeling van toepassingen en diensten ondersteunen om objectiviteit te waarborgen.
Blockchain in finance
Met blockchaintechnologie kunnen boekhoudingsprocessen en bankdiensten worden gestroomlijnd. Crediteurenafdelingen kunnen bijvoorbeeld betalingen rechtstreeks aan transactiepartners verrichten, en banken daarbij omzeilen. De identiteit van de betaler wordt ingevoerd in de keten en geëncrypteerd met persoonlijke sleutels. Pas daarna vindt validatie door andere computers in het netwerk plaats. De crediteurenafdeling hoeft de records die worden weergegeven als de betaling is ontvangen niet meer bij te werken, omdat de blockchain door de ontvanger wordt bijgewerkt. Op deze manier worden ook royaltybetalingen veel sneller en geautomatiseerder uitgevoerd.
00:20s totale tijd voor een blockchain ondersteunde internationale geldoverdracht.
— Proof of concept SAP