V kratkih treh desetletjih se je SAP razvil iz malega regionalnega podjetja v vrhunsko svetovno korporacijo. Danes je SAP na trgu vodilni globalni ponudnik poslovnih rešitev, in zaposluje več kot 65.500 ljudi. Prav njihova predanost in inovativni duh narekujeta hitrost sedanjim in prihodnjim uspehom družbe.

Sedemdeseta: Vizija v »realnem času«

Leta 1972 so nekdanji uslužbenci podjetja IBM – Dietmar Hopp, Hans-Werner Hector, Hasso Plattner, Klaus Tschira in Claus Wellenreuther – v Mannheimu v Nemčiji ustanovili podjetje z imenom »SAP Systems Analysis and Program Development«. Njihova vizija je bila razvijati standardne programske aplikacije za poslovno procesiranje v realnem času.Leto kasneje so končali prvi finančno-računovodski program, ki je tlakoval pot stalnemu razvoju drugih programskih komponent, iz česar se je kasneje razvil sistem »R/1«. R pomeni procesiranje podatkov v realnem času.

Intenzivno raziskovanje SAP-jeve IBM podatkovne baze in nadzornega sistema je konec desetletja pripeljalo do rojstva SAP R/2.

Osemdeseta: Hitra rast

Družba SAP se preseli v prvo stavbo podjetja na ulici Max-Planck Strasse v industrijski coni Walldorfa blizu Heidelberga, kjer se pod skupno streho nahaja vseh 50 terminalov in razvojni oddelki . V tem času je petdeset od sto največjih nemških industrijskih podjetij že SAP-jevih naročnikov.

Sistem SAP R/2 doseže visoko stopnjo stabilnosti s predhodnimi generacijami programov?. Zaradi vedno večjega števila multinacionalnih strank SAP oblikuje novo verzijo programa v različnih jezikih in z uporabo različnihi valut?. S takšnimi in podobnimi inovacijami v sistemu SAP R/2 se družba izredno hitro širi in raste.

Do sredine desetletja SAP ustanovi prvo prodajno organizacijo v Avstriji. Podjetje se prvič pojavi na informacijskem sejmu CeBIT v Hannovru v Nemčiji, prihodki pa hitreje kot so pričakovali dosežejo 100 milijonov tedanjih nemških mark (okoli 52 milijonov evrov).

Avgusta 1988 SAP GMBH (d.o.o.) postane SAP AG (d.d.), 4. novembra pa registrira 1,2 milijona delnic na seznam Frankfurtske in Stuttgartske borze.

Nemški poslovni časnik Manager magazine imenuje SAP podjetje leta – ta naziv je družba kasneje prejela še dvakrat.

Z ustanovitvijo hčerinskih podjetij na Danskem, v Italiji in v ZDA se SAP-jeva mednarodna širitev odvija s svetlobno hitrostjo.

Devetdeseta: Novi pristop k programju in rešitvam

SAP lansira na trg nov sistem SAP R/3, koncept »klient-strežnik«, uniformna pojava grafičnih vmesnikov, konsistentna uporaba relacijskih podatkovnih baz in zmožnost programa, da deluje na računalnikih različnih proizvajalcev, pa stranke sprejmejo z velikim odobravanjem. S SAP-jevim sistemom R/3 se uvede nova generacija poslovne programske opreme za podjetja – od visoko zmogljivega računalništva, ki podpira večje število uporabnikov, do trislojne arhitekture, ki jo sestavljajo podatkovne baze, aplikacija in uporabniški vmesnik. Vse do danes je arhitektura »klient-strežnik« standard v poslovni programski opremi.

S sedeža v Walldorfu korporacija SAP vodi vedno večje število hčerinskih podjetij, svoja vrata v Walldorfu pa uradno odpre nov prodajni in razvojni center, ki simbolizira globalni uspeh podjetja. V dvajsetem letu delovanja poslovanje izven Nemčije prvič preseže 50 odstotkov celotne prodaje.

Do leta 1996 podjetje zabeleži 1.089 novih strank, ki uporabljajo sistem R/3, ob koncu tega leta pa je SAP R/3 instaliran v več kot 9.000 podjetij po vsem svetu.

Leta 1997 praznuje SAP petindvajseto obletnico in zaposluje že 12.900 ljudi. Še naprej krepi osredotočenost na različne industrijske panoge in razvija vedno več industrijsko specifičnih rešitev. Henning Kagermann skupaj s Hassom Plattnerjem postane podpredsednik in izvršni direktor SAP AG. 3. avgusta 1998 se inicialke S-A-P prvič pojavijo na velikem zaslonu največje borze na svetu - newyorške borze (NYSE).

Medtem ko se desetletje približuje koncu, Hasso Plattner, podpredsednik in izvršni direktor, napove strategijo mySAP.com, ki oznanja začetek novih smernic za podjetje in njegov produktni portfelj. mySAP.com povezuje rešitve za e-trgovanje z obstoječimi ERP aplikacijami, pri tem pa uporablja vrhunsko internetno tehnologijo.

Leto 2000 in naprej: Inovacije za novo tisočletje

Z uporabo interneta postane uporabnik središče programskih aplikacij, SAP pa razvije program mySAP Workplace in temeljne ideje o portalu za podjetja ter dostopu do informacij, ki je odvisen od specifičnih vlog.

SAP nudi svojim več kot 183.000 strankam (več kot 12 milijonv uporabnikov dnevno), 25 industrijsko specifičnih poslovnih rešitev v 120 državah . SAP je tretji največji svetovni neodvisni proizvajalec programske opreme.

Danes ponuja SAP rešitve, ki temeljijo na podlagi arhitekture »Enterprise service-oriented architecture« in platformi SAP NetWeaver, kar omogoča integracijo ljudi, informacij in procesov tako znotraj kot izven podjetja.

SAP je že od vsega začetka vodilni tehnološki inovator na področju poslovnih rešitev. Kot tak se je zopet dokazal v letu 2011, ko je kot prvi na trgu ponudil rešitev, ki uporablja tehnologijo računalništva v pomnilniku, poimenovano SAP In-Memory. Rešitev SAP HANA je nova generacija rešitev s področja poslovne analitike, ki s pomočjo tehnologije računalništva v pomnilniku podjetjem omogočajo poslovanje v realnem času. Zaveda se tudi kako pomembna je danes mobilnost delovne sile. S pomočjo prevzema podjetja Sybase pa postaja tudi vodilni svetovni ponudnik naprednih mobilnih aplikacij, ki omogočajo zaposlenim dostopnost do sistemov kjerkoli, kadarkoli in na kateri koli napravi.