W grudniu 2003 r. SAP zakończy okres standardowego wsparcia czterech starszych wersji SAP R/3 (3.1I, 4.0B, 4.5B oraz 4.6B). Co w takim razie mają zrobić ich dotychczasowi użytkownicy? STRATEGIE BIZNESU rozmawiają na ten temat z dr Uwe Hommelem, wiceprezesem SAP Active Global Suport.

- Jakie będą skutki zakończenia wsparcia wcześniejszych niż 4.6C wersji systemu R/3 pod koniec 2003 roku?
- Rzeczywiście, kończymy standardowe wsparcie czterech wersji SAP R/3 (3.1I, 4.0B, 4.5B oraz 4.6B) w grudniu 2003 r. Klientom, którzy jeszcze je wykorzystują, oferujemy pomoc w przejściu na wyższe wersje R/3. Dzięki temu będą oni mogli w pełni korzystać z najnowszych funkcjonalności i technologii, o które firma SAP wzbogaciła nowe wersje.

- Muszą jednak ponieść dodatkowe koszty?
- Nowe wersje SAP R/3 są uwzględnione w opłatach serwisowych uiszczanych przez klientów SAP. Oznacza to, że nie muszą oni płacić dodatkowo za licencje na oprogramowanie, aby zmienić wersję na SAP R/3 Enterprise lub SAP R/3 w wersji 4.6C. Trzeba też podkreślić, że przejście na nowszą wersję R/3 może zaowocować obniżeniem kosztów eksploatacji oraz optymalizacją procesów biznesowych. Gartner Group podkreśla korzyści, jakie klienci mogą odnieść dzięki przejściu na nową wersję. Należy tu wymienić konsolidację instalacji, kontynuację pełnego wsparcia, ograniczenie konfiguracji oraz usprawnienie procesów. W przypadku większych projektów przejście na nową wersję obniża koszty przypadające na jednego użytkownika.

- Jaka ścieżka aktualizacji jest zalecana klientom posiadającym niższe wersje R/3 niż 4.6C?
- W dłuższej perspektywie zalecane jest przejście na SAP R/3 Enterprise. Po zakończeniu sukcesem sześciomiesięcznego procesu ramp-up, SAP R/3 Enterprise jest od stycznia 2003 dostępny dla wszystkich klientów na całym świecie. Został dostarczony do ponad 4 000 miejsc. Doświadczenia klientów pokazują, że technologia aktualizacji wersji w zakresie SAP R/3 Enterprise jest bardziej płynna niż kiedykolwiek wcześniej, przy jednoczesnym zachowaniu najszerszych możliwości dołączania dodatkowych funkcji. Należy jednak pamiętać o tym, że wersja 4.6C SAP R/3 powinna być opcjonalnym rozwiązaniem jedynie dla tych klientów, którzy wykorzystują rozwiązania branżowe niedostępne obecnie w ramach SAP R/3 Enterprise.

- A inne możliwości?
- SAP R/3 Enterprise zawiera rozszerzenia procesów biznesowych, technologii i składników, co pozwala na bardziej płynną integrację z platformą mySAP Business Suite. Jako podstawę technologiczną SAP R/3 Enterprise wykorzystuje SAP Web Application Server. System ten składa się z aplikacji podstawowych, o nazwie SAP R/3 Enterprise Core, które wzbogacono o nowo zaprojektowane funkcje dostarczane w ramach licznych rozszerzeń, czyli SAP R/3 Enterprise Extensions. SAP R/3 Enterprise jako taki nie ma numeru wersji, ponieważ składa się z trzech części - SAP Web Application Server, SAP R/3 Enterprise Core oraz SAP R/3 Enterprise Extensions. Mają one swoje indywidualne harmonogramy i oddzielne numery wersji. Zarówno SAP R/3 Enterprise Extensions, jak i inne komponenty są oparte na technologii pakietowej, która umożliwia rozdzielenie pakietów oprogramowania od siebie. Jesteśmy przekonani, że opcja przejścia na SAP R/3 Enterprise będzie wybierana przez wielu klientów rozważających zmianę wersji oprogramowania SAP w 2003 roku.

- Co jeszcze mogą zrobić klienci, aby unowocześnić swoje systemy?
- Dodatkowo dostępne są trzy inne opcje dla klientów. Mogą oni czerpać korzyści z zastosowania najnowszej technologii, rozszerzając jednocześnie funkcjonalności ERP poprzez zakup licencji na mySAP ERP. Nowe rozwiązanie, mySAP ERP, wprowadzone na rynek w marcu 2003 r., łączy potencjał SAP NetWeaver z szerokim zakresem nowych funkcjonalności. Należy jednak pamiętać o tym, że SAP R/3 Enterprise jest częścią transportu mySAP ERP. A więc od strony technicznej musi zostać przeprowadzone przejście na SAP R/3 Enterprise. Drugą możliwością jest aktualizacja do wersji 4.6C, która jest dostępna od prawie dwóch lat. Klienci powinni jednakże pamiętać o tym, że wsparcie tej wersji zakończy się w marcu 2006 roku. Jeszcze raz chciałbym podkreślić, że ta możliwość jest zalecana jedynie dla klientów, którzy wykorzystują rozwiązania branżowe nie wspierane przez SAP R/3 Enterprise. Trzeci wariant przewiduje, że niektórzy klienci mogą wnioskować o przedłużenie wsparcia, aby zapewnić sobie więcej czasu na zaplanowanie swojej przyszłej strategii IT. SAP oferuje wydłużenie okresu wsparcia wersji SAP R/3 3.1I, 4.0B, 4.5B oraz 4.6B o jeden rok za dodatkową, 2-procentową opłatą serwisową. Pewne ograniczenia w tym zakresie dotyczą wersji krajowych w obszarach HR i FI/LO, a także pewnych branżowych komponentów dodatkowych, czyli add-ons. Oznacza to, że przed zaoferowaniem przedłużenia wsparcia, SAP przeprowadzi kontrolę zgodności z uwzględnieniem wspomnianych ograniczeń.

- Co radzi Pan klientom, którzy wykorzystują wersje objęte serwisowaniem jedynie do końca roku?
- Radziłbym tym klientom, aby rozpatrzyli dostępne możliwości tak szybko, jak to jest możliwe. Brak wsparcia wiąże się z bardzo dużym ryzykiem i to zarówno w odniesieniu do samego systemu, jak i procesów biznesowych. Z tego powodu doradzam klientom wykorzystującym wersje, których okres standardowego wsparcia dobiega końca, rozważenie przedstawionych przeze mnie propozycji - przejścia na SAP R/3 Enterprise lub SAP R/3 w wersji 4.6C, przy jednoczesnym wyborze mySAP ERP bądź mySAP Business Suite jako możliwości rozszerzenia zakresu funkcjonalności. Przypominam, że dla klientów, którzy będą potrzebowali więcej czasu na podjęcie decyzji dotyczących przyszłych działań w tym zakresie, rozwiązaniem będzie przedłużenie okresu wsparcia. SAP lub firma partnerska SAP skontaktuje się z klientami w najbliższym czasie w celu omówienia indywidualnych planów w zakresie aktualizacji wersji. Dzięki temu będziemy mieć pewność, że zapewniliśmy najlepsze możliwe wsparcie naszym klientom już w fazie planowania.

- Jak klienci mogą otrzymać dodatkowe informacje o aktualizacji wersji oraz informacje dotyczące najnowszych wersji R/3?
- Więcej informacji można uzyskać poprzez SAP Service Marketplace, wpisując alias /upgrade.

- Dziękujemy za rozmowę.

Przydatne linki w SAP Service Marketplace

Upgrade'y: http://service.sap.com/upgrade
SAP R/3 Enterprise: http://service.sap.com/enterprise
Noty do wersji: http://service.sap.com/releasenotes
mySAP ERP: http://service.sap.com/erp
Przedłużenie serwisowania: http://service.sap.com/maintenancestrategy
http://service.sap.com/developmentnews