Il metallo, assieme a legno, carta, prodotti tessili e per l'edilizia sono tra i principali settori industriali nel mondo. La loro stessa natura li vede costantemente contrapposti ad altri prodotti e industrie. Produttori e operatori commerciali di questi settori devono perciò essere in grado di adeguarsi prontamente ai cambiamenti del mercato attraverso lo sviluppo di nuovi prodotti e l'incremento di efficienza e qualità.