Evergreen Solar, Solarunternehmen aus Massachusetts, stand vor einigen Jahren vor einer Wende: Mit dem Aufbau der ersten ausländischen Niederlassung in Deutschland gelang dem Forschungs- und Entwicklungsunternehmen der Schritt zum Hersteller und Vermarkter von Solartechnologie. Um die Basis für künftiges Wachstum zu schaffen, musste Evergreen jedoch zunächst seine weitgehend eigenentwickelten Altsysteme durch eine moderne IT-Landschaft ersetzen. Ziel war es, manuelle Prozesse zu reduzieren, transparente Geschäftsprozesse zu schaffen und die Berichterstattung gemäß dem Sarbanes-Oxley Act zu erleichtern.

Die Suche nach einer geeigneten Softwarelösung begann: Sie sollte innovative Technologie mit bewährten Geschäftsverfahren verbinden und sofort einsatzbereit sein. Kriterien, bei denen die SAP Business Suite überzeugte, sodass sich SAP schließlich gegen zahlreiche Mitbewerber durchsetzte. In der Regel dauert eine ERP-Implementierung mehrere Monate und erfordert einen hohen Beratungsaufwand. Evergreen hingegen führte das neue System gemeinsam mit SAP und dem Partnerunternehmen Yash (seinerzeit Genesis Corporate Solutions) in nur zwölf Wochen ein und meisterte den Datentransfer problemlos.

Das Ergebnis: erhebliche Verbesserungen bei zahlreichen Prozessen, von der Rechnungslegung über die Instandhaltung bis hin zur Bestandsführung. So wurden Fertigungsprognosen und die Erzeugniskalkulation deutlich vereinfacht. Das neue System unterstützt außerdem eine effiziente und transparente Absatzplanung in Echtzeit, die eng mit der Bestands- und Produktionsplanung verknüpft ist. Die Kosten für die Gerätewartung und die damit verbundenen Ausfallzeiten sind nun ebenfalls besser nachvollziehbar. Nicht zuletzt kann Evergreen die nach dem Sarbanes-Oxley Act geforderten Berichte fristgerecht veröffentlichen.

Zu Beginn der SAP-Implementierung hatte das Unternehmen etwa 275 Mitarbeiter. Nach Fertigstellung des Werks in den USA, die bis Mitte 2009 geplant ist, werden es 1.000 sein. Evergreen erstellt bereits jetzt einen SAP-Fahrplan für die Zukunft, denn die Firma will den Fertigungsbetrieb ausbauen und weiter wachsen. Primär soll auch die Pflege der Lieferantenbeziehungen mit SAP-Software verbessert werden.

„Man muss kein Großunternehmen sein, um SAP einzusetzen, dafür sind wir das beste Beispiel“, so Mark Fidler, Senior Director der Finanz- und IT-Abteilung bei Evergreen Solar. „Je klarer sich unsere Anforderungen abzeichnen, desto mehr Möglichkeiten sehen wir, unsere Geschäftsprozesse mit SAP zu optimieren.“