El Institute for the Future (IFTF), grupo de investigación independiente de los Estados Unidos que busca apoyar la implementación de estrategias relacionadas con tendencias emergentes para todo tipo de organizaciones, publicó en junio de 2007 el informe “Technology Trends and Small Business”, un estudio acerca de las tendencias de tecnología que a nivel mundial tendrán mayor impacto e influencia para los negocios de las pequeñas y medianas empresas durante el 2008.

Según dicho estudio, sobresalen la implementación de dispositivos inteligentes y móviles, los mundos virtuales que serán explotados comercialmente como una manera de atraer clientes, la presencia cada vez más sólida de Internet y el uso de los teléfonos móviles, herramientas que contribuirán con la creación de nuevos productos y modelos de negocio a nivel local y regional.

Por otra parte, la consultora IDC (Internacional Data Corporation), valora que la inversión en tecnología de las PyMEs en América Latina está aumentando considerablemente y estima un crecimiento de entre el 15.9% y 16,5% para los próximos cuatro años, superando por primera vez a las grandes empresas de la región, las cuales, en el mismo período tendrán un aumento del 13% y 9.1%, demostrando así que la progresión IT para la región va de la mano de otras economías emergentes en el mundo como China y Europa Oriental.

De acuerdo con las tendencias mencionadas en los estudios anteriores se puede concluir que uno de los principales retos que enfrentan las PyMEs en América Latina es el de integrar nuevas tendencias tecnológicas que les permitan promocionar de manera efectiva sus bienes y servicios, así como fomentar su capacidad de innovación y competitividad, esencia de su misión como generadoras de empleo y desarrollo para la región.

Si bien es cierto que la llegada de nuevas tecnologías para las PyMEs del continente se ha visto rezagada debido a los costos de las soluciones tecnológicas; cabe destacar la importancia de Internet como herramienta de trabajo masivo debido a sus bajos costos y alto nivel de segmentación, como lo demuestra un estudio de la Red Global de Exportación (RGX) en Argentina, donde el 33% de las PyMEs se han valido de este instrumento para incrementar la productividad de su negocio.

Es por esto que, para las PyMEs, Internet se ha convertido en un servicio multiuso que permite difundir documentos técnicos, compartir e intercambiar datos, actualizar información y facilitar la toma de decisiones de negocios en las áreas de gestión, administración, relación con proveedores y clientes, comunicación, marketing y ventas, ofreciendo mayor exposición de su marca

Así mismo, los proveedores de servicios de Internet han iniciado una labor de integración de plataformas de mercadeo que permite que las PyMEs desarrollen estructuras de competencia económica y nuevas formas de gestión que diferencien sus productos de los de la competencia a fin de ofrecer soluciones integrales que se ajusten al panorama que el mercado y la industria les solicita.

Software para PyMEs

Pensando en las necesidades de las PyMEs, hoy en día existen más empresas proveedoras de tecnología que buscan concentrar sus esfuerzos en la creación de soluciones, a través de una selección de productos de hardware y software que ofrecen herramientas tecnológicas con precios más asequibles y dirigidas a fortalecer las expectativas de crecimiento y productividad de estas empresas.

Tomando como una importante alternativa la implementación de programas de Software, las PyMEs están optando de manera más recurrente a beneficiarse de lo que el informe Wheeler llama software libre; el cual se puede usar, modificar o distribuir con autonomía debido a que permite su ejecución de acuerdo con las necesidades de sus consumidores, ofreciendo la estabilidad tecnológica que se adapta a las necesidades de cada pequeña y mediana empresa.

La movilidad será otra de las tendencias relevantes para el desarrollo de las PyMEs, por ser parte de un mercado donde las aplicaciones móviles alcanzarán los 2.000 millones de dólares y que, según la IDC beneficiará especialmente al sector manufacturero, de transporte y de servicios.

Finalmente y teniendo en cuenta las posibilidades de progreso que enfrentarán las PyMEs en América Latina, es importante fomentar la integración de nuevas tecnologías de manera estratégica con el fin de aumentar la productividad y el crecimiento, incentivando su capacidad de inversión en investigación y desarrollo a fin de generar mejores relaciones con sus clientes reales y potenciales.